前方官道，不知被从何处卷来的十余颗大树，正死死挡在官道上，加上两侧民房多成废墟，导致崇文门外交通一度瘫痪。
    一队五城兵马司的兵丁正在扑灭火势，扒开废墟，救出受难百姓，为首的一名差头见了他们两人，连忙赶来。
    “二位大人，我们是东城兵马司的，奉了车御史的差遣，被调集来此扑火救人的。”
    发生大爆炸前后还不到一天，热气上浮，李养正见这差头上衣湿了一片，拱手道：
    “劳烦诸位了，救人一命胜造七级浮屠。”
    “大人说的哪里话，这本就是卑职的分内事。”差头心中好受许多，打了句哈哈，便继续指挥救人去了。
    灾难发生的突然，朝廷反应也快。
    不到半日的功夫，五城兵马司、顺天府衙门，还有许多未曾损失严重的衙门便纷纷行动起来，前往各处救人。
    此时，街道的尽头又传来一阵脚步声，却是在西城的军营中有官兵上街，维持秩序来了。
    “扣了！”
    “军爷，小的冤枉啊！”
    身披甲胄的百总甫一上街，便盯住了一个正欲作乱的青皮，当即喝令左右将其拿下，闻言冷笑：
    “冤枉？我早看了个正着，你趁乱劫财，还要将那女子拉往暗处，行那苟且之事！”
    顺着百总的手势，一名断臂的女子正靠在墙边，呻吟不止。
    百总喝道：“就是因为有你们这种人，唯恐天下不乱，官军上街，防备的就是你们！”
    “给我押到刑部大牢，待后发落！”
    有了官兵上街，京师中想要趁乱作祟的青皮和流氓们，一下子便消停了不少，官兵上了街以后，还不只是维持秩序，更多的是帮助差役们扒开废墟，能多救一个是一个。
    看了一切的井井有条，两人这才安心离开。
    来到东南京郊处，这里更加是燥热难耐，薛凤翔上衣全然湿透，就连李养正都是口干舌燥。
    薛凤翔道：“李尚书，咱们还是先等等吧，热浪一阵紧似一阵，这样下去，我看到不了王恭厂，咱们就要变成烤猪了。”
    “陛下只给了我们五天时间，王恭厂才遭了灾，现在去正是时候，现在去才能找到一些蛛丝马迹。”
    李养正说着，脱下外套拎着继续向前。
    薛凤翔在后边叉着腰看了他半晌，也没什么办法，一边暗下决心逃脱此劫后一定要克制房事，强身健体，一边脱下外套赶了上去。
    过不多时，薛凤翔看着已成一片废墟的厂房，蹙眉道：
    “你瞧瞧，这全都塌了，什么也不剩，这还只是厂房而已，到后面的火药仓库，只怕更是什么都不会有。”
    “这里太热了，我们回去吧！”
    李养正正要反驳，向前一步，却是感觉脚下踩到了什么东西，低头一看，居然是个腰牌，捡起看了看。
    薛凤翔凑上来，顿时睁大了眼睛，一旁惊呼道：“这是王恭厂厂监孙明吉的腰牌，这一趟可没白来，这就是要找的证物！”
    李养正毕竟是刑部尚书，查案这种事还比较在行，将腰牌扔到地上，边向前走边道：
    “这个对我们没什么用，孙明吉是东厂厂公的族亲，你敢把这个屎盆子往魏忠贤脑袋上扣吗？”
    “只是我有一事不明…”
    薛凤翔看着地上的腰牌，正觉得可惜，闻言也是没了什么话说。
    魏忠贤那是何许人也，当今皇帝面前最大的红人，把王恭厂的事算到他的账上，那是嫌自己活的太长。
    想到这里，他只好讪讪问道：“什么事？”
    李养正停下来，环视四周，笑道：
    “厂房这种地方，平日里住的都是些穷困匠户，脏乱且差，孙明吉可是高高在上的厂监，怎么会死在这等粗俗之地？”
    薛凤翔此前还没想到，听他提起，倒像是被一下子点醒，叫道：“李尚书说的有理，我看此事定有蹊跷！”
    “往这里逃，岂不是舍近求远吗？！”
    “哼，有没有蹊跷，现在全都埋在废墟底下了。走吧，再向前看看，趁着灾变才发生不久，应该还能找见些其它有意思的。”
    李养正说完，便继续向前。
    不多时，两人来到王恭厂平日分类火药的一处工厂外围，这里还在燃着大火，不过已经有一队官兵在奋力的救火。
    见了他们前来，指挥救火的京师戍卫游击将军上前笑道：“是什么风把二位部堂吹到这里来了，不怕再炸一次，命也丢了？”
    倒也不怪乎游击将军会如此意外，一般出了这种事，都是他们这些刀头舔血的继续卖命，朝堂执笔写奏本的，大部分都要缩在家里，等风声过去，再跳出来喷人。
    李养正拱手道：“没什么法子，王恭厂隶于工部，而我又是刑部尚书，现下生出这种祸事，不能不出面。”
