繁星去给侯夫人请安，她正和身边的栗妈妈说老太君过生辰的事情。每年都要请几桌庆祝，再请有名的戏班进府唱一台戏，年年如此未免没有新意。
    “二奶奶来得正是时候，您的主意最多快帮太太想个好辄。”栗妈妈见了她笑着说道。
    侯夫人听了眼前一亮，忙抓住她的手，“我怎么把你这个鬼精灵给忘了？你这小脑袋瓜里有不少新奇玩意儿，赶紧想想，老太君的生日宴怎么样才能出新呢？”
    “我年轻少不更事哪里会有什么好主意？”繁星赶忙推辞，“马上到了给老太君请安的时辰，咱们还是快点去安福居吧。”
    “好！你一边走一边想，一定要想出个好点子来。”侯夫人不管她愿不愿意，反正就是一副赖上她的样子。
    繁星心里无奈，不明白婆婆非要起幺蛾子做什么。每年怎么办今年照旧不就好了，墨守成规总不会出错！可等到了安福居，她这才明白其中的缘故。
    原来上个月王大人给老母亲做寿，竟然从南边请了豫剧班子进京来。不仅唱得好听，中间还有喷火、变脸等绝技，看得众人是连连叫好热闹非凡。眼看老太君就要过生日，若是再像往年那般办就未免太敷衍了事了。
    “侄媳妇成亲没到一个月不能串门，真是可惜！这京都大户人家的生日宴我去的多了，只有王大人家办得最热闹。京都一般都请徽班，听豫剧还是头一遭。也不知道那人是怎么弄得，对着火把猛吹一口气，竟然就把火把点燃。”二太太津津乐道的说着，一脸回味的样子，“大嫂，不然咱们也请个豫剧班子进府，让老太君乐呵乐呵。”
    “说到唱念做打能经得住推敲，还要数徽班，不过是咱们听多了觉得腻歪罢了。豫剧看着热闹，细细想来却与那街头杂耍有些相像，终归是少了雅致格调。”旁边的房贵妾慢悠悠的说着，“况且王家已经请过，咱们再请岂不成了跟她们家学？”
    “我却没有小弟妹那般高雅，只是见老太君那日看得很开心，想要然她老人家再高兴高兴罢了！”
    “你们都想着孝敬我，我这心里就高兴开心了。不过只是个生日罢了，怎么办都成就是不要铺张浪费。”老太君喝了一口茶说着，“我就不明白什么时候兴起这过生日的风气，家家都赶风似的操办，若是不热闹不排场便像丢了面子一般。要依着我说，这风气该刹刹，银子花在什么地方不好？”
    “谁的生日都能马虎，唯有老太君的生日不能从简。”侯夫人听了笑着说道，“宫里的娘娘头一个不依！每年到了老太君生日，娘娘都会赏赐一大堆东西，还会派人过来看望。娘娘常常叮嘱媳妇，好生替她孝敬祖母，也好弥补她不能承欢膝下的遗憾！”
    老太君听见侯夫人提及德妃娘娘不由得面色一暗，“唉，上次娘娘被册封为德妃，我们这些身上有诰命的内命妇才得以觐见一次，算起来是五年前的事了。宫里过年设宴远远的根本就瞧不真切脸，我心里着实想念娘娘。”
    别人听了倒还尚可，唯有侯夫人不禁红了眼圈。把女儿送进宫，好几年见不到一面，即便见了也要三叩九拜连句体己话都说不上，她这个做母亲的心里怎么能好受？
    繁星见气氛变得沉重起来，忙轻咳了一声浅笑着说道：“说到生日，我倒是想起了一个笑话。”
    她见老太君感兴趣的瞧过来，赶紧接着说道：“过去有个读书人，家徒四壁全靠媳妇帮人家浆洗衣服为生。媳妇每天要做饭菜、打扫房间还要缝缝补补，得空还得浆洗衣服养家。可是他却一点都不心疼，每日里除了读书就是睡觉。一日，这媳妇过生日。读书人没有银子买什么礼物，吃完晚饭便告诉媳妇不用洗碗了。媳妇听了激动地都要掉下泪来，能帮她做一点点家事，比什么礼物都要强！”说罢停住。
