原本对着陈霖淮高傲不已的千户，忙翻身下马和山谷中的锦衣卫一起对着来人行礼。
    “卑职见过指挥使大人！”
    明蓁在马车上听到来人是锦衣卫指挥使，不由心中一沉。她曾听她爹说起过，锦衣卫的指挥使吕济良是当今圣上最信任之人。一名小小的逃犯竟能惊动与他，想来逃犯的身份必定不一般了。
    想到这，她更加担心起外面的情势来，也不知这位指挥使是否和那千户一样是非不分？
    透过掀起的车帘的一角，明蓁隐约可以看到那位被称作指挥使的人是中年人模样，他身躯伟岸，相貌堂堂，约莫便是那位吕大人了。
    明蓁猜的不错，来人正是锦衣卫的指挥使吕济良，他面上神情肃然，辨不出喜怒。
    “李千户，逃犯可否抓到？”
    “回大人，卑职带人从京城一路追捕至此，已将逃犯和他的接应之人全部抓获。”
    “接应之人？”吕济良扫了一眼面前的陈霖淮，神色微顿。
    “这些人都是吗？”
    “是，这些人昨日在驿馆中窝藏逃犯，今日又与反贼汇合，劫杀张家族人。卑职正准备将他们一起抓捕归案。”
    陈霖淮曾听景王分析过如今京中的一些情势，知道锦衣卫中有张家的鹰爪，但是这位吕大人的态度却是不明的。
    他冷笑一声，高声道：“千户大人这话，在下是不能认的。方才已经说过了，在下只是一名进京赶考的武举，并不知什么反贼之事。况且，在下抵达这山谷之时，逃犯早就已经将前方车队的人劫杀了，甚至还想要抢劫我家的车马。在下出于自保，将这一伙人全部擒获。如今他们既是锦衣卫要抓捕之人，在下不说有功，但也不能被套上反贼的名头。”
    吕济良翻身下马，径直走到陈霖淮身边，他盯着陈霖淮打量了几眼，目光如炬。
    “你是进京赶考的武举，姓甚名谁，何方人士？”
    “在下陈霖淮，乃是济州府台县今科的武举，这是在下的文书。”
    陈霖淮从怀中取出文书，递给吕济良查阅。
    薄薄的一纸文书，吕济良只翻看了一眼，便交还给他。
    “这些反贼都是你带人擒获的？”
    “是！”陈霖淮并没有推诿，“在下刚至山谷，便遇到他们挟制一名女子要离开，隐约听到那名女子在高声斥责逃犯忘恩负义，还没弄清楚状况，这伙人便要打劫我家的车马。在下自然不会纵容他们行凶，便出手将他们擒获。”
    吕济良点了点头，“身手不错，今科武举，你名次如何？”
    “在下侥幸，中得武解元之名。”
    “武解元？”吕济良似乎轻笑了一声：“后生可畏！”
    扔下这话，吕济良便转过身去，他扫视了一眼山谷中的张家人，随即厉声道：“李千户办事不利，免去官职，回京后自去刑堂领罚。将反贼以及张家众人一起带入京城，其余人等可以离开山谷了！”
    刚刚回过神来的张家人，在一旁听到大为不满。立刻便有人上前抗议。
    “大人要抓反贼和我们有何关系？你们胡乱抓人，不怕首辅大人知道了怪罪吗？”
    吕济良冷笑道：“首辅大人知道了也是要谢我的，若不然就凭张小姐做下的事，这窝藏乱党，勾结反贼之名，你张家可承受得起？”
    张柔嘉在一旁已经听傻了，那逃犯闯入驿馆胁迫与她，她一个弱女子有什么法子，只能听从。
    她哪里知道此人是乱党，锦衣卫竟敢要冤枉她？
    既然吕济良这么说了，陈霖淮也就不再多管。他命令长贵等人将制服的逃犯交给锦衣卫，便准备离开了。
    陈霖淮并没有上马，而是登上了明蓁的马车。山谷厮杀了这么久，他唯恐明蓁那里被惊到。
    陈家的车马缓缓前行，一旁的张柔嘉却有些焦急，她猛地冲到马车前，张开手臂将马车拦住。
    “公子请等一等！”
    张家的丫鬟婆子吓得神色大变，有人上前想要阻止张柔嘉的举动，可是她丝毫不理会。
    “公子方才救了小女子一命，还没来得及感谢。还请公子告知到了京城之后的居所，小女子家人定会上门致谢！”
    听到她这一番话，刚踏进车厢的陈霖淮立刻黑了脸。他忙对明蓁解释：“蓁蓁，我可不是为了救她才出手的……”
    明蓁握住他的手，“夫君，不要说了，我自然是信你的。”
    不提他们和张家的血海深仇，明蓁也是相信陈霖淮的。
    张柔嘉等了许久不见车厢里有什么回应，不由又高声说道：“公子若不方便告知，也可直接到我张府拜访……”
    “小姐慎言！”车厢里传出一道女声，如同娇莺初啼，清脆悦耳，让张柔嘉顿时楞在了那里。
    “我夫君说了，方才是为了保护我的车马免受惊扰才会出手擒获那些贼人的。我夫君未曾救过小姐，无需小姐道谢。我们夫妻着急赶路，还请这位小姐让开。”
    张柔嘉没有料到事情竟然会是这样的，她傻愣在那里一时竟不知该如何反应，一旁的张家仆妇忙上前将她拉开。
    长贵见状，立刻驱赶马车疾驰而去。直到马车走了许久，张柔嘉依旧站在那里，不敢相信救她的人竟然已经成亲了。
    明蓁并不在意那位张小姐，她更担忧陈霖淮的身世暴露。
    “咱们还没有进京，就遇到了这种事，还和张家人有所交集，只怕是会连累到你被人注目。”
