人头泱泱，偏偏又静谧如厮。
    仿佛是冰面下被冻住的暗流。
    直到王桓护送王晖并杨庆和一行,磕磕碰碰来到殿前，几位老臣风尘仆仆,脸颊挂了彩,谁也不愿意去换官服,而是骂骂咧咧跪在奉天殿前痛哭。
    那哭声被夜风裹挟,从侧殿窗棂缝里窜了进来,仿佛是抽筋一般鞭打着皇帝的神经。
    他捂着生疼的额，连连摆手,
    “快些,让他们进来。”他嗓音充滞着被吵醒的沙哑和不耐。
    刘承恩亲自跨出殿外,瞅见杨庆和与王晖等人,发冠凌乱,胸前的补子溅满了血渍，心如下了油锅似的，急急上前搀扶,
    “我的大人们，竟是受了这等苦楚,快些随咱家入内避风。”
    杨庆和等礼部官员与翰林院的老臣,平日最是擅长嘴上功夫，七手八脚相互搀着,一道闯入殿内,望见皇帝,老泪纵横，先是无比委屈哭了一场。
    皇帝被他们哭得脑仁疼，拍着御案，“别哭了，有话就说！”
    杨庆和忙收住哭声，一五一十控诉道，“郊祀结束，臣等随殿下回程，还未上马，忽然林子里窜出一伙流寇，一股脑子冲着殿下射箭，将仪仗冲得四分五散....说是流寇，可老臣瞧着他们训练有素，脚步轻快，怕是有人蓄谋，说来羽林卫也该是禁卫中的佼佼者，偏偏自从丁毅将军执掌后，战力连个流寇都比不上....”
    杨庆和冷飕飕的视线扫向一旁满脸血污的丁毅。
    丁毅倒是认得痛快，哭丧着脸跪了下来，“陛下，是臣无能，臣没能保护好四殿下，请陛下责罚。”无论怎么狡辩，羽林卫失职是事实，他不会蠢到这个时候再惹皇帝动怒。
    上回琼林宴，杭贵妃设计将荣安撤换成丁毅，很难让人不相信丁毅不是受五皇子指使。
    皇帝自然怒不可赦，抓起手边的一面砚台，便朝丁毅砸了去，丁毅不仅不躲，反而愣是将额头上前一送，让皇帝砸了个正着，登时被砸得头破血流。
    容语瞥见丁毅这般举止，暗暗冷笑，不得不说这个丁毅算是聪明，很懂得如何迎合皇帝。
    以为演一下戏便交代过去了吗，当然不行。
    王晖立即站出拱手道，“臣恳求陛下立即派锦衣卫去郊外捉拿流寇，此外，臣之所以落后殿下一段时辰回宫，实则是逮住了几名流寇，如今人已交去了都察院，正由巡按御史许鹤仪审问。”
    王晖让朱承安与侍卫换了衣服，躲开流寇袭击后，做了两件事，其一让随行的心腹无论如何逮着几名流寇，保留证人，其二保住几位老臣，有了这些老臣，金殿之上便可获得更多的支持。
    皇帝沉吟片刻，“一个时辰前刘承恩禀报了朕，朕已令陆珣前往城郊抓人。”
    王晖面色冷峻再道，“此外，臣数度派人前往皇城求援，可不知怎么回事，今夜当值的官员均被二殿下控制在府中...”说到此处，王晖寒芒扫向二皇子朱靖安，
    “殿下可否解释下，为何把所有当值官员控制在府邸？”
    朱靖安闻言先是做讶然状，旋即掀起蔽膝，含泪扑跪在地道，“父皇，儿臣冤哪，儿臣今夜遵父皇令在府内设宴，宴席未半，王妃与王孙所住正院突发大火，信儿..信儿被人喂了毒，至今昏迷不醒...”二皇子说到此处，已是泣不成声。
    一身绯袍的谢堰立即越众而出，跪地道，“陛下，臣今夜受殿下所托，招待贺客，王孙被害后，臣只得下令封锁王府，搜查贼人，至于耽搁援救四殿下....”谢堰闭了闭眼，伏低道，“臣有罪，是臣之过....”
    谢堰是明德长公主的嫡次子，自小被太后养在宫中，太后临终一再嘱咐皇帝照看谢堰，对他，皇帝总是多几分宽容，“你也是无心之失。”言罢，眸色一凛，沉声道，“那朕问你，那贼人可抓到？是何人害朕的王孙！”
    谢堰一时默然。
    脑海浮现那片行云流水的字迹，
    “四殿下已安全回宫，五皇子计划落败，既是如此，谢大人与二殿下当真要被拖下水吗？”
    “扣押官员的人是二殿下，这一点二殿下无论如何撇不开，请谢大人三思....”
