“不敢，郡主只管说。”
    “伍先生方才见到我便认错，仿佛曾经遇过相似之人？”
    伍向导面露尴尬，“是小人老眼昏花，认错人啦。”
    “非是眼花。”穆遥笑道，“不瞒伍先生，我前日也见过您说的春藤，很是吃惊。”
    伍向导一滞，“其实……细看只有五分相似。”
    穆遥问，“伍先生何时何处见过春藤？”
    “在王府。”伍向导思索许久，“时间……好久了，差不多应有一年多，那然王一个要紧人物失落在陀陀沙漠，募向导带路，召集我等发任务时见过。”
    “哦？”穆遥饶有兴味向前倾身，“什么要紧人物？伍先生怎知是要紧人物？”
    “猜的。”伍向导笑起来，“那然王悬赏黄金千两，招得全北塞走过陀陀沙漠的人都过来了。要不是要紧人物，那然王肯花这许多金子？”
    穆遥眼珠一转，“伍先生这么大本事，金子必是拿了。”
    “别提了。”伍向导“害”一声，“小人依惯例往北找，人却往南边去了，时运太不济，没能发财，惭愧。”
    “钱财不能只看眼前。”穆遥含笑起身，“我向来看人极准，我观伍先生，此后财源滚滚。”
    一群人哈哈大笑。穆遥送他到门口，装作不经意道，“伍先生见到春藤时，她在做什么？”
    “倒茶。”伍向导道，“小人这一辈子头回见这么好看的姑娘，便记住了。”他话一出口才想起春藤肖似这位大将军，讪讪闭嘴。
    穆遥只作没听见，“沈将军去传胡剑雄来，世铭送伍先生回去。”
    田世铭只好带着向导出去。不多时沈良带着胡剑雄进来。胡剑雄拱手道，“老奴已经听沈将军说了。春藤撒谎不假，可是郡主，她一个南边人想脱籍回家，不肯叫我们知道曾经在丘林氏的王府里服侍过，也是人之常情——”
    “既如此。”穆遥道，“她一个久居崖州的将府家奴，曾经见到过崖州王有什么稀奇？”
    胡剑雄怔住。
    “为什么要撒谎？”
    胡剑雄“啊”一声，“老奴这便回府，把春藤带过来！”
    “不必。”穆遥摆手道，“直接押去飞羽卫审，审完你过来回话。”
    “是！”
    胡剑雄匆匆去了。沈良道，“郡主，崖州王竟在咱们手里吗？”
    穆遥点头，“是。本没想瞒你，田世铭在，找不到好机会说。”
    “难怪前回追击逃军时，尚未拿着崖州王，郡主便命我等班师。”沈良道，“此人棘手。郡主不如早些——”他口中说话，掌上做一个切割手势。
    穆遥坐下。
    “这两日同田世铭一处，听他说，朱相连日在陛下面前数落旧事，话里话外的，齐聿此人罪大恶极。”沈良道，“前锋营擒了十几批王庭的探子——”
    “丘林清的人？”
    沈良点头，“都是来寻齐聿的。”
    “高澄不是深得丘林清爱重？”穆遥道，“竟不是来寻他的吗？”
    “那必然不是。”沈良道，“北塞无人不知小武侯囚在飞羽卫，胡统领那可没什么探子骚扰。”
    “可叫他们探出什么？”
    沈良摇头，“郡主消息瞒得好紧。我都不知道的事，三脚猫小贼能探出什么。”停一停又道，“齐聿活着碍朱相的眼，死了丘林清要同咱们拼命。郡主需早动手，越隐秘越好。”
    穆遥沉默，久久道，“等沙暴过去，崔沪到崖州，你报些伤损，中军变前军。中路军在前，前路军侧翼。”
    沈良大惊，“郡主真要把大破王庭的功劳送与崔沪？”越说越怒，“虽然崖州城破，王庭便门户洞开。但崔沪带的冀北军，不熟西北地势，还有一个神鬼莫测的陀陀沙漠——丘林清若是个草包叫崔沪破了王庭也罢，若打成夹生饭，咱们岂不难受？”
    “我正是要崔沪打成夹生饭，同丘林清城下议和。”
    沈良站起来叫，“郡主？”
    “急什么，先坐下。”
    沈良气呼呼挺在那里，一动不动。
    穆遥叹一口气，“当前局势，于公于私，我不能叫丘林氏亡国。”
    “请指教。”
    穆遥耐心解释，“于私你已经知道了，灭了丘林清老祖宗不会放过我。而于公——”她站起来，走到窗边，凝望漫天黄沙，“你应当知道，此次北境出兵，我本是不同意的。朝中许多话说的很难听，你听说了吗？”
    “末将有所耳闻。”
    “说来听听。”
    沈良迟疑许久，讷讷道，“朝中多有议论，说西北穆家被女子掌家，大失血性。”
    “这是好听的。更难听的还多的是，说我畏战怕死，贪图安逸，父兄身死之仇都不敢报。”穆遥一哂，“笑话，怎肯与傻瓜议论短长？”
    “郡主的意思——”
    “丘林氏不过一时之患，丘林氏同北塞各部族积怨极深，给他十年光景，不费我一兵一刃，丘林氏必然土崩瓦解。”穆遥道，“再往北的伏青氏，那才是心腹大患，如今有丘林氏隔在中间，咱们同伏青氏便有个阻断，如若丘林氏亡了国，北塞各部必定一团乱麻，伏青氏必定趁机南下。咱们朝中的情况你也是知道的，别叫伏青氏破了——”
    中京。
    两人心知肚明，同时沉默。
    “留丘林氏一命，保北塞十年太平，替我们抵挡十年。只盼十年过去，朝中气象一新，国家休养生息，可与伏青氏一决高下。”
