柳千千说不好自己当时的心情，她躲在不远处的暗影里，心口那种空荡荡的感觉加剧，只觉得仿佛自己是被愚弄了。
    然而说到底，她这样的人好像也谈不上被愚弄，师兄好心想要帮她，尽管对她隐瞒了一部□□份，可也并没有做什么过分的事情。
    她只是……可她就是……
    她后来没有再去那个院子，尽管师兄前一天刚刚很郑重地告诉她说，希望她第二天可以早一些去，他有重要的话想对她说，而她第二日却没有赴约。
    甚至之后她去藏书阁的时候路过那间院子，看见放在她必经之路上的伤药、剑诀，甚至是糖糕，旁边还随带的字条。
    她知道那是谁给的，但她每次都假装视而不见。
    她仿佛是什么要强制自己戒断的人。
    在刚刚产生那些纷繁复杂的，第一次体味的格外酸涩的心情时，她首先想到的便是切断那种情绪的源头，把自己好好隔离保护起来。
    她更没有流眼泪，哪怕心底有个呼呼漏气的大洞，她也没有哭，似乎反倒是有一种回归恒常的轻松。
    那时的柳千千只是想着，啊，原来我还是一个人。
    好像这才应该是她。
    只不过，在师兄看来，她或许就像什么言而无信，突然消失的坏朋友，可她这点阴暗自卑的心绪，那时却无法向对方言明。
    师兄大概是不会懂的。
    而她固然第一时间有些生气师兄的隐瞒，可是想继续和师兄相处的渴念占了大头，她暗下决心一定要晋级成高阶弟子。也许等她成为更厉害的人之后，她就可以坦然讲起这些，可以更加自信地告诉师兄……告诉师兄……她……
    但上辈子，她永远地失去了这个机会。
    就在她的高阶弟子测试之前，她听闻了师兄的死讯。
    作者有话说：
    猫猫师兄：是的，我是男妖精。
    ——
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    第7章
    随着一阵猛然心悸，柳千千睁开眼睛，意识到自己又在梦里重新走过了那一段时光。
    她翻身坐起，在床边趿了鞋子猛灌下杯冷茶，终于觉得胸口的郁气散去一些，这才缓缓开始穿衣洗漱。
    等她推开房间的窗子，发现夜里应是落了雪。
    宗门内的花树有灵力滋养，并不凋零，仰头看去，轻雪堆在密密挨挨的白花枝间，一时竟分不清开出来的是花还是雪了。
    一院洁白明媚的落雪，衬的天光格外清朗亮堂。她抿了抿唇角，心情跟着松快许多，这才慢吞吞准备坐到案几前继续研究一下这两日的记录。
    今日是公休，昨夜虽是做了不算愉快的梦境，但好在是睡着了，甚至一觉睡到现在，看来睡前调整呼吸和姿势算是有成效。
    “柳千千！你给我出来！”
    屋内的柳千千眉心一皱，听这声音觉得有些耳熟，可一时想不起是谁。
    却是小茗在窗边抬了个缝看出去，立马苦着个脸回头告诉她：“千千姐，是言如玉。”
    言如玉？
    柳千千短暂翻拣片刻后，终于想起来言如玉是言不讳的姐姐，也是原和她同一批进入问道堂，但如今已升至中阶弟子的“昔日同窗”。
    “柳千千！出来！我知道你在里面！”
    低阶弟子的宿区本就是连在一块的，她和小茗的屋子正对晾晒衣物的后院，如今言如玉大声喊到她门前来，很快吸引了一些四周的视线。
    甚至已经有人抱着一盆衣服站在一边看热闹了。
    她微微挑眉，给了小茗一个安抚的眼神过后，披上外衫，推开房门走了出去。
    言如玉已经是中阶弟子，穿的是一袭带披帛的浅蓝长裙，她叉腰站在那一脸怒容，看起来倒是很有气势。
    “找我何事？”柳千千没太在意对方故意示威似的姿势。
    言如玉听了她的话却是好笑般呛了声道：“你居然还敢问？”她指着柳千千，看起来已是有些怒气上头了：“我弟弟身上的伤是不是你弄的？”
    柳千千心下有了计较，只假作疑惑抬眸道：“令弟的伤？”
    她眸光象征性地四下转了一圈，慢慢开口：“言师姐应该知道，我是问道堂众人皆知的留级生，至今仍是低阶一级。可令弟已是三级弟子，我就算有心想为他此前几次三番讽刺我想要讨回公道，却也没有那个能力。”
    话音落，四面响起来一些零散的笑声。
    言不讳平素在问道堂横行霸道也不是一天两天，这里的弟子纵然没有什么要帮她柳千千的理由，但相比之下显然更不满言不讳一些，一听明白她话语中的嘲讽之意，便是跟着笑起来。
    “你——”
    言如玉或许是被四下的笑声气得有些脸红，只是很快怒极反笑，抬手亮出一张纸卷来。
    柳千千意识到那是什么后，眸色沉了沉。
    “你既说自己水平低，怎么还敢报名械具师的测试？”
    这话完，四周却是很快响起了嗡嗡嗡的议论声。
    “械具师？那不是械部的专门考试么？……”
    “若是通过了，可算与长老的关门弟子同级？”
