“公历七月二日，晴，酷暑。”
    “六号仓库的七万石存粮大大缓解明州的灾情，粮价从斗米五两回落至三两六钱，复博说粮价会继续回落，停在斗米一两二钱到八钱之间，这个价格还高于开战前的数字，但比起战后已经下落许多，相信等新政府从巴蜀荆湖地区，粮价将会恢复到战前，乃至更低，好吃懒做的格沁人已经被赶回关外。”
    “然明州田灾始终未解，诸县各大户住在明州城内，等候新政府颁布新的田宅令法，第一时间上缴契税，将田契由白契落成红契。从此明州平添几位公侯，多出数十万无田流民。”
    写到这，林庶灵扔掉手中的笔，他写不下去了。
    昨夜他无心温书，在妖视中记下和格沁太监一战，回头写到眼下陷入死棋的局势，顿时丢下笔倒回床上，等一觉醒来，再动笔时又停住。
    先前提议为民讨田，众人响应，如今华陈决裂在前，后有国考临近，林庶灵再无法像从前那样召集众人来梨花小筑商议对策。
    华新民和陈书同在怀馨园之役后正式决裂，陈书同当着先生和学堂所有人的面与华新民决裂，并痛斥华新民是天下第一奸贼。
    轰轰烈烈的讨田大业落得个惨淡收场。
    林庶灵手揉眉心，一想到这些，他没半点温书的心思，恰恰明日又将国考。据说此次国考将由新政府统一出题，用电报机派发给全国各地新式学堂，一考定圣贤，决定学子未来命运，颇有前朝科举的风范。
    要是有童晓馨那样的才华该多好，林庶灵不由感叹。半妖仅仅强化身体四肢，空有力量，没有顺带提升脑力，过去的先辈们怕是走进误区。
    正当他靠着椅子胡思乱想之际，从后探出一双手，抚上他的头皮，顺着头发落到两边，轻轻揉搓起太阳穴。
    “丫头，要吃饭了？”林庶灵不用回头，光是闻那香粉味就猜到来人是谁。
    小丫头跟着沈家的丫鬟们学坏了，学的很坏。沈家的丫鬟们不教好，先是给林伊伊灌输主人至上，尽早侍寝的思想，然后又开始教姑娘梳妆打扮。从沈家回来后，姑娘身上的香粉几乎一天一个味，林庶灵鼻子灵光，今天的梅花香是他闻到的第八种香气。
    “戈挺哥一早出去到现在没回来，咱们等等他吧。”
    林伊伊对夏戈挺这个独臂哥哥蛮有好感，对沈复博也算亲近，谁让她时常借住人家沈家。
    梨花小筑四人里中，林伊伊对华新民的印象最差，私下称呼他为司马秀才。因为华新民经常出馊主意，让林庶灵去做有生命危险的差事，像是说书人口中奸诈的司马仲达。
    林庶灵静下心，享受林伊伊指尖的温度。
    下次有机会去沈家，他定要知会沈家丫鬟们一声，梳妆打扮可以先放一放，我家姑娘还小，用不着招蜂引蝶，推拿捶背的窍门该教一教。
    敲背捶腿捏手才是丫鬟们该做的活儿，剩下的事都是沈家各位姨太太该琢磨的。
    外门响起一阵脚步，声音振地有力，全明州除了夏戈挺再无别人。
    林庶灵让林伊伊停手，迎了出去。
    夏戈挺带着气从外面回来，急匆匆走进大厅，喝一口水，在外和人争吵一上午，这会儿嗓子都冒青烟。
    “怎么回事？”
    华新民紧跟着从屋里走出，四人相识多年，光从脚步声便能听出一二，夏戈挺遇到难事。林庶灵进来时特意把门关上，免得让姑娘听到些不中听的东西。
    “诶……”夏戈挺重重叹息，又倒一碗水喝下肚。
    “叹气解决不了任何问题，喝水更不行，你要想消愁，我去给你挖缸酒出来。”林庶灵安抚道。
    “我对不起那十七员黑衣军将士。”
    十七黑衣军，无论是林庶灵和华新民，对这个数字异常敏感。昨日清晨，在怀馨园被城卫营带走的黑衣军正好是十七人。
    两人猜出大概，心绪不一，华新民是窃喜，林庶灵是忧愁。
    “他们要死？”林庶灵抱有最后一丝幻想，希望夏戈挺能摇头回答。
    可惜，夏戈挺重重点头，“明日午时，三道口枪决！”
    华新民同样抱有最后一丝幻想，“这事还有回旋的余地吗？”
    “没有，长安城下达的命令，以谋反罪论处。”
    历朝历代，谋反罪是重罪，可诛九族，罪状下达，没有皇帝口谕，谁也救不了。北周共和国已经没有皇帝，被擒的十七员黑衣军士兵必死无疑。
    华新民窃喜不已，这正是他想要的，陈书同手下再无一杆洋枪可用。华新民手中保留有四十人的编制黑衣军，其中有几个正在养伤，此刻正驻扎在莫枝镇的窑场。这是一支独听令于他的武装力量。只可惜林庶灵做主，放走格沁降卒，无法补充黑衣军的损失。
    “既然如此，戈挺、新民你们立刻出城，天黑后把黑衣军带回城内。”林庶灵只得出此下策。
