按照郭林生带回来的抽签顺序，第二天，正好轮到青木殿弟子马飞上场，对手分别为暮云宗、玉乾宫、昊天门派出的三位门徒。
    马飞首场表现不错，五招之内就斩杀了暮云宗弟子孙中杰。然而，面对玉乾宫门人李思佳的时候，却显得力不从心，被对方挥舞长刀，直接砍作两段，当场身死。
    太乙门负责对每个参赛门派拿出来的奖品进行核算，根据价值不等，每个门派可以得到至少三个以上的参赛名额。连同柴宁在内，归元宗此次的参赛名额共有六个。按照大比规则：胜一场，就得到继续下一场的资格。参赛者身死败落，也就失去了对应的名额。
    按照参赛修士不同属性、功法、战决等等，春日大比总共设立了五十二个不同奖项。这就意味着，在多达上千名参赛者当中，只有五十二个人能够活下来。
    当然，获胜并非唯一的活路。参赛者可以当众认输。只不过，其所在门派往往不会认同如此羞耻的做法。这意味着胆怯畏惧，认输修士的结果，不是被所在门派当众出名，就是被震怒无比的门派宗师作为震慑其他人的榜样，粉身碎骨。
    杨天鸿已经看出了上古修士之所以设置春日大比的真正目的。
    只有最后获胜的精英，才能得到丰厚赏赐。这就意味着这些获胜者能够拥有远远超过普通修士的雄厚修炼资本。纵观修炼世界，有名望，有实力的修士，往往都是在春日大比中获胜。因为有着炼气五层的限制，这种比赛终生只需参加一次，便可获益无穷。
    当然，前提是你必须活到最后，打到最后。
    郭林生抽到的参赛顺序，使归元宗有两场比赛靠前。
    第三天，庚金殿弟子洪涛上场，连赢两人，却在第三场比试中，遭遇昊天门弟子柯宇，被对方一枪捅穿心脏。
    洪涛是郭林生颇为看重的弟子，也是归元宗此次派出的门徒当中，实力最为强悍的参赛者。赛前，洪涛得到郭林生特别指点，虽然实力只是炼气第五层，却足以对敌炼气第七层的对手。
    太乙宫在死者收敛方面做得很不错，无论是前一天战死的马飞，还是刚刚被杀的洪涛，尸体都被清洗得干干净净，分别装进两口上等棺木，摆放在分配给归元宗的小楼里。
    郭林生看着盛装洪涛的棺材，沉默不语。
    他一直认为洪涛是众位门人当中最有潜质的弟子，也是本届大比最有可能夺得“金”属性单项冠军的参赛者。
    昊天门弟子柯宇强大无比，上场交手前后不过两分钟，把洪涛打得节节败退，最后在占据绝对优势的情况下，将洪涛一枪毙命。
    同样都是炼气五阶的修士，实力区别为什么如此之大？
    难道，这个世界上真的有超级天才存在吗？
    本届春日大比，归元宗再次获胜无望。结局，不过是给其它门派白白增添奖品，使别人变得更加强大而已。
    这就是修炼宗派之间的优胜劣汰。
    然而，这种做法也绝对公平。炼气五阶修士在某种程度上相当于普通人。让一群普通人生死争斗，从而得到丰厚奖品，任何高阶修士都不会对这种做法提出异议。
    是的，这就是一场赌博。
    愿赌，就必须服输。
    接下来的比斗结果，归元宗仍旧连连惨败。
    第七天，厚土殿弟子余衡上场，不敌黑水宗弟子冯锦宏，被对方以驱土成刺之法洞穿身体，当场横死。
    第九天，烈火殿弟子鲁至轩上场，被栖霞门弟子陈郜放出地火，烧成焦炭，面目全非。
    当天下午，柴宁上场对阵黑水宗弟子白翰文，以阵图之法将其成功迷惑，白翰文陷入迷乱幻境，狂喷鲜血至死。
