当璟孝皇帝在晓夜轩安置后，宝和殿外残酷的杖刑总算结束了。
    持棍的太监将大棍一段端撑在地上，大口大口的喘着气，俱是累得不轻。
    行刑中途，明澜反反复复折腾了好几次，叫停、从头计数，以至到后来究竟落了多少棍下去，这两名魁梧的太监也记不清了。
    刑罚一结束，顾云汐就被倒剪她双臂的小太监有力一推，将她早已虚脱的身子狠狠掼在地上。
    顾云汐来不及品味疼痛，跌跌撞撞的爬向长椅。
    上面，冷青堂早已昏过去了，嘴角上沾满挺刑时喷出的鲜血。中衣上下被血水和汗水浸透，黏黏的裹在肉体上。
    最为惨不忍睹的还是他的下身。
    因是刑程过长，施刑手段狠辣，接连重力打击致使他的中裤完全碎裂开来，内里一片血肉模糊，伤口甚是狰狞。
    顾云汐看得魂飞魄散，想要唤他一声“督主”。樱唇堪堪颤动，刚张嘴时便差点将痛哭的悲声释放出来。
    顾云汐急忙以手掩口，咬牙将满心的悲愤情绪生生顶了回去。
    不能哭出来，绝不能在明澜面前哭出来——
    她暗暗告诫自己。
    明澜犀利的目光紧紧凝视顾云汐哑然干掉泪的倔强模样，妖冶的面容随即一沉，只觉好无趣。
    “来人，找辆车将他俩运到天牢去。”
    明澜对一个小太监勾手指，吩咐道：
    “你跟着一路去，仔细那丫头又闹幺蛾子。还有，吩咐天牢的管事，别太为难她。”
    “奴才记下了。”
    小太监颔首，又看看两旁，从怀里摸出一个纸包递到明澜眼前，悄声道：
    “督主，这是方才神乐侯让人塞给奴才的。一再嘱咐咱们的人到了天牢那头，务要托管事给冷青堂饭菜里面下的佐料。”
    明澜向纸包扫一眼，嗤笑：
    “那万礼在大理寺又不是没人，倒真是会支使本督啊。可本督还要给自己备条后路呢！咱们的目的是贡院，其他的不用去管。”
    “奴才明白了。”
    小太监急忙把纸包收好，对明澜拱手后做事去了。
    ——
    氤氲夜色浸染了雄伟的皇城，天幕中，残月高悬，静静流淌出凄凉的光芒，拂照大地。
    狭长的青砖甬道，便在一片惨淡的白光的俯看下，尽显空旷。
    四周无人烟。
    一辆四轮推车缓缓碾过甬道上片片的青藓，于黑影笼罩的高耸宫墙下，孤独的驶过。
    车上载着冷青堂与顾云汐，他们将从皇宫午门出去，直奔大理寺的天牢。
    顾云汐盘腿坐在车上，两手握了督主染血的大手，紧紧的、密不可分，好像生怕有人将她和他拆开似的。
    冷风瑟瑟，凛冽得好像锋利的刀刃，无情的撕扯着顾云汐单薄的身子。
    幽幽垂目去看督主，只见他背朝天，睡得很深、很沉。
    顾云汐忽然希望他能够这样一直睡下去，她不敢想象，当他醒来时，伤口处剧痛的折磨，他要如何承受。
    悲痛的吸了吸鼻子，她幽幽举目，视向雾色弥弥中、那渐行渐远的四方皇城。
    月光普照，为华丽的宫殿披上霜衣。远观去，那种种矗立的磅礴，竟有种说不出的阴森与凄凉。
    过掖门，出午门，到了皇宫城外面。
    一个高大黑影迎头奔跑过来。
    “督主——”
    宫里出事，程万里老早便得了信，火急火燎跑到这边等候。站了一个晚上，天将亮前，终于盼到与自家督主见上一面。
    看督主那披头散发、鲜血狼藉的样子，程万里一时大惊失色。黝黑的四方大脸上，泪水横纵。
    推车不停，行进速度也不算太快。
    程万里便挂着眼泪追车，边快步走，边在冷青堂耳畔，抖声呼唤道：
    “督主，督主……我是万里啊！您看看我，睁眼看看我……”
    “程千户，想办法替督主洗冤……”
    车上，顾云汐徐徐抬起目光，热泪盈盈的双目直视程万里，肿胀的小脸上，神色一片空白。
