大明宫，养心阁。
    贾琮被领入殿内，在外间候了一盏茶的功夫后，又被引入内殿。
    关中的二月天，不比江南春暖花开，依旧春寒料峭。
    然而贾琮未想到的是，养心阁内，竟未烧地龙。
    再加上今日都中天色阴沉，有北风起。
    故而殿内清寒凛冽。
    便是在这样的情形下，贾琮入殿内，行大礼参拜御案后，满头银发刺眼，面色如千年寒铁般的崇康帝：“臣贾琮，领旨归京，拜见陛下。”
    他并未说什么“经年不见，陛下龙颜更胜”亦或是“陛下当保重龙体”云云之言。
    贾琮很清楚，上面坐着的那人，心地比坚石寒钢更坚硬！
    这等话，只会让他看轻了自己……
    崇康帝端坐在龙椅上，审视着下方的贾琮，见其肤色粗糙偏黑，瘦的双颊凹陷，但精气神旺盛，不由暗自点头。
    是个能做事的……
    他声音低沉的叫起道：“起来罢。”又道：“朕派八百里加急传旨与你，怎此时才归？莫非心生怠慢？”
    贾琮答曰：“回陛下，臣并未在扬州。十三年腊月二十八，有葡里亚贵族亨利·卡佩至扬州，臣因担着搜集诸国情报的差事，再加上涉及江南诸家与西洋诸国通商事宜，臣以为此事务必要在锦衣卫的监视下进行，所以臣腊月三十便赶往粤省。十四年正月十五，传旨天使至扬州，因不堪劳累，便试图先将扬州府锦衣卫调回京听命，被拒后，扬州府锦衣衙门派人顶替三位中官，以八百里加急传旨于粤州。臣二十六归扬州，当日赴金陵，查抄了甄家。又即刻北还神京，今日抵达。”
    崇康帝闻言，又看了眼贾琮有些枯瘦的脸，哪里还有当初名动京华清臣公子的风采，不过反而更满意些。
    做事的人，要那副臭皮囊做甚？
    点了点头后，崇康帝眉头忽然又是一皱，问道：“你说那三名奴才，至扬州府后便惰怠了，要调锦衣卫回京？”
    一旁处，戴权脸都白了。
    心里把那三个徒子徒孙骂的狗血淋头，问候了他们祖宗十八代！
    调兵权，咱家册你娘！
    你们老祖宗都没这个胆子，你们倒是好胆！
    见崇康帝刀子一样的眼神看过来，戴权忙跪地磕头道：“主子爷，一会儿奴婢一定严惩那三个混帐奴才，猪油迷了心了！”
    贾琮淡淡补刀道：“那三位中官骑不得快马，至少还得十天才能回来。”
    戴权眼泪都快掉下来了，看着贾琮的目光，怨毒的恨不能剥了他的皮，吃了他的五脏六腑！
    见此，崇康帝的眉头反倒微微舒展了些。
    有新党一家独大于朝堂之事，又有贞元勋臣把持军机之例在前，崇康帝如今心中对平衡之术，看的尤为重要！
    千年来帝王术的核心，便是平衡之道。
    他再不会忽视于此。
    将戴权斥骂了两句后，崇康帝看向贾琮道：“南边儿的差事你办的不错，朕都没有想到，你能有此谋略智勇，在短短一年功夫里，就打出了这样的局面。”
    这褒赞算是难得了，戴权在一旁都眼红。
    别说皇子案发生后，就是发生前，也并不多见崇康帝表扬过哪个。
    贾琮并未因此轻狂，他躬身道：“皆赖陛下天威。若非如此，那些人不认得臣是哪个。”
    崇康帝“嗯”了声，道：“你能有这个认识，那就更好了。朕为天子，赏功罚过，你既然立下大功，便当赏赐。你可有所求？”
    贾琮摇头道：“雷霆雨露，俱是君恩。岂有臣子放肆之理？”
    崇康帝冷笑了声，道：“朕前十多年，便被这句话哄骗。结果越是如此说之人，到头来要的更多。既然雷霆雨露，俱是君恩，朕若不赏，你心中难道不生怨望？”
    贾琮面色沉静，他摇摇头道：“陛下，臣亦是有私心的。臣自忖与旁人不同，因臣出身世勋，已是累受皇恩。世勋之家，只要子弟争气知忠义，就比出身寻常家族的人，领先了十数年甚至数十年不止。故而臣期盼大乾万万年，期盼大乾国力强盛，四海升平。唯有大乾愈盛，国运愈隆，臣之家才能世代富贵，这已是世上第一等的赏赐了。
    再者，臣有自知之明。上回自雅克萨城归来，受封二等勇毅伯，已是皇恩浩荡，赏赐过甚。多少忠勇之士，拼死血战，所得却远逊于臣，亦是陛下念及臣出身之故，厚遇有佳。
    故而臣常汗颜，亦因此受到不少非议……”
    崇康帝闻言，眉间多了分了然，眼中亦多了抹激赏，不过面上依旧冷笑道：“勋贵若都是你这般想，天下也就太平了……是宣国公世子那一伙儿嘲笑你吧？所以你才如此卖力做事？”
    贾琮面上似有些羞愧之色，道：“现在想来，臣到底心智幼稚，想法肤浅……”
    崇康帝闻言，目光隐隐古怪，看着贾琮道：“你才多大点？要那么深的城府做什么？”
    不过也没等贾琮回答，便道：“都中的事，你知道多少？”
    贾琮道：“只听说有奸人谋害皇子，具体如何，并不十分清楚。”