    格沁降卒中有几名北方战场的老兵，听说过夏戈挺的事迹，一看领头人中有夏戈挺，便投靠了夏戈挺，借此加入护发军序列。
    “庶灵，我不会做的，也不希望你去做。”林庶灵想劫法场，夏戈挺第一个站出来反对。
    林庶灵急道：“不然呢，你们有更好的办法？”
    夏戈挺语气低沉，缓缓说道：“无办法，因为明日监刑的人是我，护发军夏戈挺！”
    监斩，夏戈挺！
    林庶灵和华新民这才明白夏戈挺为何懊恼自责，他要亲手执行枪决黑衣军的刑法，枪毙前一日并肩战斗的战友。
    这是难以承受之痛苦！
    “好你个姚三当，居然把算盘打到我们头上来！”华新民表面气愤不已，内心的真实想法只有他自己知道。
    姚三当当兵打仗不行，混迹官场无疑是一把好手。一计借刀杀人，彻底绝了众人营救黑衣军的可能。
    由夏戈挺亲自监斩，可谓是万无一失。
    “夏戈挺，夏戈挺！”
    陈书同从一脚推开厅门，不顾身后顾雨亭、魏侯城的死命阻拦，将手中的一纸告示拍在桌上，怒不可遏，“告诉我，这是怎么回事！”
    夏戈挺甩头，不愿搭理他。
    那张告示上写着正是明州府衙颁布的枪决公告：明日午时，枪决十七名重犯，罪名为私藏枪械，图谋不轨，监斩，夏戈挺。
    下面还有一行文字，详细介绍夏戈挺的身份，称其为明州英豪。
    “我没想到你竟然要当叛徒，亲手枪毙一起并肩而战的战友。你不觉得可耻吗？夏戈挺！”
    “那左镇第一兵的名声就是靠刑场上枪决战友换来。好一个明州英豪，我看你就是天下第二小人！”
    陈书同如同一头暴怒的棕熊，被人从冬眠中惊醒，疯狂嘶吼，发泄积压的怒火。不过在暴怒状态下，陈书同没有失去理智，将天下第二小人的头衔赠给夏戈挺。
    至于陈书同心中第一小人，当然是站在角落，目睹这场好戏的华新民。
    “书同，够了，戈挺也不想这样。”顾雨亭在背后死命拉拽。
    “他不想？他会放弃这个升官发财的机会？在新政府面前手刃逆贼，日后向洪元帅请功讨赏，独步高升，踏着战友的血……”
    咚！
    夏戈挺突然暴起，一拳头砸向陈书同，将他打翻在地。
    “你敢打我！”陈书同起身，作势要找回场子。
    夏戈挺没给他机会，上去又是一拳。这一拳在半空中被林庶灵拦下。
    “庶灵，放开我，要我打醒这个混蛋，满脑子犯浑，居然带人持枪攻打民宅，谁给他的胆子，啊！”
    林庶灵像是一座大山，挡在夏戈挺身前。夏戈挺寸步难进，单臂指着陈书同骂道：“你在西洋就学了这些东西，和土匪有什么区别！骂老子混蛋，不是你这个王八蛋犯糊涂，带人去送死，他们能落到现在这地步吗！”
    骂着骂着，夏戈挺眼中泪水夺框而出，“多好的小伙子，为了明州百姓挺身而出，不惜性命，跟我们攻打六号仓库。没有死在敌人枪口下，因为一个滚蛋擅作主张，被当成叛贼，死在自己人枪下。”
    “这些人，死的不值得啊！”
    林庶灵心里发酸，他不想责备任何人，他恨自己，怪自己，怪自己耽搁时辰，恨自己脚慢了半步，要是能再快点，赶在士兵们开枪前赶到，拦下陈书同，一切就都不一样。
    “戈挺，我知道，我知道你心里苦。我的心里也苦啊！”
    这时，胡进和黄维格从院内进来，他二人听说那一纸告示，火速赶到梨花小筑。谁知一进门，就是同窗相残的场景。
    黄维格看着倒地的陈书同，双眼泛红的夏戈挺，一瞬间读出事情始末。一路上，他心里同样不好受，最该阻止这件事的人本应是他，当时有十万种办法拦下陈书同，可因为某些私念，把责任推给顾雨亭。
    “宗绩，侯城，你们快把书同带走，他身体不好，动不得气。”黄维格让胡进和魏侯城把倒在地上像是失了魂的陈书同背走。
    事已至此，再追究责任，只会是自相残杀，给众人本就伤痕累累的友谊补上一记重创。黄维格与华新民对视一眼，见华新民目光躲闪，微怒道：“你照顾好他们两个，别再犯糊涂了。”
    糊涂是何意？
    华新民心里清楚，他默默点头。
    黄维格拍了拍林庶灵和夏戈挺的肩膀，带走懊悔离开了梨花小筑。
    走前，黄维格回望一眼院中的四株梨树，暗忖：先生到底是先生，眼光非常人所及。
    高傲如黄维格也得承认，论心计谋略，论时局眼光，他差华沈二人远亦。
    明州之棋，布局深远，手笔宏大，环环相扣，一切都在华沈二人算计中。
    单说华新民，后入棋局，一眼看透，顺势而为，简单两手，让陈书同险些身败名裂，让马家灰飞烟灭，而他片甲不沾，独善其身，却钱粮兵枪，尽数得手。
    更不用说大局的主谋，沈复博，坐拥明州万利。