周秀才没有应答，只给了穆空青一张名帖。
    穆空青接过名帖，却不知这是何意。
    周秀才道：“永嘉书院纳新的日子，一贯是定在桂榜之后的。你若是近几日动身，说不准还能赶得上。”
    穆空青考完院试已经是八月十一，放榜之后又在府城留了几日，用过知府请的秀才宴后才回的清水镇。
    穆空青一到清水镇，便先来了周府。
    按理说，穆空青是应当先回家去拜见父母长辈，但穆家在清水镇上的小院太小，无处寄放他的乌云，于是穆空青便只能先跑一趟周府了。
    现下刚过八月十五，桂榜的放榜日往往是九月中。
    虽说今年非是乡试年，但永嘉书院纳新的时间也不会有大变。
    也就是说，穆空青若是近几日动身，那么他还有约二十天时间，可以用在路上。
    从清江府有码头，若是从水路下江南，顺利地话，不出十日便可抵达江都码头。
    自江都码头到永嘉，怎么也用不了五日时间。
    永嘉书院，可以说是天下读书人心中所向了。
    “你若是能考入永嘉书院，便持我的名帖，替我拜会一番老友吧。”
    周秀才半点都没有给弟子开后门的打算。
    穆空青却是握着名帖，起身朝周秀才行了一礼，道：“那也得先行了拜师礼，真正成了您的弟子才是。”
    穆空青笑道：“学生曾言，要让老师收徒收得风光，如今也算说到做到了。”
    打从穆空青踏入清水镇起，便听闻那位暂代县令的县丞大人，已经令人大张旗鼓地去往穆家村报喜了。
    如今，他这小三元之名，怕是从穆家村到清溪县内，已经无人不知了。
    “只是要劳老师稍待几日，待学生回家拜见父母亲长，再正式行礼入门。”
    第52章 一次出行
    穆空青回到穆家村的时候, 村口大娘的那一声喊，差点把他的乌云惊到。
    “咱村小状元回来啦！”
    村里的大娘们都有一把好嗓子，从叫孩子吃饭到骂男人邋遢, 嗓门一亮那就是人尽皆知。
    这么一声出去, 除了正在地里干活的, 凡是有得闲的人家都凑了过来看热闹。
    穆空青进也不是退也不是。
    这头刚一下马, 就直接被围了个水泄不通。
    铺天盖地的恭维朝穆空青涌来，穆空青对这些直白的言语实在招架不住, 向自己的亲娘投去求救的目光。
    那头孙氏也被一众大姑娘小媳妇围着夸呢。
    有说她儿子是文曲星下了凡的，还有说她日后等着要做官夫人的，间或夹着两句酸溜溜地说她命好，孙氏也权当夸奖, 照单全收。
    想当初他家送孩子去念书，这些人背地里说了多少酸话，现在还不是都得还回来。
    孙氏就不比穆空青这个面皮薄的。
    她不仅不觉得不自在, 反而享受得很。
    自然地, 也就直接忽略了自家儿子的目光。
    穆空青享受不来，只能一路来回拉扯话题, 分散众人的注意力, 这才从人群中脱身出来，进了自家大门。
    这会儿穆老太刚巧去地里送饭了。
    约莫是不放心那两个路都走不稳的小娃娃自个儿在家，所以也将人一并带上了，现下家中一个人都没有。
    好在村里都是多年乡亲, 这一时半刻地无人在家，也不至于就要在门上挂把锁。
    穆空青还是第一次碰到家中无人的时候，这感觉也有些新奇。
    只是不知为何，这院子里堆放了不少桌椅板凳, 瞧着旁的地方也有杂物。
    穆空青索性简单收拾了一番，老穆家的人就被村民们从地里叫了回来，孙氏也恰好听够了恭维，志得意满地进了门。
    还未等穆空青说些什么，穆老太便兴冲冲道：“那掌勺厨子咱家都已找好了，猪也宰了一只，就等明儿中午开席了！”
    “明日便直接摆席了？”穆空青也没想到这动作这么快的。
    “自打那官差来了之后，咱家便已备上了，族里都出了几只鸡呢。”穆老头笑得见牙不见眼，节省过了大半辈子的他，这回这钱花得，确是半点儿都不心疼。
    一切都已经备好了，村里出了个秀才也确实是件大喜事，穆空青没理由拦着不让办。
    “就是大丫头她们那儿回不来，回头叫你大伯和你爹去一趟镇上，同她们说一声就是了。”穆老头说这话的时候还有些尴尬。
    倒不是他不想大孙女回来。
    只是每回来一回，就多招惹一回是非。
    与其将人叫回来听那些难听话，不如就让人在外头好好过着。
