街面上，西厂缇骑“呼喇”全部跪倒。
    四公主华南季艳洋洋的收去金腰牌，两手叉腰，歪头侧目气势傲然：
    “明澜，你认得本主便好。本主问你，这多缇骑在光天化日之下围住一个禁军侍卫，意欲何为？！”
    明澜脸色僵硬，勉强收敛满面阴柔之气，揖手答：
    “公主有所不知，此人原在西厂犯案，微臣画影涂形一年之久未曾将此犯缉拿归案，不想他竟然混入皇宫禁军之中。今时臣若不把此人绳之以法，任其继续存于禁军之列，只怕会威胁到皇宫内廷之安危。”
    陆浅歌站在一旁，眯眸直视明澜大放厥词，脸色青红交加。
    为完成母妃交托的任务，他不得不混入大羿皇宫。之所以选择在虎字营五队当差，只因该编制的活动范围有限，仅仅负责皇宫以西景亭、杂苑的巡查，与后宫绝不沾边，因而与西厂提督明澜能够碰面的机会少之又少。
    可眼下，自己的藏身之地还是被这狡猾的阉人发现了。
    对面，四公主华南季艳水眸闪转，看看神情愤懑的陆浅歌后再次望向明澜：
    “本主问你，他在你西厂所犯何罪啊？”
    “这……”
    那段污秽横流的可耻往事对明澜而言不堪回首，绝对不能告诉这位蛮横刁钻的四公主。
    “他劫持贡女在先，后潜入西厂行凶，臣的左手便是被他所伤！”
    明澜神色怨怼，信口开河。
    “你胡说——”
    陆浅歌忍无可忍，嘶吼破喉而出，紫色的眸底猩红喷火，愤怒到极限：
    “莫要将你自己劫持良善女子之恶事强安在我的头上。我承认断你二指的人是我，可我没有劫持什么贡女！”
    “好了，别吵——”
    华南季艳完全听糊涂了，手臂烦躁一挥，断了两人的争执。
    无论如何，这西厂提督的名声在宫里宫外都不太好，对于一年多前明澜乘坐马车遇袭之事，华南季艳也有所耳闻。
    倏然，脑中灵光一现——
    “哦……本主明白了！”
    华南季艳一副大悟之态，手指明澜，重重的点头向他走近两步：
    “明公公啊明公公，上回宫里秋祭时，是你派内侍劫持了屠暮雪……说，是不是！”
    明澜眉色大骇，一层细密的汗珠浮上脸皮，晕染了粉墨妖娆的妆容：
    “四公主，您、您可别冤枉好人哪！”
    陆浅歌如梦方醒，在一旁冷然作笑：
    “明公公，看来您的老毛病又犯了！”
    明澜怒然站起身来，眉眼拧然嚣张：
    “你胡说什么——”
    “行了！”
    华南季艳听得不耐，举手示意明澜闭嘴：
    “明公公，本主不管你与陆戋先前有何过节，然即刻起陆戋便是坤宁宫外苑的禁军侍卫，你抓人就要先问过本主！”
    “公主……”
    明澜面色灼红，两侧太阳穴青筋暴起，表情不甘而无奈。
    怒意沉沉的翻动桃花眸向陆浅歌看过一眼，明澜沉面甩袖：
    “行，算你走运！”
    待众缇骑与十名红衣打手撤离，华南季艳挥起墨迹风干的小脏手拍拍陆浅歌的肩膀，几分得意忘形。
    “喂，姓陆的，你是不是该好好的感谢本公主啊？”
    陆浅歌翻眸，重重呼了口气，不情愿的抱拳施礼，口中含糊不清一句极是敷衍：
    “属下多谢公主。”
    “哎！”
    华南季艳笑得眉眼飞扬，挺胸摆手道：
    “方才本主与明澜说得清楚，即刻开始，你便是我坤宁宫的人了。赶快回去与你五队队长打个招呼，明日便来本主身边报到吧！”
    陆浅歌冷眉斜挑，乱嚷嚷：
    “凭什么啊，你凭什么替我做主啊？”
    “嘿！就凭本主刚刚从明澜手中救下你啊！”
    华南季艳笑容可掬，摇头晃脑：
    “你若不从，本主这就将明澜叫回，让他拿你去西厂归案！”
    陆浅歌微微蠕动嘴唇，好像自言自语了什么，如琉璃一般明澈的紫眸带着极度不屑，上一眼下一眼的打量华南季艳一番，无奈的摇着头阔步向前走去。
    华南季艳见状带上她的两个跟班在后面一路追赶，口中喋喋不休：
    “哎！本主告诉你啊，跟着本主你不会吃亏的！你犯了事，以后都由本主罩着你啊！哎，你听到没有啊，姓陆的——”
    ……
    一日前冷青堂率领东厂三番二十番卫乔装出京，经过一天一夜的车马脚程，于次日晌午赶到邻省澎郡。
    两年前东厂巡视江安白灾，于亓陵郡冯太守府邸发现秘密账薄后，冷青堂对其所涉交易、人员等讯息展开查检，经过细密的抽丝剥茧，拿下穆阳布政史，揪出与万氏有关的罪证，并锁定一处极其可疑的地方，用以为那些国之蛀虫们窝脏洗银。
    日暮时分，冷青堂带领三挡头赵无极与手下五名番卫赶到目的地：
    金胜典当行。
    这处所在建于澎郡一很不显眼的街区，且坐西朝东，分明就是在官道上横排门脸店铺的后身儿，十分诡异的背阴面。
    若非分缉事的暗卫留下详细地址，这巴掌大的店面真就不怎么好找。