    虽然扳回来一场，柴宁自己也被白翰文以迷阵重伤，以至于修为大减，足足跌落了一个层次，变成了炼气四阶。
    ……
    入夜，满面愁容的郭林生背着双手，站在敞开的窗前，默默注视着外面已经隐入黑暗的世界。
    占卜这种事情很有些虚无，无凭无据。然而，冥冥之中总有些事情无法用道理作为旁证。
    此前占卜的结果，卦象的确显示出杨天鸿是此次春日大比的变化因素。郭林生没有恶意，也从未想过要带着杨天鸿来太乙门送死。他对张硕的承诺真实无误，的确只是带着杨天鸿过来看看，仅此而已。
    洪涛实力很强，是数十年来难得被郭林生亲口称赞的金属性弟子。正是因为有了洪涛，卦象也显示出杨天鸿颇为特殊，郭林生才觉得，本届春日大比，归元宗应该有很大机会夺取一个单项冠军，从而赢取极其丰厚的奖品。
    隔壁房间又传来了灵水殿弟子张萱如隐隐的哭声。
    郭林生不禁觉得心烦意乱。
    他很讨厌张萱如这个怕死的女弟子。可是郭林生也明白，这不是张萱如的错。求生，是人的本能。明天就轮到张萱如上场，任何人知道自己的死期，都会惊恐无比，甚至被活生生吓得彻底丧失理智。
    张萱如不可能赢。
    今天，已经是春日大比第九天。
    能够打到现在的修士，至少都经过一场以上的生死搏杀。像张萱如这种直到第十天才开始参赛的修士，只能说是运气不错，多活了几天。
    这对于其他宗派选手而言，同样也是一个好消息。那意味着对手是一个初次上阵的菜鸟，根本就是主动把脖子洗干净伸过来让自己随便砍。
    隔壁房间里的哭声渐渐消失，周围再次变得安静下来。
    远处的其它小楼里，传来轻微嘈杂的叫声、喊声、欢笑声。
    那是至今为之获胜的其它门派在庆祝。太乙宫对所有门派都免费提供酒菜，足够他们高兴整整一个晚上。
    突然，隔壁房间传来一阵剧烈震动。似乎是有很多东西被打落在地，发出“丁零当啷”的乱响。紧接着，郭林生听到含糊不清的叫骂与低吼，然后又是一阵沉闷粗重的碰撞。
    过了几分钟，房门从外面被推开，满面铁青的烈火殿首徒张焱押着张萱如走了进来。就在他们身后，还跟着被其他人牢牢扣住肩膀，动弹不得的烈火殿筑基弟子王彦峰。
    这边动静很大，另外几个房间里休息的其他人也走了过来。杨天鸿扶着受伤的柴宁走到一张椅子上坐好，自己就站在旁边默默观望。
    郭林生转过身，用锐利冰冷的目光从张萱如等人身上顺序扫过，最后落到嘴唇紧抿的张焱身上，淡淡地问：“说吧，怎么回事？”
    张焱低着头，脸上的表情很是复杂。他似乎是用了很大决心才微微张开嘴唇，从齿缝中一个一个发出低沉暗哑的声音。
    “王师弟……想要和张师妹私奔。”
    王彦峰喜欢张萱如，这是归元宗很多人都知道的事情，不是什么秘密。
    不等郭林生发话，王彦峰已经从两名筑基弟子手中用力挣脱，“扑通”一下跪倒在地面上。
    他连连朝着郭林生猛叩了几个响头，幅度极大，力量十足，没有运起灵能护身，额头重重撞击着地面，坚硬的青砖破开皮肉，鲜血从头顶流淌下来，沿着两边面颊缓缓铺开。
    “求师叔恩准，我愿意一命抵一命，只求师叔准许萱如师妹明日在赛场上认输。如此，我死而无憾！”
    “不要！”
