波军被逼入绝境，发起反击，潮水般的肉搏近战兵挺着斧枪冲了出来，明军竟一时应接不暇。张水子正在装填弹药，便瞧着乌压压一片波军跃出阵地，居高临下的冲了下来，他战场经验何等丰富，立知不妙。
    疯狂的波军冒着排铳火力，不时有人失足栽倒，却打着滚，连同山石积雪一起滚了下来，一轮齐射，前排后退，后排前进，占据了上风的明军横队便被石块，积雪，汹涌而来的波军冲垮了。
    “走！”
    张水子见势不妙一声怒喝，败局已定，保命要紧，身侧身经百战的散兵们纷纷起身，连滚带爬的脱离战场，边打边撤。张水子回身时刚好瞧见左前方数十步外，张进魁梧的身影倒了下去，一迟疑时返身想要再战，却被部属慌忙拽着走了，一个踉跄滚下山坡。
    波军阵中此时一片大乱，一个年轻的军团长接替了元帅的指挥位置。
    “开炮，开炮！”
    前线的惨重损失让年轻的军团长丧失了理智，下令开炮，数发硕大的铁弹从山峰上冲天而起，带着尖锐的破空声落在半山腰，山脚下，硕大的石弹划过诡异的弧线，数轮炮击后瓦解了明军的进攻。
    明军大营，将帅们看着前线进攻不利，败了下来，脸色俱是一片铁青。群情激奋，众将纷纷请缨再战，李争鸣心中却有些焦灼，瞧着十里外那连绵不断的矮山，那巨大的压力便如同一颗巨石，压在他的肩头令人喘不过气。
    大明新军尚且是首次遭遇如此强硬的对手，竟功败垂成。
    百年积弱的大明如今焕发了新生，却仍是难以撼动最精锐的欧洲军团，起码在如此不利的局面下做不到。
    “混账，谁下令撤的，杀头示众！”
    “险险便要攻上去，那些炮还在半山腰。”
    愤怒嘈杂的议论声中，李争鸣瞧着尚未抵达攻击位置的大量轻炮，炮手，在从天而降的硕大石弹轰击下高高的飞了起来，面色难堪，积弱这个字眼让他全身上下的难受，不痛快。屡次欲下令挥军猛攻，作为统帅的理智却都让他强忍住了冲动。
    良久，方很恨咒骂道：“鸣金！”
    一片哗然，将领们虽愤愤不平却只能遵令，南线明军蓄谋已久的进攻无果，损兵四千，大营中一双双眼睛红了，响起一片咒骂咆哮声。
    数日后，外兴安岭行辕。
    南线战事不利，李争鸣正在整顿兵马，打算再攻，连麾下将领们的血书也送到了大都督行辕。其时马城正与陈演，孙元化两人商议换装，用铳管更长，射程更远的步战火铳，取代现有的短火铳。
    此一时，彼一时也，明军装备的短火铳在中原，辽东多山的地理环境下性能卓越，到了空旷的西伯利亚却水土不服，急需改进。于是孙元化便只能再将截断的铳管加长，以应付一时之需。
    此时南线进攻失利的军报到了，孙陈两人竟面面相觑。
    这战果不出马城的预料，只是心疼那四千阵亡的精兵，任何一个时代，任何一支精锐的大军试图攻打防御森严，形成了体系的坚固阵地，都是吃力不讨好的，明军自然也逃不出这个规律。
    良久，孙元化方瞧着前线将领的血书，抽搐道：“哀兵之势，士气可用！”
    陈演则在挠头，喟然道；“此番竟是咱们小瞧了这些生番北夷，李帅怎的不肯全力猛攻？”
    马城坐的端端正正，一言不发，这一仗打成了反面教材，成了历史上众多攻坚失败的战例之一，非他所愿。
    沉吟良久，马城方悠悠道：“凡兵法，以正合，以奇胜。”
    孙陈两人微一错愕，低头沉思，孙元化尚且有些愚钝。
    陈演却是心中有数，慌忙颔首道：“大都督所言甚是，当敌为正，傍出为奇，就是这么个理儿。”
    枯坐片刻，马城便施施然长身而起，低喝道：“传令，自南线各军抽调精兵，再攻！”
    同一时间，乌拉尔山南段，蔓延起伏的丘陵地带。
    这起伏不断的狭长山脉，中段是难以逾越的高山险峰，南段却是平缓的山麓，高度不过数百米，骑兵从东侧松林中攀上山顶，前头便是一马平川，平坦宽阔的山麓长达数百里，山脚下便是广袤的哈萨克草原。这一段极利于骑兵穿行的山麓，长三百里，宽百二十里，自然便是两军骑兵纵横驰骋的主战场。
    明军啃不动波军的正面防御，便派出铁骑穿越南乌拉尔山，直欲绕击，包围波军侧后。风雪中，铁骑披着厚实的斗篷，牵着战马沿山势蜿蜒前行，穿过大片的落叶松林，这便是陈演所谓的傍出为奇。
    马灿奋力登上一段缓坡，身后战马奋力的扒拉着四蹄，登上封顶。
    马灿眼前一亮，前头竟是一片积雪覆盖的开阔地，那皑皑白雪中还有几串清晰的马蹄印，放眼望去，雪白积雪下还能瞧见僵硬的马尸，那棕色的，红色的马鞍露在雪外，十分刺眼。此地经过明军侦骑与哥萨克人，波兰人多次争夺，不免随处可见战死的骑兵。
    刷！
    两个明军一抖雨布，挡住寒风，随军参谋官便取出地图，细细观察，不多时参谋官来禀报，此地应是处于南线主战场以南五十里的山顶上，再往南可就是大草原了，这地方也就是哥萨克人时常出没的危险地带。
    马灿自然不会将危险当回事，他亲率两万铁骑走南线，绕击，就是冲着哥萨克人来的。此时他尚且不知五十里外的友军进攻受挫，再往前他可就是一支孤军了，就算晓得了又能如何，他是不会退兵的。马六爷胸中憋着这一口闷气，被算计冤枉，被兄长误解的闷气。
    此行他便是寻人晦气，找哥萨克人拼命来了，这还真是个软柿子。
    哥萨克人大名鼎鼎，纵横欧洲无敌手，然而倾巢进入西伯利亚之后的表现却十分拙劣，几乎是每战必溃。这自然是和哥萨克人的组成有关，个个都是杀人犯，亡命徒，打家劫舍，滋扰地方都是好手，对上辽东铁骑那便差远了。