芸娘快走两步到他面前，拉了拉他的衣角，有些心虚道：
    “都说清楚了，走吧。”
    顾言一反常态，只瞥了眼她身后，倒也没问她来龙去脉，两人走出苑子，宾客四下散去，这门外长街也没了来时的喧闹，芸娘提起裙角正要朝着停在路边的马车走去，可刚跨出去一步，手腕就被一拉，整个人就被带到马上，还没等她反应过来，只听身前人一打鞭子低喝一声，凌厉的似夜风中划破长风的声音。
    笃笃的马蹄声响起在长街上，芸娘仿佛被人笼在怀里一般，淡淡的酒味从风里传来。
    马驶过白日里看过的宣德门，驶过旧巷新街，红色的衣袍灌满了长风，马蹄声响彻长街，所到之处带起些微风，汴河畔枝头的花卷落在身上，芸娘靠在身后人胸膛里，仰头任由那夜风擦过脸侧：
    “我白日里就是在这里看到了你。”
    那胸膛微震，清朗的声音从头顶传来：
    “我也听见了你的声音，可一转身就是寻不到你。”
    想到白日里的那场景和那些人的话，芸娘望着远处化不开的浓稠黑夜，带着些自己都没发觉的委屈道：
    “状元提名，他们都在挤着看你，我也挤不进去，再说那么多人我去不去也就没那么重要了。”
    身后人听到这话，抿了抿唇，倒是没说话，一扬马鞭，飞驰到了城门楼前，守城门的巡兵拦了下来，
    “什么时辰了，还敢闯城门。”
    可待看到灯照亮来人的红袍，又是一激灵，这不是白日里的状元郎吗，只听他端坐在马上，一副谪仙面貌，声音清朗，
    “我带家眷有要事要出城，还望容个方便。”
    守城的只扫了眼他怀里，只见有个人影缩在里面，看不清面貌，匆匆一瞥，急忙垂下头，连称客气，将人放行了出去。
    马蹄声顺着官道驶出去，直到了靠近城池最近南山的半山处，立在山腰处，任由那风吹过两人发丝，芸娘望着山下汴京城里的点点灯光，如夜空中的星星点点，
    “顾言，来这里做什么？”
    只听那声音在身后淡淡道：
    “今日游街的时候我就在想，一个人看景没什么意思，若得空我一定要打马带你看尽这汴京城。”
    芸娘怔了下，扭过头望向身后人，只见那双眸子仿佛映着皓月长空，又仿佛在那里有她的影子，
    “芸娘，你很重要，起码在我心里，你比任何人都重要。”
    作者有话说：
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    第47章 、清炖牛尾汤（捉虫）
    “圣人可有休息？”
    暮色沉沉的大殿外压着些积云, 像是个牢笼把人锁在这皇城之内，风中带来些黄纸符咒烧化的灰烬味，沉甸甸地压在心头让人喘不过气来。
    裕王站在殿外, 看着眼前弓着腰的大太监陈荣，只见他虽卑躬屈膝的样子, 可那话里却一点也不落人下,
    “回殿下, 圣人这几日才做了法事, 身体虚弱，怕是不大方便见殿下。”
    裕王听到这话, 冷笑一声，这老东西自从和老三勾搭上, 惯会干些瞒天过海的营生，这宫里的人惯常有个念想才好拿捏，可这老东西没了念想, 倒越发地贪婪，他压低了声音，
    “我说陈公公, 是圣人不大方便见，还是你让圣人不大方便见？”
    陈荣敷了□□的面皮一拉，操着尖细的嗓子道：
    “殿下说这话, 老奴可就听不懂了。”
    裕王上前一步，俯下身子，望着远处那半圆的落日余晖, 微微眯起眼,
    “陈公公, 我要是你, 就不把宝压在一人身上，否则你那柳巷后院埋着的那么多金银珠宝怕是没命享了。”
    陈荣身形不动，像是钉在了原地一样，待那影子拉出去些，他这才抬眼，抖落两下脸皮，
    “殿下，老奴不过是条狗，何必跟老奴一般见识，圣人醒着，只是吃了仙丹又吐了血，心情不大好，殿下进去后慎言。”
    说完，陈荣侧开身子，头放得低低的，似要与那影子融在一处。
    裕王只在眼底看了他一眼，便收回目光，从他身边掠过，一脚踏进阴沉沉大殿之中。
    明明外面还有余晖的光，可到了这殿里，只觉得四处都是森森的阴冷，层层帷幔后坐着一个老者，他穿着宽大的道袍，形容枯槁，像个被掏空的躯壳坐在这宽大的基座之上，咳嗽声从帷幔后传来，裕王在殿中站住，行了个礼，低下头恭敬道：
    “父皇。”
    帷幔后的人深深喘了口气，目光扫了眼底下的人，拉长了嗓音，
    “可是为了那新科状元而来。”
    裕王神色未动，只站在这莹莹烛光之中开口道：
    “父皇，顾言文试出身，现封翰林院学士倒是合理，可要再派到西北镇灾，怕是不合常理吧。”
    “西北怎么了？”老皇帝用帕子捂住嘴，轻轻咳嗽两声，
    “现如今朝中都是一堆老家伙，不让他去，难不成让那些七老八十的跑去西北吃沙？”
    “倒也不是这个……”
    裕王拧紧眉头，关键是景王的封地就在陇右，西北今年闹蝗灾一分钱都没落下，要说跟老三没一点关系，朝中上下谁能信，再加上边关又不太平，这让状元出身的顾言去，到时候悄无声息地死在漠北都没人知道。
    “老二啊，虽然太子那事终究是有隐情，但你不想做第二个太子吧。”
