“陛下！江陵大捷！柱国侯几乎是兵不血刃地拿下江陵城和萧铣！”身穿灰衣的斥候捧着萧士及的绝密军用信函，带着满脸的狂喜，亲手把这封信交到永昌帝手里。
    大齐军制，一般授命在外的将领，有着非常大的实权。兵部对大齐将领的管辖权极有限。就目前来说，永昌帝自己和毅亲王的天策府，各控制了一半的大齐军中将领。
    萧士及这一次的大捷信函，是直接送到永昌帝手里。
    江陵大捷的意义如此重大，因为它意味着，江南半壁江山，终于完完整整归属到大齐的版图之中。
    永昌帝看着这大捷的信函，高兴得差一点手舞足蹈，举着信函就要去祖庙祭拜祖宗，兴冲冲地夸道：“大河上下，二郎征讨；江南半壁，士及涤荡。得将如此，朕复何憾！——朕要再赏柱国侯！朕要封他为国公！哦，不，封王！朕要给他封王！”
    站在一旁笑眯眯的太子听了这句话，脸上的笑容顿时僵住了，身子很是不安地动了动。
    永昌帝说的“二郎”，当然就是他那位好弟弟毅亲王齐义之了……
    长江以北的这片土地，确实是毅亲王带着手下打下来的江山。这个功劳无可磨灭，但是这个功劳，也是跟萧士及有关的，若不是有萧士及这员天赐神将，自己弟弟的功劳能这么高吗？
    太子心里对前世在承天门对他一箭穿心的弟弟毅亲王当然没有任何好感，他也不知道，萧士及和毅亲王之间，有着怎样的渊源，更不知道，萧士及的战功，其实也有毅亲王对他大力支持和赏识，从各方面提供便利得来的结果。
    “父皇，柱国侯确实是一员猛将。”太子整了整脸色，拱手道：“不过是不是等全部的消息到齐了，再行封赏？”
    一旁站着的南宁郡王齐孝恭的脸色更不好看。
    如果他还在江南，这样一注大功，就应该是他的名下。他现在才是郡王，如果有这个功绩，他肯定就是亲王了，萧士及这寒门庶族的小子阴险狡诈，故意不提醒自己，让自己吃了败仗，被赶回长安，然后他才从容地把江陵拿下！——萧士及既然能兵不血刃地拿下江陵，肯定早就胸有成竹！又怎么会让自己吃败仗？明明就是他故意给自己挖的坑！
    南宁郡王齐孝恭想通这一点，心里顿时翻腾起来，便跟着太子侧身拱手道：“陛下，太子殿下言之有理。还是等所有的战况函报都到齐了，再论封赏吧。陛下金口玉言，一旦下旨，就很难收回。而这其中若是有些茬子，岂不是让陛下为难？”
    太子看了齐孝恭一眼，微微地笑了。
    上一世，萧士及十二天就平定江南，父皇也是这样激动地要给他封王，是自己劝住了父皇。因为上一世，让萧士及下江南的是毅亲王，他从头到尾是毅亲王的人，太子当然不想让毅亲王的人得到任何好处，所以用话把永昌帝挤兑住了。
    这一世，萧士及在太子的保举之下去江南平叛，却花了四五个月的时间才拿下江陵和萧铣，当然，这都是因为自己一时私心，想在宗室里多得几个靠山，所以临时决定保举南宁郡王齐孝恭做主帅的缘故。
    撇开南宁郡王的事不说，太子却发现，这一世，他依然没法让萧士及现在就封王。
    因为如果他现在就被永昌帝封了王，那对太子来说，以后还有什么可以施恩给他，让他能够真正对他死心塌地的机会呢？
    齐孝恭明显也想到这一点，他开口提这个醒儿，比太子自己开口效果要好，再说他承了太子这样一个大人情，肯定是要还的，就加了一句，道：“陛下，再说，就算要封他为王，是不是留给太子再封最好呢？您想想，萧士及才多大？——才二十多岁，实在是太年轻了。年轻人，一下子爬得太快，又没有家族长辈护持，手上一下子有这么大的权势，很可能就会走上邪路。——陛下还是再磨一磨他吧。天降将大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，方能增益其所不能啊！”
    这番话同时说到太子和永昌帝心里去了。
    “爱卿言之有理，还是先等一等再说。不过，完全无动于衷也不行。他到底是为我大齐浴血奋战，还是要赏的。——这样吧，就给他的二儿子再赏个职位吧。”永昌帝沉吟道，“萧士及的嫡长子已经请封了世子，二儿子尚在襁褓，就封一个轻车都尉。”轻车都尉，可是从四品的官职……
    许多寒门庶族的男子奋斗一辈子，在战场上打拼一辈子，都上不了五品。