    张萱如的尖叫，在黑夜中显得尤其刺耳。她从人群中拼命挤过来，死死抓住王彦峰的肩膀，连哭带喊：“这是我自己的事情，我死与否，跟你无关。”
    王彦峰直起身子，冲着张萱如连声咆哮：“要死也是我一个人死，无论如何，你必须活着！”
    看着这对抱在一起哭成一团的男女，郭林生阴鸷的脸上露出一丝讥讽。
    “啧啧啧啧！真是感天动地的你情我爱。都争着说着自己要去死，都说是要另外一个活下来。搞得好像我就是专门拆人婚姻妖怪似的。”
    说到这里，郭林生看了张焱一眼：“刚才你好像是告诉我，他们想要私奔，怎么现在又变成了这个样子？”
    张焱的脸色顿时一片通红。张口结舌半天，一个字也说不出来。
    他是个老实人，不会撒谎。
    事情最初的确是王彦峰打算带着张萱如一起私奔。只不过，被其他弟子发现，抓住以后，才变成一个要替一个去死，一个要为另外一个争取活命。
    郭林生盯着血流满面的王彦峰看了半天，突然冲过去，挥手狠狠扇了他一记耳光。
    转身，又朝着张萱如以同样力道狠扇了一下。
    两个男女脸上，顿时显现出无比清晰的血色掌印。力道太大，王彦峰和张萱如无法保持住身形，原地打了个趔趄，好不容易才惨叫着恢复平衡。
    “从归元祖师创立本派至今，已是过了上万年。”
    “世人都晓神仙好，却有功名利禄忘不了。若无坚毅果决的道心，自然也就谈不上什么修炼有成。”
    “马飞、洪涛、余衡、鲁至轩，难道他们不知道上场就意味着危险？难道他们不明白活着才是根本？然而春日大比规则就摆在这里，技不如人，就只能以死作为补偿。”
    说着，郭林生解开腰带，拉开长袍衣襟，当着所有人的面，袒露出自己的胸脯。
    那里有两道半米多长的条状疤痕，从左肩斜下，直至右腹，贯穿了整个身体。
    “我十二岁入归元宗，十九岁以炼气五阶弟子身份参与春日大比。从第一天初战，至第十五天决战，总共历经生死之战七场。抽签决定排序的做法，真的很不公平。有人只需要历经三战，有人却很倒霉，前后最多必须经历十一个场次。我原本以为自己能够轻松获胜，却在最后关头，被对手重创。”
    “我不想死，然而生路只有一条。除此而外，别无它途。”
    “那一战，我最终还是活了下来。此后，丰厚赏赐成就了我的修炼基础，也才有了今天的金丹大道。”
    说完，郭林生面露惨然，仰天“哈哈”大笑，转过身，用疲惫失神的目光看着外面的黑暗世界，不再言语。
    都是自己的门人弟子，他无论如何也下不了狠心将两人杀之。
    他们虽然有错，却都可以理解。
    刚刚走上修炼之路的人，与修炼有成的高阶修士在心境和感受方面，差别实在太大了。
    也难怪上古修士们只允许炼气五阶弟子参加春日大比。一方面是历练生死，一方面也是希望其他年轻人能够以此磨练道心。
    张萱如仍然跪在地上，低声抽泣着。
    杨天鸿慢慢走过去，拍了拍她的肩膀，用不是很大，却足够房间里所有人听见的温和声音说：“先起来吧！事情其实没有你想象的那么糟糕。明天，你会赢的。”
    张萱如看了他一眼，脸上的悲痛表情丝毫没有缓解。
    她本能的认为，这只是杨天鸿好心劝慰自己的话。
    其他人的想法也差不多。安慰归安慰，战败被杀，这已经是张萱如明天被决定的命运。
    杨天鸿又说了一句：“你不会死，你能赢。”
