明舒：以前合作过两次。
    宁知说：他是褚恒逸的表哥。
    明舒：不清楚。
    跟方俞婧的大哥是高中同学，一个地方的人。
    哦。
    宁知：他还问起你了。
    明舒：
    对话干巴不圆滑，一句一句地往外蹦，显得有些刻意。双方之间好似隔着一层薄薄的窗户纸，明明一捅就破，可谁都不点明，相互都端着，不跨出那一步。
    明舒听出这是在解释什么，但又不太确定，兀自沉吟了片刻，转移话题地问：这几天都没怎么看见你，是忙开学的事去了？
    不是，学校还没通知，没回去。宁知应道，指指伯恩山，它这阵子老是生病，家里让回去看看，这段时间一直都在往医院跑。
    明舒应声：以为你有什么事。
    宁知说：我有事会请假，放心。
    明舒说：你开学之前还有个拍摄任务，别忘了。
    宁知：不会，小蒋姐已经通知过了。
    有一搭没一搭地聊了会儿，都是些无关紧要的话。车里的氛围比较古怪，可又说不上来哪里有问题，总之不大舒坦。
    这个点正值高峰期，路上堵车厉害，开出去一段路就堵上了，很久都没能畅通，两三百米的距离能堵上好几分钟。
    伯恩山消停了一会儿，没多久再次不老实了，趴下。身体就从宁知腿下硬挤了过去，匍匐着爬到明舒脚边，不见外地将狗头枕在明舒脚背上，还讨好地用爪子扒一扒明舒的小腿。
    宁知无奈地扯绳子，拉住项圈向后。
    伯恩山不肯回去，不住地蹭明舒，还要往明舒身上蹦跶。
    明舒到底还是拦住宁知，接过那人手上的绳子，温声说：算了，给我吧，看样子它也不咬人。
    前头的司机忍不住插嘴，笑着用方言夸道：这狗可真壮实，毛又多又亮，一看就是个钱坨子，金贵得很。
    宁知头一回搭理司机先生，好脾气地回道：不贵，不花钱领养的。
    司机边开车边问：真的啊，这不是品种狗吗？我记得价格还挺高的，少说几千块，这种也能免费领养？
    嗯，可以领养。宁知说，就是看病比较费钱，折腾人。
    司机笑了笑，还是不能理解，又问了些有的没的，譬如去哪儿领养的，手续复杂程度如何，对此还有些心动，自己都想养一只了。
    不过当听到秋天光是治病就花了十几万后，司机嘀咕了一声，没继续追问了，再次感叹小家伙儿金贵。
    秋天听不懂人话，不知道宁知和司机正在聊自己，它爬上了座椅，硬生生挤到两人中间，而后乖乖地趴明舒腿上。
    大狗脾气软，但重量可是实打实的沉，压在腿上可不好受。这傻东西比它的主人还不知趣，不管明舒接不接受，套近乎的本事简直一流，要不是体型太大不允许，它估计要躺明舒怀里。
    明舒拿着没法子，不明白傻狗干嘛这么亲近自己，又没好拒绝它，终究还是随便了，勉强纵容一次。
    回到玉林苑，坐电梯上到18楼。
    要分别了，宁知牵着秋天回另一边，不由分说就拉紧绳子。秋天不配合，冲着明舒的背影奔，若不是被嘴套禁锢住了，保不准要吠几声。
    明舒回头瞅了下，瞧见宁知抓着傻狗的后颈肉拖进门，然后秋天又不服管教地挣出来，眼睛里只看得到自己这边。
    她好笑，边开门边说：回去了，快回去。
    秋天这才停下，不舍地站在门口不动。
    明舒看了眼狗，再望向宁知，抬脚跨进门，轻声说：走了，早点休息。
    宁知应道：明天见。
    明舒没再回复，反手就关上门。
    月底的夜晚寂静，时光难消磨。
    繁星遍布整个天空，密密麻麻的亮光与地上的灯遥相映衬，各处一方，却相互交融。
    第二天，林姨回来了，提前结束假期。
    老人家应该再等两天才回来的，届时刚好赶上月初，但她闲不住，成天待在家里也没事做，浑身都不自在，便收拾行李过来了。
    明舒知道林姨要回来，没太在意这个，还是将重心放在店里。
    林姨到玉林苑的第一件事就是分享自己从家中带来的特产和食材，将所有东西都分成三份，留一份给明舒，其它两份分别给老两口和宁知。
    去到对面的房子，老人家发现了秋天的存在，一时间爱屋及乌，顺势就喜欢上了小家伙儿。
    明舒下班归来，还没能问问林姨在家里过得怎么样，林姨就先说：对面养了一条狗，可乖实了，胖嘟嘟的。
    明舒欲言又止，改口道：我知道。