    齐孝恭的左脸抽了抽，终于忍不住拱手道：“陛下，到现在这个时候，臣有一事，不得不报了。”
    “柱国侯指使他的新宠穆夜来，在长安收买人心，卖官分赃，实在是太僭越了。”齐孝恭摇头道，将准备了许久的一份折子拿了出来。
    他自从因在江陵战事失礼，被永昌帝召回长安，就对萧士及怀恨在心，一直认为是他故意给他使绊子，才让他在江陵丢了面子。所以一回长安，他就着手抓萧士及的小辫子。
    萧士及一被封为检校荆州刺史，他就陆陆续续派了很多人去柱国侯府门口等候，夹在那些真正求官的人中间兴风作浪，甚至拿着大把的银子和奇珍异宝，只要杜恒霜开门让她们进去，这个邀买民心、卖官受贿的帽子就给柱国侯府妥妥地戴上了。可惜萧士及的夫人杜恒霜是个精乖的，之前就是不上钩。总是不开门，对门口的那些官夫人置之不理，也不怕真的得罪她们，影响萧士及以后的仕途……
    结果杜恒霜不开门，萧士及却从江陵突然命家人给穆夜来送十万两银子过去！
    这个口，就从穆夜来那边撕开了……
    齐孝恭将手里搜集的证据呈了上去。
    永昌帝一见就黑了脸。
    他是知道穆侯府的僭越之处，可是他还是小看了萧士及的影响力。
    看着那折子上一个个人名、一桩桩钱财数目，永昌帝一下子就打消继续封赏萧士及和他儿子的心思。
    “好吧，等军中所有函报送齐了再说。你们下去吧。”永昌帝将折子递给旁边的内侍，转身回内宫去了。
    太子和齐孝恭相视一笑，太子道：“皇叔，不如去东宫喝几杯？宫里的教坊新来一个绝色女子，歌舞俱是一绝。”
    齐孝恭拱手道：“太子相邀，莫不敢从？”就跟着太子一径去了。
    穆侯府里，此时是最欢腾的时候。
    萧士及兵不血刃拿下江陵城的消息，在长安城不胫而走，传得如火如荼。
    涌到穆侯府道恭喜的人更多了。很多人都笃信，柱国侯萧士及一回长安，肯定第一件事就是要纳穆夜来进府，说不定陛下一高兴，就封她并嫡呢！——那可是比宠妾更厉害啊！
    穆夜来对萧士及的胜利一点都不惊讶，她惊讶地是，这个胜利带来的好处，比上一世简直大得太多了！
    “夜来，宫里娘娘宣你入宫呢。”穆侯高兴地亲自给穆夜来传话。
    穆夜来一点都不想再进宫敷衍她的嫡姐穆贵妃。她就知道会有风水轮流转的一天……现在是她嫡姐有求于她，不是她有求于嫡姐。
    “爹，现在咱们家是风尖浪口，还是低调一些为好。宫里那边，我实在不好进去。爹就跟来人说，说我病了，不能见人。”穆夜来笑着在屋里整理她给萧士及写的名单，都是她认为值得笼络重用的人。
    穆侯听了，觉得穆夜来是老成之举，就道：“行，我就去。——等柱国侯回长安了，你再入宫一趟吧。”
    穆夜来应了，又去整理自己的箱笼，看看需要增添什么首饰和衣裳。——她要在萧士及回长安的那一天，亲自去接他！她要成为那一天站在萧士及身边最耀眼的女子！
    柱国侯府里，客人倒没有穆侯府那么多，但是也比平时多多了。
    安子常、诸素素、方妩娘、许绍、许言辉、许言邦、许言朝、杜恒雪，还有吕夫人等几个跟她交好的萧士及的下属夫人，都一股脑儿地过来给她道喜。
    这些人不是亲戚就是亲近的朋友，她不会把他们拒之门外的。
    自家亲戚朋友坐在一起，自然说话更是开心真挚。
    每个人都很高兴，唯独方妩娘还是很担心，皱着眉头道：“若是士及回来，执意要纳穆夜来进府怎么办？”
    杜恒霜微微一笑，道：“他要纳就纳，我能拦得住吗？”
    “可是他以前答应过娘，说一辈子不会纳妾的！”方妩娘气愤地道，“男子汉大丈夫，怎能说话不算话？！”
    杜恒霜默然半晌，笑着道：“此一时，彼一时，娘就不要想这些还没有发生的事了。”
    诸素素想得比较开，也道：“就是。柱国侯要纳妾，总得霜儿同意。霜儿不同意妾室进门，那穆夜来一辈子就是个外室，实在无足挂齿。——今儿这么高兴，就不说她了。”
    吕夫人几个忙点头，将话题扯开。
    这样的热闹没过几天，从江陵又有几份信函送了过来，也是亲手送到永昌帝手里。不过这些信函，都不是萧士及送的，而是永昌帝在军中的暗探送来的。
