年后春暖，胶着数月的皋兰山之战终于有了些眉目。
    十三部落经过一冬的战事消耗，终于有了和谈的意思。大应因这一场大战也是国库空虚，又兼失去了战神的震慑，腰杆子无论如何都硬气不起来，忙不迭就同意了。
    如今朝堂上有关老镇远侯的议论尘嚣日上。从前皇帝因着安抚皋兰山痛失主帅的哀兵，命百官不许提及此事，而如今战事告一段落，那些弹劾便像雪片一样飞落在皇帝的御案。
    使者三月就会进京，在那之前，封天麟要早做准备。
    ……
    镇远侯归朝的事并没有引发多少议论。欣赏镇远侯的朝臣自然是一片欣慰，中立的觉得现在的镇远侯作为一个稳定军心的傀儡也不错，而曾经那些对镇远侯十分忌惮甚至恨之入骨的人，自然也想把这个年幼无知的少年打入深渊。
    谁不知道如今的镇远侯只是个赶鸭子上架的纨绔，即使有几分天资，也从未见他用在正地方。
    所以镇远侯病愈后第一次上朝，不少人摩拳擦掌想给他点颜色看看。
    经过父丧母亡的打击，小侯爷的确看起来比从前要沉稳得多，规规矩矩垂手立于朝堂，神色波澜不兴。
    有人按耐不住，上前道：“臣有奏，臣参前镇远侯封季远贪功冒进，致使战败，视军法如无物！”
    封天麟仍恭敬低着头，手却缓缓攥成拳，指尖紧掐着手心。
    老皇帝不着声色扫了小侯爷一眼，向着发声那人道“竟有此事？”
    开口就弹劾一个已死之人的，正是兵部尚书张行之。张行之手持芴板上前一步，“臣得到皋兰山驻将信报，言及前镇远侯作风霸道不听谏言，执意携三百精兵突袭十三部二千人。又在三百人折损过半时仍狂妄自负不肯回撤，才招致杀身之祸！”
    老皇帝目光一凛，拍案道：“大胆封季远，竟敢仗着一腔孤勇置大军于儿戏！朕就是平日太信任他了！”
    兵部侍郎紧接道：“先镇远侯铁血作风已是众人皆知，一时判断失误也无可厚非。可他身系十万大军身家性命，受百姓万民所托，在其位谋其政，却好勇逞能，万万不该啊！”
    眼看他们一唱一和，胡说八道，封天麟唇角勾起一个冷冷的笑，转瞬即逝。他上前一步，深深一拜。
    “万岁，纵使先父有错，也总要有个辩驳的机会，无法亲口言明的冤情，由臣来诉。”
    皇帝猛地站起来，指着封天麟：“你父亲战败，丢尽了大庆的脸面，十三部落要割十座城池，张狂得要踩在朕头上！你竟然还有脸说冤情？”话音刚落，便跌坐回龙椅上，连咳了几声。
    “万岁息怒啊！”满殿臣子跪了一片。
    一直听说老皇帝服食仙丹，因而脾气暴躁易怒，再加上年前的水仙余毒，身体大不如前了。封天麟也不打怵，膝行上前，语气十分怒气十分委屈，凑足了二十分的真情实意哽咽道：“臣的父亲实在冤枉，万岁，请听臣一言！”
    缓过来的皇帝单手扶额，嗓音疲惫：“你说！”
    “臣在余杭时，曾碰见一个商队，那商队正是从皋兰山回来的。领队说他们在皋兰山脚下险些被十三部落洗劫，正是先父将他们救出，又护送十里。那领队说，队伍几百人，为首的是先父，还有一位郑将军正是朝着皋兰山方向去的。”
    封天麟缓缓扫视周围，“可这件事，没有出现在任何一份信报上，这是为何？”
    “一个商贾的话有何可信？”兵部尚书仍然冷静自持。
    “商贾的话不可信，那当日在皋兰山浴血奋战，死里逃生的郑将军，话总可信吧？”
    话音刚落，殿外传来唱喏：“抚顺将军求见！”
    兵部尚书身躯一震，来不及阻止，一身戎装的将军已经闯入殿内跪下，“请万岁安！”
    皇帝皱起眉，“朕记得回京述职的并不是抚顺将军，而是武安将军常武……”
    郑云从容道：“武安将军通敌叛国，意图离间朝堂，来京的路上就已经被臣绑了，只听万岁发落！”
    满朝哗然，只听一人大喝：“你竟敢擅自绑了朝廷命官，如此恣意妄为，怕不是先镇远侯遗风吧。”
    郑云肃然道：“万岁有所不知，臣在这贼子出发之前无意中撞见他在写一封密函，竟然状告先镇远侯贪功冒进，内容颠倒是非黑白，荒唐至极！当日先镇远侯率兵三百急行，原是皋兰山中有个村庄被十三部落烧杀抢掠，男人杀光了，女子幼童全部沦落为奴。当时情况危急，大军开拔又需要时间，先镇远侯只说人命关天，才亲自上阵。”
    话罢眼底已经有了泪，“臣当日并未和先镇远侯同行，三百精兵只回来五人。事发后立刻就写了信报上报朝廷。可今日在殿外候着，才知道这封信，根本没有上达天听！”
    封天麟也连连叩首，额头都红肿了，哭道：“若不是郑云将军，今日臣的父亲就要蒙受不白之冤，九泉之下魂魄也不会安稳啊！恳请万岁为为臣父亲做主，为十万将士做主，惩治那挑拨离间搬弄是非的小人！”
    兵部尚书已经有些慌了，“镇远侯，你这是和郑云串通好了？想迷惑万岁……”转头向着皇帝，“万岁明鉴，臣从未见过什么信报，臣也冤枉啊！”
    郑云双手呈上一封书信，“这是臣一路上暗中跟在武安将军附近，在一个和他接头的黑衣人手中截获的，正是武安侯串通十三部落安插在大庆的奸细，几次截取先镇远侯和臣发往朝廷的信报的铁证！”
    皇帝看了信，一把摔在地上，“竖子尔敢！”
    封天麟趁机进言道：“十三部落狼子野心可见一斑，这次使者进京，也必定不怀好意。”
    怀疑的种子已经种下，小侯爷心内叹了口气，只希望这些肉食者接受“何谈”之时能不辜负边关十万将士与百姓的血泪。