    众人等了片刻不见她继续讲，刚想要追问，却听她一本正经的说道：“不料读书人却接着说道‘今天你生日，放着明天再洗吧’，媳妇顿时哭了，那读书人还让她不用太激动，说一年只有过生日这天特殊。”
    “噗嗤~”二太太正端着茶杯喝了一口茶，差一点没笑喷出来。
    老太君也笑起来，指着繁星说道：“好个刻薄的丫头，一下子把天下所有穷酸的读书人全都得罪了！”
    “不过是个笑话，能博老太君一笑就好，哪里是我心里的想法？”繁星笑着回道。
    屋子里的气氛顿时又活络起来，二太太见老太君精神很好便提议打马吊。最近宜浩又是去郊县购买种子，又是去分铺处理生意，她这个做母亲的见了心里很安慰。
    繁星最不擅长打马吊，侯夫人便拉着她回了潋滟阁，让她帮着参谋老太君过生日的事。
    “老太君不喜欢铺张，可又不能太寒暄。咱们家怎么说都是侯府，若是太简单惹人说闲话不说，就连宫里面的娘娘面子上也不好看。”繁星轻声说着，“也请个豫剧班子吧，又走了人家的老路。要热闹还要有新意，还真是有些难度。”
    侯夫人听了越发的犯愁，她揉揉太阳穴，显然是有些不舒服。繁星在家里时便常帮祖母按摩，手法不是一般的好。她忙贴心的过去轻轻按起来，侯夫人顿时觉得胀痛的头松快了好些。
    “我听宜宣说要在你那块地上种芝麻？”侯夫人闭着眼睛说道，“虽说你们现在是夫妻，不过陪嫁的东西还是自己留着稳妥。我知道你是个贤惠的，宜宣又是个霸道说一不二的主，若是他敢委屈你就告诉我。”
    怎么众人眼中的林宜宣跟她看见的一点都不一样呢？他从不在自己面前霸道，偶尔发脾气见到她生气便掉头哄了。种芝麻的事情本是她张罗的，他却生怕旁人说自己的闲话，愣是全都揽在自个身上。这样的男人，确实值得她托付终身！
    “二爷怎么会贪图我那块薄田？那块地本就是沙土，种庄稼不高产，年年除去庄上的供给赚得终归有限。眼下改成做芝麻，二爷答应会全部用高价收购，怎么看都是我占便宜！”繁星忙笑着回道，心中一暖。哪个做母亲的不心疼自己儿子？侯夫人能说出这样的话，不管是不是场面话，都让繁星觉得温暖感动。
    侯夫人拍拍她的胳膊，笑着回道：“你们二人没意见就成，我这个做长辈不多管！当时我给你们合八字，大师说你的八字最旺夫，眼下看来确实如此。你才进门一个多月，宜宣就接连弄了两个作坊。下个月老太君过生日，必然会有不少达官贵妇前来，他叮嘱我要帮着介绍介绍新式的洗浴用物。我这正犯愁，不知道要怎么才好呢！你快帮我想想，这可是关乎你夫君生意的大事！”
    “太太容我好好想想。”繁星听了只好把这件事接下来。
    回到临风居，她便把自己关在屋子里琢磨起来，要有新意要有格调，还要植入广告！不过这难不倒她，公司的年会哪一次不是她策划的？
    说做就做，她忙活了一个下午，终于把活动策划书做了出来。不过她可不敢这样拿给侯夫人瞧，在封建死板的长辈面前，还是规矩老实些才讨人喜欢。只好等晚上宜宣回来跟他商量，就说里面有一大半想法是他的！
    “你干嘛用这样的眼神瞧着我？”繁星把自己的主意跟宜宣说了，就看见他满脸的惊讶直勾勾瞧着自己。
    他突然紧紧抱住她说道：“我怀疑自己是董永转世，你就是天上的仙女下凡来了却尘缘。会不会有一天你突然就会消失，被王母娘娘抓回去？”
    繁星闻言嗤嗤的笑起来，挣脱开他的怀抱在他面前转了一圈。