    原本他们是打算进京之后低调行事，只待来年二月武举之时陈霖淮能一举夺魁。可若是因为此事便张家注意到，他们如今的实力尚弱，恐会有些麻烦。
    陈霖淮却并不担心，他安慰明蓁道：“你不要胡思乱想了，兵来将挡水来土掩，到时咱们再想法子就是。”
    如今也只能如此了，明蓁收起心头的担忧。到了京城还有更多的险阻在等着他们，这些事又算得了什么。
    明蓁和陈霖淮不知道的是，在他们慢悠悠地往京城赶的时候，锦衣卫的指挥使吕济良早就先一步回京，向皇上复命去了。
    “启禀陛下，成王余孽已经尽数抓获，微臣办事不利请陛下责罚！”
    当今的天子隆成帝端坐在御案之后，示意他起身。
    “虽说锦衣卫看管不利，致使犯人逃脱，可也趁此机会将他们一网打尽。济良功过相抵，朕便不罚不赏了！”
    “谢陛下！”
    吕济良起身，将此次抓捕时出现的意外回禀。
    “微臣特来请示陛下，张家的那些族人该如何处置？”
    隆成帝神色微冷，沉思片刻后轻笑道：“张家小姐不过是个未经世事的小娘子，遇到逃犯威胁，害怕了些，实属人之常情。将张家一干人送回张府，好好宽慰一番便是。”
    “是，微臣领命！”
    吕济良早就预料打起了这个结果，他转而和皇上说起另一件事。
    “此次抓捕成王余孽，锦衣卫李千户办事不利险些让他们逃脱。多亏了一位进京赶考的武举出手，将反贼尽数擒获。”
    “哦？”隆成帝来了兴趣，“哪里来的武举，你细细道来。”
    吕济良将陈霖淮在山谷中举动，尽数说给皇上。
    隆成帝面上终于有了一丝笑意，“看来朕力排众议，重开武举是对的，若不然去哪里寻这等英勇之人来为国效力。”
    “皇上圣明！”
    吕济良又低头回禀道：“山谷中的事，关系到张家小姐的名声。微臣恐怕张大人会迁怒这名武举。若是因此影响到皇上为国招贤纳士的大事……”
    “哼！”隆成帝冷笑一声。
    “你说的不错！既如此，你便到张家那里提点一下。朕还要看看这位名为陈霖淮的武举能否在会试中脱颖而出呢。”
    吕济良应声退下，眼底的神色莫名。
    这些事，明蓁和陈霖淮自然一概不知，经历了近两个月的长途跋涉，他们此时终于抵达了京城。
    第83章
    当年离开京城之时, 明蓁已经八岁了，那时她怎么也没有想到再入京城之时，自己竟然已经为人妻, 甚至要为人母了。
    京城一如记忆中的繁华, 城墙巍峨屹立，进出城门的人群络绎不绝, 且大都衣着华丽。
    桂香和两个丫鬟忍不住好奇心，掀起车帘向外看。
    “明蓁姐, 你看这些人身上穿的布料，咱们在台县也见过的。”
    桂香每到一个新地方，最先关心的便是当地人的衣着以及衣服上的绣样，她如今一门心思便是想着如何开好铺子。
    京城在她心底原本是个遥远神秘的地方，一想到自己要在京城的铺子里做掌柜, 她难免有些胆怯。
    可是如今刚进城, 桂香便见到京城中人的人衣着并没有多少不同, 顿时便有了底气。
    明蓁轻笑：“京中人所用绫罗绸缎大都是从南方运来，咱们台县虽小, 但是南北货物都会在那里经转，自然不会落伍太多。只是京城达官贵人更多, 以往咱们在台县偶尔才得见的名贵布料在京城便普通了许多。”
    听明蓁这么一说, 桂香便更有信心了。
    “明蓁姐, 等咱们进了京城我便去寻铺面, 争取早些将咱们春华堂开起来。”
    “这个倒不急, 总要等咱们在京中安顿下来再说。”
    城门口，陈员外派了家中的护院守在那里, 一见到他们的车马进城忙迎了过来。
    “少爷, 老爷命小的来迎少爷和少奶奶。一路劳顿, 少爷辛苦了！”
    陈霖淮并不在意，“无妨，你前头带路，咱们先回家吧。”
    护院刚要应下，就见一旁闪出一个小厮模样的人。
    “敢问这位可是自台县而来的陈举人？”
    “正是，不知阁下是……”
    小厮忙给他行礼：“奴才是周御史府上的下人，奉我家老爷之命，在此迎候表小姐和陈姑爷。因不知二位何时才到，这几日奴才日日守在城门口，终于将你们盼到了。”
    “有劳舅舅挂心了！”
    陈霖淮一听便明白了对方的身份，忙到马车旁说给明蓁听。
    春雨掀开车帘一角，明蓁面上露出了笑容。
    “周贵，怎的是你来的？舅舅舅母家中可好？”
    前些年舅舅舅母往台县家中送信都是派了周贵去，但是这两年，周贵在州府做了管事离不开，已经许久没去了。
    没想到，舅母就派了他来城门口相迎。
    “表小姐！”周贵又给明蓁行礼。
    “家中老爷夫人都好，就是挂心表小姐。”
    明蓁又问了几句舅舅家中的情况，便道：“原该先上门给舅舅舅母问安的，只是我们刚到京城，一路行来很是蓬头垢面，不免有些失礼。你回去禀告舅舅舅母，明日我和夫君便上门拜访。”
    周贵应了下来，和陈家护院一起一路护送明蓁到了住处这才离去。