    崇康帝“嗯”了声，道：“具体如何，下去你同戴权交接一下。朕要告诉你的是，要拿出你在江南时的勇毅之气！朕给你三个月功夫，务必要将窥伺天家，谋害皇子的幕后黑手，与朕找出来，朕要将其九族，挫骨扬灰！不要怕杀人，朕给你专断之权，这一次，不管涉及哪个，都可先行抓捕！这一方面，你可与宁则臣商议。”
    贾琮点头，道：“臣遵旨。”
    崇康帝想了想，忽然问道：“贾琮，你心里可有怀疑之人？你与朕说实话。”
    说着，眼睛微眯，目光凌冽的看着他。
    贾琮沉吟了稍许，缓缓道：“陛下垂询，臣自不敢隐瞒。只是没证据的事……”
    崇康帝眉尖一扬，道：“朕此刻不需要证据！”
    贾琮顿了顿，沉声道：“臣明白了……陛下，依臣愚见，若是五年前，龙首原上王府中人，最有可能，因为他有这份能力。”
    崇康帝眼中瞳孔微微一缩，问道：“现在呢？”
    贾琮眼中闪过一抹疑惑，道：“陛下，臣二年前被叶姑娘招至武王府，为武王写词。当时见过武王一面……就面色来看，武王当时已经形容枯槁，房间内有坏死恶臭之味，应该已是病入膏肓。臣粗通医理，这一点确信不会看错。臣无法想象，王爷还能坚持到今日……”
    崇康帝问道：“你当时果真这般看？”
    贾琮点点头，道：“臣医理虽不精，但这点绝不会看错。”
    崇康帝“嗯”了声，当时京中四大名医亦是这般保证，御医们从他们那里得知了武王的病情，也如此说。
    至于武王为何苟延至今，崇康帝想了想道：“他性子本就坚韧，多拖二年也是有的……”
    贾琮道：“陛下，为保万无一失，臣以为还是当进武王府，再探查一番。”
    崇康帝闻言一怔，目光深幽的看向贾琮，道：“你能进武王府？”
    贾琮道：“武王当初为偿臣著词之情，送了四个亲卫与臣出征。如今此四人尚在府中，臣以为，该送他们回去了。臣借机去看看武王，是不是真的快不行了……”
    一旁戴权忍不住阴阳怪气道：“陛下圣心早就有数，不用你再……”
    话没说完，就见崇康帝一个目光看了过来，忙闭上嘴。
    贾琮奇道：“陛下，阉庶焉敢言政？”
    此言一出，戴权唬的魂儿差点没飞掉，他没想到贾琮如此恶毒，开口就想要他的命。
    他又惊又怒的跪下磕头道：“主子爷，奴婢冤枉……”
    崇康帝冷哼一声，道：“一会儿去领三十板子！”
    训斥罢，又对贾琮道：“你去看看也好……至于那四个亲卫，倒不必急着还……贾琮，除了武王，你认为谁还有嫌疑？”
    贾琮摇头道：“具体的不清楚，但三位皇子分别在永寿宫和宗人府出事，若说宗室是清白的，实在说不过去。”
    崇康帝闻言，眸光一凛，咬牙道：“朕与你所见相同，不过，宗室之事不必你插手了，有义忠亲王去操持，还有军机处盯着。除了宗室呢？”
    贾琮闻言，轻轻吸了口气，然后看着崇康帝道：“陛下，臣斗胆以为，若果真有贼子欲图谋不轨，那么兵权，是绝不会缺少的一个环节，所以……”
    虽未尽言，其意已明。
    崇康帝锐利的目光一直盯着贾琮，看了良久后，方缓缓点头道：“你是忠诚的，也敢说实话，没错，兵权！！贾琮，锦衣卫接下来的主要精力，要放在勋贵身上！你要给朕查出，有哪些世受皇恩的勋臣，却心怀不轨，忘恩负义，做着背离朕心的勾当！你敢不敢为之？”
    贾琮深吸了口气，看着崇康帝，点点头道：“忠于王事，焉有怯退？”
    崇康帝闻言，眼睛亮的吓人，点头道：“好！不愧为朕的冠军侯！”
    冠军侯？！
    一旁戴权差点没把下巴惊掉，目光又惊又嫉的看着贾琮。
    君无戏言，今日金口一张，便是天宪！
    可这……
    别说戴权，连贾琮都懵了，怔怔的看着崇康帝。
    崇康帝冷笑道：“天下人都骂朕刻薄寡恩，故而如今成了老绝户。朕就让他们看看，忠于王事者，朕何曾吝于赏赐？
    传旨：
    今有荣国之孙，勇毅伯贾琮，少年敏毅，忠靖诚孝，为解朕忧，远赴江南，复建锦衣，平定白、安、秦、赵等不臣之贼，剿灭明香邪教，更助新法大行江南，殊勋于国，功在社稷。朕岂有不赏之理？
    钦赐贾琮为一等冠军侯，颁丹书铁券，刻记其功。
    望汝皇恩永记，精忠报国！
    钦此！”
    贾琮面色激荡的听罢，眼睛微红，磕头谢恩道：“臣，叩谢皇恩！自今而后，臣只当鞠躬尽瘁，死而后已，方能报陛下隆恩之万一！”
    崇康帝比较满意贾琮的表现，他微微弯起嘴角，正想再叮嘱一二言，忽然见一黄门侍者入殿来。
    养心殿内，非相诏或大事，太监绝不敢入内。
    崇康帝眉头皱了皱，戴权忙问道：“出了何事？”
    那黄门躬身道：“启禀万岁爷，外面传信进来，说……说荣国府原一等将军之妻刑氏，病逝了。”
    崇康帝：“……”
    戴权：“……”
    ……