    老人家稀罕小动物，对此抗拒不了，叹道：那狗怪聪明的，先前我过去了，它还欢迎我，也不认生。
    两户房子里蓦然多了条脾气温顺的大型犬，相互串门的机会又多了起来。
    主要是林姨去对面转悠，宁知很少时候会过来，即便上门也不会带上秋天，怕傻狗搞破坏。毕竟明舒这边的摆设用具复杂，偶尔桌子上、茶几上或别的地方会随手放一下设计草稿之类的。
    其实伯恩山的性格挺温和安静，一般不会拆家，胆子不大，平日里都是乖乖趴着，只有出去遛弯才会活泼一点。
    小家伙儿的脾气在众多狗中算是比较好的，让人很省心的那种。
    林姨自己出钱买了些小零食，有空就去隔壁逗狗玩，时不时还会帮宁知带一下秋天。
    明舒也没意见，不会因此就觉得林姨偷懒不负责或心有芥蒂，一点想法都没有。
    林姨不是佣人，她都这把年纪了，早就勤勤恳恳赚够了养老钱的，现在肯过来照顾明舒，那都是出于从前的情分。老人家喜欢狗，明舒不仅不会反对，还希望她能找到更多的放松心情的方式，因而愿意接纳秋天。
    自然，也连带着接纳了宁知。
    明舒对林姨说：下次它要是想到这边来，就放它进来吧，注意点别让它拆家就行。
    林姨还是不让，充分顾虑到她的感受。
    我过去就成，它太闹腾了，过来了打扰你画图。
    明舒耷着眼皮子，不会，不影响。
    林姨摆摆手，说：等哪天收拾好了再看，你这到处都是重要的东西，别到时候弄坏了。
    明舒不再坚持，继续说下来就太明显了。
    说起来，你以前也怪喜欢狗的，还差点养了一只。林姨回忆道，讲起一桩往事，可惜那时候太太不让养，后来就不了了之了。
    明舒还记得这事，不过好像都是七八年前了，那会儿她刚决定要改学设计来着，正跟明义如僵持不下地闹。当时她在外边救助了一条伤得不成样子的小狗，实在不忍心，便想着要收养那小东西，然而明义如无论如何都不同意，理由是明舒即将毕业连自己都顾不上了，哪有精力照顾病秧子宠物，而且家里也没空帮忙。明舒没办法，最后还是作罢了，只能将那条狗送往救助站，一狠心就再也没关注过。
    忽然讲起这个，明舒心头就有点软了。
    也不知道她救助的那条小狗咋样了，活下来没有。
    八月的尾巴悄然拂过，一晃就到了开学季。
    工作室的各项业务照常发展，一切安排都照计划进行。
    明舒又开始接手宁知的工作了，亲自带这人做拍摄任务，赶在新学期来临前出国一趟，去意大利面试某大秀。
    宁知争气，发挥十分良好，一举就拿下大秀的名额。
    那场秀会在冬天开始，是极有分量的一场秀。
    回国后，明舒还特别庆贺了一番，为宁知办了个小型的庆祝餐。
    这一边宁知本身有了实绩，另一边，明舒也能向AURORA集团交差，拿出该有的成果。
    庄启年与明舒单独见了一面，对这些没发表任何见解，看不出是满意还是不满意。老狐狸心机深，有意探明舒的底，说了些似是而非的屁话，意思要清不明的，明面上是告知明舒别给宁知太大的压力，念及小孩儿还要读书，实际的潜台词就是让明舒收着点，没必要搞得那么用心。
    明舒不大懂庄启年的心思，摸不清这个人。
    宁知真要是在模特道路上一去不复返，不是正好么？如此，宁知也算是为庄启年让路了。少了一大竞争，庄启年才能更好地握住整个AURORA集团，干嘛非要阻拦宁知？
    既要把人推出去，又不是彻底推开明舒皱眉，隐约有了种不应该的念头，觉得庄启年这是成心要搞事，有点想架空家族集团，又不让晚辈另谋出路的意思。
    说白了，这番做法就是打算在潜移默化中牢牢限制住宁知，把各方面的机会都扼杀在摇篮里，不给宁知可以起来的可能。
    如此做法太绝了点，完全就是不留任何退路。明舒反感这种手段，不免心生厌恶。
    她没告诉宁知实情，只字不提，对庄启年那边没怎么样，可亦不会随着庄启年的意愿来，还是尽力培养宁知。
    另一方面，明舒私下里同凡楚玉讲了这个，也让凡楚玉悠着点。
    凡楚玉不把庄启年放在眼里，嘴上打哈哈，不正经回答：放一万个心，我一定护好你家的小崽。
    明舒斜睨过去，眼刀子扔向那边。
    凡楚玉立时改口，不迭地说：咱家的，咱家的小崽。
    Z大的开学事宜一向从简，基本就缴费加报道这两个主要的流程，其余的参不参加都无所谓。
