冷竹拿着折子，站在旁边搭手，瞧见公主抬手揉了揉眉心，关切道：
    “公主，是不是乏了？要不回宫休息吧。”
    姜怡放下批注的金笔，靠在了椅背上，脸色确实有些疲倦。她转眼望向窗外的圆月，沉默片刻，才询问道：
    “左凌泉在什么地方？”
    “我让缉捕司注意着，中午时分便出了城门，去了栖凰谷方向。”
    “这厮还真是积极……”
    姜怡轻轻嘀咕了一声，休息片刻后，又拿起笔，同时吩咐道：
    “给小姨写封信，让她注意着左凌泉，要是他敢调戏师姐师妹什么的，随时告诉我，我去收拾他。”
    冷竹和左凌泉仅有一面之缘，但对左凌泉的为人已经有所了解，她柔声道：
    “左公子哪里会做出这种事，他又不是京城里那些流连风月的纨绔子弟。”
    姜怡被左凌泉先打服，再说服，听见身边人冷竹还给人家说好话，斜了冷竹一眼：
    “怎么？本宫还没嫁人，你这贴身宫女的心，就已经跑到驸马那边了？现在这么夸他，是想日后随本宫进了门，让他多怜惜你？”
    冷竹和姜怡同岁，也是未经人事的姑娘家，闻言脸儿一红：
    “怎么会呢，我说实话罢了。”
    姜怡知道是实话，但不想听，她琢磨了下，又想起汤静煣的事儿，开口道：
    “本宫反正不觉得他有看起来那么好，他不是在临河坊的酒肆待了一晚嘛，正人君子，岂会在孤身女子的屋里过夜……你去帮我查查，那个汤静煣是个什么样的女子，相貌如何，和左凌泉到底是什么关系……”
    冷竹眨了眨眼睛，好奇打量着姜怡，有些不确定的道：
    “公主，你……你不会是在吃醋吧？”
    吃醋？！
    埋头写字的姜怡动作一僵，继而抬起眼帘，有些气急败坏地道：
    “你这死丫头，我吃什么醋？我会为左凌泉那厮吃醋？我没得选，才选他，我又不喜欢他，他外面有十个八个女人，我都不在乎……”
    “不在乎，公主查汤静煣作甚？”
    （→_→）
    “咳，是婢子多嘴。公主可以不在乎，但驸马有私情，不能瞒着公主，我这就去查……”
    “算了算了，查什么查，弄得我真吃醋一样……”
    ？？
    第二十四章 巡山
    月朗星稀，山谷寂寂。
    瀑布轰鸣承托着剑鸣，东方不知不觉发白，新的一天到了。
    左凌泉早早起床，跟随着小花师姐，来到了栖凰谷的起居房，领取衣服、门牌，正式成为了栖凰谷的弟子，因为是吴清婉招进来的，理所当然也被分在了丹器房。
    丹器房顾名思义，管理着宗门的丹药和修炼器物，平日里的主要职责，是采摘、晾晒药物，入门早的师兄师姐，则是负责炼药、制造器具等等。
    左凌泉并没有仰仗自己的驸马的身份，让吴清婉对他太过优待，按照寻常弟子的步骤，每天跟着师兄师姐们一起打坐冥想、做些简单的事务，同时求知欲很强地了解修行的各种门道。
    而吴清婉对左凌泉有所偏爱是必然的，闲暇时分都在钻研书籍、询问同辈师兄，对左凌泉的问题也知无不答，想让左凌泉顺利入门。
    左凌泉心思聪慧、性格沉稳，也不缺大毅力，对于吴清婉的叙述过目不忘，甚至能举一反三，稍加点拨便明白其中的门道和后续路数。
    但可惜的是，左凌泉的身体，就好似一块会走路的石头疙瘩，明明一点就通，就是没法付诸实践，弄得吴清婉都开始疑神疑鬼，怀疑左凌泉在故意装学不会逗她玩。
    好在功夫不负有心人，事情最后还是出现了些许转机。
    一晃七天过后，时间来到了二月中旬。
    左凌泉在丹器房落户，七天下来也熟悉了栖凰谷的环境和各位师兄师姐。
    按照师门的安排，弟子不可能只在谷内闭门造车，每隔几天，都会跟随谷内执事或实力强的师兄，前往山脉深处巡逻，沿途采集药材、驱逐凶兽，以保证山外居民区的安危。
