他原本以为只会见到一地尸首，西凉兵大获全胜而去。
    没想到这五十人的先锋，竟然杀掉了百人西凉兵，且还有幸存。
    “好勇士！”校尉高声问，“报上你们的名字。”
    五人报上名字，听到梁蔷的时候，校尉眼睛一亮：“梁蔷，是先前获了嘉奖，升为屯长的梁蔷，你的父亲是左翼军屡出奇计的梁司马？”
    梁蔷应声是。
    校尉更加高兴了，端详着梁蔷，两眼放光：“厉害，厉害，果然厉害，梁蔷，你可愿来我麾下，我封你为军侯。”
    军侯，就是掌管至少五百人的将官了。
    成为军侯，也就是一个真正的官身了。
    “梁蔷，你勇武善战，本将期待你带出如同一般的部众，所向披靡。”
    他勇武善战，这军侯是他自己挣来，他要更多的军功，他要所向披靡，声名赫赫，梁蔷看着自己身上的血，感受着浑身上下的伤痛，握紧了手里的长刀，他的视线没有再向下移，以免落在满地的尸首上。
    他抬起头，高声道：“梁蔷必不负大人厚望！”
    校尉大笑，看着另外四人：“你们也都来我麾下，皆有封赏。”
    另外四人高声应喏。
    ……
    ……
    梁蔷站在军营里，看着收整回来的尸首。
    尸首等待统一火化，再将骨灰和遗物送回各自的家中。
    头脸也都包起来，看不到面容，每个人身上覆盖着兵袍，以及号牌。
    梁蔷一个一个看着号牌。
    “梁军侯。”一个兵士在旁唤道，“你先去治伤吧。”
    从收整战场到回来，梁蔷一直都没有休息，更没有去治伤，身上还穿着被血染透的兵袍，就这样一直看着同伴们的尸首，让其他的兵将们都忍不住叹息。
    “战场就是这样。”一个将官还特意走过来安抚，“生死一瞬间，前一刻还是一起说笑，下一刻就阴阳两隔了。”
    “你不要难过，他们是为国为民而战，死得其所。”一个兵士说，“当兵就是为了这一天，我们大家早就做好了准备，死而不惧，死了也很开心。”
    梁蔷对他们道谢，他自然知道这些道理，但他们不知道的是，这其中有很多兵士，是为他而死的。
    其实原本躺在这里的应该是他。
    不，很早以前，第一次上战场的时候他就死了，如果不是那几个兵士护着他，他活不下来，更没有什么功赏。
    他一开始认为这是同袍相助，很正常。
    但一次两次三次，接下来每次上战场，他都被人相护。
    这些人跟他关系非常好吗？并不是，他因为身份敏感，在军中并不与人来往，关系都平平，更没有过命之交。
    因为他是屯长，所以兵士们自愿围护他吗？并不是，屯长这种用来整理队伍的小官，不算将官，跟兵士没什么区别，他死了也不会对阵型有什么损失，兵士也不需要保着他来争取胜势。
    有很多兵士为了保护他死了，也有活下来的，他事后对他们道谢以及询问为什么这样对他时，那些兵士态度冷漠，只说杀敌而已，并不承认。
    他就算是个傻子也知道这不正常，更何况他也不是傻子。
    他能来从军是被人安排的，难道战场上保护他也是那人安排的？
    他听父亲说了，当初只是看那个西北来的小官员在门外等的狼狈可怜，就替他说了句话，让门房放进去，仅此而已，并不是救了这姓蔡的一家七八口人性命！
    且不说一句话值不值得对方如此相报，那个姓蔡的故人怎么可能有这么大的本事让这么多兵士——还是不同的兵士，不管他走到哪里，哪怕出战前临时分到的队伍，都有兵士守护，助他作战。
    什么样的人能做到这般？
    卫将军楚岺都做不到！
    梁蔷想问问父亲，把这件事告诉他，看看他知道怎么回事不，但——
    这也就让父亲知道他并没有真的勇武善战，不是自己博得功赏。
    这倒也没什么，父亲是自己人，知道了也不丢人。
    就怕父亲谨慎，阻止这件事再继续下去，那样的话——
    他不敢保证下一次上战场，还能不能如此荣光，或者，直接就死了。
    “梁军侯！”
    旁边传来喊声，打断了梁蔷的出神，他转头看去，见几个将官对他招手。
    “西凉贼的头颅都装车了，校尉大人说了，要你亲自押送到大将军营夸功。”他们大声说。
    大将军营夸功啊，梁蔷攥了攥手。
