不过尔尔，如此便称得上美的话，在他眼里，她们不及曦知万分之一。
    “不美。”沈序认认真真地说。
    女孩垮了表情，落寞地揪着红裙：“啊？妙娘子们都夸我好看呢……”
    我说错了吗，她为何听后不高兴？
    他不想她不高兴：“古书有云：远而望之，皎若太阳升朝霞，迫而察之，灼若芙蕖出绿波。（1）”
    听不懂。
    曦知眼泪就要落下来。
    “反正，”他越急嘴越笨，“反正你同别人都不一样。你，你于我而言，是独一无二的。”
    独一无二，听着不错哎。
    曦知破涕为笑：“呆瓜哥哥。”
    ——
    新人拜完堂，便是同宾客们吃酒。曦知前院大堂走了一遭，迟迟没发现七月的身影。
    方才薛哥哥代娘子送了她两支喜鹊簪子，曦知想把另一只送给七月。
    既然不在席上，兴许是回家了，去药材铺看看。
    转角便碰上了沈序。
    门前宾客稀稀，他闲来无事，抱手倚着台柱闭目养神。
    她一走近就醒了来，恹恹地掀起眼皮。似几分放浪形骸的纨绔子弟模样，又坏又俊。
    曦知便跟着他走，少年行几步路打一次哈欠。日头暖暖的催人睡，女孩提着裙子跟了几步，身上出了细细一层香汗，说什么也不肯走了。
    他扭头抱她，仍是懒懒不爱开口，春困秋乏，曦知也安安静静地靠在他的怀里，右手抓着少年的高马尾玩。
    他由着她去。
    七月果真在药材铺里，曦知没想到霍宵也在，更没想到他俩竟然在斗棋。
    她那姐姐从小野惯了，哪会什么下棋，要她对着棋盘枯坐个小半时辰，简直比打断了腿还难受。
    也不知七月夸下了什么海口，霍宵早已气定神闲，胸有成竹地饮茶，留她一人两眼空空，愁得抓耳挠腮。
    “死局，你输定了。”霍宵讥笑。
    “狂什么狂，”七月不甘心地咬手指：“我下这儿！将军！”
    下哪儿都是死。霍宵打眼一瞧，险些气得吐血：“姑奶奶你会不会下棋，谁家炮还可以拐弯的？”
    “我的炮它忠心护主不行？”
    “……”
    霍宵两眼一翻：“我吃席去，跟你下棋那都是在侮辱我棋圣的名誉。”
    “不可以，我一定要赢你一局。”
    “嘿！你这人性子忒刁，当心日后嫁不出去。”
    “不劳你费心！”
    俩人又是一副要干架的姿势，曦知赶紧站出来充当和事佬。
    “愚子不可教，下棋不适合你。”他摇摇头，“这样，你拜我为师，我看你泼辣任性，是个习武的好料子，正好我是主公麾下最年轻有为的副将……”
    沈序在一旁默默听他吹牛。
    嗯，你没升职的机会了。
    梁七月确实很早就动过这个念头，只是她爹娘打死不同意，只得作罢，经他一说隐隐有点松动：“呵，说的比唱的好听，是骡子是马牵出来溜溜，你给我比试比试呗。”
    她随手丢给霍宵一根扫帚。
    刀法起势，霍宵一改往常吊儿郎当的样儿，眼神凌厉，落手生风，激得尘土飞扬，飞叶簌簌。
    是有几把刷子。七月不情不愿地夸了几句。
    霍宵得意极了，他不仅仅是为了在梁七月这儿炫功夫，还是为了一身技艺能被主公认可。
    然，沈序只扫了两眼，便没什么兴趣地低头踩树叶。
    他有些不服。
    实话讲，一年前他投奔梧州城时，根本没料到日后的掌权者会是一位十四岁的少年。
    自己年纪比他大，阅历比他丰富，他何德何能。
    可是沈序上位后竟然能将所有人治服，偌大梧州，无人不服，无人不替他卖命。
    因为，在过去的几年间，他已将忤逆者统统杀光了。
    倏忽一道劲风，沈序眼前白光闪过，而他反应极快，稍一侧身。
