可这般想着，季初的脑海中不由自主地浮现出那日他下袍染着血渍的画面，微微恍惚。伤口一次又一次地裂开恶化, 他的腿废掉也不是没有可能。
    季初也说不清楚自己心中是何种滋味, 一时觉得殊途同归，无论上辈子还是现在聂衡之都逃不过重伤致废的结局，一时又觉得恼怒, 恼他肆意妄为不爱惜自己的身体恼自己当初还不如早走了之, 也不会生出那么多事来。
    “季娘子, 他几次三番无故拦截我们, 如今得此下场也算是报应。想必他丢了世子的位置，一段时间内也不能再找茬生事。”池严被聂衡之威胁毒打，对他厌恶居多, 对他被废掉世子之位一事只觉出了一口恶气, 语气带着几分痛快。
    “嗯，也是。”季初勉强地笑笑应下, 心中却慢慢地涌上一股恐慌, 她已经预感到新的狂风暴雨的到来，聂衡之上辈子丢了世子之位，甚至伤势比这辈子还要严重，然后他做了什么呢？他亲手覆灭了定国公府, 活生生地烧死了定国公聂锦之他们……这一辈子他定也不会善罢甘休！
    池严见她的脸色有些发白, 眸色暗了暗不再多说，他猜想季娘子心中还残存着对聂世子的情谊, 一日夫妻百日恩, 他们成婚三年, 季娘子还不能完全割舍下他。
    “大公子无论是去江南还是回去平京城, 一定要小心再小心。聂衡之他性情暴戾，如果真的残了腿，可能也会报复到你我的身上。牵连了大公子，我真是过意不去。”
    然而接下来季娘子诚恳的一番话又让池严推翻了方才的猜想，他注视着女子，语气温和，“季娘子不必担心，我池家也不是全任人宰割的，倒是娘子你多加注意安全。”
    当日虽然不知道季娘子对聂世子说了什么让他咬牙放他们离开，但作为一个男子，池严要更了解男人的劣根性和独占欲。聂衡之看他的眼神毫不掩饰杀意，哪怕他们离了平京城他彻夜不眠也势必追上来，对季娘子恐怕只是一时的放手。
    日后，等他回过味来，也许可能派人到潞州……在季家一日，池严也基本了解了季氏一族的根基，富足底蕴有余但无任何依靠。
    这里的依靠自然指的是朝中的官吏权贵，季尚书去后季家只有季初堂伯父的长子和一个旁支外放做官，官职低微。
    “多谢大公子提醒，我会注意的。”季初深呼一口气，大不了她依旧藏身到市井中去。
    “如此，那我，日后再与娘子相聚。”
    池严俊朗的面容慢慢消失在视野中，季初瘫坐在椅子上，狠狠地灌了一口热茶来平复自己的心情。
    “是他咎由自取自作自受。”她一个人独坐片刻，垂着眸子，嘴中的低语很快飘散在空气中。
    慢慢地，她重新恢复了平静，若无其事地起身，走到外室，吩咐双青一起和她准备东西。
    父母葬在潞州的族地，她要选个好日子去祭拜他们。
    不过，季初从平京城回到潞州的消息在季氏一族中传的很快，族中过来探望的人许多，她还是没能静下心来为父母准备拜祭的供品。
    因为，紧接着她又遇到了和上辈子一模一样的烦心事，族人们在关心过她之后纷纷试探起她有无再嫁的意图，再提一两句自家的亲戚子侄。
    他们和季初的关系比起堂伯父又要远一些，堂伯父促狭的打趣有一部分的原因是在宽她的心圆她的脸面，介绍许多小郎君也是希望季初能放开往事并不勉强她。
    但这些关系疏远的族人总有那么一两个是看中了她身后丰厚的嫁妆，起了些别样的小心思，一日两日的带着长相品行还算过得去的年轻郎君来拜访。
    季初光是在府中偶遇就有四五回，居然还有一个张狂的书生当场为她做了一首诗，赞美她的容貌赞美她的风姿。
