她上前去敲了敲门，门里很快有人应声，“来了！”
    开门的是夏小叶的娘，第一次见她在春分后，那时她人瘦，脸颊两边是大块冻伤的痕迹，现在肤色虽然还黄，却长了不少肉，看着气色还不错。
    夏母一见是她，连忙上前，十分热情地说道:“小娘子，赶紧先到里面坐会儿先，我去给你倒杯茶，家里地方小，你可别嫌弃。”
    “夏婶，你这是说的什么话，我瞧着家里挺好的，你和夏叔都是勤快人，这院子收拾的多干净。”
    祝陈愿倒不是客套，而是真心实感，夏家院子是不大，铺的石砖也大小不一，可种了一些菜，又栽了野花，地也扫的干净，看起来就让人舒心。
    以前就听夏小叶说过屋子时常漏雨，她下意识往屋檐上看去，换了新瓦，往后应当再也不会淋雨。
    还没进屋，夏小柳迈着小短腿从屋子里跑出来，快四岁的小孩长高了一些，脸也有肉了，两颊胖嘟嘟的，白净了不少，拾掇得很干净，一看就招人喜欢。
    她站在那里歪着头看了祝陈愿一会儿，才试探地走上来，将手里握的糖果摊开，往前递给祝陈愿，仰起头说道:“姐姐，给你吃。糖很好吃的。”
    祝陈愿蹲下来摸摸她的发髻，将糖衣拆开，递到她的嘴边，温柔地说:“姐姐不吃，小柳自己吃。你姐姐在里面烧菜吗？你带我去好不好。”
    尝着糖的甜味了，夏小柳含糊不清地应道:“在，烧好吃的，我带姐姐过去。”
    夏家的门槛并不高，屋里铺的是半新的木地板，家里摆的东西也是重新刷漆的，崭新中又透露出陈旧来，四面都是土砖墙。
    她没来得及细看，便跟着夏小柳从堂屋穿到后厨，里面夏小叶正在忙活最后一道菜，屋子里烟熏火燎的，她热得满头大汗。
    看见祝陈愿进来，连忙让她出去，“小娘子，你在外头等等，这里厨房热得慌，我这个菜炒好就出来了。”
    夏母端了一盏茶，也应和道，最后祝陈愿坐在外间捧着茶，等饭菜端上来。
    她打量了一下这个堂屋，一点蜘蛛网也没有，墙角有土瓶，里面插着野花，桌子上也摆了一个小巧的瓷瓶，花在里面盛开。
    虽然没有任何金贵的东西，可让人觉得他们一家有在好好过日子。
    当她一口口抿着茶时，夏母和夏小叶将一盘盘菜端了上来，油汪汪的炖鸡，应当是自家养的，还有专门去买来的盘兔，一大盆的鱼以及几盆炒好的小菜。
    他们一家难得吃的这般丰盛，夏小柳扒在桌子边上，眼睛止不住往肉菜上瞧，砸吧着嘴巴。
    看得大家忍俊不禁，还是夏母给她夹了一块骨头坐在边上吃。
    夏小叶给她布菜，又特意盛了一大碗饭递给祝陈愿，嘴上还说:“小娘子，你难得来我家一次，多吃一些，尝尝我娘煮的鱼，她煮鱼的手艺可好了。”
    “好好好，我尝尝看，夏婶你和小叶几个也赶紧坐下来，还有夏叔呢，人没来齐我可不能动筷子。”
    夏母听了她说的话，倒是坐了下来，只顾着给祝陈愿夹菜，指指厨房说道:“她爹在后厨吃，不用管他，小娘子你多吃一些。”
    盛情难却之下，祝陈愿夹起鱼肉，夏母只用了姜丝和盐烧的，看起来十分清淡。
    恰巧这鱼就不能浓油酱赤，免得败坏了鲜味，嘴里满是鱼肉的鲜嫩感，油星都很少见，却不显得寡淡，而且没有多少鱼刺。
    她兀自点头，这鱼煮的真不落下成，嘴里的才刚咽下去，夏母又指着那盘蒸干菜让她尝尝，都是农家土味。
    蒸干菜是用好菜腌制的，里面放了盐、花椒、橘皮等物，算是腌菜中用料比较多的，一般都是她们晒好招待客人的。
    菜很软，在锅里蒸熟后，又加了香料，味道浓重，香气扑鼻，单单只尝这个都能吃得下一碗饭。
    吃到最后，祝陈愿真的是一点都吃不下去了，连连拒绝夏母再夹过来的菜，靠在桌子上缓了许久。
    等她们撤桌了，才感觉好受一些，拿出帕子擦擦脸上的汗，招架不住她们这般的热情。
    收拾完残局后，祝陈愿就想辞行，她话还没有说出口，夏母便对夏小叶使了个眼色，只见夏小叶屈起双膝跪在地上。