    窗下铜灯摇曳，发出呲呲的声响，衬得这一刻的大殿越发寂然。
    所有目光落在那看似跪着，却依然气度威赫的男子身上。
    容语双手垂落，立在朱承安身后的角落里，从她的角度恰恰看清谢堰的侧脸。
    炽热的灯芒化不开他眉间的霜雪，他眉目沉静，静默许久，终于在一片沉甸甸的期待里抬眸，嗓音清定，
    “那下毒与放火的贼人，正是五殿下送来的舞女。”
    “什么？”
    “胡说！”
    朱佑安闻言脸色骤然大变，“谢清晏，本王与你无冤无仇，你为何冤枉我？”不等谢堰回答，他狭长的凤眼眯出一线血色，怒气腾腾望着朱靖安，“二哥你说呀，我今晚到底有没有害侄儿？”
    只要二皇子与他还在一条战线，他笃定朱承安抓不到他的把柄。
    可一旦谢堰倒戈，一旦朱靖安为了自保划清界限，局势便急转直下。
    朱佑安从来没像此刻这般心头惴惴，仿佛是乘了一艘漏水的船，随时可能被淹没。
    而现在，朱靖安便是他最后一根稻草。
    朱靖安听了谢堰的话，也是狠狠吃了一惊，他看了一眼跪在地上的谢堰，谢堰垂着眸并未给他任何暗示，可朱靖安浸润朝堂多年，自然明白谢堰的打算。
    他避开朱佑安灼灼的视线，不自然地回过身，“父皇，儿臣一直守着信儿...外面的情形儿臣不知，刚刚也是被刘公公传话，方知四弟出了事，至于府内追查刺客一事，一直是谢堰在处理，他说的...该是事实吧....”
    朱靖安将烂摊子抛下。
    朱佑安的心滑入冰窖，膝盖一软，扑跪在地，手指蜷起狠狠拽着地毯，半晌咬牙红眼望着皇帝，神色凄然，“父皇...儿臣今夜确实送了舞女庆贺二哥弄璋之喜，至于四哥出事，儿臣也是刚刚知晓，儿臣被刘公公传入奉天殿，原一心念着父皇安康....不想，二哥与四哥联手，诸位臣工众口铄金，指责儿臣大逆不道，残害兄长与子侄....”
    朱佑安说到此处，笑出一行泪，“既是如此，父皇将儿臣绑了吧，儿臣不辨一词。”
    王晖在一旁冷笑，“五殿下还真是一张好嘴，能将黑的说成白的，除了你，谁能处心积虑对付四殿下。”
    朱佑安反唇相讥，“王晖，你放肆，该是你见父皇宠爱我些，便屡屡针对本王，今日罗列这个罪名，明日又安上一桩逆案，本王能好端端活在现在，全靠父皇庇佑...”
    王晖也算能言善辩，愣是被朱佑安驳得面红耳赤。
    朱承安负手在侧，冷冷插了一句，“五弟不是说不辨一词么？父皇在上，岂会冤枉你。”
    朱佑安脸一绷，狠狠剜了他一眼。
    皇帝见三个儿子均卷入其中，只觉头大，又重重拍了下御案，“别吵。”皱着眉问谢堰，“证据何在？谢堰，朕告诉你，指证皇子，可不是等闲，你最好给朕拿出实证来。”
    谢堰不慌不忙起身，朝皇帝一揖，“臣入殿之前，将贼人线索提交给了东厂徐公公，徐公公此刻正在审那些舞女，想必很快会有答案。”
    谢堰话落，一紫袍太监疾步跨入，匆匆来到御前，正是东厂提督徐越，他低声禀道，
    “陛下，臣刚刚审问了那批舞女，五殿下送来的有十五名，结果只剩下十四名，其中一人谎称腹痛，潜伏在王府行事，后来事发，又乔装成官宦女，逃了出去。”
    徐越还有一段话没说，那为首的舞女胜兰，已亲口承认是受朱佑安指使，可眼下情形不明，徐越不敢擅自给五皇子定罪。
    容语闻言身影挺直，八风不动。
    这厢徐越继续道，“臣讨陛下示下，要不要去五殿下府中搜查？”
    朱佑安脸色一变，“父皇，即便真是舞女行刺，也不能说明是儿臣指使，万一那人故意潜伏在儿臣的人里，意图嫁祸儿臣呢。”
    倒也不是没这个可能。
    可问题是，所有事情串起来，五皇子的舞女潜入二皇子府作乱，意图杀害皇长孙，并迫得二皇子封府，将所有可能营救四皇子的官员扣在府中，与此同时，四皇子在郊外被流寇袭击，差点身亡，又迟迟等不来救援。