    “你瞧见没有？”她神秘的说着，“我的尾巴就藏在裙子下面，其实我是一只九尾狐！千年以前，我还是一只没有得道的小狐狸，你就是个读书人。有一次你在路边瞧见猎人抓了我要杀掉，便用身上所有的银子买了我放生。千年后我修炼化作人形，终于在茫茫人海中找到了你，便嫁给你报恩了！”说罢捂着嘴巴笑起来。
    “好啊，你变着法的打趣我！”宜宣刚开始还被她的样子唬得一愣一愣，听到后来越发觉得荒唐。他拦腰把繁星抱起来，俯在她耳边暧昧地说道：“让我来找找你的尾巴在哪里！嗯，宝贝！”
    “不要了！人家在跟你说正经事，明天你要帮我！”繁星娇声喊起来。
    “那要看我的心情怎么样了。”他坏坏的说着，“昨晚上我不过是想要变了个法，你就死活不依……”
    “下流……”
    第二天，二人去给侯夫人请安，宜宣果然笑着说道：“母亲怎么把给祖母过生日的事交给她了？昨个她就想了一白天，晚上还琢磨着不肯睡觉。我见她快魔道了，便帮着拿了些主意，母亲听听看能不能用。”
    “有主意了？快点说说！”侯夫人听了很高兴。
    繁星这才把自己的想法说了出来，侯夫人听得一知半解，又让她说得详细些。
    “二爷跟我说起，我可是想了一宿才稍微明白些。早上又追着问了半天，刚刚一路上还问呢，二爷都有些不耐烦了。”繁星自然是往宜宣身上推，侯夫人自然是料想不到这全部是她的想法。
    “自助餐这玩意儿我从来没听说过，还搞什么抽奖活动，真是稀奇极了！”侯夫人连连称奇，扭头问儿子，“你打哪里听说这些？难不成是你去其他地方见到的？”
    宜宣忙回道：“儿子走南闯北见的稀奇事多了去了。”说罢趁着侯夫人不注意瞪了繁星一眼。
    “为了给老太君一个惊喜，这事还是秘密进行的好。”繁星又提醒道。
    侯夫人听了点点头，喊来林总管安排下去不提。她们婆媳二人见了老太君闭口不提办生日宴的事，其他两房难免好奇，旁敲侧击拐弯抹角的打听起来。
    每一年老太君过生日，众人都要在送礼上明争暗斗，今年自然也不例外。她们都打听着其他人准备送什么，想要在这上面压旁人一头。
    田氏知道林宜宣在京都最有名的萃华楼订了一套价值不菲的首饰，便知是打算送给老太君的礼物。她马上就开始翻嫁妆，心里又埋怨宜浩这个时候出门，不能帮她拿个主意。不过这次宜浩出门匆忙的有些奇怪，走了两三日没个消息传回来，常跟在他身边的笛生也没带。
    她越想越觉得不对劲，忙吩咐人把笛生唤了进来。听见三奶奶找，笛生这心里就开始忐忑不安。
    “三爷到底去了哪里？怎么你没跟着去？”她盯着跪在门外面的笛生，板着脸问道。
    笛生忙回道：“回奶奶的话，奴才不过是个小厮不敢过问三爷的事情。只是听二爷说三爷去了下面的分铺处理生意上的事，走得匆忙只带走铺子里的一个伙计。”
    这个说辞田氏早就听说了，她想了想，觉得林宜宣没理由扯谎，不过为何感觉这般奇怪呢？从什么时候开始有这种感觉呢？
    “你陪着三爷去郊县到底出了什么事？”她突然厉声问着。
    笛生吓了一跳，脸色微变忙磕头，“奴才已经回禀过奶奶，什么事都没有。三爷和林伯一起采购种子，住在熟识的老王头家里，办完事便回来了。”
    “老王头家里就没个孙女、外孙女之类的小美女？这一路就没上演什么卖身葬父，英雄救美的戏码？”她逼问着，“眼下三爷不在府里，你说得话我会保密！若是你如实回禀，我会重赏；不然就别怪奶奶我心狠手辣，三爷可是救不了你的小命！”
