孙老爷不禁有些奇怪，官差办案一般都走大道，今日怎得走了这小道？
    然而心中纵有疑虑，仍旧乖乖站在路旁，垂首等着人过去。
    马蹄声踏踏的近了，几位身着红纹黑衣的官差兀自说着话，转头瞧见路边有一对送葬队伍，皆皱了眉头，互望一眼，随即勒马停下，冷声问道：
    “哪儿来的？”
    孙老爷恭敬弯了弯身子，递上几两白花花的银子，道：
    “西市旁松子巷的，因家里儿子媳妇都没了，特来送葬，好叫逝者安息。”
    说着，眼圈发红，流下两行老泪来，不期然抬头，瞧见后头那位穿素白麻布衣安坐马上的男人，动作一顿，心里打了个突，快速低头拿袖子去擦泪。
    这个人一双眼睛如鹰似虎，瞧得人心里发颤。
    想他摸爬滚打多年，也曾见过知县、知州老爷这样的大人物，也没见他们有如此骇人的气势。
    孙老爷在心里暗暗猜想这人的身份。
    “速速离去。”几名官差收了钱，回头对那白衣男子道：
    “二爷别急，过了林子就是河州城了，咱们绕小道过去自然快些，您这一路辛苦，快些到城里，您也好快些梳洗沐浴，咱们知州大人早早备好了酒席等着您呢。”
    那男子只说了句：“是么？”便不再开口。
    许是知晓他的脾气，几个官差说完话，互看一眼，扬手挥了挥马鞭，就要离去。
    孙老爷领着一群人恭送着，心里正疑惑着为何官差要催他们速速离去，便见那白衣男子忽然将马停在了自己身前，他忙垂首，恭敬道：
    “敢问二爷有何指教？”
    从方才官差的话中，他已然明白面前这人身份不凡，于是顺着他们的话头恭敬回话。
    那男子也不瞧他，只把玩着手中的软鞭，似是不经意道：
    “老丈，你旁边的棺木里从方才起就一直有响动，你没听见么？”
    第2章 相遇
    此话一出，孙老爷心头不禁打了个突。
    确实，从方才起棺材里便不断传出响动，想必是那丫头还未死全，听见外头动静，不认命想叫人救她出来。
    只是这样的事并不少见，收了银子，当官的大都睁一只眼闭一只眼，不会追究，方才那几位官差便是如此，如今面前这位爷忽然来这么一句，多半是没落着银子的缘故。
    孙老爷下意识从怀中掏出一锭银子来，恭敬道：“请二爷笑纳。”
    这位‘二爷’却一直没接，孙老爷被他盯着，额上渐渐冒出些许冷汗。
    他不知这人到底什么来头，穿着粗布麻衣，一口外地口音，风尘碌碌，却气势凛人，连在他们面前耀武扬威的官差都敬着他，因此一时之间不敢轻举妄动。
    “二爷。”那几名官差见男人没跟上，打马回来，催促道：“二爷快些吧，诸位大人都在城里等着您，若是晚了，怕是不好。”
    马蹄哒哒地在地上来回转悠，如同急雨。
    见他们这样急切，男人仿若笑了下，身形仍旧未动，拍了拍马头，指着棺材道：“里头怕是有活人。”
    几名官差互望一眼，随后一人道：“怕是二爷听错了，咱们还是快些离去，不叫大人们等才是。”
    男人静静坐在马上，只是不动。
    官差们眼中已隐隐浮现怒意，似是对男人的行为很是不满，其中一名稍胖些的眼看就要变脸，却被同伴拉住，耳语几句。
    于是脸色稍稍好转，沉吟片刻，转头冲孙老爷喝道：
    “打开棺木！”
    孙老爷被他一吼给吓愣住，正呆愣着，那边已经是一鞭子打过来，孙老爷‘哎哟’一声一声，连忙道：
    “是!是!小的马上叫人打开，马上.......”
    反正那丫头在里头憋了这么长时间，想必不死也去了半条命，他只要在官差们查看前将她捂死便是。
    那位‘二爷’仍旧一副波澜不惊的模样，方才那位拉人的官差策马上前，满脸堆笑道：
    “二爷，您金尊玉贵的，咽了气的人都不干净，没得冲撞了您，叫他们在这里查看，您随小的快去了吧。”
    棺椁被撬开，发出木头断裂的‘嘎吱’声，男人却并不关心的模样，一双锐利如鹰的眼睛只盯着他，悠悠开口：
    “你催的倒紧，只是我如今也算不得什么贵人，不怕冲撞，说不定跟了你进了那林子深处，不一会儿就也是死人一个，这会儿避讳什么，不如先好好学学怎么当死人，待会儿也不至于太生疏。”
    这话说的直白，众人皆变了脸色。
    孙老爷等一行人是震惊茫然，而官差们却是慌乱恐惧.