    潞州城不像平京城那样规矩森严，再加上季初已是和离之身，初嫁由父再嫁由己，礼法对她的限制很宽松。
    也因此，这些年轻郎君们的行为也很大胆，光明正大毫不避讳，偏偏施岐以为她真的有再嫁的意图，居然还跑去打探了这些郎君的底细一一告诉她，弄的季初是哭笑不得。
    好在很快就是个吉日，季初匆匆忙忙地坐着马车出府到了城外去拜祭父母，总算是能消停一日，连双清都觉得耳边清静了许多。
    季初的父母葬在城外一个小山谷里面，季氏一族的人几乎死后都在那里安眠。她们到达那里的时候看到有些坟冢跟前摆上了祭品，想必也有人来拜祭先人。
    季初身后带着两个婢女数个护卫，施岐走在她前面，沉默地为她扫清路障。
    季初找到了父母的坟冢，心绪澎湃，然而当她走过去的时候却又蹙眉不解，愣怔在了原地。
    是谁，先她一步，拜祭了父母。父母的坟冢面前赫然摆着新鲜的供品，旁边还有黑灰色的燃尽的纸灰……
    “呀，这是有人来过了，娘子，说不定是大人的哪位好友学生呢？”双青惊呼。
    季初默默地点头，许是如此吧，可她还是忍不住往四周都仔仔细细看了一遍，企图找到先她拜祭的那人。
    可惜，四周并无旁人的踪迹。
    同时，距离季氏族地约莫数百米处，正有两人俯视山谷虔诚祭拜的一行人。
    “公子，听闻季尚书的女儿已经同定国公府的世子和离了，这次她回潞州拜祭季尚书心中肯定很委屈。”侍从猜想，应该是定国公世子主动提出和离休弃了季娘子，毕竟季家卷入到了……咳，也是他们对不住季家。
    公子也是这么想的吧，所以才会跟着季家女的脚步到潞州来，又过来拜祭季尚书，此时看到季家女也一副沉思的模样，并未选择立即离开。
    “不，观此女面容，唇角含笑不带伤悲，她对那位定国公世子应当是没有感情了。”沈听松身着一袭宽大的暗青色道袍，整个人的身影几乎与周围的绿色融为一体。
    也是因此，季初等人难以发现他们。
    他居高临下地注视着优雅跪拜面容温柔的女子，联想起她在湖州城冷然逼退官吏的场景，淡淡一笑。
    季尚书的女儿，外柔内刚，倒不负父母的教养。
    “也是，近日，季家好像在为季娘子的再嫁张罗。”侍从恍然，又说起他悄悄打听来的消息，说是这位季娘子十分受欢迎，许多郎君求娶呢。
    “既如此，我们便在潞州城多停留些时日，等这位季娘子出嫁了再行离开。”沈听松眉心一动，慢慢地收回了目光，转身离去，飘渺孤寂的身影仿若又与这一片青山绿树隔绝了。
    他本无根客啊。
    拜祭了父母，季初显得很是欢喜，小梨涡展露在脸颊，日后她会按照父母所愿平安快乐地活着。
    至于父母的死，季初抿了抿唇，暗暗放在了心中。
    ***
    冬日凛冽，季初离开的一个月后，平京城中飘起了雪花。
    东院廊下的菊花早就不见踪影了，取而代之的是各式各样的矮梅树，红梅黄梅绿梅开的正盛，几乎将东院包裹在了梅花的香气之中。
    聂衡之面无表情地坐在轮椅上，看着盛开的朵朵梅花，狭长的凤眸闪过嗜血的疯狂。
    他死死地握着轮椅的把手，忍不住在想这个时候季初在做什么，是和野男人双宿双飞还是彻底将他抛在了脑后。
    “大公子，这是夫人最爱的当归羊肉汤，您用一些吧。”正院传来一阵阵把酒言欢的热闹动静，仲北眼里闪过鄙弃，转而又为国公的举动寒心。
    今日正是聂锦之被立为世子的庆祝酒宴，好事成双，当日不知廉耻污蔑聂衡之的那个表姑娘白氏也被他纳做了妾室。正是春风得意，丝毫不顾及长兄还在休养身体，聂锦之大宴宾客，喧闹声几乎要掀翻定国公府的屋顶。
