皇宫，子时。
    何皇后端坐在梳妆台前，仔细端详着年轻了十几岁的绝美面容。
    越是端详，她便越是喜欢；越是喜欢，她便越是感激送给她驻颜丹和镜子的刘曜。
    刘宏从身后环抱着何皇后，凑到她耳畔：“玲儿，你真美！”
    何皇后顿时霞飞双颊，羞不自胜。
    恰在此时，有小宦官还报：“陛下，皇后，万年公主正在殿外等候。”
    刘宏转过身来：“快宣她进来。”
    “莹儿拜见父皇、母后。”刘莹盈盈一礼道。
    “莹儿，快来。”何皇后充她招了招手。
    刘莹抬起头，举目望向何皇后，顿时傻了眼，惊诧道：“看来传言非虚啊！母后，您变得莹儿都快认不出来了。”
    “别说是你，便是父皇，若非亲眼所见，也绝不会相信，这驻颜丹竟有如此奇效。”
    刘宏唇角挂笑，不禁赞叹道，他曾为之痴迷的容颜，又一次回来了。
    “不瞒陛下，妾身到现在都以为是在做梦，生怕一觉醒来，又回到人老珠黄的那一刻。”
    何皇后脸上的悦色随之暗道不少，拥有后再失去，简直就是双重打击。
    “母后，您放心，不会的！”
    刘莹上前，紧握着何皇后手，安慰道。
    何皇后轻抚着刘莹的秀发，柔声道：“莹儿，你父皇今日唤你前来，其实是有一件事与你商量。”
    刘莹大眼睛咕噜一转，当即意识到不妙，立马挣脱何皇后的手，后退三步：“父皇、母后，你们能饶过莹儿吗？莹儿暂时还不想嫁人！”
    刘宏当即嗔怒：“莹儿，修得胡闹！你已经十四了，是大人了，听父皇与母后的，是时候嫁人了。”
    “父皇！”刘莹小嘴一嘟，撒娇道：“莹儿要一辈子侍奉父皇，侍奉母后！”
    “莹儿！”何皇后凤眼微嗔，佯做愤怒，“父皇、母后不可能陪你一辈子，现在不嫁，再过两年，你便嫁不出去了！到时候，可真成了老姑娘了！”
    “母后”刘莹嘟着嘴，小脚丫不停地跺着地板，发出哒哒的声音。
    “莹儿！”刘宏愤怒道，“此事可由不得你！这人你见也得见，不见也得见！朕还不怕告诉你，便是今日与朕一起用膳的那个刘曜。”
    “什么！？”刘莹一惊，“是他！？”
    “怎么！？”刘宏龍眼一瞪，“人家年方十五，相貌俊朗，而且战功卓著，已经是朕亲封的沛武王，难道配不上你吗？”
    “……”刘莹一个愣怔，“莹儿不是这个意思。”
    “莹儿！”何皇后劝谏道，“听母后的！曜儿此子绝非等闲，你若跟了他，便是母后百年之后，也可以瞑目了。”
    “母后！您这是说得什么话。”刘莹赶忙言道，“您别哭！莹儿答应便是了，若是曜哥哥瞧得上莹儿，莹儿自当出嫁；怕只怕曜哥哥他……瞧不上莹儿。”
    刘莹臻首微垂，羞不自胜！
    “他敢！”刘宏当即道，“莹儿，你放心！刘曜若敢拒绝，父皇便打断他的腿！”
    “父皇不可！”刘莹急忙道，“便是曜哥哥瞧不上莹儿，父皇也万万不可如此啊！”
    刘莹脸上的红霞与娇羞，自然逃不过刘宏和何皇后的双眼，曾年轻过她们，如何会不明白这种表情。
    刘宏把脸凑到何皇后跟前，压低声音道：“这丫头，怕是在咱们用膳时，便已经看上了刘曜。”
    何皇后同样压低声音：“定是如此！”
    第二天早朝。
    文武百官入朝面圣。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “众爱卿平身！”
    刘宏今天心情大好。
    “宣沛武王刘曜觐见！”
    “宣沛武王刘曜觐见！”
    “宣沛武王……”
    声音越传越远，逐渐消失。
    片刻后，刘曜身着锦衣华服，阔步入殿，威风凛凛，器宇轩昂。
    群臣中，此时正有一双眼睛恶狠狠地盯着刘曜，恨不得用目光杀死对方，将其碎尸万段。