    惊得她连忙跳到边上去，赶紧扶起夏小叶，喊道:“你们这是做什么？”
    夏小叶是个实诚人，硬是磕了好几个头才起来，她发自肺腑地说:“我们一家受了小娘子你的恩惠，才有今天的日子，我不知道能有什么好回报你，只能给小娘子行个大礼。”
    “我们一家都是粗人，也说不来什么好听话，不过小娘子恩德我们都不敢忘记，要是连恩都能忘，我们哪里还算是人，以后要是有用到我们一家的，小娘子你尽管说。”
    夏母话里话外都是感谢她的好心，感激的话是说了一遍又一遍，直把祝陈愿都说得不好意思起来。
    “夏婶，小叶，你们想要说的我都明白，不用老是记在心上。今日说完以后，就不用再提了，不然下次再让我过来吃饭，我可不会再来了。你们要是真心想感谢我，还不如去食店帮我一起做百家饭，不然今日都忙不过来。”
    在祝陈愿心里，真的不过就是顺手为之的小事，她也不想挟恩图报，干脆就将此事翻篇，以后都无需再提。
    夏小叶和夏母对视了一眼，感谢的话都憋回肚子里了，只要她们自个儿心里记得就成。
    临出门前，夏母还拎了一篮子的菜出来，她憨笑着说:“这不是我们去乡下收菜，那里的菜水灵又便宜，买了许多，这篮子小娘子你拿回去吃，要是吃着好了，跟小叶说，我一准给你送来。”
    她这个人朴实，挑的都是好菜。
    “夏婶，真不用，这次我就收下了，以后再拿给我，就得算银钱了，不然我可不好意思吃白食。”
    祝陈愿无奈地表示，她明白今日这菜要是不收，他们这一家心里都过意不去，只能伸手把菜给接过来。
    被夏母给避开了，直说让她拿着过去就成，免得糟污了衣裳。
    几人说笑着到门口时，叶大娘和叶三姐两人站在那里，许是晚上睡得好，叶三姐比之前多了几分血色。
    “外头热，先进来再说。”
    祝陈愿没在门口叙旧，将门打开，让大家进到屋里头说。
    到了厨房里，她去掀开盖在面团上的木盖，一边转过头关切地问道:“三姐你身子好些了吗？别站着，坐到边上歇歇脚再说。”
    叶三姐摇摇头，她不能让自己被当做个吃白食的，连忙说:“身子不碍事的，养了这么多日也好了，听我大姐说，小娘子你今日要做槐叶冷淘，这个我在军营里也做了许多年，要不我来做做看？”
    她提起军营来时，身子还是忍不住瑟缩，但话语里充满了希冀，大概太想有一件事情可以做，所以眼睛里也都是渴求，叶大娘也没有拦着。
    人活着得有盼头。
    祝陈愿沉默了一会儿，还是答应了她的要求，毕竟总要看看她的手艺。
    掺了槐叶汁的面团是翠绿的，叶三姐在军营里干了这么多年，手劲还是有的，将手搓干净后，揪一团面下来，再揉几下，她直接用手穿过面团，无需用刀切薄，反复拉扯面团，直至在手上变成一根根细丝。
    大小粗细都得当，叶大娘帮忙烧火，等锅里的水急促地向上冒泡，叶三姐才抖落着面条，全都放到锅里去。
    煮好的面捞出来，过刚打上的井水，一遇冷面就四散开来，在盆里沉沉浮浮。
    祝陈愿看得仔细，心下赞叹，手法老道，做事有条不紊，最要紧的是干净，
    叶三姐开始调酱汁，夹出一小碗面来，大概几口的量，淋上汁拌好后递给祝陈愿。
    “小娘子你尝尝。”
    她接过，青绿的面条卧在碗里，熟油让面变得油亮，槐叶的香气萦绕在鼻尖。
    明州人嗜鲜，爱其本味，叶三姐做的槐叶冷淘也是这般，不放过多的调料，加点盐巴、醋、麻油和蒜泥拌一拌。
    筋道又弹牙的面一入口，先是蒜香咸味，再是那槐叶清香，只可惜还不够冰凉，再放上片刻，等面尝着跟冰雪似的，槐叶冷淘便成了，吃上一碗暑气顿消。
    祝陈愿很满意叶三姐的手艺，她放了碗，笑盈盈地道:“三姐的手艺很是不错，合该让大家尝尝。只是暑热，都想吃些凉快的，再打桶井水来，让面多浸会儿。”