    聂衡之接过，喝完了从前无比厌恶的羊肉汤，从轮椅上起身一步一步走进了鸣翠阁，躺在含有女子气息的床榻上，他压住了胸腔几乎奔涌出的杀意。
    再过两日，只要再两日，定国公府只会有他聂衡之一个主子，就让这些蠢货再活两日。
    他要先掌控定国公府，之后一步步杀了所有害了他孩儿的人，害了他与季初和离的人。
    第三十三章
    时间很快步入到十二月, 平京城已经一片冰天雪地。好在潞州城位于大魏的南方，草木花草依旧繁盛，季初只在身上着了薄薄的夹袄, 怡然舒适。
    此时她已经搬回了自己的家中, 不是她不愿再住在堂伯父那里，而是堂伯父家上门拜访实则查探她心意的人太多了。那些人打着关心她的旗号，偏偏给她介绍的确实又是还过得去的郎君, 季初拒绝一次两次还好, 拒绝的次数多了, 难免给人留下一个眼高于顶的名声。
    故而, 等季初自家的老宅修缮好，她就迫不及待地搬回去了。府中只有她一个小辈又是女儿身，又向来没有长辈去拜访晚辈的道理, 因此, 这些人也就不好上门了。
    再加上不知是从哪里传开的消息，说她早就自己找好了一位郎君, 相貌英俊能力出众, 求娶她的人家霎时少了许多。
    然而，季初环顾四周，也没发现所谓的如意郎君是谁，直到双青期期艾艾地指了指一个方向, 她才恍然大悟, 感情这些个人是误会了她和施岐的关系。
    不过说起来，施岐一直默不作声地待在她身边, 潜移默化地渗入到她的生活中, 前前后后有月余的时间了, 季初还未询问过他将来如何打算。
    她不可能为了十两银子, 就让一个可能具有远大抱负的男子屈居在内府中为她打理内务。
    “娘子呢？您又作何打算？”施岐的嗓音依旧很难听，沙哑的如同老翁一般。
    季初被他反问，也不生气，“我从平京城回到潞州生活，就是想过安安静静平平淡淡的日子。”虽然她知道天下的乱局不解的话这只是个奢望，但季初的想法从来都没有变过。
    无论是季尚书的女儿还是定国公府的世子夫人，她本质上都是一个十分平凡的女子，渴求的从来都是简单的快乐。
    “若说一定要有打算的话，那我期望着我身边的人乃至潞州百姓都能有安稳的日子。”起码不要和上辈子一样落得个惨死的下场。
    闻言，施岐愣了下，总是沉默皱着的眉头动了动，“这很难，迟早，潞州城会变得同湖州城一般。”
    曾几何时，湖州城也有一个心系百姓的好官，可他只待了两年就因拿不出孝敬的银子被贬到偏远地方吃苦去了。而湖州城又换了一位善于对上谄媚对下欺压的官吏。
    两三年的时间，不只他们施家，陆家、薛家等数个不愿被知州呼来唤去的小世家都没了踪影。施岐本来打算靠科举之路出人头地为家族增添一份保障，可是结果什么也没剩下了，他也失去了科举的资格。
    魑魅魍魉盛行的大魏，已经容不得公平正义的存在。
    “我知道很难，所以说这是一个期望。”季初哪敢妄想自己能保住一方的百姓，她只希望能护住她身边的人，改变她能改变的一切。
    “那娘子您，眼下最想要做什么？”施岐又问她。
    季初想了想，抿抿唇有些不太好意思地回答他，“眼下，我最想要找到一个人。”
    前日，池家大公子从江南递来的书信到了，他打探过沈家，主支包括旁支都未找到一个叫做沈听松的男子。
    季初有些失望，安慰自己两年后她还是会遇到沈听松，可是眼下听施岐说起局势混乱，她实话实说，目前她找不到沈听松的痕迹。