    “梁军侯，你快去吧。”旁边的兵士们也催促，“把伤裹一裹，去给大将军营的人马展示咱们的勇武！”
    他的勇武要展示给世人看，他不能失去这一切，而且，他也不是不勇武，他也的确上阵杀敌。
    这一切都是他应得的。
    梁蔷对他们拱手：“替我送兄弟们，我去将大家以性命换来的胜利展示给世人看。”
    兵士们齐声叫好。
    在兵士们的呼喝，将官们含笑敬重的视线里，染着血的梁蔷握着自己的长刀大步而行。
    ……
    ……
    夜色笼罩大地，京城的街道灯火璀璨如银河。
    不过此时最繁华的街市上没有人员走动，一队队兵马疾驰，将街道清理干净。
    披甲带械的兵士缓缓走来，簇拥着其间高头大马的男人。
    邓弈穿着红袍裹着黑斗篷，并没有欣赏这特意为他清理出来的街道，薄眸微垂，似乎假寐又似乎凝思。
    身边有两个官员陪同，看着这清空的街道很是满意——当年外戚杨氏赵氏煊赫的时候，最多用家奴驱赶民众让路，但并不能清空街道。
    只要手握大权，外戚不能做的事，重臣都能做到。
    说到外戚——
    “大人。”一个官员低声说，“谢氏的气焰还是要打压。”
    “没错。”另一个官员点头，“不能再养出杨氏赵氏。”
    垂目的邓弈笑了笑：“我倒是巴不得养出杨氏赵氏，先前皇子乱，以及如今幼子皇帝，西凉入侵，追究起来都是外戚祸乱的缘故，如今民众最恨的就是外戚，谢氏一旦有逾矩，哪怕他们百年清名，天下也难容。”
    两个官员对视一眼，哈哈一笑：“没错，正是如此。”
    “谢燕芳此人奸猾，行事老道，最擅长博好名，如今他为国舅，很多民众都将国朝重任寄于他身上，声望更大。”
    “不过谢氏又不是只有谢燕芳，别的不说，他兄弟谢燕来，颇有杨氏赵氏般飞扬跋扈之态。”
    “这个谢燕来还能蛊惑皇帝。”
    谢燕来吗？邓弈心想，蛊惑的不是皇帝，是皇后，别人或许不知道也不在意，他很清楚，那女孩儿与他算是结识微时，与那个谢燕来更是。
    楚昭对谢燕芳，他可以肯定是不信的，但很确信楚昭对谢燕来另眼相待。
    这是为什么？她是想要重新扶持一个国舅？让谢氏内讧——
    思索间，爆竹声响起，安静的街道上格外刺耳。
    两个官员吓了一跳，邓弈睁开眼。
    已经有兵士询声而去，很快又回来。
    “大人，是巷子里几个小孩玩爆竹。”他们说。
    官员们恼怒：“爆竹也能伤人，怎能这么不严谨——”
    邓弈笑了：“我邓弈还不至于民愤怨恨，连个爆竹都禁止，更何况——”他抬手算了下，“要过年了。”
    是啊，马上要过年了，官员们愣了下，又摇头讪笑：“这日子过得都忘记了。”
    “今年大夏多舛，日子过得混沌。”邓弈道。
    两个官员感叹：“过年的时候，陛下祭天祈福，一切厄运都将过去。”
    邓弈看向清冷的夜空，会吗？也许会吧，但目前来说，还要度过一个危机。
    “楚将军那边，情况怎么样？”他转头问。
    两个官员脸色一暗，摇摇头：“不太好。”
    ……
    ……
    夜色笼罩大地，中山王府陷入昏暗，但中山王的寝室灯火明亮。
    中山王夜晚睡觉都是要开着灯，室内连个虫影都藏不住。
    此时脚步匆匆，人影在地上乱晃。
    “楚岺要不行了？”中山王从床榻上坐起来。
    萧珣和宁昆点头。
    “最新的消息，楚岺已经昏迷多日。”宁昆说。
    萧珣轻声说：“不会再醒来了。”
    中山王神情怅然，道：“可惜，此等英雄荒废半生，终不能为我所用。”说罢看宁昆，“消息给西凉人送去了吗？”
    宁昆应声是：“西凉王已经出发了。”
    西凉和大夏开战已经有些时日了，但始终有些不温不火，大夏捷报频传，让人觉得西凉不过是虚张声势，其实并不是，西凉真正的王军一直在等，等着一击致命的机会。
    这个机会就是楚岺死。
    萧珣道：“父王，让我领兵去云中郡吧。”
    是到了他们力挽狂澜的时候。
    中山王笑了，摇头：“不用，我相信就算是死了，楚岺楚将军也能与西凉王一战，你要做的是——”