孟小由自从在流浪中失去了爷爷，就只能靠乞讨为生，所以身体一直十分瘦弱。五年前他流落到杭城，在街边被其他乞丐殴打时正好被何连救下。封天麒便做主将孟小由安排在锦绣山庄下属的一个绸缎庄里做学徒，后来他做得好，还升任了一个小管事。
    此刻听何连这样说，孟小由当时就急了。“何公子可不能这么说，你当年救了我，我如今就一路护送，权当报答你的救命之恩。”
    何连不欲与他纠缠，直言道：“如果半路坚持不下去就回来，不要勉强。”说罢利落地翻身上马，就这样一夹马腹飞奔而出。孟小由赶紧策马跟上，两人在清晨人还稀少的路上飞驰，转眼就出了城门。
    一路上何连的确是日夜兼程，孟小由需要咬紧了牙关才能勉强跟上，毕竟何连并不会因为他跟在后面就放慢脚步。见他这样坚持，何连心中倒是对他有了几分赞赏。不过十日，两人终于看到了神都如巍峨群山般的城墙。
    “从前第一次来时，觉得城墙实在太高了，高得好像要耸入云端。”何连难得主动与孟小由说了句话，“那个时候还小，现在再看这城墙也没有多么高，可对有些人来说，这墙就像一个笼子，即使是能飞越雪山的飞鸿，振翅千万次也别想从笼子中脱身。”
    孟小由仍然是一副没见过世面的样子，看得眼珠子都快瞪出来。何连打着马排进进城的队伍，他又累又饿，但神采奕奕，只因马上就要见到封天麟，心头就是万般的欢喜。
    便是这样一直到了侯府门口，他下马，叩响了大门。
    一份执着千里的思念，终究要开出花来。
    ……
    “连连已经走了快十日了，算算时候，也该到神都了。”
    蓝石楠在榻上轻声咳嗽，封天麒端了药过来，他一饮而尽，苦得干呕不止。
    “师父，你自从前年初春的时候受了风没及时医治，就落下了咳疾，年年都要犯。”封天麒赶紧拿了润喉的枇杷蜜饯过来，然后继续数落，“明明见了风就要犯，你为什么还要大晚上不睡在外面溜达？现在天气虽然已经转暖，但夜间还是风冷啊。”
    蓝石楠无奈道：“我只是睡不着出去走走。我虽然年纪不小，但身体还算硬朗，不用担心我。”
    封天麒又为他盖好被子关好窗扇，才离了飞花楼。
    已经是三月的天气，可蓝石楠还是盖着厚厚的被子。他虽然年近五旬，但习武之人身体康健与常人不同，原本不该以呛风就病得这么厉害。
    只有蓝石楠自己知道，这是心病。
    “原本不愿告诉你，怕你担忧，但如果以后一直不见，你岂不是更开心？”那个人仍然是漫不经心的态度，说出的话却句句戳着他的心头。“我这一次闭关突破原本就九死一生，如今来见你，说不准就是最后一次见你。”
    蓝石楠见他要走，顾不得什么脸面，上前扯住李顾言的袖子，“你闭关突破可有把握？”
    “只有半分把握。”李顾言笑笑，回过头看他，“蓝石楠，我们已经不年轻了，我想听一句什么你心里清楚，我只要那一句，之后便是死了也甘愿。”
    蓝石楠嘴唇嗫喏，半晌才颤声道：“我……我没什么好说的。”
    李顾言回身，趁他不备，偷偷啄吻了一下蓝石楠唇角，又退了几步。“我就知道会如此，阿楠，没有人比我更了解你。有的话不说便不说，我不逼你。”
    是啊，他没有逼他。
    蓝石楠不知道自己是怎么回到飞花楼的，他回去躺在床上，也不知道自己是怎么睡过去的。等众弟子发现他没有及时到场，央封天麒去看时，蓝石楠已经在被子里浑浑噩噩烧得快熟了。
    那一次虽然救了过来，但从此蓝石楠就落下了入春时见风咳嗽的毛病，咳着咳着还会发热。
    而李顾言，当真是整整三年没有出现。
    长生教仍然时不时有些行动，但已经比较从前收敛了太多。它原本也不是杀人放火的正经魔教，只是与中原武林道不同不相为谋而已。但立场不同，从一开始就不该有什么牵扯。
    为什么就是那一句，说不出口呢？之所以他想何连回去看看，就是觉得，如果他能像那孩子那样勇敢，说不定就不会有本不该有的遗憾了。
    “连连，机会只有一次，你要好好把握。”
    ……
    “宫里怎么说？”
    正风道：“宫里态度暧昧着，只说皇后有这个打算，倒没说多么笃定。”
    饶是封天麟在战场上磨炼得再冷静理智，此刻也理智不起来。他像只被踩了尾巴的猫从椅子上跳起来，“我，断袖，天生的，用不用你给我再验验？”
    正风猛地后退一大步，“不必了，小侯爷的确是断袖，这是全神都的达官贵人都知道的。”他想了想，又道：“可是现在皇后说你不是，你就不是了。”
    封天麟用眼神在问，这是什么狗屁话？
    “皇后向皇帝说，你断袖都是从前孟浪，少年人贪图新鲜而已。还说古往今来多少人有过龙阳癖好，不论真假，没见谁为了这就一辈子不结婚的。”
    “她说得倒轻巧！”封天麟实在是没法忍受了，“他们还想我怎么样？连血肉还要给他们一口口吃掉吗？”
    正风肃容道：“侯爷慎言，隔墙有耳。”
    “许是我十年前那一场闹得不够大，现在大家都忘了，你说我再闹一场更大的如何？彻底断了他们的心思才好呢！”
    不怪封天麟这么暴躁。长辈议亲的事在大庆无论如何也不能找借口推脱。更何况他身上有爵位，需要一个正统的继承人，这更给皇后添加了无数的理由。如果他的父母在，还能帮忙推脱一二，可丰田蓝所有有血亲的长辈都死绝了，他就像一块喷香的肉暴露在满街的狗面前，任他人摆布。
    封天麟豁地站起来，“我得找端王聊聊。”