    “我很想找到一个人，可我不知道他会在哪里。”
    闻言，施岐却破天荒地笑了下，一本正经地回答她，“既然娘子无法找到他的存在，那就让他发现娘子的存在，主动来找娘子。当然，前提是娘子有可以引起他注意的东西。”
    季初一下豁然开朗，对啊，她可以主动吸引沈听松的注意，父亲珍藏的那幅画包括她对沈听松画技的熟悉，都能让沈听松停下他奔波的脚步。
    “我想先开设一家画馆。”上辈子季初身上最拿得出手的也是绘画，她隐在市井之中便是靠着一手色彩艳丽不见墨色的画技谋生。
    “娘子若不嫌弃，画馆便由我来替娘子操办。”不善言语的男子闻言有些惊讶，但他很快意识到这与他而言也是一个好机会。
    他不能再以科举入仕，可文人隐士的名头罩在身上，将来声名大噪的时候他依旧可以为自己和施家人报仇。
    只要运作得当，只要他积攒了名望……
    “极好。”季初有了目标眉眼舒展眼神熠熠，兴致勃勃地与他商议起此事来。
    事实上，也不止为了找到沈听松，她真的喜欢作画，也乐意给施岐一个站稳脚跟的机会。
    ***
    然而，就在季初埋头作画为开设画馆做准备的时候，一场前所未有的暴风雪席卷了大魏的北方。无数的百姓和牲畜在睡梦中被冻死，无数的房屋在雪中塌陷。雪下了不过才两日，就有一大批百姓沦为了难民，要么涌入平京城要么朝着南方未遭风雪的地方奔去。
    内里交困，与外也不乐观，北地的风雪冻死了大批的牛马羊群，难以生存的戎族如同杀红了眼睛的饿狼北下入侵，大魏的北部顿时陷入混乱之中。
    北地节度使戴绍派人向朝中求救，而彼时朝堂上正因为立太子一事争乱不休，沁王宁王辰王等人互相攻击倾轧，将朝堂搞的一团乌烟瘴气。
    忽闻北地节度使求救，三方都来了劲头，若是领兵的人是他们的亲信，他们就能插手到军中，扩展自己的势力了。
    于是，一整个早朝又在混乱中度过，不仅没商量出一个合理安置难民的对策就连应对戎族的掌军都没选出来。眼看着北地的战报越来越急，当今无奈，选了金吾卫副将袁兴领兵。
    袁兴是他的心腹，不属于任何一位皇子的阵营，还亲自为他料理了先太子遗嗣这个隐患，魏安帝十分信任他，想了想又将他擢升为新的金吾卫首领。
    至于原本的金吾卫将聂衡之腿伤还未痊愈，定国公甚至将世子的位置都改换给了次子，魏安帝更加觉得聂衡之重伤不得用，顺势而为将他身上的官职也撸了下来，只下了一道圣旨安抚封聂衡之一个闲散的轻骑都尉。
    失了世子之位又没了金吾卫首领的官职，一时间，那位张扬耀眼声名赫赫的聂世子在平京城中沉寂了下来，旁人提起他也只是唏嘘感慨一句时运不济。
    谁让他在围场上伤到了腿呢？救驾有功？陛下不是封了他轻骑都尉吗？
    风向一变，定国公终于坐不住了，他夺了长子世子的位置一来是为了警告他不能忤逆自己这个父亲，二来也是希望次子有了爵位后同长子相辅相成，一同支撑起聂家的门楣。
    长子朝中为官掌握兵权，次子继承爵位面上尊贵。可如今陛下竟然夺了长子身上的官职？定国公一脸复杂地去了东院，如若长子认罪服从他这个父亲，他再想办法将世子的位置交还给他。
    毕竟，定国公也看的明白，次子能力不如长子，而他的腿伤是两人都心知肚明的说辞。
    “不必了，父亲就好好看着定国公府如何在聂锦之的手中发扬光大吧。”聂衡之知晓了他的来意，兴致缺缺，定国公世子之位又算得了什么，他想要的东西一定自己会抢到手。