    冷青堂的乔装是一身玄色缂丝水云纹的窄袖锦袍，外罩同色宽袖氅，
    腰束镶玉的白鞶腰带，三千墨发高绾，一白玉竹节簪子贯穿圆髻正中，俨然一富家子弟的俊雅风流之貌。
    来到金胜典当行大门前面，冷青堂眸子轻抬，见这建筑不过是楼高两层、白墙墨瓦、两扇对开的黑漆雕花门，也无什么显眼之处。
    唇线轻抿，又像门楣上的匾额看过，冷青堂抬步走进店铺正堂。
    一楼空间还算宽敞，正向柜台高竖，北侧设一记账书案，此刻椅上空空，记账先生不知去向。
    南面落帘，里面不知什么所在。
    冷青堂侧眸示意，赵无极领命，手托一素布包裹的锦盒走到柜上，举臂交给隔栏后面的伙计，面无表情的说了声：
    “急当，无赎。”
    伙计臊眉搭眼，百无聊赖的打开包裹，看了看里面一方雀蓝穿针石榴花的绸缎盒子。
    就在他揭开盖子的瞬间，一团青光冲出，朦胧如烟的光絮隐隐波折出凛凛的寒气，惊得伙计猛然瞪大了两眼。
    须臾恍惚，伙计慌忙落了锦盒盖子，倾身俯首，讶异的目光又向柜下方站立的那几人脸上多看了好几眼。
    随后伙计从高椅上蹿起身形，对赵无极终于摆出谄媚的笑脸：
    “敢问几位客官是打哪儿处来啊？”
    “京城。”赵无极张嘴答道。
    伙计面色稍凝，旋即又是陪笑：
    “几位客官稍坐片刻，您的东西太过贵重，小的需要请掌柜的看过才能给价。五儿，快，请几位客官移步雅间，备壶好茶。”
    听闻要请掌柜，赵无极转头与冷青堂对过眼神。
    这伙计的提议真是正中下怀啊！
    很快，一小厮细步而至，对东厂几人点头哈腰的无不恭卑。
    又见冷青堂仪表不俗，料定他定是这一行人的头目，便好玩言语的陪从着将他们引至南侧落帘的小间，茶点奉上后人就退出去了。
    冷青堂对桌上的吃喝不动半分，低声问过赵无极：
    “那头安排下去了？”
    赵无极笑意微寒：“爷放心。”
    脚步声越发近了，继而一深棕福寿纹长衫、胡须花白的老者拱手走进来，白胖的脸上掬笑见深，精神饱满矍铄。
    “哎呀，听闻是京城来的稀客，老朽有失远迎，恕罪啊、恕罪。”
    掌柜姓齐，其家境背景已被东厂查个底掉。
    冷青堂站起，长身昳丽，浅笑着回礼道：
    “掌柜过谦了，在下有礼。”
    与冷青堂对过眼光，齐掌柜一双昏黄如披雾霾的双目遁然瞳色见深，似有一丝炯厉的光芒掠过眼底。
    “请问客官贵姓啊？”
    彼此落座，齐掌柜咧嘴含笑，神情颇是笑里藏刀。
    冷青堂谈笑清浅：
    “在下姓令，从京城赶回澄江老家，不想路上遇急，不得已将这友人相赠的碧珍珠典当换着盘缠。”
    掌柜低眸望向锦盒，澹笑：
    “不瞒客官，本店小本经营，实在收不起这般贵重之物啊。莫若由老朽介绍另一家店铺，您去那处定能量个好价格。”
    冷青堂浅笑斐然，冰冷的黑眸紧锁齐掌柜伪笑的面孔：
    “令某行走天下，头回听闻还有收不起典当之物的典当行。若齐掌柜的店铺真是小本经营，又如何需挖百尺建造密道呢？”
    齐掌柜身形大震，面部五官早已扭曲，惊呼：
    “你、你到底是何人？”
    刚刚的小厮五儿突然撩帘跑进来，手指外面容色惊惧：
    “掌柜的不好了，外面来了一伙人，把咱们少爷给绑来了——”
    齐掌柜神情巨变，肉手狠击桌案，起身间对冷青堂大喝：
    “尔等究竟想干什么！”
    外面，十几剑袖服、羊皮宽封束腰的壮汉手持明晃晃的家伙灌进小间来，将雅致狭小的空间塞得满满当当。
    赵无极手转实心钢球，缓缓站起，冷眼注视齐掌柜。那五名乔装的番子也是跃跃欲试之态。
    齐掌柜仪仗人多内心稍作安定，面对冷青堂呼喝：
    “快把我儿放了，老朽可饶尔等全须影的离开！”
    冷青堂泰然自若，微微转眸，赵无极便从怀里摸出金灿灿的腰牌扣在桌上。
    齐掌柜目瞪口呆，脸色瞬间从红变白。
    冷青堂抿笑，端起茶杯向地上一泼。茶水落地，无数泡沫激烈翻滚的同时一股白烟腾空而起。
    冷青堂眯眸，目光寒利如刃：
    “而今，可否让你的人退下了？”
    齐掌柜惶惶对着一屋的人挥手：
    “下去、下去，将铺板挂上，今日闭门歇业。”
    打手们听话照做。
    待门窗的挡板挂起，当铺里面逐渐漆黑，伙计们手忙脚乱，将几处灯火点亮。
    小间里又冲进几人，正是乔装的东厂分缉事暗卫，他们为冷青堂带来一五花大绑的年轻男子。
    齐掌柜往看到他那白净的脸上的高高肿起的青紫，顿时眉眼颤抖，显出十足的心痛。
    暗卫将男子堵口的巾帕拉下，那男子立刻对齐掌柜哭喊：
    “爹啊，救救我！他们打的我好疼啊，我不想死啊——”