    宁知还没找到看护秋天的人，回校那天只能把小家伙儿托付给林姨照顾半天。
    这天明舒在家，便让林姨把秋天带到家里了。
    秋天乖巧懂事，虽然非常想冲上去蹭明舒，可一进门就憋住了，老老实实到茶几旁边趴着，连叫都不叫一声。
    明舒给它喂了点东西，摸摸它的脑袋。
    小家伙儿高兴地咧咧嘴，歪头拱明舒的手心。
    与林姨预想的不同，秋天并不会折腾，从头到尾都安静非常，只有想上厕所了才会起来，找到林姨咬住她的裤脚往对面拖。
    林姨揉揉秋天的狗头，笑道：像个孩子似的，除了不会说话，什么都懂。
    整个下午，明舒都坐在沙发上画设计图，秋天就在一边陪着她。
    五六点那会儿，林姨牵着秋天去楼下散步，准备晚一点就送它回去。
    应该是发觉了林姨的意图，秋天不肯走，自己咬着狗绳不松口，死命地往后退，朝明舒脚边钻。
    明舒示意林姨算了，留下它，并说：今晚多煮一个人的饭。
    林姨领会，说：那我打电话跟宁知讲一下，让她放学了直接过来。
    晚些时候，宁知从杨老师那里过来，开车回玉林苑，到这边来吃晚饭。
    自从上次那事以后，宁知再也没在这边吃过饭，这次难得能留下。
    饭后，林姨照旧让她俩去沙发上坐着，切了盘水果送去。
    林姨还要回家，清扫干净厨房就走了，得明天再过来。
    宁知起身送人，到门口又折回来，到茶几旁边撸秋天的狗头，给傻东西喂点吃的，接着又转去洗手间冲冲水。
    这位还真是不把这边当明舒的家，搞得像在自己房子里。
    明舒打开电视机，一律当做看不见。
    过一会儿，宁知出来了，挨着她坐下。
    电视里在播放广告，没什么看头。
    秋天到沙发边上趴下，故意趴两人面前。
    宁知没心没肺地把脚放秋天背上，又向后仰了仰，两只手也撑在身后。
    有意的，宁知压住了明舒的手背。
    明舒转头看了看，默然地犹豫了下，刚要避开，小腿就被毛乎乎的秋天讨乖地拱了拱。她怔神，随即就停住动作，不由自主就望向捣乱的秋天，以为那傻狗是要做什么。
    秋天什么都没做，只是亲昵地挨着她，想让她也把脚放自己身上。小家伙儿坚持不懈，见明舒不抬脚，便哼哼唧唧地动尾巴，摇头晃脑地望着宁知的方向，再用爪子碰碰明舒。
    明舒这才懂了，明白这是何意。
    她不习惯那么做，思忖了一会儿，眼看着秋天动来动去的，还是把脚伸了过去，但不是放它身上，只用脚尖碰着小家伙儿。
    宁知说：它喜欢没事找事，爱跟人挨在一起。
    明舒说：下午不这样。
    宁知：装的。
    明舒：
    客厅里的灯是关着的，只有电视机屏幕里泻出的光照着屋子。插播的广告已经结束，接下来是冗长拖沓的电视剧，较为无趣。
    宁知不把手拿开，还压着不放。她掌心的位置热热的，温度灼人，裹贴在明舒手上。
    明舒微微曲起手指，柔嫩的指腹在沙发垫上磨了磨，动作幅度很小，但足以让对方感觉到。
    电视里的剧情一帧帧上演，情景和场地不断地变化，男的女的演员在对话，溢出的光亦随之改变，时而亮堂，时而昏弱。
    窗帘拉开了，落地窗外的夜景繁华，闪烁的霓虹灯，穿行的车辆，如蚂蚁一样的行人，以及蜿蜒向着高楼的巷子远处的天际，天地交合相融，分不出明确的界线。
    夜色迷蒙而美丽，暧昧在空气中发酵，蔓延。
    宁知摸了摸明舒的手腕，倏尔就抓住她的中指，犹如伺机而动的捕食者，一下子就咬住到手的猎物。
    耐性十足，迅速，不带任何迟疑。
    明舒往后缩了下，但没挣脱开。
    宁知收紧力，攥着她不松手。
    明舒面不改色，继续挣动，不过没咋用力。
    宁知忽而挠了挠她，鸦羽扫过似的。
    她滞住，没继续了。
    电视剧播放到一半，宁知摸到遥控器换台，换了个不那么吵闹的频道，改为看中央六台的国外爱情电影。她揉着明舒的手指，在指尖捏了捏，力道一会儿轻一会儿重，不厌烦地把玩，似是在戏弄。
    明舒任由了，许久，小声问：学校怎么样，新学期有什么计划？
    还行，就那样。宁知说，定定看着前方，下午开了班级会议，系里也开了一次大会。
    还有呢？
    回了趟宿舍。
    明舒：去做什么？