    她声音低迷的说了句，缥缈的轻声随即被风撕碎。
    程万里没有听清，全部注意力还在督主那里。
    顾云汐蓦地扯住他的手腕，两眼牢牢锁定他不断哭泣的黑脸，顷刻之间眼芒烁烁，好像冉冉不灭的烈火。
    “想办法找到幕后真凶，为督主洗冤！”
    她眉头紧拢，语气决绝的厉声重复一遍，口吻不容置喙。
    程万里一惊，神色惶然的对她点点头。
    接着，顾云汐才像个泄了气的皮球，在与程万里的对视中，眼泪“啪嗒、啪嗒”掉落，一刻不停的。
    而她用贝齿猛咬了下唇，极力与所有负面情绪做抗争，即使身形剧烈颤动，也不肯轻易释放出一声。
    这种顽强，这种超脱她实际年龄的坚贞与顽强，刹那触碰到程万里心底最柔软的地方。
    他忽然感觉，自己心疼她，也为她的强行隐忍的煎熬状态倍感难过。
    彼时，西厂的太监一拥而上，围了推车。
    “去去去、走来——”
    安宏态度嚣张，将程万里蛮横的赶到旁边，狂妄道：
    “西厂办事，闲杂人等快快退下，不得搅扰！”
    程万里无法与之对抗，不是打不过，而是怕到头来，任何鲁莽与冲动的结果，都是害自己督主受更大伤害。
    只好眼睁睁的注视推车向大理寺的方向行去。
    午门内，明澜拢手，久久伫立在风口，目光还停留在推车消失的方向。
    眼前、脑中，俱是那隐忍悲痛、满副决绝不甘的小脸，仿若一朵永不凋零的娇美小花，定格般的画面深刻于心头，再挥之不去。
    为何——
    你为何偏要和本督犟到底……
    明澜内心黯然感叹。
    他以为自己这次赢定了！以为这次施刑，面前那血肉横飞的情景，必然会让傲娇执拗的小姑娘痛哭失声。接着为救心上人，甘愿奉献自身，任他为所欲为……
    可是，他想错了——
    他的手段，好像瞬间催熟了她的心智，使她原本顽强的一颗心，更加强大起来！
    明澜失神的站立，似是自嘲的干笑起来。
    一个十来岁的女孩，她的内心究竟有多么强大？她所表现出的坚强不屈，不光是她的性格使然吧？更有一部分，便来源于她对冷青堂的爱。
    突然，一种近乎荒诞的想法，如毒蔓蒿草般，蚕食着明澜扭曲的内心世界。
    为何是他？为何偏偏是他，能够拥有那样一位至情至深的红粉佳人？
    明澜心绪复杂，莫名的感觉充斥他的身心，丝丝拉拉的隐痛，似嫉妒、似怨恨、似失落……总之言语无法描述。
    背后，一小太监看到督主欣长的身形立于风间，许久都纹丝未动，像是一副生无可恋的样子。
    于是凑过来问：
    “督主，车子都不见影了，咱回吧。折腾一宿，您也该回府歇息了……”
    “豁”的，明澜回身，狠狠一拳抽在小太监脸上。又连踢带打，将手下众人驱散，如是魔怔一般翻脸无情，叫嚣痛骂道：
    “他妈的本督要你多嘴！滚，都给本督滚远点——”
    ——
    大羿的天牢位于大理寺地下，常年密不透风，一片阴腐，内里机关重重，把守森严。
    两个外形强壮的看守，将人事不省的冷青堂拖下手推车，直接扔进一间牢房里，动作粗鲁，像是在甩一张无关紧要的破麻布。
    接下来，他们又将注意力集中在顾云汐身上。
    按照规矩，下了天牢的重犯，只能着中衣。眼见顾云汐还穿着东厂番卫的官服，看守们二话不说，围过来便要扒掉她的外衣。
    顾云汐大喊，闪躲间抵死不从。
    若是脱了宽大的官衣，里面单薄的中衣，根本无法遮住她上身的女性特征。
    看守便要对她动粗，被跟随押运车过来的西厂太监看到，在二人身后厉声嚷了句：
    “嘿！干什么呢——”
    西厂如今得势，天牢的看守们对西厂的人也是点头哈腰起来。
    一个躬身，谄谄掬起笑脸道：