    苍老的话音从帷幔后传过来，裕王背后一凉，急忙双腿跪在地上，额头抵住冰凉的地板，上回在殿试时，只翻了太子私藏祥瑞的案子，给顾家洗了冤，重创了旧党，可到底是没把老三的手扯进来，要说心里是没点不甘心倒也不是真的，裕王张了张嘴，
    “父皇明鉴，儿臣绝无此心，倒是三弟……”
    “够了。”老皇帝一只手抚住额角，“朕服用了仙丹，道长说不能多操劳，身子乏，下去吧。”
    裕王僵在原地，看了眼那帷幔后的人，舌头动了动，可一个字也没发出声来，只得跪着伏下身子告退。待到裕王出了大殿，帷幔动了动，从帷幔后缓缓走出一人，那人立在老皇帝身侧，低眉顺眼道：
    “父皇。”
    龙椅上的人深深叹口气，话音搅在香炉的烟雾里回荡在这空荡荡的大殿，
    “朕这身子是一天不如一天了，邵道长怎么说？”
    “邵道长说父皇需要尽快作法，才能延年益寿。”
    景王抬头看了眼前人，幽幽道：
    “父皇放心，那人已经找到了，正是陆家的那亲女陆芸，本想让陆家不动声色地解决此女，但谁知陆家没用，反让此女嫁了人，现在闹得满城风雨，这次儿臣亲自出手，必将此女送上祭坛。”
    “这也是你让顾言去西北的原因？”
    老皇帝瞟了他一眼，悠悠道：
    “老三，别以为你打着什么心思朕不清楚，太子虽懦弱些，可若不是有人怂恿，他能杀了巡抚司使？”
    景王听到这话，变了脸色，“噗通”双腿一弯跪在地上，
    “父皇，儿臣一直殚精竭虑为父皇着想，绝没有旁的心思。”
    老皇帝仰着脑袋，望着悬梁上的飞龙，
    “你们最好没有，朕知道，你们都盼着朕死，可仙人说朕死不了，这江山到底是朕的，谁也拿不走……”
    悠悠声音散在香炉的烟雾之中，景王把头垂下，把眼里的厌恶和贪婪压在眼底，嘴角微微勾起一丝弧度。
    ------------
    “顾家娘子！”
    清晨的阳光洒在街面上，昨日放榜过后，汴京城里又恢复了往日的平静，芸娘被顾言带在马上，连夜城外城内跑了一圈，回到家天刚泛亮那圣旨就到了，跟以往的状元郎一样，顾言被分去了翰林院，等到顾言前脚去述职，芸娘刚打算睡个回笼觉，就听见有人敲门。
    芸娘打着哈欠，一拉开门就见那车帘一掀开，一个脸熟的人下车来，芸娘愣了下，这才想起是昨日琼林宴坐她旁边的那位女眷，只见她抱着一篮子东西，立在车边，望着她盈盈直笑。
    “我叫江秋月，可多谢你了，你可不知道，我昨儿当着那么多人面是路都不会走了。”
    窗户的菱格里斜斜洒下些光，芸娘把泥炉拿下来沏上水，见江秋月推了推手边的篮子，利索地掰开个杏递在她手边，
    “快尝尝，这是我从老家带来的，跟汴京的味道就是不一样。”
    芸娘接过杏笑了笑，“你也是同你家相公才来的汴京？”
    “来了有个把月了。”江秋月捂着腮帮子，叹了口气，“说了不怕你笑话，我家里就是打渔出身的，成亲那时，他家里也穷，都考了好几年了，谁都觉着他考不上了，这辈子就这样了，谁知道这回就考上了。今儿一早官职都下来了，说是在礼部做官，当那什么，起居……注人，说是就在圣人面前晃悠，到现在我都还跟在梦里一样呢。”
    “这不是好事，你愁什么？”
    芸娘在桌边坐下，这江秋月难得在这汴京城里遇见也是个直肠子，两人聊起天来倒也不费劲。
    江秋月叹口气，“唉，以前没发达的时候，觉着他穷，可穷就穷点吧，总算这日子能过。可现在出人头地了，反倒是我心底不踏实了，我就是泥腿子，没读过书，看着那些小姐夫人，打心里就犯怵。”
    “有什么犯怵的，不都是一双眼睛一张嘴，她们不在乎你，你也不在乎她们不就完了。”
    听到这话，江秋月也咯咯笑了起来，她看向芸娘道：
    “我打一眼就知道你和那些人不一样，昨儿那些人说的话客客气气，嘴里可没一句真心话。”
    “那你就不怕我也骗你啊。”芸娘揶揄她道。
    “你？”江秋月瞟了她一眼，两条粗眉毛一扬，“我江秋月虽然乡下来的没见过世面，倒也不傻，分得清好赖人。”
    芸娘笑了笑，江秋月又拉了拉芸娘，凑个脑袋过来，“你可不知道，昨天你那事都传遍了。”
    芸娘一挑眉，看向她，“什么事？”
    “就状元和榜眼为你打起来那事啊。”江秋月说起来眉飞色舞，“可真有你的，这事我可只在戏文里说过，你是不知道，后来席面上那些人说起这事酸的哟……要我看汴京那些小姐夫人嘴碎起来同我们村里的婆姨也没什么差别，不过就是人打扮得好了点……”
    一想起林贺朝昨天那事，芸娘也是头大，那人怎么就记着前世的事呢，只能硬着头皮解释道：
    “那事是误会。”
    “行了。”江秋月拿胳膊肘撞了下她，“我可见你相公了，那顾状元长得一副神仙面貌，你可是有什么特别的法子？”
    “什么，什么法子……”芸娘一怔。
    江秋月看着她，小麦色的脸上也泛起了一坨红晕，
    “就，就亲热嘛。”
    “我，我没……”芸娘脸色泛红，咬着嘴唇。