    他听见“卖身葬父”几个字顿觉脑袋轰的一声，趴在地上脸色煞白。难不成三奶奶全都知道了？不过跟在宜浩身边这么久，他好歹也能看明白几篇文章，很快就意识到若是三奶奶知道了，眼下就不会在这里逼问自己，而是带着人冲到荣家胡同了。
    况且三爷喝二爷都曾经叮嘱过他，这件事坚决不能露出口风！况且他到底是宜浩的贴身小厮，跟在他身边多年心里没有旁人，又想到二爷那张寒冰似的脸，他还是决定得罪这位三奶奶了！
    “三奶奶明鉴，奴才半句假话都不敢说！真得什么事都没有，三爷只是办完事就回来了。”他高声喊着。
    片刻，田氏方咬着牙说道：“既然如此起来吧，门口风大赏你一杯热茶暖暖身吧。”说罢朝着身旁的丫头莺歌使了个眼色，莺歌便端着茶过去了。
    笛生听了一怔，余光瞟见过来个衣衫亮丽的大丫头，忙低头垂立。
    “奶奶赏你的，拿好！”一只涂着粉色蔻丹的手伸到他眼前，端着一盏冒着热气的茶。她的声音婉转悦耳，行动间带过来一股子胭脂香气。
    笛生整日混在二门外，见得打交道的都是些臭男人，哪里见过此等架势？他紧张的伸过手去，还不等碰到茶杯就听见“咣当”一声，茶杯掉在地上摔得粉碎。
    “奶奶，他竟然把您赏的茶杯打翻了。奴婢看他是故意的，因为心里不满奶奶刚刚的问话！”莺歌立即告状，说得有鼻子有眼。
    笛生心知这是陷害再申辩也没有用，便直挺挺跪下任凭田氏发落。
    “二十大板还是说实话，你自己选！”田氏盯着他说道。
    “奴才说得都是实话，还请三奶奶息怒啊！”他知道自己今个是免不了受皮肉之苦了，咬着牙挺住。
    田氏见状大声说道：“好你个笛生，仗着三爷宠爱便不把我这个奶奶放在眼里。我本是体恤你受寒才赏热茶，你不感激反倒故意打翻。来人，把他送到林总管那里打二十大板！”
    外面立即上来两个粗使婆子，押着他就出了二门。这顿板子是免不了了，二十下打完，他的屁股立即开了花。两个小厮把他搀回房，他只能在床上趴着不敢乱动。
    晚上，他正迷迷糊糊趴着，就听见房门响。紧接着传来一股饭菜的香气，他的肚子不争气的咕咕叫唤起来。平日里这帮崽子见他跟着三爷风光，总是过来溜须奉承。眼下见三爷出门没带他去，眼下又得罪三奶奶挨了板子，竟一个嘘寒问暖的都没有。他趴在床上半天动弹不了，早就饿得受不了了。
    不知道是谁来送饭，真是雪中送炭啊。不等他抬头瞧清楚，一股熟悉的香气又传过来，他吓了一跳。
    “你别乱动，伤处一定很疼吧。”婉转悦耳的声音响起来。
    “莺歌……”笛生看清眼前人立即磕巴起来，“你怎么来了？三奶奶让你看看林总管打没打吗？”他记得三奶奶这样喊她的名字。她们不认识，半点牵连都没有，眼下见到她出现在自己房里只能想到这个理由。
    不过这大晚上的，孤男寡女共处一室有伤风化，若是被人瞧见他可是要被打死！想到这里他吓得脸色煞白，这位姑奶奶不会又是三奶奶派来陷害自己的吧。
    “你不用怕，这次我是偷偷溜过来的！”莺歌似乎看出他的疑虑忙轻声说着，“白天你挨了打，我觉得心里愧疚。想来想去睡不着，便弄了点吃得送过来，我想你一定不方便行走。另外我还拿来一瓶药膏，外敷效果最好。趁着没人瞧见我要回去了，你不要埋怨我，我不过是个奴婢罢了。”说完匆匆走了。
    笛生瞧瞧放在桌子上的食盒，又瞧瞧旁边的小瓶药膏，呆呆的愣了好一阵。
    第二天，他还没好利索便一瘸一拐在二门附近转悠，瞧见莺歌远远的过来忙隐在大树后面朝着她招手。
    “你好了？”莺歌轻声问着，神色有些不自然。