    “爷，您也知道，大牢里头怎能穿官衣呢？这番卫不听话，欠拾掇……”
    “嘿！你们跟个小随从较什么劲啊！”
    西厂太监不满的翻个白眼，斜视看守二人，狐假虎威的负手，向牢房内扬了扬下巴，阴声道：
    “公公我可告诉你们，里面那个屁股开花的才是要犯，好好看着，该怎么对付便怎么对付。
    但他身边的小随从还有用处，不得为难！他想要什么吃喝，务要给他。若是把人弄死了，仔细明公公那里，你们两个不好交代！”
    话毕，小太监发狠的瞪起两眼，矍利的目光投向两看守，像是一种不容反驳的威压。
    两人忙不迭的拱手点头，一个劲儿应承着：
    “小的遵命！小的遵命……”
    顾云汐正要迈步走进牢房，被那西厂太监一臂拦在门口。
    不怀好意的眼神在她周身辗转，他奸诈的笑笑，凑近她低声说道：
    “云官儿，我们督主对你够意思了吧？生怕你在牢里受欺负，特意吩咐我一路护着。东厂那位老了，不灵了，我劝你及早回心转意，遂了我们督主的心意，跟了他算了。”
    顾云汐凶巴巴剐了他一眼，拨开他的手臂，自行走进牢房，坐到冷青堂身旁。
    牢房阴暗潮湿，恶臭熏天。地上的垫草里有许多不知名的虫儿，嗅到血腥，纷纷从枯草中冒了出来，争先恐后往冷青堂身上爬。
    顾云汐看到，手脚并用，不停捉虫不停踩，最怕它们触到督主的伤口，或是爬进他的衣服里面，叮咬他的皮肤。
    尽管如此，他俩还是被一些极小的虱子、跳蚤咬了满身包。
    外面霞光吞吐，天牢里依旧漆黑如也。
    顾云汐折腾到浑身筋疲力尽，抱腿蜷在墙边休息。
    脑中反复回忆近两月发生的种种。
    督主自江安巡查，沿途就没消停过。一路刀光剑影，打打杀杀。眼下才回京城，居然还遭人陷害。
    有人迫不及待想督主死，在江安没有得手，便等他回京，再给予致命一击！
    如此，千岐山劫粮、樊阳郡行刺与皇宫里诬陷督主的，应该就是同一伙人！
    正认真忖度着，垫草上的一声吟叹，冷青堂有了细弱的动静。
    “督主！”
    顾云汐听到，慌忙收了心思，爬到他身边。看他五指颤抖，疼到五官抽搐，她的眼眶瞬间湿热了。
    之前他昏迷着，她百爪挠心。如今他苏醒了，她却六神无主。
    拉住他不断抖动的一只手，感受到手上的冰冷，顾云汐哭着问：
    “督主，您怎样了？您、您还认得我吗？”
    “如何不认得……”
    冷青堂说话有气无力，声音绵若细丝，轻飘飘的在顾云汐耳边摇荡，似乎随时都有断掉的可能：
    “你……是我的丫头，我最亲……最爱之人……就算化灰，我也……认得……”
    “噗……”
    一句话使顾云汐破涕为笑，很快又继续哭起来：
    “这都、什么时候了，您怎么还有心说笑啊……”
    “这里……是哪儿？”
    顾云汐用衣袖抹了把脸，回道：
    “大理寺天牢。”
    冷青堂静了一刻后，说：
    “丫头，帮我侧身，总趴着难受。”
    顾云汐扯住督主一条手臂，努力帮他调动姿势。
    他疼得咧嘴，最终还是侧转了身体，脸朝向她，头枕她的大腿。
    看到她被抽到变形的小脸，冷青堂艰难的举手，向她披散的长发上抚了两把，泛着心疼哽声道：
    “跟着我，让你遭罪了。”
    顾云汐刚刚淡退的哀伤再次爆发，捧住督主的手掌，摇头痛哭，抽抽噎噎的：
    “您在哪儿我在哪儿，一点都不苦——”
    牢门外递进一碗清水。顾云汐看见，就准备去拿，被督主拉住。
    “别去……”
    他舔~舔苍白干裂的嘴唇，气力衰弱道：
    “不能碰牢里的吃喝。若是死在这儿，传到宫里，咱们便是畏罪自杀。”
    ps:虐心了，就这段！过去就好了，相信我——