    背对众人，郭林生无法看到其他人的表情。但可以从身后的动静猜到，没有人对杨天鸿的话表示认同。
    不知道为什么，郭林生忽然觉得眼角一阵抽搐，一种说不出的亢奋，正在内心深处渐渐膨胀。
    他当然还记得自己的卦象。
    他一向都擅长占卜。
    而且，准确率很高。
    ……
    春日大比第十天。
    摩云派的彭立身形瘦小，但是有着非同寻常的敏捷与灵活。一对半米来长的锋利短枪握在手中，总是从对手出乎意料之外的角度直刺过来，不是导致重伤失去行动能力，就是当场死亡。
    大凡男性修士，都不喜欢水属性功法。然而，自身属性乃是先天所赐，无论后天如何努力，都不可能变换身体里固定下来的五行属性。甚至还有人开玩笑的说：“修炼水属性功法的男人，都是些娘娘腔。”
    彭立对这种说法深恶痛绝。他自小在江边长大，四岁的时候就已经水性精熟。为了补贴家用，水边的娃娃从小就开始摸鱼捞虾。彭立却独辟蹊径，六岁就在江上撑船，摆渡往来客人赚取佣金。
    杀人这种事情，彭立并不陌生。
    九岁的时候，他就把满满一船七个客人送进水里“煮馄饨”。
    那是把渡船划到江心，一个猛子扎进水里，潜到船下，拔掉船底预置塞子，使大量江水灌入船舱的卑鄙做法。不通水性的客人们惊慌失措，一个个掉落水中。彭立嘴里衔着尖刀，看准机会摸上去，一刀捅穿喉咙放血，再顺手拿走濒死客商身上装钱的袋子。
    并不是所有修士都是好人。其中也有不少江洋大盗，凶狠残忍之徒。有些门派收徒只看资质，品行与否并非能够成仙的关键。彭立虽然入门时间较晚，战斗经验却很丰富，加之心狠手辣，做事情毫无忌惮，自然成了摩云派此次春日大比最为看好的参赛弟子。
    走上赛场的张萱如满面凄苦，粉白色衣裙看上去就像正在为某个死人专门定制的丧服。她腰间插着一把短刀，很小，刀鞘上镶嵌着各种金珠玉石，看上去很是华贵。可是真正对珠宝懂行的人一看就明白，那不过是平民百姓用各种廉价材料自娱自乐的不值钱玩意儿。
    死在彭立手上的人，多达上百。眼光老辣的他立刻判断出：张萱如是一个毫无战斗经验，初次走上这种生死赛场的雏。
    彭立弯了弯嘴角，露出一丝毫不掩饰的讥讽。
    这一战，会赢得非常轻松。
    张萱如显得惶恐无比。她一直在赛场上来回乱走，就像被关进狭窄笼子里乱撞的没头苍蝇。两个人之间的距离并不算远，在彭立的视线里，这个傻乎乎的女人浑身都是破绽，自己随便一枪就能轻易捅穿她的要害。
    可是，这个该死的女人为什么偏偏要穿一套白颜色的衣服？这种整体色彩与赛场周围的环境实在是非常接近，看起来轮廓模糊，而且还随着张萱如不断游走产生了细微变化，似乎随时都会融入视野中的景物里，浑然一体。
    “****！”
    彭立低声狠狠骂了一句，抬起右手，揉了揉有些发酸的眼睛。
    太阳已经从张萱如身后升了起来，强烈光线使彭立无法直视，即便是想要分辨清楚张萱如的具体位置，也十分吃力。盯着对方看得稍微久一些，便会感觉到很是疲劳，眼睛干涩，视线模糊。
    速战速决是解决问题的最好办法。
    裁判修士刚刚敲响金锣，宣布本场比试开始，彭立已经迫不及待运起自己最为擅长，在水面上快速滑行的特殊功法，挥舞短枪，朝着仍然站在原地，满面惊恐，似乎是不知所措的张萱如咽喉笔直刺去。
    再也没有比干掉这个婆娘更简单的事情。