“开门，开门——”
    急促的敲门声打破了深夜的寂静。店伙计揉着惺忪的睡眼前往外院，开门的一瞬间就被簇拥的火把晃得惊醒过来。
    “官爷，什么事啊？”
    一军官带人就往里面冲，对伙计推推搡搡。
    “你这店里都住了些什么人，老子奉命缉拿朝廷钦犯。你快些叫店里的客人全出来，老子要一一盘查！”
    军官反挑大指对准鼻梁，态度傲慢。
    伙计陪笑，点头哈腰道：
    “是、是，小的这就为军爷引路。”
    很快，前院的住店客人在睡梦被人推醒，经过仔细核查，并非是士兵们想要的年轻男女。
    军官叉腰，横眉冷对店伙计：
    “你这客栈总共就这么大的地盘？”
    “后院还有一间阁楼，属于上等房，日落前就被一位客人包场了。”
    “……”
    军官凝眸，突的飞脚踹倒伙计，大嚷大叫：
    “还不快带我去——”
    “是、是、是……”
    伙计面色苍白惊恐，连滚带爬在头前引路。
    过颈瓶门，绕影背墙，便见草木繁茂的庭院里风灯高悬。
    一座二层阁楼坐北朝南而建，就在一楼外通的木梯东西两侧各有十名男子环臂站立，全身劲服装扮，肃冷的脸上浑然不见任何表情。
    军官即刻止步，锐利的目光静静扫过这二十位身形矫健的男子。
    不用问，谁都能够一眼看出他们是些练家子。
    由此看来，这一路没有白追，自己可算是逮到大鱼了！
    军官心头窃喜，端步至阁楼下，还未挨得楼梯半寸，左右两侧的劲装男子便蜂拥上来堵住梯口。
    军官倒退两步目露凶光，挥手示意后方。
    “唰啦啦”兵刃出鞘的犀利响动震彻天宇，店伙计受惊腿肚子一软趴在地上，双手抱头。
    尽百名京畿军向阁楼冲来，手中武器森寒竖起，汹涌人潮瞬间将庭院占据得满满当当，血腥厮杀一触即发。
    “都住手！”
    清凛之声自众人头顶响贯彻而来，透着不怒自威的气魄。
    军官诧然抬眼，见一夷人装扮的女子缓步走下节节木梯，那身澹澹色刺绣罗绮长裙和头顶上泠泠闪光的鎏金步摇缠冠，无不彰显出她那超越平民的显赫身份。
    女人声色不动，只凌厉的微微清咳，两旁的劲装侍卫便迅速向两旁分开，颔首低眉态度恭敬。
    “你是……？”
    军官一愣，眸子翻动不住上下打量女人。
    女人悠然作笑，转头漫声说道：
    “告诉他，本宫是谁。”
    一劲服男子走到阁楼东侧，越身飞至楼顶橙红灯笼挂串，举手拽动尾翼处捆绑长幡棉绳。
    长幡赫然于众人眼前亮相。
    红底金边的旗帜正中，鹰头玫瑰的绣图看得军官全然傻了眼。
    他倒退几步，慌里慌张撤回紧握刀柄的右手。
    雄鹰与玫瑰是西夷乌丹的国宝，鹰头玫瑰图纹实属乌丹皇室之象征。
    军官低头懊恼咂舌，只怪自己行动太过鲁莽。
    安和公主提裙走下最后一节楼梯，沉静的双目淡淡睨向军官张惶不安的面容，蔑笑：
    “本宫乃乌丹国索罗国王之侧妃，大羿宬熙帝之长女，你们哪个吃了熊心豹子胆，竟敢来拿本宫？”
    冷汗“滴滴答答”流淌不止，军官舔了舔唇，单膝跪倒颔首请罪：
    “末将深夜惊扰长公主大驾，还望公主恕罪。”
    安和公主挑动眼睫，一声长叹：
    “本宫此番微服巡游，不想才至两国边界便闻大羿皇帝仙游。他乃本宫的皇弟，你们既然来了，莫若引本宫入皇宫，本宫想要亲自送皇弟一程。”
    这要求并不过分。
    军官沉默的想了想，自己不过是京畿军营里一小小校尉官，奉旨追凶到此，不想冲撞了安和长公主。
    横竖她算是半个大羿皇家人，若然惹她不悦，在新皇面前告他一状，他的人头岂不是是要搬家了。
    还是少惹麻烦，答应她罢。
    “……末将愿为长公主引路，公主殿下，请。”
    ……
    月光如银，倾照着冷寂的景阳宫。
    顾云瑶全身白色软裙，一步一步走过斑驳晃动的灯影，立于庭院的夜风当中。
    一场皇权角逐、宫闱弑杀带走了大羿国君与六宫之主，宫里还活着的人俱都见证了那夜的血腥与罪恶。可现下，无人胆敢开口说话。