    长青山脉横跨大丹朝西侧，入门早修为高的弟子，会巡视整个大丹朝沿线，一出去就是个把月，而刚入门的，自然没本事跑那么远，只需要出去三天。
    左凌泉刚来不久，又没有半点修为，本来没机会去巡山，但他已经不是六岁幼童，自保能力也有，吴清婉便打了招呼，让他跟着出去历练。
    清晨时分，左凌泉身着栖凰谷制式的黑色弟子袍，手持佩剑带着干粮，来到了栖凰谷的中心广场上。
    广场的正后方，有一座大殿，是栖凰谷的宗门正殿，平日常年关闭，也就在遇到重大事情时，才会开启。
    殿前广场上，出去巡山的队伍很多，一队二十人，都在正殿外的广场等待出发，大部分都是炼气一、二重的小修士，年龄参差不齐。
    左凌泉在偌大广场上寻找了下，来到了吴清婉所说的队伍旁，带队的是执剑房的执事佘玉龙。
    佘玉龙是大师伯岳季恒的亲传弟子，年仅二十四，已经过了十二重关中的第七重‘悬枢’。
    天赋好的修士，六岁开始修行，顺风顺水不遇瓶颈，三年通一窍，到第七重也得二十七岁，佘玉龙二十四便入七重，足可见其天赋之不俗，因此在谷内很受师长的重视。
    左凌泉来到队伍旁，背负长剑的佘玉龙，便和气开口：
    “凌泉，你第一次出去巡山，无需和其他师兄弟一样轮班值守探路，跟紧步伐不要走丢即可，否则，我没法和姜师姐交代了。”
    左凌泉虽然没有刻意宣扬，但他相貌太出众，身份又比较特殊，栖凰谷也不是太大，个人事迹短短几天，便被丹器房的几个八卦师姐传得人尽皆知。
    面对佘玉龙的调侃，左凌泉付之一笑，和一帮年轻男女站在了一起。
    这次出去的人中，还有初来时在大门口遇上的王锐。
    王锐是戒律房的弟子，十八岁入炼气三重，放在栖凰谷算中等偏上，为人乐观外向，和各房师兄弟的交情都不错。
    瞧见左凌泉过来，王锐提着剑走到了跟前，打趣道：
    “左师弟不用担心，山里面也没多少凶兽，即便有，有我王锐在，必然也护得左师弟周全。不过作为报酬，以后我在栖凰谷混不下去出了山，左驸马可得给我安排个好差事。”
    “哈哈……”
    一众年轻男女，都是轻笑出声，不过马上就被行事严谨的佘玉龙压了下去。
    左凌泉身手肯定不弱，这些个小娃娃当成保护的对象，他心里有些好笑，不过他也没有刚来就抢师兄师姐风头的意思，也没说什么。
    待所有人到齐后，佘玉龙点完名册，带着一行二十人出发，自栖凰谷后山的出口，进入了绵延无际的山脉之中。
    竹林旁的瀑布上方，一袭暖黄长裙的吴清婉，也在崖旁遥遥眺望。
    谷内弟子出去巡山，并非百分百安全，否则这山也不用巡了。
    山脉内凶兽繁多，虽然大部分不会跑到外围，但每年总有几只迷路的跑错地方；巡山的弟子遇上，需要斩杀或者驱逐，不能让其跑出山脉祸及百姓，搏杀之中难免出现伤亡。
    吴清婉虽然相信佘玉龙的身手，但凶兽可不会按照弟子的战力来，万一遇上个没法对付的，没有师长施以援手肯定出事。
    姜怡刚选完驸马，若是左凌泉出事儿，吴清婉作为长辈不好交代，她犹豫再三，还是折身回到了屋里取出佩剑，自悬崖畔一跃而上，遥遥跟随在了队伍后方……
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    二月春日悠悠，又到了万物复苏的季节。
    绵延无际的长青山内，二十名青年男女排成一线，在山岭间蜿蜒曲折的道路上缓慢前行。
    周边虽然绿树成荫、草长莺飞，但地处深山老林，树冠遮天蔽日，也没什么可看的风景。
    巡山的事儿很枯燥，左凌泉巡视的区域，又是自栖凰谷至百里外的黑瞎子岭这一片，距离栖凰谷很近，不知被师兄师姐们踩过多少遍，别说遇见凶兽，遇见只松鼠都能让人瞅半天。
    随行的二十名弟子，身上大多有宗门安排的任务，每到特定的地方，就会结伴爬上山岭、下到溪涧，采摘已经长成的草药，余下人就原地等待休息；到了夜晚，所有人就在前人搭建好的营地里休整，到了天亮继续出发。