    大齐的将领在外的权势极大，因此为了制衡，上位者都要安排一些暗探在军中，时刻注意主帅的动向。
    如果主帅有反意，第一个遭殃的，就会是这些暗探。而这些暗探一有不测，远方的上位者自然就知道军中有了异变。
    看见这几份送来的函报，永昌帝的脸色顿时黑如锅底。
    原来这些信里，都是写的萧士及阵前被萧铣招亲，亲口答应娶萧铣的女儿——皇太女萧月仙为妻，虽然答应之后又反口，将这父女俩已经藏起来了……
    这件风流韵事，不知道被哪个好事者编成了段子，在长安的酒楼茶肆大肆传唱，很快也传遍了长安，叫“将军阵前收娇娥，兵不血刃入江陵”，是长安老百姓百听不厌的好段子。每次一唱，就会有成百上千钱的打赏。
    杜恒霜去海西王府的时候，在路上听了一耳朵，顿时脸色铁青。她倒不是对萧士及生气，更不是气他在外面又收了女人。她真的不认为萧士及能够对萧月仙有什么真心实意。因为她知道，要打动萧士及的心，是非常非常难的。如穆夜来这样辛苦，还是最后凭着救命之恩，才渐渐走到萧士及身边，而萧月仙以反贼之女的身份，并且是跟他在战场上的生死仇敌，怎能让萧士及有半点动容？！——凡是会影响到萧士及仕途的女人，都不会让他有好感的……
    她相信萧士及答应阵前招亲是权宜之计。她愤怒的，是做出这个段子来传唱的人，是何等的其心可诛！
    这个段子，完全诋毁了萧士及在江陵的赫赫战绩，把他说成是靠女人上位的懦夫！
    他收复江陵这样大的战功，很可能就凭这个段子，便被抹杀得一干二净了！
    到底是谁这样居心险恶？非要抹去萧士及的战功不可？！
    “陛下，这萧士及真是太僭越了。”齐孝恭一脸惋惜地道，“他让自己的外室在长安收买人心也就罢了，居然在江陵也是任意妄为，还跟反贼的女儿勾勾搭搭。唉，微臣要是留在江陵，是定然不会让他这样做的。”
    太子忙道：“父皇，不管怎样，萧卿收复江陵，是不容抹杀的功劳。——如今功过相抵也就是了。求父皇不要降罪于他……”说着，跪下来给萧士及求情。
    永昌帝挥了挥手，让他们下去，自己去尹德妃的宫里散心去了。
    千里之外的江陵，大齐的军士正在整装待发，要回返长安。
    萧士及来到底舱，看着被他关了十几天的萧铣和萧月仙，伸长腿坐下，道：“明天就要启程去长安了。你们有什么话，到时候跟陛下说就行了。这几天，委屈两位了。等下我让人把你们换到好一点的舱室。”在他还没有把江陵的情况稳住的时候，萧铣和萧月仙是绝对不能在人前露面的。
    萧铣闭上眼睛，躺在地上，翻个身，根本就不理他。
    萧月仙倒是看着萧士及，微微笑了一下。
    萧士及命人过来给他们父女松绑，又换到楼上的舱室，还对萧月仙道：“萧姑娘，这几天多有得罪。——这里没有人为难萧姑娘吧？若是有人动手动脚，你尽管跟我说。”
    萧月仙的态度变了许多，也不再像那时候一样剑拔弩张。她捋了捋自己脏兮兮的头发，微笑道：“柱国侯不必多礼。成王败寇，我们父女俩也没有什么好说的。其实，那天我就知道你不会真的娶我。”像是完全不在乎萧士及废了她功夫的事儿。
    萧士及一怔。
    萧月仙两手一摊，继续道：“我们已经是穷途末路，我知道你根本就没有答应的可能。但是我爹执意坚持，我也知道大势已去，反抗只会让跟着我们萧家多年的部下枉送性命，所以就没有反对我爹的提议。还望你不要怪我爹。”顿了顿，又带着欣赏的口吻道：“如果我是你，也会这么做，我一点都不怪你，是我们技不如人而已。而且我爹要起兵的时候，我也是不同意的，但是我爹一意孤行，真是没法子的事。如今我们兰陵萧家还能保有血脉，我就知足了。”
    萧士及没料到萧月仙居然有这样的豁达心态，默然半晌道：“陛下不是个嗜杀之人。你到时候多求求他，留条性命应该不难。——好了，你歇着吧。晚上我们就启程离开江陵了。”
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    一更四千五。下午有二更。感谢果然多的妈妈今天凌晨打赏的灵宠缘，恭喜果妈成为原配第十二个盟主大人！
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