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第二十三章 王庭

      早年的时候,金帐汗国逐水草而居,本没有城池,汗王所在的地方的就是王庭,王庭是一座移动的城池,相当于中原朝廷的帝京。不过在金帐汗国历次南下的过程中,受到中原王朝的影响,逐渐抛弃部分游牧习惯,开始修筑城池。
    到了如今,金帐汗王早已不再逐水草而居,而是逐寒暑而居,又称四时捺钵制度。秋冬讳寒,春夏避暑,将王庭按照东南西北方向分为四座,正月上旬到东庭居住,四月中旬春尽之后,向北庭迁移避暑,七月上旬再由北庭前往西庭,当天气转寒之后,便离开西庭,前往南庭避寒。
    如今李玄都所前往的这座王庭就是冬日避寒的南庭,也是距离中原最近的一座王庭,若是夏日时节,李玄都还要再走月余的路程,才能抵达避暑的北庭。而先前经过的王庭旧址,严格来说应是南庭旧址。
    四座王庭的结构大致相同,虽然已经不再居住帐篷,但是老汗的宫殿仍旧被称为王帐或金帐,通体金色,居于王庭正中,其余几位汗围绕汗王驻扎,拱卫汗王,外围是那颜等王庭权贵,再外围是武士、官吏、工匠、大商人的聚居区。
    南庭的城外,并非是一望无际的草原,而是密密麻麻的帐篷,这里居住着没有资格进入城内的人,鱼龙混杂,十分混乱,绵延十余里,可以算是拱卫王庭的第一道屏障,就像一条以帐篷造就的护城河。
    对于这种情况,金帐人将城池内部称作内城,而城外的帐篷区域称作外城。
    商队可以进入内城,不过需要王庭守卫查验身份和货物,燕家商队的前面还有其他的商队,排队等待的时间大概在一天左右。
    其实在进入外城的时候,就已经有王庭骑兵对商队进行盘查,不过进入内城区的盘查更为严格,也更为繁琐,由怯薛军亲自负责。按照李玄都原本的打算,他要跟随商队进入王庭内城,不过现在有了月离别,他改变主意,他打算在外城与商队作别,然后通过月离别的身份进入内城。
    不过李玄都没有不告而别,在离开之前,还是与张文钝等人打个招呼。
    当李玄都来见燕清和张文钝时,两人正在合计明日的怯薛军查验之事,对于李玄都的到来,燕清略感惊讶,不过张文钝似乎是早有预料。
    李玄都直截了当说道:“天下没有不散的筵席,如今已经到了王庭,接下来买卖上的事情,我也不甚熟悉,我们就此别过,来日回到辽东,我再请两位饮酒。”
    燕清望着李玄都,抿起嘴唇,神情复杂。
    这一路行来,她始终对李玄都报以怀疑防备的态度,可商队最终还是平安抵达了王庭,无风无雨,这让她的怀疑变得很没有道理,对此,她心怀几分歉意,却又碍于面皮,不知如何开口道歉。
    李玄都历经世情,可以大概猜到燕清的想法,也不与她计较,继续说道:“燕公子,我们好歹同行一场,也是缘分。我已经从张老哥那里知道了你的难处,虽然我与李先生并不相熟,但我在堂姐那里还有几分薄面。你若遇到了过不去的难关,可以去朝阳府登门拜访,直接报我的名号,堂姐定会援手一二。”
    燕清闻听此言,大为意外,一时竟是不知该说什么才好。
    张文钝见自家小姐有些出神,只能悄悄拉了下她的衣袖,同时对李玄都道谢:“多谢秦公子大恩,燕家定不相忘。”
    李玄都微微一笑,抱拳道:“山高水长,我们日后有缘再见。”
    说罢,他直接转身离去。
    离开商队的驻地,李玄都穿过一条夹杂在帐篷之间污水横流的泥泞道路,来到他与月离别约定好的地方。这位王庭贵女没有趁机逃走,只是腰间弯刀出鞘,刀刃上有点点血迹。而她面无惧色,只是凝视着刀锋上的鲜血,不知在想什么。
    虽然这位王庭贵女没有呼风唤雨的高妙修为,但也不是一个手无缚鸡之力的弱女子,真要比拼骑射,许多王庭武士都不是她的对手。
    见李玄都回来,她将视线从手中弯刀上收回,嗓音平静地解释道:“无论是中原还是草原,女人都是处于弱势地位。一个落单的女人,总会引来卑劣男人们不怀好意的窥视。在这个时候,女人们要么选择逃离,要么选择屈从,而我选择用手中的利刃震慑这些卑劣的蛆虫。”
    李玄都笑道:“用我们大魏的话来说,这里是天子脚下,首善之地,竟然有如此狂悖不法之徒,你们的断事官有失职之罪。”
    月离别取出一块手帕,将弯刀上的鲜血拭去,收回刀鞘之中,然后说道:“我很赞同公子的一句话,金帐和大魏在互相比烂,谁烂得慢些,谁就是胜者,胜者就能把败者吞入腹中,焕发新的生机。”
    李玄都看了她一眼:“那颜回到王庭,感觉如何?”
    月离别看了眼周围的杂乱环境,也不避讳,直言道:“以前来王庭的时候,我从不会踏足贱民聚居之地。按照规矩,这里的人,不能接近我的百步之内。”
    李玄都倒是听说过类似说法,只是感叹一句:“天下竟无一尺百善之地。”
    正在两人说话时,有一队腰佩弯刀的王庭士兵向这边行来,为首的王庭士兵用金帐语大喝道:“是谁在这里伤人?”
    月离别挑了下眉头,厉声道:“大胆。”
    李玄都知道到了月离别“一显身手”的时候,他便退后一步,任由月离别发挥。
    果不其然,月离别亮出身份之后,这些王庭士兵就只能跪地请罪,月离别训斥了几句之后,便挥手打发他们退下。
    到了王庭,就如到了帝京,最不缺的就是各种权贵,所以这些金帐士兵也没惊讶于月离别的身份,只是不明白一位那颜为什么会出现在卑贱之人聚居区。不过他们也知道,这不是他们应该知道的事情,如今王庭的局势十分微妙,老汗已经有许多时日没有露面,引得人心惶惶,甚至有人猜测老汗已经驾崩,只是被秘不发丧。诸王们围绕汗王宝座,明争暗斗,依附诸王的那颜们同样各有谋划,所以这段时间以来的王庭风云变幻,每日都有人不明不白地暴毙死亡,不过多是发生在内城,此时月离别出现在外城,让他们不由怀疑诸王、那颜们的争斗已经蔓延到了整个王庭,可他们也不敢去深究,只怕自己知道的太多,看不到明天的太阳。
    在王庭士兵们离去之后,李玄都与月离别走在无数帐篷之间的崎岖小径上,李玄都用大魏官话问道:“我要参加小阏氏的寿宴,应该怎么做?”
    月离别没有隐瞒,直言道:“虽然在名义上大阏氏是整个王庭最尊贵的女人,但实际上备受老汗宠爱的小阏氏才是最尊贵的女人,诸王和众多那颜们都要讨好她,以我的身份,想要参加她的寿宴为她祝寿,没有问题,但是想要带着陌生面孔参加寿宴,很难做到。”
    李玄都问道:“既然那颜不行,那么谁有这个资格?是也先那颜?还是诸王们?”
    月离别道:“诸王们是有这个资格的,不过从难易程度上来说,药木忽汗是最为容易带人进去的,因为他是小阏氏的儿子,天底下哪有不相信儿子的母亲呢?而明理汗是最为困难的,因为他是大阏氏的儿子,也是药木忽汗最大的对手。”