    他们明白，方才这一出，便是男人在试探，而他们因沉不住气，被他发现了前方有埋伏的事实。
    往日听说崔家二爷心思敏锐、耳聪目明，看来果然名不虚传。
    不到片刻，一名官差将手指放入口中，一声响亮的哨声即刻响起。
    本想着到了前头无人再行事的，如今既然被发现，也顾不得许多了。
    须臾，只见从林子里猛然窜出数十个手拿长刀，腰背长箭的蒙面黑衣人来，径直冲崔二爷而去。
    孙家众人无不惊恐，丢下棺材四散而逃，却被黑衣人射杀在地。
    一时间，哭嚎哀鸣声四起。
    崔二爷端坐马上，望着周围冲着他来的杀手，微微压低眉头。
    “抱歉了，二爷，有人要您的命，咱们也没法子。”众人利落拉弓，弓弦在空中铮铮作响，呈隐忍待发之势。
    崔二爷也不反抗，一直放松的嘴角忽往上翘了一下，“是齐总督想杀我……”
    “还是宫里那位想杀我？”他微抬了眼。
    无人开口，众人只将手中弓箭拉得更紧，面前男人虽身有旧伤，但他们丝毫不敢马虎。
    见无人理会自己，崔二爷无奈笑道：“本想再同诸位说几句话，没成想你们如此无趣，也罢，便如你们的意吧。”
    下一瞬，猛地抬手，几只袖箭已经飞出去，将马背上的几名官差射杀.
    满脸笑意化作冷冰，如同地狱里爬出的恶鬼，杀意尽现。
    -
    秀秀以为自己很快就会死，直到棺材板被撬开，外头的厮杀声隐隐约约透过缝隙传进了她的耳朵，她才真真切切体会到自己还活着。
    厮杀声消失，秀秀拼尽力气将棺材板掀开，只听扑通一声，棺材板落地，大口的新鲜空气涌入棺内.
    秀秀用尽全身的力气爬出棺材，然后就被脚下什么东西给绊倒。
    她又惊又怕，连忙坐着后退，一边不要命一般挥动着手臂一边大喊：
    “走开——！走开——！”
    恍惚中只听对方发出一声轻不可闻的呻.吟。
    察觉到对方是个活人，许久之后，秀秀方才大着胆子慢慢睁眼。
    那是个浑身是血的陌生男人。
    不是孙怀年那散发着腐臭味的尸身。
    意识到这一点，秀秀像是被抽空了力气，倒在地上，再也忍不住，满腹委屈地痛哭起来。
    秀秀不知哭了多久。
    想她无忧无虑在父母膝下长到十几岁，先是母亲离世，再是父亲死亡，之后还要被旁人欺辱，给一个死人殉葬。
    回想起方才在棺材里，叫天天不应，叫地地不灵的情景，秀秀只觉得满心的无助与后怕。
    原来比死亡更可怕的，是让人直面死亡的过程，幽闭的棺材里，除了同她被关在一起的一具陌生尸身，就只剩下了无尽的黑暗与窒息。
    如今回想起来，只叫人遍体生寒。
    秀秀往常觉得殉葬这样的事离自己很远，哪里想到有一天会发生在自己身上？
    孙家真不东西。
    秀秀正啜泣着，忽然听见不远处一阵细微响动，随后便听见一道虚弱的声音：“......父......亲......”
    秀秀被吓得猛然坐起身。
    只见一个男人上身正歪在棺材板上,半边脸被发丝覆盖，瞧不清面容，身着白色麻布衣服，鲜血印在上头，像是一朵朵盛开的大红杜鹃花，妖艳荼蘼。
    秀秀反应过来，这就是方才将她绊倒的那个人.
    她如今死里逃生，已经没功夫去想现下究竟是何情况，棺材为何会被撬开，孙家送葬的人都去哪儿了，面前的这个陌生男人又是怎么回事……
    她只想离开，离那个棺材越远越好。
    然而刚跑没两步，秀秀便愣在原地。
    山林里，目光所到之处，满是尸身，尽是孙家的人，缺胳膊少腿，满身淋漓的鲜血。
    风一吹，沾了红的嫩绿杨树叶便滚到了过来，她垂头一看，只见孙母直挺挺地躺在她脚边，胸前插着一根箭，血淋淋的窟窿直入眼帘。
    秀秀本就被折磨得不轻，如今一见这幅场景，当即便撑着树干吐起来。
    太......太可怕了，秀秀的手在微微发抖。
    是谁杀了他们？
    秀秀不知为何，下意识回头看一眼。
    崔二爷迷蒙间瞧见一个少女，穿着大红嫁衣，脸被涂得惨白，嘴上的劣质胭脂显得有些突兀，整个人就像是儿时他家伺候的婆子，闲暇时捏出来逗弄他和兄长的泥娃娃。
    他听见她带着颤音问：“......这些人是你杀的么？”
    “......不是。”崔二爷将刀柄稳稳握在手里，腰腹处的伤口疼得厉害，忍不住皱起了眉头。
    秀秀心下微松，不是便好，面前人若是穷凶极恶之徒，怕是自己的一条小命也要交代在这儿。
    还要再问，却听男人又道：“离开这儿......”
    秀秀一愣，觉得他的声音很是熟悉，恍惚想起，方才发现棺材里有动静的，好似......就是这个声音。
    她张了张口，想问，是不是他救了自己，却见面前的人忽然口吐鲜血，昏了过去。
    秀秀吓了一跳，连忙探他鼻息，知他还活着，松了口气。