    “这……这实在是自不量力……”
    情势一转，言如玉冷笑一声，把那纸卷摊开来指着下头签着的“柳千千”三字，讥诮道：“我特意好心在核验之前帮你把报名页拿过来，也是为你好，怕你到时候出丑出到外面去。”
    柳千千紧盯着言如玉，觉得自己的太阳穴正一跳一跳地敲。
    她没想到，自己私下报名的卷笺，竟会这么巧被言如玉撞上。
    对方现在把她的卷笺抽出来，就说明她的申请还没有经过最终的核验，可今日午时就是截止的时辰，卷笺上盖过纹章，也不会有第二张……
    械部的械具师是单列在弟子等级之外的存在，与医部的药剂师和星部的占星师一样，更重要的是，拿到这些身份后，就可以和长老一样畅行藏书阁。
    这当然不是最快最好的办法，可柳千千记得师兄说的“下不为例”。
    哪怕她再如何有自信可以第二次偷偷进去藏书阁，却也不愿违逆师兄的告诫。
    “怎么？哑巴了？”
    似乎是见她半晌没有回应，言如玉挑着眉走近两步，神情已然带上了点得意，说着又把那张卷笺扬到她面前晃了晃。
    这对姐弟可说是一模一样的轻敌爱显摆。
    柳千千瞅准时机，暗中等待对方走近到她估算的距离，接着飞快动作，趁势劈手便将卷笺夺了过来，而后立刻朝身后喊了一声小茗。
    “诶！你等——”
    言如玉睁大眼睛想伸手抢回去，却被柳千千轻巧躲过，她再一侧身，就见小茗已经架好了飞行纸鹤，便很快踩着翅尖跳上去坐到小茗背后。
    纸鹤腾跃而起，言如玉在下面气得跳脚。
    宗门规定，门内除了负责送信杂役的弟子可以使用飞行纸鹤外，所有人不得未经许可使用御剑或是其他飞行法器。
    小茗便是送信弟子。
    就算言如玉再如何比她厉害，现在都只能在下边干瞪眼。
    两人升上半空，柳千千忙道：“谢谢你，去檀楼广场后面的核验处。”
    方才小茗方才虽是一下明白了她的意思配合她行动，如今也听话地操纵着纸鹤向那处飞，开口却有些迟疑：“千千姐，你……真的要去考械具师吗？”
    柳千千抿了唇角，轻声道：“怎么了？你也觉得我是不自量力吗？”
    “没有没有。”
    此刻小茗在飞行纸鹤的前头背对着她，闻言立刻摇脑袋，只天然道：“我觉得他们才是有问题，千千姐想怎么试都可以啊，又没有人规定报考械具师的不能是低阶弟子，我只是担心千千姐，不过你下定决心就好啦，万一失败了也没关系，咱们可以再试嘛，再说还有我在呢，别着急！”
    小茗这几句话说的语速快，又被风声模糊了些，柳千千却觉得一字一句听得很真切。
    “谢谢你。”她垂着眼睛郑重答小茗，换来对方被裹在凉风里的一串笑声。
    或许是她狭隘了，柳千千低着头，心尖有些发热。
    “不自量力”不过都是旁人依照惯性随意为她的决定下的注解，可最终落笔写出答案的作者应该是她自己。
    她也为方才质疑小茗感到一丝羞愧。
    从某个角度讲，她应是有些羡慕小茗，小茗的乐观开朗似乎是天生的，同她总是囿于自卑曲折往复的泥泞心境大不相同。
    若说小茗那是一片阳光地，那她这里，大概就是高木蔽日，水草缠结的林中深塘。
    但哪怕她们很不一样，能认识小茗，也是她的幸运。
    她轻轻扶着小茗的肩膀，听见自己沉着开口的声音：“你不用担心，我肯定会考过的。”
    ***
    “素问？你怎么又进来了？”
    窗外日光倾斜，满堂悠悠燃着的香火之间，坐在上首的男人身形颀长，着纯黑的罩袍，只一头银白华发十分醒目地在脑后披散。
    等他抬起脸，才能瞧见他的容貌并不苍老，反是十分年轻。
    被唤作素问的弟子冲堂中二人端正行了一礼：“掌教大人好，岑师兄好。方才又有弟子来补交报名的卷笺，素问这便是要再送到谢师姐那去做记录。”
    掌教贺师春轻轻挑了挑眉，眸光一转，扫了一眼坐在他左边下首的雪衣少年，又淡淡应素问：“这么赶？”
    大抵是他表现出了些兴趣，素问很是上道地接着他的话头答：“说来稀奇，似乎是位低阶弟子。”
    往年所有参报行师资格的弟子，大多都已晋升至高阶，连中阶都算少数，若说以低阶报名，的确是有些罕见。
    素问又说，这应是位剑部问道堂的弟子，可报的却是械具师的考试。
    贺师春托着下巴看向岑钧月，神情有些微妙：“看来你们剑部想转行的人不少啊？”
    听了他略带调侃的话，岑钧月却是眉头都没动一下。
    少年仿佛不太想应付这个问题，只是神情寡淡道：“剑部没有颁授行师资格的测试，历来都是跨部考试最多的一部。”
    言下之意，便是没什么好稀奇了。
    贺师春见他这副古板老成的模样有些想笑，又转头去问那位低阶弟子的名讳。
    素问把卷笺展开些，确认了两刻才答：“柳千千，问道堂柳千千。”