    “嗯，谢谢你的吃食和药膏。”他的脸有些红，“我只是想问问，那个食盒怎么处理。”
    “你送到厨房给小红就成了。”莺歌闻言回着。
    说完两个人沉默起来，片刻莺歌叹口气说道：“你又何必忤逆奶奶的意思，说出来不就行了，反正奶奶也不会告诉三爷是你说得。”
    “没有的事让我怎么说？”他闷声回着，可这心里却有些发虚。人家是实打实的关心自己，可自己却要欺骗对方。
    “哼，你是个不会扯谎的老实人，一看表情就知道没说实话！”莺歌往他跟前挪了半步，身上的香气让他有些眩晕，“奶奶不过是担心三爷在外面惹上什么不正经的女人，若是清白就抬进府做姨娘，奶奶不是那不容人的妒妇！可偏生三爷不明白奶奶的心，防奶奶跟防贼似的。你这个三爷的长随也敢欺骗奶奶，她岂能不生气？
    你也知道三爷和奶奶的关系不亲近，奶奶总想做些事讨三爷的欢心。如今三爷出门在外，奶奶想着把人抬进来做姐妹，等三爷回来见了还不感激欢喜？”
    “那位姑娘看起来很正经，就是家里贫些罢了……”他脱口而出，说到一半才意识到什么忙停住。
    莺歌听了眼神一闪，一把就抓住他的胳膊，娇声追问道：“笛生哥哥快说了吧，奶奶没什么恶意！三爷知道了若是生气与你无关，若是欢喜就是你的功劳，奶奶还得重赏。”一边说一遍撒娇似的摇晃他的胳膊，脸上还带着甜甜的笑容。
    笛生哪里见过这样的架势？心理防线顿时崩溃，竹筒倒豆子一般和盘托出。莺歌见他总算是说了实话，便再没了演戏的耐性，丢开手急匆匆走了。
    他见状傻在原地，心里还在思忖，莺歌这变脸怎么比翻书还快？刚刚还哥哥、哥哥的叫，一转眼就撂下脸走人了，他说错了什么话得罪她了？
    不好！他中了人家的美人计了！他刚反应过来，就见过来五六个膀大腰圆的粗使婆子，看见他就围上来，不容分说把他绑起来，用破布堵上嘴巴就抬走。虽然他是个男人，可也架不住人多。
    那边田氏正在召集人手，带着一大群丫头、婆子怒气冲冲就出了侯府的角门，直奔荣家胡同去了。她倒要瞧瞧，到底是什么样的狐狸精被宜浩金屋藏娇！
    马车还未到门口，早就有宜宣安排的人发现了。他们并不知道宜浩在院子里躲着，只好去铺子里找宜宣回禀。
    田氏下了马车，见到院门紧闭便命人砸开。还不等婆子上前，从拐弯处便蹦出来几个小厮拦住了她们。
    “滚开！也不睁开狗眼看看你们拦住的是谁！”婆子见不过是几个小厮便掐着腰骂道。
    “三奶奶还是回去吧。”几个小厮为难的说着，宜宣吩咐下不准任何人靠近，尤其是三奶奶。他们不敢放行，可却也不敢对三奶奶动粗，再怎么说人家也是主子啊。
    田氏听了冷笑起来，“看来我还真是找对了地方，里面是皇亲国戚不成，还让你们几个看门？都给我滚开，不然别怪我不客气！”她出身武官之家，打小就见惯了武枪弄棒，性子泼辣又骄横。
    几个小厮面面相觑却半步未动，她见了气得脸色铁青，吩咐丫头、婆子道：“你们给我上去挠脸，挠花一个一两银子，死了算姑奶奶的！”
    呃！几个小厮吓得脸色煞白，这位奶奶可真是不好惹。还不等他们反应，就见一群娘们糊了上去，伸出长长的指甲这顿挠啊。他们好歹也是爷们，怎么能动手打女人？只好用胳膊挡住脸，要是破了相还要不要娶媳妇啊！没撑多一会儿他们就四下逃散，几个婆子把门撞开，田氏闯了进去。
    她刚走到院中央，宜浩黑着脸打里面走出来，她顿时一怔随即气得直冒烟。好啊，兄弟二人合伙骗她！明明是在这里跟小妖精亲亲我我，扯谎说是去了分铺处理生意，难怪她怎么想都觉得不对劲呢。