    “丘林氏同伏青氏联手南下又当如何？”
    “绝无可能。”穆遥道，“丘林氏内里乱成一锅粥。同伏青氏联手，要么被半路祭旗，要么给伏青氏做嫁衣裳。丘林清又不是个傻子。”
    沈良本是极聪明的人，试探道，“郡主的意思——崖州大捷的功劳我们拿了，后边拿不下王庭被迫议和的苦劳便留给崔沪了？”
    “是。与丘林清城下缔约，谋十年太平，便是北境一战之功。”穆遥站起来，“等崔沪进军，我居侧翼，崖州城便交给你，务必守好崖州城和危山崖——不论崔沪在前边打得怎样，我北境军立于不败之地。”
    沈良心服口服，“是！”
    “你记着。若你这里守不住危山崖和崖州城，前军便无路可退，再发生三年前全军送与丘林氏的丢人事，你也无需再来见我，我也无颜面去见穆家列祖列宗。”
    沈良肃然道，“郡主放心，绝无此事！崖州城若少一块砖，沈良便提头来见！”想一想又道，“以战求和，只盼朝廷不要辜负郡主一片苦心。”
    穆遥纠正，“以战谋和。穆家世受君恩，无所谓辜负不辜负，只盼清宦两家不要再互争义气，放天下一条活路。”
    “难。”沈良叹气，“如今老祖宗得上意，朱相得民意，分不出高下。”他恍然大悟，“难怪郡主要隐藏齐聿行踪，是打算放他回王庭，卖丘林清一个人情？”
    穆遥不吭声。
    “齐聿感念郡主不杀之恩，想来起码不会叫丘林清同伏青氏联手。”沈良越发叹气，“以前只需打好仗便是。如今朝中乱局，倒叫军士难为。”
    两个人说到此处难免兴致不高，各自沉默。沈良侧耳听一时，“沙暴越来越猛，胡统领只怕难回来，晚间——”
    一语未毕，木门啪一声自外撞开，胡剑雄满面惊慌冲到面前，“郡主，崖州王不见了！”
    第11章 子母珠   赌对了。
    穆遥猛地站起来。
    胡剑雄扑通一声跪下，“老奴有罪。”
    穆遥初时震惊一过，又复镇定，坐下问，“什么意思，说清楚些。”
    胡剑雄磕一个头，“老奴回去拿春藤，一进内庭四下里不见一个人，春藤没了也罢了，崖州王也无踪影——”
    “侍卫和下人呢？”
    “都在外庭。说是效文先生先前吩咐，里头治病正在紧要关头，没有里头招呼谁也不许入内。效文先生——”胡剑雄哭丧着脸，“效文先生被绑在活石泉里，都泡皱了。”
    沈良大惊，“死了？”
    “胡说八道！是泡皱了，不是泡涨了。”胡剑雄道，“谁在汤池里泡五天不皱巴？”
    “行了。”穆遥不耐烦道，“效文先生何在？”
    “先生五日没吃东西，就靠喝泉水续命。着实虚得厉害，这么大的风沙赶不过来。他命我转告郡主，春藤很可能是丘林清的人。郡主一走，她就假传命令隔开内外庭，毒杀内庭一众侍人，绑了效文先生，带走崖州王。”
    沈良插一句，“可知往何处？”
    “既是丘林清的人……应当往王庭去。”
    “追！”沈良站起来，“这么大的沙暴，他们走不远，末将带人去追。”
    穆遥冷冰冰地瞟他一眼，“如此大张旗鼓，是要昭告天下崖州王为我所擒吗？”
    沈良愣住，“郡主的意思——”
    “走了便罢了。”穆遥道，“此人拿在手中更是棘手，由他去。”
    “郡主？”
    “郡主！”
    两个人齐声惊呼。穆遥一摆手，“摆饭。”
    胡剑雄走了要紧人质，非但没得一句责罚，自家郡主还和颜悦色陪着吃了一顿饭，难免心下不安，睡到半夜惊醒，忍不住到郡主门前打转——
    不出意外果然灯火通明。
    胡剑雄深知郡主脾气——秋后算账是家常便饭。正琢磨怎样挽回，木门自里头拉开，自家郡主一身鸦青色劲装，披一领黑狐斗篷，拢着臂弩，腰佩弯刀——
    “郡主？”
    “噤声。”穆遥看见他毫不意外，合上门道，“走，同我去找人。”
    胡剑雄没有被嫌弃，大喜过望，跟上去道，“都是老奴无能，害得郡主还要连夜奔波。”
    “无能？”穆遥哼一声，“千挑万选找一个探子来照看齐聿，胡统领本事大得很呢。”
    胡剑雄脸一黑，换一个安全话题，“白日里郡主为何不立刻去追？”
    “沈良为人疏阔，齐聿的事他知道得越少越好。”穆遥停一停又道，“春藤动手时什么情状我们并不知，王府中说不定早已有人知晓，这些人里难说没有丘林清的人，咱们此时大张旗鼓去追，日后同丘林清议和，脸上不大好看吧。”
    “是。”
    “白日追和此时追并无分别，这么大的沙暴，春藤带着一个病人不可能赶路。”穆遥道，“跑不了。等我杀了春藤，丘林清只能怪自己手下运气不济叫沙暴埋了死无全尸，找不到我们头上。”
    “郡主知道春藤所在？”
    “赌一回看。”穆遥大步往外走，“既是我们离开那一天动手，去处便不多。连日大沙暴，她带着个重病之人只能寻稳妥地方避沙。如此赶路的时间满打满算只有沙暴未至的前两天——方圆绝不超过五十里。”穆遥辨一回方向，“危山以北是我军驻地，他们不可能穿过去，若是再预估他们往王庭去，藏身之处便呼之欲出。”