“芝芝，我好害怕。”
    芝芝无言地喵呜了几声，表示安慰，红红的小舌头乖巧地舔她手指上滴到的眼泪。
    弄得沈蜜痒痒的，一时间心情平复了些许。
    她现在只能等，等到傅昀州搬出沈府去，等到她找到人指婚定亲。
    一旦傅昀州对她的念头断了，那今日这样的事情就不会发生了。
    思及此，沈蜜收拾了情绪，抹去干净眼泪，抱着芝芝一路走了出去。
    雨后初霁，天光晴好。
    脆桃正在庭院采撷花枝，手中捧着瓷瓶，扭头看到沈蜜抱着猫站在廊下，惊讶极了。
    “姑娘，您怎么把芝芝带出来了？”
    沈蜜弯了弯唇，将芝芝放下台阶，随它自由去活动。
    芝芝小心翼翼地伸出小白爪子探了探，而后跨下台阶，走到了草地上。
    阳光下，它用脑袋去蹭那些软绵绵的青草。
    咕噜咕噜在地上打起滚来。
    这一幕着实让人忍俊不禁。
    脆桃笑出声来，但一方面还是有些担心，“姑娘，芝芝真的不用藏着了？”
    先前沈蜜对她可是千叮咛万嘱咐，不能让芝芝出屋子，被外人看到，严肃地跟什么似的。
    所以她不放心还是多问了一遍。
    沈蜜摇了摇头，叹了口气道：“本是防着那人的，现在他已经知道了，也就没有再藏着掖着的必要了。”
    “那人？”
    脆桃一头雾水，她看见沈蜜神情寡淡，仿佛今日一回来就怪怪的。
    便走上近前问道。
    “姑娘，究竟发生了什么事？”
    脆桃虽是丫鬟，但也是她最体己的人，沈蜜不想瞒着她，便将她拉回屋中，把前因后果都讲了出来。
    脆桃听完后，一拍大腿，长长地“哦”了一声。
    “原来那个冷面武士是傅都督的人！我说他今天早上怎么会拉着我问东问西的。”
    说话完，脆桃又自责起来，“姑娘，都怪我，要不是我稀里糊涂被他套了话，都督今日或许也就不会知道了。”
    沈蜜怕了拍她的肩膀，安慰道：“脆桃，这不怪你，萧策是傅昀州的心腹，日常进出府宅，先前是咱们运气好，一次都没被他撞上，可这是侥幸，只要傅昀州还住在咱们府里，他迟早会知道的。”
    沈蜜叹息了声又道：“先前也是我太大意了，去梅园找张兄的时候，连幂篱都不带，丝毫都没有防备旁人。”
    脆桃很是不安，问道：“姑娘，那眼下该怎么办，傅都督会不会很生气啊！”
    何止是生气，今日那场面简直就像是修罗在世。
    沈蜜唏嘘了一声。
    “脆桃，我现在只能等，只要他搬出去，亦或是我定了亲，让他彻底断了念头，一切就都太平了。”
    脆桃颔了颔首，想了想又道：“姑娘，今后你跟那张公子就别往来了，若有什么物品信件，就让我替您去传，好吗？”
    沈蜜无奈地摇了摇头，“傻丫头，经此一事，你觉得傅昀州还会大意不设防吗，他现在应当是最谨慎的时候，有一点风吹草动就会被发现，你还要去，不是撞枪口上吗？”
    脆桃蹙了蹙眉，颇有些惋惜，“那好吧，哎，那您跟张公子的往来就这么断了？”
    沈蜜却道：“断了就断了吧，若还有缘分……”
    她说着话，脑中突然出现上辈子在盛京街头看到的场景。
    新科及第后，进士们御街走马，风光无限。
    为首的新科状元，一派雅正清然，大红袍下眉目风流，举止落落。
    引得无数女儿郎抛袖帕，送秋波。
    沈蜜笑着摇了摇头，对脆桃道：
    “我想，应该不会有缘分了。”
    脆桃莫名替她感到有些失落。
    这时，芝芝喵呜喵呜地自己回了屋，滚圆的眸子四处张望，好像在找主人。
