“仔细说也算不得大事。”男子沉叹,“眉州虽小,但盛产绸缎，何掌柜特地托我们多采办些,所以一到眉州，还没来得及歇息,就先去找绸缎庄了。谁知……”
    说到这里顿住，眼神闪烁：“楚姑娘,借一步说话。”
    目光隐晦飘向了在旁的尹婵。
    知他暗示,尹婵了然，善解人意道：“楚楚，我与阿秀先去别处看看。”
    “小姐过虑,何需您避话。”楚楚轻笑，对男子微抬下颌,“李大,还未与你引见,这位是公子至亲，你只敬称五姑娘便是。”
    李大震惊于楚楚的毕恭毕敬，看向旁边的绝色佳人。
    他在原州长大，从未见过这号人。
    尹婵初听楚楚介绍，“至亲”二字分明堂堂正正，却不知是否她胡思乱想的缘故，竟恍惚从楚楚口中，听出另外一层的意思。
    脸浮现薄红，尹婵顶着楚楚投来的打趣眼神，和李大点了点头，算作见礼。
    楚楚揶揄目光更盛两分。
    末了，见李大痴痴望着小姐，不悦道：“李大，还不见过五姑娘，姑娘初到原州不假，但，欧阳大人尚且需敬她三分。”
    李大因这话一凛，听出楚楚警告，当即道：“五姑娘见笑，是李大冒犯了。”
    尹婵轻轻颔首：“先生多礼。”
    李大拱了拱手，继续刚才未尽的话：“我们四处打听绸缎庄，刚买完，就发现……”
    他压低声：“眉州突然出现山匪，掳走了当地的几名官员。可怕得很，所以我们赶紧回来了。楚姑娘，您说这事是不是怪？”
    的确奇怪，楚楚问：“他们只掳了官吏，没有洗劫城内？”
    李大摇摇头。
    楚楚脸色凝重，这听着像普通的官匪之争，但李大不知道的是，他离开原州到眉州的时日，欧阳善也在谷城有过同样遭遇。
    甚至他逃走后，那人还不怕死的再度作祟。
    昨日，欧阳善和阿秀被土匪带走时留下的字条，所写需纹银赎人。但眼下与眉州联系起，事情恐怕不止钱财那么简单。
    楚楚回神，点头道：“行了，你去忙，我会禀报公子。”
    “有劳楚姑娘。”李大忙就去岸边卸货了。
    尹婵见楚楚脸色不对，斟酌道：“土匪作乱，此事迫在眉睫，楚楚，你先行告诉公子，去绣坊由阿秀陪着便好。”
    昨晚谢厌说三日后便要去谷城苍盘山探查土匪内情。
    如今加上眉州这当头的消息，也不知苍盘山一行会不会出事。
    尹婵不由深想，催着楚楚赶紧去了。
    “那奴婢待会儿直接到绣坊找您，阿秀，照顾好小姐。”
    尹婵和阿秀双双点头，目送她离开。
    尹婵待在原地看了会儿江岸卸货，才提步朝门前立着雌雄石狮的绣坊去。
    “小姐来这做什么？”阿秀走到绣坊门口还是疑惑。
    尹婵笑容神秘：“自有要事，阿秀莫急，咱们进去再说。”
    绣坊诸人各自忙碌，井井有条。
    染布、配线、刺绣分门别类，尹婵刚进，便有女侍将她引入里间。
    着实是楚楚说的原州最大的一家。
    手工活和成品处由镂空竖柜隔开，一边绣娘们认真做活，一边或站或坐着客人，正挑选已绣好的锦帕或衣物被面。
    女侍问道：“姑娘是下绣单，还是瞧一瞧成货，从眉州进的新品绸缎今日也到了，姑娘可一观。”
    尹婵婉拒，后道：“我想看看贵坊的绣花样子。”
    女侍立刻引她到一旁。
    这里摆满了刺绣花样，女侍侃侃而谈：“咱们绣娘不多，这是近日出的新样，有缠枝莲、蝶绕牡丹、粉荷墨鲤、百鸟图等。坊里还可定做氅袍、长短衫、衣裙披袄、直缀等各式衣物，以及床褥被面和绣帕，姑娘若想下绣单，便唤我。”
    “有劳。”尹婵道谢。
    女侍继续去忙，尹婵低头，细细看过五彩斑斓的绣样子。
    阿秀被眼前各种迷了眼，好奇道：“小姐想买什么？这里绣工挺精细，但花样都是常见的。”
    话落摆出一副不想小姐把银子耽搁在这的神情：“不如去其他铺子瞧？”
    尹婵失笑：“不是买，我有意刺绣。”
    “啊？”
    不说阿秀的惊讶，尹婵仔细看后，沉吟半瞬，走到方才引她的女侍前：“敢问，贵坊接新绣样吗？”
    女侍上下看过尹婵，问道：“姑娘也是绣娘？”
    尹婵摇头：“并非绣娘，略通刺绣，我想绣些花样，不知坊里收不收？”