    就算是人家顾着穆空青的面儿，当面不说话，可那吊着眼睛一扫二瞄地，叫他老头子看着心里都难受，何况几个丫头本人。
    穆空青也知晓。
    村里人无论对他有多友善，也改变不了他们曾对几个姐姐造成的伤害。
    世风如此，穆空青不会因此就记恨上他们。
    但也不想让他几个姐姐，因为一些莫名其妙的体面，再跑回来受人冷眼。
    第二日的宴席摆得前所未有的热闹。
    穆家村上一回有这样的大喜事，还得是穆家已经去了的那位举人老爷中举时。
    这回老穆家下了血本儿，几百斤的猪都宰了一只，那大碗的肉块直接就摆上了桌子。
    院子里摆不下桌椅板凳，干脆直接搬去了村里晒谷子的空地。
    席面上不仅上了大块大块的炖猪肉，还有油水十足的走地鸡，掌勺大厨子炖了一晚上的老鸭汤。
    就连一碗普普通通的小青菜，那都是搁了猪油渣，炒得油光发亮的。
    都说吃人嘴短，这一通饭吃了得有快一个时辰，穆空青耳边听到的好话就没停下过。
    就连那平日里最爱拿老穆家说嘴的杏仁婶，这回都腆着脸对着穆空青一通吹捧。
    还有临近几个村镇上，一些不知打哪儿听了消息的地主商户，听了穆家要开流水席的事，也都带着贺礼自行上门。
    这头有人家的下人喊：“清安镇张老爷贺穆小三元。”
    那头又有人叫：“陈家村陈员外贺穆公子高中。”
    这一个个的，在村民眼中，可都是高不可攀的大人物，听得席上的惊叹声是一阵一阵的。
    最叫人惊叹的，还属后头来的几个衙役。
    那几个衙役可还穿着差服呢，上来便是：“县丞大人闻穆秀才归家，特意差我等送上程仪。”
    这做父母官的，放榜之后赠本县学子程仪也算是旧例了，穆空青自然不会推拒。
    不过看在穆家村的村民眼中，这可就不是普通的赠程仪了！
    他们可不知道什么县令县丞的，只知来这儿送钱的，是本县最大的那个官儿。
    连官老爷都给穆空青送礼了，这是得有多了不得啊！
    当下，那些心里头还对老穆家有些嘀咕的人，便将心里头那些小心思都给憋住了。
    穆空青倒是从始至终表情不变，任是谁来他都摆着笑脸。
    若是有那贺礼送得太贵重的，他便直接将东西重新整整，再捯饬出一份回礼来，转头就给人又塞回了手上。
    有那普普通通也不出格的，那便将送礼之人记下，回头逢年过节的，再给人还上一份。
    现下他不过是个小秀才，说起来好听罢了，实际上连选官的资格都没有。
    这些人送礼，不过是见他年纪小，觉得他日后前程还算不错，这会儿提前来搭个关系，日后也好说话。
    一场宴席下来，也算是宾主尽欢，除了穆空青笑得脸都僵了。
    宴席结束后，有不少村人都热情地主动帮着收拾桌椅碗筷，也不知是怕从前说过的话得罪了人，还是当真只是吃人嘴短。
    待这些杂事都了了，穆空青也准备将自己之后的打算告诉家里人了。
    先是最要紧的，穆空青准备劝说家里人，在县城里买上一个小院子，并搬去住上一段时日。
    他可还没忘呢，他之所以今年便急匆匆地下场院试，正是因着黄河有决堤的危险。
    虽然至今也未见暴雨，可眼下才八月。
    若如他老师所言那般，黄河上游已经有了漫溢之势，那么下游决堤，也就是一场暴雨的事。
    如今他家已经不用再为徭役之事忧心，可若是在决堤时遇上什么意外，那可就不好说了。
    穆家村周边地势都不低，不然前些年黄河决堤，穆家村也不会逃过一劫。
    不过若是说起这片儿地势最高的地方，那还得是清溪县。
    是以为了安全起见，穆空青还是想叫家里干脆在县里租个院子。
    一来遇事可以躲避。
    县城里怎么都比村里安全。
    无论是洪灾还是灾后的治安。
    二来他几个姐姐都在县里。
    穆空青私心里，是想着自己离家后，若是他娘愿意的话，好歹还能在县里找他姐姐说说话。
    黄河决堤不是小事，穆空青将这事说了，
    如今有清溪县丞的善意在，穆空青想要在县城租个院子是再简单不过的事。
    别说穆老头，就是穆老二他们，也是经历过不少次水患的。
    有运气好，水势没有波及到穆家村的时候，那村中的青壮便只需要防患流民。