    如果谋划成功，一箭双雕，五皇子是最大的赢家。
    皇帝怎么可能看不出其中端倪，他狠狠瞪了一眼朱佑安，“朕平日教导你好好读书，你却偏偏游手好闲，倘若再这般不长进，朕定不轻饶你。”
    朱佑安闻言磕头如捣蒜，顷刻额尖现了血色，模样十分可怜，“儿臣回去便将所有舞女遣散，以后定刻苦习书。”
    众臣听了父子二人这般对话，心凉了半截。
    皇帝明面上斥责了五皇子，实则是在维护他。朱承安好端端的站在这里，随行臣工也无大碍，只损伤了些羽林卫和金吾卫，这些侍卫还不值得他动自己的爱子。
    当然，最重要的是，皇帝的心本就是偏的。
    徐越身为东厂提督，侍奉圣躬多年，自然晓得皇帝这是不让他去五王府探查的意思，他直起身子，稍稍退去一侧。
    就在场面冷寂之时，容语忽然轻飘飘问谢堰道，
    “谢大人，我很是好奇，以谢大人之能耐，为何让那舞女逃脱？什么样的人能避开王府层层封锁，我还真是佩服呢。”
    容语说出这话，脸不红心不跳。
    谢堰朝她投来清冽的眸光，四目交汇，很快又错开。
    谢堰再次上前躬身，“陛下，这名刺客着实罕见，她擅易容，乔装成一名贵女逃出王府，臣发现后，当即点了十八名侍卫追捕，追至城门口时，她出了杀招，将臣的十八名侍卫通通杀死，臣也险些丧命.....”
    杨庆和在这时突然接话，“谢大人说那名女刺客擅长易容，我便想起采选宴上，也有一人伪装成沈家姑娘，一路将许松枝送入副贰的位置。”
    朱佑安听到这里，眼珠子瞪圆，“你们什么意思？不会说那女刺客是本王派得吧？”
    众臣交换了个眼色，纷纷不做声。
    显然是默认。
    皇帝微微掀起眉头，“一名女刺客，能击杀十八名侍卫？”
    朱靖安在这时苦笑着接话，心痛道，“父皇，那十八名侍卫是当年儿臣开府时，您从大内挑选给儿臣的精锐，不想齐齐丧生那女刺客之手.....”
    皇帝这下脸色彻底沉了下来。
    堪堪一名女刺客，便能屠杀十八名大内侍卫，这无疑是挑衅皇权。
    朱佑安意识到形势不对，“不是我，不是儿臣，父皇，儿臣府中并没有这样的人.....”
    皇帝冷瞥了他一眼，吩咐徐越，“你亲自带人搜查五王府。”
    搜查的结果没有令人失望。
    五王府的娉婷院里圈养了各色各样的舞女，不仅如此，其中还有一间地牢，众臣自然而然认为那名武艺奇高的刺客，定是被五皇子藏在地牢里。若非见不得光，如何弄一间地牢呢。
    五皇子哑巴吃黄连有苦说不出。
    尤其皇帝在这时质问他，
    “人呢，被你藏去哪了？”
    五皇子叫天哭地，爬到皇帝跟前，抱住他裤腿，“父皇，真的不是儿臣，儿臣府中没有女刺客.....都是他们设计的阴谋，他们想陷害儿臣....”
    可惜，那女刺客确实出自五王府，上回采选宴，他也确实成功婚配于许松枝。凭他一百张嘴辩白，也无济于事。
    皇帝恼怒至极，将满案的折子齐齐扫在他脸上。
    “你太可恨了，朕一贯偏爱你，你却恃宠而骄，竟敢纵容底下的人胡作为非....”
    朱佑安闻言一顿，立即明白皇帝言下之意，再次响当当地磕头，“儿臣有错，儿臣疏于管教，没能约束底下的人....但是，儿臣真的没让人给侄儿下毒，更没让人袭杀四哥...父皇，您要信儿臣呀....”
    明眼人都看出来，皇帝一股脑在给五皇子脱罪，摆明了不想放弃这个儿子。
    五皇子可保，其他人却罪不可恕。
    冷眼看了一出戏的李蔚光，终于舍得迈出步伐，气度凌然，
    “陛下，五殿下确实对底下的人疏于管教，以至于有些人恃才傲物，藐视皇权，陛下请想，五殿下日日在宫中侍奉陛下与娘娘，是何人帮五殿下圈养刺客？”
    “又是何人能调度那么多流寇袭杀当朝皇子？”
    “又是何人能让东城兵马司指挥使拦东宫之驾....”