    “你跑到这里闹什么？还有没有点儿大家闺秀的模样，还不快回去！”宜浩朝着她吼起来。
    她父亲是湖北总督，家里几个兄弟只有她一个姑娘，父亲是捧在手心上疼爱，何时被这般对待过？况且做错事情的又不是她，宜浩当着众人的面这样骂人让她受不了。
    “哼！三爷别说什么大家闺秀的话，你不也是大家少爷吗？怎么就没半点少爷的做派？”她今个是气疯了，也不管什么面子不面子的，索性就撕破脸闹上一场。自打嫁过来，她就没感觉宜浩对她重视过。晚上同床共枕也是半句温存体贴的话都没有，上来就做，做完就用后背对着她睡觉。
    再看人家大房的二爷，看着自己媳妇的眼神就透着温柔。虽然见谁都冷着一张脸，可对媳妇说话就轻声细语起来。新婚第二天就带着媳妇大晚上的看什么星星，天天晌午回来用饭，恨不得整日跟媳妇腻在一块儿。为了自个媳妇还做什么热水袋之类的，简直是蜜里调油一般。
    上次老太君让她跟着繁星学学，怎么样做个贤内助，她这心里就气得不行了！论家世，论容貌，她哪点比不过繁星？为什么要被她生生压一头？还不是因为自己爷们不争气，不给自己撑腰！
    成亲之前娶进来个贵妾也就罢了，没想到这会子又养起了外室，真当她是没有娘家依靠好欺负了！
    宜浩听了她的话眉头紧锁，厉声说道：“跟爷回去再说！走！”
    “屋子里养着那只狐狸精，今个儿我倒要见识见识。”田氏怎么能轻易离开，说着就要往屋子里闯。
    宜浩见状一把抓住她的胳膊，恶狠狠的说道：“你不要太过分！即便是爷在外面养了女人，你也不该这样闹。看看你现在成何体统，别忘了你是三奶奶！”
    “三爷不用提醒妾身，妾身还记得自己的身份。”她也不是被吓大的，使劲甩开宜浩的手，“正是因为妾身记得自己的身份，才更要瞧瞧屋子里的姐妹。轿子就停在外面，反正她也侍候过爷，就抬回府里去。老太君和太太那边妾身去说，三爷可觉得妾身可还算贤惠？”说罢又往里面闯。
    宜浩死死攥住她的手腕，拉着她就往外面走。她疼得红了眼圈，挣脱不开宜浩的钳制，便抬腿朝着他的脚面狠狠踩了下去。
    “哎呦！”他吃痛地松开手，田氏便扭身往屋子里跑。等到他反应过来，田氏已经推开了屋子的门。
    呃！田氏愣住，宜浩一个箭步冲过去见到屋子里空空如也也愣住，随即暗自长出了一口气。
    田氏疯了似的把所有屋子的门都打开，又吩咐丫头、婆子找人。里里外外找了一圈，却不见人影。
    “这下你满意了？”宜浩甩袖子走了。
    田氏愣在原地，实在想不明白为什么一个大活人就生生不见了。看宜浩死活不让她进去的架势，她敢确定那个女人就在里面。
    事情闹到这步田地想要息事宁人是不可能的，田氏把心一横回府找二太太哭诉，自然是把所有的错都推到宜浩身上，绝口不提她大闹的事情。二太太听见宜浩并未出门而是在外面跟女人厮混，顿觉有些不可能。她还知道到自己儿子脾气的，怎么想也不相信他能做出这样的荒唐事。
    看见婆婆不相信自己的话，田氏吩咐人把笛生带上来，还把刚刚抓住的一个挡在门口的小厮扭进来。几个同去的丫头、婆子纷纷作证，田氏把被宜浩攥得淤青的手腕露出来。二太太见了这一切方有些相信，顿时气恼得不得了，吩咐人赶紧把宜浩找回来。
    谁知道还不等宜浩被找回来，老太君那边却派人来传话，吩咐她们婆子去安福居一趟。看来是今个儿的事闹得太大，已经传到了老太君的耳朵里，容不得婆媳二人多想马上去了。