    袖风猎猎，他单手握住了霍宵劈来的扫帚。
    速度之快令人望尘莫及。
    “喂！你干嘛！”七月已骂骂咧咧地上去质问他。
    待曦知反应过来，她吓得围着沈序转：“哥哥，没事吧，有没有哪里受伤？”
    沈序睨了霍宵一眼，俯身拍着她的肩道：“无妨。”
    她舒了一口气，抱着他的腰星星眼：“哥哥你方才好厉害呀，那个扫帚唰唰，你就哼哈地接住了，哥哥才是最棒的……”
    女孩像只小蜜蜂绕着他嗡嗡嗡地转个不停。
    七月：“知知，女孩子要矜持一点，再几年你就及笄了。”
    “我知道啦。”她继续嗡嗡嗡。
    七月决定向霍宵拜师三月，三个月后验收成果。
    回家的路上，沈序思来想去：“往后你不可以在众人面前抱…抱我。”
    他一害羞就结巴，曦知问：“为什么呀？”
    “你尚未及笄，这对你影响…影响不好。”
    “及笄后也是嫁给你。”她小声嘀咕。
    沈序没听见：“你说什么？”
    “没什么！”女孩粲然一笑：“那我以后偷偷抱行不行嘛。”
    沈序不回答，闷着头脚步渐渐加快。
    唔，不说话就是答应。
    夕阳拉长了他们的影子。
    ——
    月末，估摸着时间，林翊应该快回村了。
    曦知准备了好多好吃的，每日都把屋子收拾得干干净净，她把卖茶叶换得的钱塞进小布袋里，藏到哥哥枕头下，要给他一个惊喜。
    可是，这几天村头村尾的大伯大娘们都很少来她家串门了，甚至她走在路上时也经常看到有村民故意避着她走，朝她指指点点，窃窃私语着什么。
    似乎有一个秘密大家都知道，唯独瞒着她。
    月底的最后一天，曦知坐在院子里，等来的却不是林翊。
    是夏莺。
    她说自己嫁进了县老爷府里，过上了富裕人的生活。
    曦知没心情听她炫耀。
    “你以为我单纯来同你显摆的呀，”她嗤了一声：“村里的人都瞒着你吧，我好心，我不瞒着你。”
    “我的夫君有一个妹妹，是府里最金贵娇纵的大小姐。”夏莺的神情里充满了戏谑，嬉笑道：“你的哥哥林翊为了钱同她签了卖身契，做牛做马地被使唤，不会回来了。”
    “所以，他算不算也是我的半条狗呢？”
    第008章
    骗子。
    面前的一切都在发花，交替重影。她闭上眼，尽是夏莺讽刺夸张的大笑。
    “我不信，”曦知声音颤抖，“世上有那么多来钱的法子，哥哥他怎么甘愿……”
    夏莺掸了掸指尖：“不信？随我去县陈府瞧瞧不就成了，人啊可不能总活在谎言里。”
    艳丽的花裙扬长而去。
    ——
    县陈府。
    宅子碧瓦飞甍，回折走廊连结大小不一的各式屋院。庭中清池游鳞，伫立喷水石像，后院栽有樱花大树，逢春落英纷纷，甚是美轮美奂。
    陈敏尤爱在树下戏舞，沐浴漫天花瓣，足点粉毯。
    疲累时，便唤那人为自己敲肩松背。
    女子望向石桌边跪坐的少年，面露不屑：“喂，本小姐渴了。”
    林翊始终垂着头，他很少说话，像个哑巴死人一样。不过在陈敏看来，只是卑奴死要面子装清高罢了。
    “奴煮了什锦蜜汤和六安茶。”他道。
    “不要，本小姐要喝凉的，去换冰水银耳来。”陈敏有意刁难。
    林翊皱了皱眉：“蜜汤煮了很久……”
    不成想，陈敏踩着鞋快步到他面前，尖甲狠狠地捏着他的下巴迫使他抬起头来。
    “本小姐再说一遍，你是奴！”她高声斥道：“我高兴就多赏你点银子，不高兴你一个子都拿不到，我说什么你就必须做什么，摆清你的位置！”