    “陈将军，火势如何了？”
    闻言，游击将军陈嵘耸了耸肩，道：“我们已经在这一个多时辰了，带来的水已快用光了。”
    “可是这火势…”
    他顿了顿，将目光重新望向眼前火势烈烈的工厂，重新组织了下语言，吞吐说道：
    “这么和二位说吧，我觉得这火邪祟得很，扑不灭，而且越扑越旺！像是…内中有什么东西，在助涨火势…”
    “我知道这话听起来有些奇怪，可…”
    不等他说完，李养正忽然打断，说道：“不奇怪，一点儿也不奇怪，相反，本部堂还觉得正常得很。”
    陈嵘闻言一愣，下意识道：
    “部堂大人何出此言？”
    第七百六十八章：石漆水
    话音刚落，前边陡然间一声巨响。
    却是救火官兵用光了水源，调集来王恭厂原本备存的水桶，从中取水，想要继续扑灭火势。
    不承想，官兵们提着水桶，将水泼到火上，火不仅没灭，反而如同火上浇油一般，“噌”地一下窜起老高。
    官兵们吓得扔下水桶，转身就跑，就是这样，许多人还是被突然燎起的大火烧掉了眉毛，额上光秃秃的一片。
    “闪开！”
    “老吴，闪开！”一名官兵大声喊着。
    老吴站在马车边上，正卖力的装水协助灭火。
    谁也没想到，众官兵扔了水桶，火势居然顺着地上的水迹一路反烧过来，引到了装着水桶的马车上，轰的一声炸开。
    一下子，救火的官兵死伤惨重，哀嚎一片。
    那个老吴，双脚都被直接炸飞，整个人躺在地上，身下血迹斑斑，眼看着便是活不成了。
    余的官兵，也都没有好到哪儿去。
    有些人被炸成了轻度耳鸣，有些人浑身都沾满了王恭厂取出的那些怪水，在地上惨嚎着翻滚，最终还是被活活烧焦。
    薛凤翔活到这么大年岁，什么场面没见过，但还是头一次见到有人在自己眼前被活生生烧死的。
    他后撤了几步，一下子便呕出来。
    李养正毕竟是经常去刑部大狱的人，虽说频频蹙眉，但是神情还算稳定，站定在原地，仿佛在思索着什么。
    陈嵘被这一突如其来的情况搞得目瞪口呆，连忙上前指挥局面。
    不想，马车接二连三的爆炸，引得拉车马匹受惊，撒开蹄子乱跑，一匹马就这么直直的撞在了陈嵘身上。
    毕竟是血肉之躯，陈嵘直接撞倒在火中，这么在地上一扑腾，盔甲上也沾满了那种怪水。
    李养正看着指挥救火，反而死在火中的陈嵘，面色微微动容，转身道：“走吧，这里还不安全。”
    “我们回去，向陛下禀明陈将军的忠贞。”
    薛凤翔道：“不继续查了？”
    李养正先是安排了救火的官兵秩序撤退，处理好伤员，才冲他说道：“一来眼下王恭厂情势未定，还不安全。”
    “二来，我们查案，只知道这些就够了。”
    ......
    南海子行宫。
    朱由校的怀里抱了一只蓝猫，一手在猫的身上轻轻抚着，靠在座椅上，出神的望着宫外。
    世人皆知，天启皇帝自幼便喜家禽，尤甚好猫，继位之初，便在大内添设猫房，还有专用的宫人负责照料。
    而王朝辅常在皇帝身边，数年如一日，自然知道，这位爷每每心情异常烦躁时，就会在怀里抱着一团蓝猫。
    上次天启皇帝这样的时候，还是一年多以前了。
    他站在旁侧，看着行宫之中，也是叹了口气。
    兵部官员正在念诵朝鲜塘报，只是这一声声的捷报传闻，似乎也并不能让皇帝的表情转好。
    兵部官员走出来，户部的官员随后进去，前者向王朝辅叹气说道：
    “陛下满心想着王恭厂灾变之事，竟连朝鲜的塘报也听不进去了，本朝日益转好，可是这天爷，却并不打算罢手啊。”
    王朝辅朝这兵部郎中微微一笑，说道：
    “天塌下来，自有皇爷顶着。”
    “我们这些做奴婢的，只管照顾好爷的日常起居，你们这些个做臣子的，做好分内之事，不给爷添乱，便就行了。”
    那郎中点头，转身离去。
    兵部、户部，吏部官员一一进去，离开，直到听见一些话，朱由校才是停下了手中动作，默默抬起头。
    “你说什么？”
    “陛下，京军卫戍游击将军陈嵘，在王恭厂救火时马匹受惊，被撞进火场，烧死了…！”
    “恳请陛下木凤传书，就地勘著，忧恤陈将军及亡于救火的将士家属。”
    礼部官员拜在地上，泣不成声。
    朱由校脑海中一下子浮起一道面容，这个陈嵘，在西南一战时，还只是个千总，为自己牵过马缰。