    左凌泉起初还有所提防，但走了一天一夜后，渐渐也发现这就是普通的巡逻，心中的谨慎也稍微放松了些许，一直在和走在旁边的王林闲聊。
    到了第二天下午，天空乌云密布，又下起了绵绵春雨。
    佘玉龙为保险起见，没有强行赶路去黑瞎子岭，直接提前在鸡冠岭下的营地里停了下来。
    鸡冠岭的营地，位于山坳之间，是一个天然形成的石洞，以前过来的师兄师姐，已经在石洞外搭建好的土灶，石洞里面甚至用木头、茅草搭建了临时的床铺，后来者只需维护一下便能使用。
    连续走了近两天山路，栖凰谷的年轻男女大多疲惫不堪，进入山洞放下随身物件后，便靠在了石壁上休息吃干粮。
    左凌泉体魄强健，跑了两天并不累，但心里难免对修行中人的生活，难免有所失望。
    两世为人，在左凌泉的想象里，修行中人应该是不动神龙见首不见尾，一动法宝满天飞那种。
    可栖凰谷的修行中人，在他看来更像是一群药农，不能说虚度光阴，但做这些琐碎小事确实有点浪费时间。若不是吴清婉认真在帮他探寻没法修行的问题，左凌泉恐怕还真就对栖凰谷没了兴趣，回京城练自己的剑了，陪长公主吵架，也比在这地方躲雨强啊。
    山洞外阴雨绵绵，左凌泉站在山洞入口，拿起水囊抿了口，心情由最初进入栖凰谷的欣喜，又变成了往日无门可入的迷茫。
    王锐站在左凌泉身旁，或许是感觉到了他的无聊，开口道：
    “修行就是如此，九成九的时间都枯燥无味，熬不住这条路也就断了，我刚来也和你一样觉得没意思，不过习惯了之后，感觉还挺不错，毕竟这么多年都熬过来了。”
    身后的一个小师弟，也是初次巡山，腿都快走断了，听见言语，抱怨道：
    “王师兄，这熬到什么时候是个头啊？”
    王锐呵呵笑了下，抬眼望向在营地周围仔细巡视的佘玉龙：
    “好好修炼，和佘师兄多学学。听师伯们说，明年给惊露台送香火钱的时候，要把佘师兄一起带去，到了外面，就算是熬出头了。”
    师弟妹们听见这个，眼中都露出绝望神色，毕竟佘玉龙在谷内的表现太优秀，全身心沉静在修炼之上，就像是个不知疲倦的机器，从小到大都没偷过懒，寻常人根本没法比。
    左凌泉也在旁听，他没法修行，能进栖凰谷都是走后门，尚未想过去外面的事儿，反而对王锐所说的香火钱比较好奇：
    “咱们栖凰谷，还得给大燕朝的宗门进供？”
    王锐靠在石洞旁，摇头道：
    “这可不能说是进供，想拜入南方九宗的修行中人如过江之鲫，哪怕是入外门也难比登天。人家不缺栖凰谷这点香火钱，咱们能给惊露台供奉香火，还是看在咱们祖师爷，师出惊露台的份儿上，人家才勉为其难收下。像是北边的扶乩山，旁门左道的野修出身，有再多神仙钱都找不到门路送。”
    左凌泉听说过所谓的神仙钱‘白玉铢’，但白玉铢俗世用不了，他即便万贯家财也没见过，稍显好奇道：
    “王师兄所说的神仙钱，可是白玉铢？”
    王锐知道左凌泉出生世家，家里富得流油，但肯定没见过白玉铢，他眼底显出几分嘚瑟，转过身来，当着诸多师弟师妹的面，从怀里取出一个木盒子：
    “正是，白玉铢可不是普通银钱，只有南方九宗能铸造，想要用俗世银钱去兑换的话，一枚价值不下百两纹银；不过，大丹朝不产这玩意，一般没人愿意换成寻常银两，多是以奇珍异草来换取。我这一枚，便是去年在山中采药，找到了一株百年灵芝，吴师伯奖励给我的。”
    说话间，王锐把木盒打开——木盒里面垫着绸缎，放着一枚铜钱大小的雪白钱币，通透晶莹如软玉，不用摸就知道手感极佳，正面刻有两字：
    【铁镞】
    在场的都是修为低微的年轻弟子，最小的不过十一二岁，可能见过白玉铢，但自己肯定没有，眼中都露出艳羡之色。