    “哎！”
    得了赞赏，叶三姐脸上隐约露出点笑意来。
    等日头渐渐朝西时，门外才有了动静，裴枝月脚刚迈到门槛里，声音就收不住，喊了一声，“岁岁姐，你在里面吗？”
    被随后的林颜拍了一下，让她好好说话，裴枝月只能摸摸发疼的脑袋，敢怒不敢言。
    陈欢请她们两个过来的，在一旁打圆场，“孩子小，打她做什么，好动点也不算什么。”
    “也就你夸她这个性子了，跟个皮猴一样，不知道的还以为我生的是个小郎君。”
    林颜摇摇头，语气十分无奈。
    祝陈愿听见响声，从屋子里出来，见礼后笑着接话道:“林婶你可别说穆穆了，再说下去，她嘴巴都能挂油瓶了。外头暑气重，到屋子里先喝碗凉水。”
    站在一旁的裴枝月默默给了她一个感激的眼神。
    林颜露出一个笑来，收住自己要说的话，她今日来也不单单是为了吃百家饭的。
    和陈欢对视一眼，让裴枝月自个儿去后厨，三人就上了二楼。
    坐定后，林颜笑道:“岁岁，你坐下来。现在都已经夏至了，殿试也没剩多少时日。”
    她转换了语气，笑意浓重，“我刚和你娘在路上说，若是含章金榜题名，这定亲安排在何时好，她说得问你，是不是愿意结这门亲事。岁岁你也不要害臊，要是还有哪里不满意的，便直说。”
    祝陈愿没想到她要说的是这件事，一时两颊飞红，下意识将目光投向了陈欢。
    “我也算是看出来了，女大不中留，”陈欢摇摇头，接着说:“到时候含章考上，你就在九月初一那日请人过来，只是你也知道，我家里亲戚多，到时她祖父祖母，舅舅表哥都过来，可别说我没事先说好。”
    定亲是大事，当然得知会大家一声，不然他们夫妻俩事后会被双方老人给骂的狗血淋头。
    林颜闻弦知雅意，她立即接话道:“我哪会怪你，正好认认亲戚，我就按杭城的礼节来可成，前两日请人来作定贴，那日就带着定礼上门。”
    “怎么都成。”
    祝陈愿看两人你一言我一语地说了下去，全然无视她，一时走也不是，不走也不是。
    只能侧头去看窗外，树枝在风的吹动下摇曳，偶有蝉鸣，她看着看着，唇角上扬。
    “岁岁，你在笑什么？”
    陈欢转过头正好看她一脸少女怀春的表情，打趣道。
    她摸摸自己的脸，装作若无其事地回道:“看到贺婶她们进来了，想到等会儿可以吃百家饭，就觉得高兴，阿娘你们先坐着，我去楼下看看。”
    等祝陈愿起身走出去，后面就是她们不加掩饰的笑声。
    她拍拍自己泛红的脸，自言自语，怎么一点都不争气。
    作者有话说：
    斗柄南指，天下皆夏。——《冠子》
    第83章 赤焦肉饼
    从夏至过去之后, 日子就过得很快，祝陈愿已经辞去了国子监的活计，专心扑在食店上, 又有叶三姐的帮衬, 银钱赚的倒是更多了。
    偶尔空闲的时候，就会想起裴恒昭来, 算算时间, 明日就是殿试。
    祝陈愿一晚上没睡好, 在床上翻来覆去, 不知道的还以为明日是她要面见圣上。
    最后，她还是爬起来，默默许了个愿望, 希望他明日殿试顺利。
    第二日一早, 街上有好些人在议论今年的殿试，想要猜一猜谁是今年的状元郎，有精明的人，现在就准备去皇榜下蹲着, 等到之后张榜, 好看中时机，榜下捉婿。
    祝陈愿默默听着众人的议论, 听了几句后，便回到食店里, 叶大娘几个说的也是这件事, 她好不容易平复的心绪, 又开始起伏。
    忍不住想, 殿试已经开始了吗？
    而被她挂念的裴恒昭, 此时正在崇政殿内, 按榜上的名次坐在相应的位置上，在下笔前先看纸上的策问。
    策问如下:朕自继位以来，担皇室之己任，恐有负嘱托，夙夜祗翼，然教化未有其果，士大夫间不堪其风俗，为官者也不尽然，不谨不勤，冤假错案频频有之……