    沈蜜抱起地上的芝芝，对脆桃道：“脆桃，明日陪我去街上逛逛成衣店，如何？”
    “姑娘，您要买新衣裳？”
    “母亲忌辰过后，我或许用得上。”
    脆桃恍然，喃喃点头：“姑娘您是要听从老爷的意思了。”
    沈蜜道：“眼下，我只有寻个人嫁了，这场风波才能彻底过去。”
    脆桃劝道：“话虽如此，不过姑娘您也得选个真正诚心的才是，绝不能将就。”
    沈蜜执着她的手道：“好脆桃，我明白。”
    *
    宣明堂内，傅昀州负手立在檐下，俯视着跪在他身前的萧策。
    傅昀州怒气未消，上前一脚将他踹出了几丈远。
    “知道自己错在哪儿了吗？”
    萧策单膝跪地，抱拳垂首，“属下清楚，愿受责罚。”
    傅昀州深吸一口气，努力克制着情绪。
    “自领三十军棍。”
    “属下遵命。”
    萧策躬身退却。
    傅昀州将他叫住，“等等，将人连夜送走，再去领罚。”
    萧策愕然抬眸：“今夜就把张淮送去永州？”
    傅昀州语气极冷，“还要本都说第二遍？”
    萧策赶紧低下了头，恐又惹得主子不快。
    “是，属下这就去安排。”
    秋闱还有两个月，本不用这么着急将张淮送走。看来都督是对这二人的关系忌惮到一定程度了，才会这般着急将人送走。
    好让二人再无一星半点见面的可能。
    萧策一面想着，一面去雇马车，安排人手，准备夤夜护送张淮去永州。
    入夜，一轮弦月初升。
    城郊梅园内，张淮正端坐在灯下读书。
    房门突然被人推开，萧策立在门口，身影被风灯拉得很长。
    张淮见他手替箧笥，一副整装待发的模样，大致猜出了原委。
    他轻笑一声道：“萧将军是来给在下送行的？”
    他唇角伤口未愈，此时明黄的灯火下，很是触目。
    萧策提步上前，将箧笥放在他桌上，面无表情道：“张公子说的没错，都督让我连夜将您送至永州，那里的一切早已打点好了，今后，您只管住在都督府上，安心读书。”
    “好。”
    张淮淡淡应了声，打来箧笥，开始收拾东西。
    萧策就立在一旁静静地看着，一动不动，宛若雕塑。
    夜风澹澹，透过窗棂钻进屋子，烛火微晃，连着墙上的人影也摇曳。
    张淮突然想起什么，扭头对萧策道：“萧将军可否在外头等我，我收拾好了便出来。”
    萧策迟疑了一下，张淮又道：“张某一介书生，手无缚鸡之力，萧将军难不成还怕我跑了？”
    萧策瞧着他，犹豫未决。
    张淮叹息了一声，停下了手中的动作。
    “我只是不喜做事被人盯着。”
    萧策见他放下了手中的东西，好似自己不出去便不配合了，最终还是应了下来。
    “好，我在外头等半个时辰，再进来。”
    萧策走后，张淮迅捷地展平一张宣纸，着墨落笔，开始写信。
    写完信后，他将信纸折叠好，拿在手中，进了内室，小白正在窝里酣睡。
    此去永州，一路舟车，带不得小白。
    那就让它做个信使。
    沈蜜知道他突然离开，定会来寻看小白动向。
    他将这信纸轻轻塞在小白肚下。
    而后摸了摸小白的脑袋，最后起身，来到博古架前，将沈蜜今日送给他的牛皮护腕取了出来，装好带走。
    除此以外，他还将沈蜜送她的几身新衣裳也一并装到了箱笼中。
    这几件衣衫皆是崭新的，因是她送的。
    他一次都没舍得穿过。
    带好一应物品后，张淮提着箧笥，推开了槅门。
    萧策靠在门边上等他。
    张淮走到月光下，迎风而立。