杜侧妃骤然过世，楚朝晖自然不能再留在宫内，总要回来主持大局。
    不过半年多的时间，即苏睿辞世之后，府里又要办一场丧事。
    虽说只是位侧妃，到底上过玉碟，也是外命妇。那些个白花花的挽联，还有惨兮兮的白灯笼一挂，依旧渗得人发慌。
    只怕是后宅里阴气太重，楚朝晖打心眼里厌倦这种一潭死水的压抑，命辛侧妃好生做一场法事，将杜侧妃风光大葬，自己府中也去去晦气。
    辛侧妃得了楚朝晖吩咐，原想着死者为大，不必节俭，将帐册拿来一算，心里头却十分为难。
    有些话如今说出来不合时宜，辛侧妃唯有自己回到房里精打细算。
    那一日交到杜侧妃手上的信笺，不晓得是否还放在原处。辛侧妃只要一想起来便是如坐针毡，偏生如今杜侧妃的小院还被封着，闲杂人等不得入内。
    借着替杜侧妃收拾她从前的衣裳首饰，辛侧妃只带着贴身的丫头进去了一回。吩咐那丫头在门口守着，只说自己要哭一哭杜侧妃，尽最后的心意。
    四顾无人，辛侧妃便将房门掩了，抖抖地开了佛龛后头的暗格。
    只往后头瞧了一眼，那张折叠着的信笺还在，辛侧妃合掌念佛，心头蓦然松了一口气。
    也顾不得传染不传染，辛侧妃拿帕子将信笺罩住，再往袖里一收，又勉强哭了两声，便出了杜侧妃的房门。
    院子里的花架上，还搁着杜侧妃沤的豆水与腐土，几口瓷缸整齐地排列着。僻静的小院里，依旧与往日别无二致。
    她精心培植的白茶花植在院角，浑然不知主人的谢世，唯有朵朵圆盘一般，正开得丰神凛冽。
    辛侧妃回想这半年来自己身边跌宕起伏，到好似步步惊心。如今连好姐妹都留不住，也是悲从心起。
    可怜那茶花是杜侧妃手植，命人移到自己院中，再将杜侧妃的小院依旧封存。
    却说慕容萱当日得了杜侧妃赠的那块模板，并不留着自己把玩，当日便与母妃一起，送到了孟昭仪宫里。
    孟昭仪胎相已稳，依旧每日小心翼翼。除去一早一晚由宫女嬷嬷们扶着在自家宫内后花院里散散步，依旧大门不出二门不迈，只安心养胎。
    慕容萱本是长春宫的常客，孟昭仪见了他十分喜欢。又听他得了一块木版不敢自专，反而想要留着给未来的小弟弟把玩，疼爱之情更为泛滥。
    瞧着那木版小巧精致，又透着些窝丝糖的甜意，孟昭仪便也手痒，由慕容萱教着，印了几张年画来瞧。
    因她一时喜欢，宫人们便未收起。窝丝糖清透的甜意薰得人萎靡，第二日晚间，孟昭仪就有些吃不下饭去，只做是天热人懒，偏是没人往那木版上头去想。
    杜侧妃百密一疏，没想到慕容萱将那块木版转手送人，偏偏又是搁在有孕的孟昭仪宫中。
    孟昭仪孕中本就体质较弱，对那毒药的气味便格外敏感。再偶尔把玩了几次，不过三两日的功夫，便觉得腹内胎动频繁，胸闷气堵，还不时呕吐。
    怀胎七月，孕吐的症候早过，孟昭仪还从未似这几日这般辛苦。饮了些温凉的梅子汤，依旧压不下那股烦闷，孟昭仪哇的一声便全吐在榻前的漱盂里。
    宫里的嬷嬷们瞧着不似是孕间反应，催着宫人们赶紧去请太医，又报到楚皇后与徐昭仪面前。
    毒药的日子尚浅，太医们竟未查觉。给孟昭仪搭了脉，的确心虚气短，当下开了些温补的药物，要她辅着些酸梅蜜饯下咽。到了下半夜，孟昭仪腹中胎儿一阵折腾，下半身竟是出血不止，有早产的征兆。
    宫里早置了产房，到不慌张。接生婆子们将杜侧妃抬上产床，助她生产时，才发现腹中原先好好的胎位竟掉了个，如今偏是胎位不正。
    杜侧妃本就没有力气，折腾了半宿也生不出来。到了天将明时，出的气比进的气更少，大有不胜之态。
    楚皇后与徐昭仪不放心，这一夜都守在长春宫内。闻得太医禀报，母子两人都有性命之忧愁，气得楚皇后一掌拍在旁边的案几上，镇得案上花瓶摇摇欲坠：“往日总说昭仪娘娘这一胎十分康健，如何会催动胎气，引得早产？”
    怒归怒，整个太医院已然束手无策。接生婆子们忙着给杜侧妃按摩，将要纠正胎位，无奈那婴儿的头就是转不过来，只露出小小的脚丫。
    楚皇后无计可施，唯有命人送子娘娘像前去多烧几柱香。又泒人等在金銮殿外头，崇明帝一下早朝，便请他往孟昭仪宫里赶，来见这可怜的女子最后一面。
    动静闹的这般大，整个后宫里都不安生。想着如今慕容薇与这两位昭仪娘娘亲厚，罗嬷嬷便也将事情禀到了她面前，问她可要见孟昭仪最后一面。
    昨日是罗嬷嬷的生辰，慕容薇允了罗蒹葭在宫中留宿。罗嬷嬷禀报时，罗蒹葭也在脸前，两人正谈论着衣裳上的绣样。
    因是一早一晚的天气渐凉，慕容薇想着做件夹纱衣，想着罗蒹葭的绣功好，便请她替自己描几个花样。
    罗蒹葭望着窗外那一挂一挂开得如瀑的紫藤萝，正取了笔细心勾勒，听了罗嬷嬷的话，慕容薇惊得花容失色，罗蒹葭的笔也吧嗒一声落在纸上。
    前世里孟昭仪是因着皇祖母离世伤心难过，孩子不足两个月便流了产。如今好歹有了七个月，宫中又没有黑手，正是拨云见日的时候，如何竟会母子不保？
    顾不上自己本是女儿身，忌讳怀孕生子的事体，慕容薇忙着更衣，想往长春宫去。罗蒹葭便也上前行了一礼，说道：“我粗通医术，也随公主一起去瞧瞧，或可与太医们一起转圜，希望能侥幸救得她母子性命。”
    慕容薇暗道自己果真慌乱无状，现摆着罗蒹葭这位医术高超的大夫，竟不晓得泒上用场。也顾不上接罗嬷嬷手中的披风，忙忙应了一声，扯着罗蒹葭便往外走，两人只抄着小路往长春宫赶。