    诚然，顾云瑶并不爱皇上，可他活着一天总归是她的依靠，使她和七皇子得以这深宫重苑内安稳的度日。
    如今，这安稳的日子怕是走到头了……
    夜风呼呼作响，汩荡着女子的长发、裙摆，她在夜色的包裹下身形纹丝不动，像是一尊完美的雕像。
    赵安守在廊前，凝望着院中孤苦无助的身影，压抑的漫痛弥上心头。一颗心仿佛被鬼手紧握着，任意揉捻至变形。
    “主子，风大了，咱回吧。”
    转眸看天，赵安压下隐忍在胸口的沉重，轻声提醒着：
    “时辰不早，您该安置了。”
    “赵安，新皇会放过我们吗？”
    顾云瑶纤手微抬，将风中飘零的落叶挽于掌心，潺潺柔弱的嗓音叫人闻之生怜。
    赵安努力装作没事人的样子，和颜宽慰着她：
    “新皇作王爷那会儿主子待他不薄，如今他继承大统，怎么也要念着往昔旧情。”
    顾云瑶笑得凉薄凄愁，细白的脸庞慢慢抬起，怅然道：
    “无情最是帝王家，他十几年佯装痴傻瞒过所有人的法眼，可见城府心机俱在冷青堂之上。
    冷青堂才赴前线他那头便策动宫变，只怕是待南疆事了，他的屠刀便要对准冷青堂了。”
    顾云瑶虽为女流却独具慧眼，她的分析与辨识能力之敏锐，都叫赵安心服口服。
    他只得一记沉沉叹息：
    “是奴才让主子失望了，眼下宫里宫外都由禁军、京畿军严加把守，就连东厂番卫的行动也不再自由，前儿个奴才实在想不出个好方法向外界递出消息……”
    顾云瑶萋萋摇头，喉咙哽了哽：
    “本宫不怪你，凡事皆有定数。本宫非是贪生惧死之辈，只是七皇子还未长大成人，本宫就这么去了，九泉下怕是愧对许姐姐……”
    赵安拢着宽袖擦拭酸涩的眼帘，随即摆出笑脸：
    “主子切莫太过悲观，明日殡宫行丧仪观观形势再做打算。后宫嫔妃多数没有子嗣，不比您的身边还有七皇子，且母家身份尊宠。奴才想着，再怎么，为先皇殉葬之事也搁不到主子头上。”
    这夜，后宫多少人辗转难眠，睁着两眼直到天亮。
    苍穹灰蒙蒙的，乌云压得极低，看不到暑夏的阳光，似酝酿着一场暴雨。
    一夕之间璟孝皇帝驾崩，东宫钱皇后薨，彩幔宫灯全部换为白绸，角楼沉缓的丧钟久久盘绕长鸣，举国哀悼。
    殡宫里，袅袅青烟随透窗扑来的旋风向四处扩散开来。
    丧仪期间，红烛替为白蜡，灯笼缠上白纱，遍处白茫茫如雪如素的颜色刺人眼目，周遭景物被衬得恍惚而不实。
    重重白幡的尽头便是口上好的梓宫，金丝楠木打造，再往上有供奉高高的神牌。
    顾云瑶跪在后宫嫔妃之中，身披丧服的她体态显得甚为单薄。
    一轮哭祭过后，她随众妃被下人扶起，移步至殿外临时搭建的露天棚子里，稍作歇息。
    七皇子年幼，也被带来祭拜大行皇帝。跪了将近一个时辰，不大的人儿疲疲蔫蔫的，有些站立不稳。
    顾云瑶将他轻轻护住，才一抬眼就见头排的淼洇太妃肖氏幽幽回过身形，举手掖了掖湿红的鼻头，精致妩媚的丹凤眼冷冷扫过嫔妃们的面孔，眼底恍有一抹精芒飞逝而过。
    玫瑰红唇抿起轻浅弧度，肖太妃掩了掩鼻翼，朗声吩咐：
    “荣厚，宣旨。”
    高个子太监身穿丧服抖开诏书，脸色刻板极像拉长的马脸，公鸭嗓扯起时不带半分温度：
    “大行皇帝龙御归天，后宫嫔妃非有子者出焉不宜，皆令从死……”
    宣诏未完四下哭声震天，柔弱的女人们接到旨意，悲泣之声遁然破喉，尽数嚎啕着匍匐在地上。
    这种结果早在预料之中，所幸有子嗣者可逃过殉葬一劫。
    尽管暗自大松一口气，顾云瑶还是被周遭浑浑噩噩的哭声惊吓得手脚冰凉，脑中茫然无措，突然被身后哭得昏厥的嫔妃撞倒。
    七皇子窄窄歪歪的跑来拉她，口中懵懂的呼唤：
    “裕娘娘，起来、快起来。”
    顾云瑶四肢颤颤未曾爬起，便听肖太妃那冷沉如繁霜的嗓音在她头顶上方响彻不停：
    “来人呀，七皇子的生母早已殁了，速速将七皇子送回端本殿，裕妃闵氏从葬。”