    此人正是赵忠，今晨方才得到赵安被人杀死的消息，一经打听得知，对方乃是讨贼功臣刘曜，于昨日来到雒阳，入驻驿馆。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    刘曜拜了一拜，铿锵道：“愿陛下龍体安康，享万世太平！”
    “哈哈！”刘宏大笑道，“爱卿此番临危受命，仅用数千兵力便大败黄巾，扬我军威，振我士气，实在是可喜可贺啊！朕有意嘉奖爱卿，不知爱卿可有何需求？”
    刘曜郑重一礼：“启奏陛下，矅身为汉室宗亲，自当有为朝廷分忧的本分，无需嘉奖，不过此番在讨伐黄巾中立下战功的几位将军，矅以为，应当得到朝廷的嘉奖，以资鼓励！”
    说罢，刘曜便从怀中摸出一封奏书，呈于汉帝刘宏。
    当然了，这名单中的绝大部分人，都是刘曜麾下将士，甚至也包括从行伍提拔起来的乐进。
    “好！甚好！”皇帝接过奏书，只是粗略一览，便阖起来，交给身旁的宦官张让，“阿父，照办便是！”
    张让略一欠身：“臣遵旨！”
    “可恶！”赵忠脸上挂着淡淡的狠意，“先让你得意片刻，待会儿看我不收拾你！”
    对于昨日发生的事情，自然逃不过张让的耳目，他轻瞥一眼赵忠，露出阴险的笑容！
    谁说十常侍亲如一家？『阿父』『阿母』的称呼！，若是只有一个，那才是真正的亲如一家！
    “除此以外，爱卿可还有其他诉求？”
    刘宏益发的确信，他没有看错这年轻人，面对唾手可得的利益，竟然能不屑一顾，而是将其赠予部下，此子绝非等闲！
    此时的刘曜欠身一礼，微微斜过脑袋，瞥了眼赵忠，绽出一抹淡淡的阴鸷，那意思很明白，本王要先下手为强了！
    赵忠被这突如其来的一眼看得有些发毛，竟忍不住心生惊恐，他正欲开口说话时，被刘曜及时抢断：“启奏陛下，臣有要事禀告！”
    “何事？但说无妨！”刘宏脱口而出。
    “陛下！”刘曜郑重一礼，“臣在大破广宗之后，发现了这个！”
    说罢，刘曜从袖中摸出一块龍脉石，顿时龍脉石闪烁精芒，悬浮空中。
    众人大惊失色，议论纷纷。
    “这是什么东西？”
    “好浓郁的灵气，能够悬浮空中的灵石，证明它已经达到神级！”
    “怪不得那妖道如此厉害，用这种灵石修炼，不厉害才怪！”
    刘宏眉头微皱，好奇问道：“爱卿，这是何物？”
    刘曜解释道：“陛下！此乃张角口中的仙药，遇到觉醒真龍神魂者时，便会呈现此种状态，它并非灵石，而是药材！”
    “药材！？”刘宏震惊，“你的意思是……那妖道身体有疾？”
    “陛下英明！”刘曜肯定道，“妖道张角其实并没有觉醒真龍神魂，而是获得了真龍权杖，才能使用『龍啸九天』，可『龍啸九天』消耗灵气太重，张角本身实力不济，因此被反噬太深，非仙药不能治！”
    张角落败后，便传出了关于真龍权杖，以及九子龍神的消息，刘宏虽然久居深宫，但因为关注战局，因此也听到了这个消息。
    原以为这消息有假，因为他从来没有听过关于九子龍神的故事，没曾想今日又从刘曜口中再度听说，他焉能不信！
    “此事，当真？”刘宏当即皱眉。
    “微臣所言句句属实！”刘曜肯定道，“陛下，臣在广宗时，曾派人专门研究过这仙药，发现此种状态下的仙药，还不能服用，一旦强行服用，修为不足者，有爆体之危。”
    刘宏有些懵，不过他还是在认真听取，“朕但是听说，那妖道乃是丹鼎派传人，炼金术十分了得。”
    “非也！”刘曜当即否定，“普天之下，唯有一人可炼此药，此人正是张角师兄，炼金大家史子渺！”
    “你说什么？”刘宏直接懵逼，“是史侯？”  ..