旬试结束后所有人交上的文章均由书院中的夫子交叉审阅，有次等或中下的直接出局，中上或上等的则交给宋学士以及张伯迁傅正咸等大人阅看商议。
    前三名可直接得到秋闱入试的机会。
    “怎么还没出来？”
    “要等多久？”
    “……”
    诸学子们忐忑不安的等在白鹿院的门外，不时朝里张望，脸上均有期盼之色。
    孟宛清亦在其间。
    她可谓是这么多人中最淡定的一个了。
    “传，苏柏。”只见守门的仆从对外高声唱诺了句。
    现场顿时沸腾起来。
    苏柏虽是魏中林的书童，可此次旬试却不拘位份只讲才学，苏柏博学多才卓尔不群，能拔得头筹众人丝毫不意外。
    他为人向来温文亲和，书院里每人都很喜欢他。
    “苏柏，恭喜你了。”魏中林是真为他感到高兴又是真的有些小小的嫉妒。
    苏柏春风得意眉梢眼角俱是笑意，比中了状元还开心，“等我出来再与你说。”说完提起衣摆一步一步上台阶进了白鹿院内。
    望着他进去的背影，孟宛清唇边也渐渐绽开一抹笑。
    苏柏实至名归，她很为他感到高兴。
    魏中林趁众人不注意往孟宛清身边挪了几步与她靠在一块儿，低头凑去，“你……”
    才说了一个“你”字便引来她凌肃的眼神。
    他如何不明白她是何意思，只自己也有些小憋闷，像是置气般郁闷道，“我不会乱说的……”
    “那你还说？！”她瞪他的样子要有多凶就有多凶。
    魏中林更郁恼了，“我真的没有要说……”
    她眼睛危险的眯成了一条线，像是在说若他还往下讲她便给他厉害。
    “你们看，魏中林在孟洵面前怎么这么乖啊？”
    “就是，大气都不敢吭一声。”
    “……”
    一旁与她俩相识的朋友笑着开了几句玩笑。
    魏中林闻言大窘，更多的是说不清道不明的恼愤，只听他口中重重“哼”了声抬脚便走到别处与其它同伴聊起来，不再理她。
    她亦乐个轻松自在。
    “传，郑清。”仆从将苏柏送出来时又唱诺了句。
    他一出来其它学子统统围了上去，水泄不通，张嘴便问他里面是个什么情况，刚刚叫他进去是有何事？
    苏柏却是笑而不语。
    与他们客套了几句便飞快走到魏中林跟孟宛清身边，魏中林只是用眼睛斜了那些想靠近的人一眼，他们便都站在原地不敢再靠近半分了。
    “怎么样了？”魏中林这才急急问了句。
    苏柏笑意清浅却也掩不住神色中那抹骄傲，“前三名已经出来了。”
    “那你是第几？”
    “第一。”
    原来是按名次叫的，孟宛清望着围聚在白鹿院门口的众学子，手心渐渐捏了把汗，但愿一切如她所想。
    在她思绪间魏中林亦在旁喋喋不休的问个不停。
    “刚刚叫你进去是为何？”
    “考我。”苏柏说着神色认真了些，“历来学子文章作弊造假不在少数，所以便是我的文章得了第一，也要先找我本人进去考问一番，确定我有这个真才实学，才将名次定下来。”
    原来如此。
    白鹿书院果然秉持着学风严谨的院规，令人信服。
    两人聊着聊着郑清差不多也出来了，亦是满面春风笑意不减，他一出来周围学子便都围上去连声“恭喜”。
    孟朗第一个上去，“恭喜未来的状元郎。”
    郑清淡笑，“不过是文章侥幸得了个名次，未来未必有如此好运。”
    他是在谦虚可孟朗却不饶不依的夸个不停，“哪里的话，郑学子才高八斗，出类拔萃，未来定是金榜题名的人物。”说着便邀请道，“今晚不若我在烟云楼定个上好的厢房为你庆祝庆祝？”
    “不必了，我还要温习课业。”郑清简短客套了几句便与其它人交谈起来。
    孟朗看在眼里却是万分鄙夷，死脑筋，呆木头，这么不知变通不晓人情便是将来考得名次又如何？到了官场还不是讨不了上峰的喜爱，又有何用？
    “孟朗，你在做什么？学士喊你进去。”
    正想着身边有人推他，孟朗还以为自己听错了，“什么？喊我进去？”
    “是啊，你是第三名，快去吧。”
    孟朗又惊又喜更多的是一种被冲昏了头的欣喜若狂，当真如此么？他是第三名？他甚至都没冷静下来想想他与苏柏郑清二位之间的区别，迎着众人神色各异的目光一路喜奔而入。
    孟宛清看到这儿一直紧握的拳这才稍稍松开了些。
    很好，很好。
    “屁，他哪里有资格明明……”魏中林大嘴巴的毛病又来了，这次不必孟宛清瞪他，自己乖乖闭上了嘴。
    直将苏柏看的满脸疑问。
    *
    白鹿院内，以傅正咸居中、张伯迁跟宋学士在两侧形成的三人审考之势。
    孟朗脸上难掩兴奋，人亦有些紧张，走上前谦谦行了个礼，“三位先生好。”
    “这位便是孟大人的次子。”张伯迁语气亲和的介绍了句，说着以一种欣赏的目色看向他，“之前还曾误解过你，没想到是个有大才的。”
    傅正咸不喜他在这种严肃的场合说些无用的客套，当即打断道，“还是说正事吧。”
    张伯迁神色有些尴尬，但还是很快恢复过来，看向宋学士，示意他开始。
    宋学士拿起文章的第一句话问的便是，“这篇文章可是你写的？”
    孟朗毫无疑问，“是学生写的。”
    “好。”傅正咸接过文章从头到尾看了一遍，然后从其中随便找了问话考问道，“自此至于魏、晋以来，其风俗之弊，人材之乏久矣，依你之见，人材之乏是为何故。”
    能写出这般针砭时弊的犀利见解，可见是个有大才的。
    他很愿意听听当下读书人的心声。
    可孟朗却石化在那儿了。
    他完全听不懂傅正咸在说什么，这与他昨日写的文章分明不同。
    “怎么？”张伯迁还以为他太过紧张，好声安抚道，“不急，慢慢想，刚刚郑清也是思索了半刻才想出的回答。”