    “往年倒收。”女侍轻叹，“但近来都是些当地图样，小姐夫人们瞧腻了，绣品不好卖。当家的说，若无十分新奇的样式，便不收了。”
    尹婵不急，思索后询问：“明日我将绣好的花样带来，先由你们当家的看看，若瞧得上，再行取决，如何？”
    “自然是好。”女侍笑道，“姑娘约莫几时能来？我好与当家的说一说。”
    尹婵思忖，笑道：“未时左右。”
    “那明日便等姑娘了。”
    尹婵见礼：“有劳。”
    说完绣坊的事，她想去书斋，但楚楚还没来，索性在绣坊等等。
    阿秀听尹婵与女侍的一番话，神色别扭：“小姐怎么想着给绣坊售图样了，这怎么好……”
    边说，不乐意地努了努嘴。
    在阿秀看来，小姐始终是名门闺秀，怎能做这等事。
    尹婵岂会不知丫头所想，一笑置之。
    阿秀愈发绷脸，不情不愿。
    尹婵失笑，捏捏她皱巴的脸，神情并不如她忐忑，看得很开，挑唇轻笑：“往年同嬷嬷学过许多绣样，而今大派用场，阿秀还使气呢。”
    “小姐别这样说。”阿秀恼得跺脚。
    “好好好。”尹婵眼眸微淡，旋即，不以为意地笑，“往年学着刺绣女工，手指不知被扎疼多少，明日若能通过当家的这一关，定得奖赏自己一串糖葫芦。”
    阿秀恍恍惚惚意识到小姐此举的原委了，闷闷道：“原州才没有糖葫芦。”
    “是吗？”尹婵美眸一转，“那阿秀喜欢什么，我们去买。”
    阿秀鼓着脸颊说了几道菜名。
    尹婵悠悠点头，正待转移话题，她忽然小声说：“今晚阿秀陪着小姐。”
    “什么？”尹婵微顿。
    阿秀说着说着笑起来：“我也跟着嬷嬷学过不少呢，小姐会的，阿秀也懂一些。”
    尹婵眼睫轻颤，末了，重重点头：“好。”
    绣坊往来客人不多，大都看一看便走。
    尹婵站在摆有各种布料的摊子前，若有所思。
    囊中羞涩是真，但她看过此处的布，质地甚好，却不算贵。她能承担得起，便想买几匹，回去自己缝制。
    把这话和阿秀说了，两人开始挑。
    身后忽的多出几道脚步声，想是来往的客人。尹婵没有在意，往旁挪动两步，好不那么拥挤。
    “小姐你瞧，那匹云水蓝的，适合做一身长袄。”
    尹婵闻声看去，正要答，身后同样挑选布匹的两位姑娘，突然说起话来，引了她看去。
    “你听说没，谢家那位公子回来了。”
    “当真？什么时候的事？”
    “就这两日。”
    “……回便回吧，还以为两月前他赶着大雪离城，是有什么大事，最迟得几年呢。总归与你我无关，别提他了，白日瘆得慌。”
    “这便怕了？瞧你胆小的，若我说……他与我有关呢？”
    这话一出，不止与她交谈的闺友，尹婵亦是错愕。
    阿秀还在旁问，尹婵敛眸，沉着心答后，身形轻转，视线不动声色地落在两位姑娘身上。
    鹅黄湘裙的女子看着闺友露出惊悚之色，摆手笑笑：“你就那么怕他？”
    闺友无奈：“原州谁不知谢、谢厌最不能招惹，你还敢开这样的玩笑，不怕传出去。”
    “凭他们传就是。”
    眼见好友一副破罐子破摔的表情，不禁急问：“究竟怎么了？”
    “你可知我已定亲。”
    “知道，不就是上个月么。”
    鹅黄湘裙女子叹道：“父母之命媒妁之言，我且连那人的容貌都没瞧见。昨个儿悄悄托人去看了眼，竟是实打实的貌丑、粗鄙。”
    “你想做什么？”
    女子挑眉：“爹爹看中他家的富贵，我却不然。但事已至此，没法悔婚，只得找个能压住我爹的。”
    “你要谢厌他……”
    “没错。”女子高抬下颌，骄傲道，“横竖都貌丑，不堪入目，一样的粗鄙肮脏，我选其中最有钱有势的，不好吗？”
    闺友已被这番话惊呆，久久无言。
    女子轻轻一哼：“谢厌那样的人，我可看得太多。自小被遗弃，无人亲近，他们看似孤僻冷冽，不近女色，实则最易动容。我只稍稍引诱，他岂能不上钩。”
    说着沉了沉肩，跃跃欲试。
    “既来绣坊，便从嘘寒问暖开始罢，春寒料峭，他定忘了添衣。”她呼来女侍，吩咐道，“将那匹淡紫的料子取来，做一身男子常服，叫你们最好的绣娘做。麻利些，我两日便要。”