杨桀有点发怒，从来没有人敢这样当面嘲讽他：“唐老四你——”
    唐老四却微微叹了一口气：“不要动怒，我并非只是说你，也是说我自己。算起来，我与你一样，已经九年从未离开虚月山了。”
    “可是你明日就要离开。”
    “是的，我明日就要离开。”
    “为了报仇？”
    “为了报仇。九年前的血债也该偿还了。不光是小姐是这样想的，我鸣沙寨上下，又有何人不是心心念念这一天呢——”
    杨桀那灰暗的眼神在一刹那闪过莹光，可是这莹光只有刹那，终究很快黯淡了下去。
    “保护好她。还有，千万别让她冲破生杀刀法的第六层。”
    “你呢，你为什么不亲自告诉她？”
    杨桀微微叹了一口气，却是答非所问：“说起来，卓天来也是我的仇人。你们让我收仇人的女儿为徒我已经做了，万万没有帮仇人去报仇的道理。”
    唐老四微微一哂，一拱手，随后离开。
    只留下月下那单薄的雾影，发出一声低低的喟叹：“仇人吗？呵……”
    第5章 双剑五鬼
    三月二十五日，在江南正是杏花烟雨的好时节，北地的凉州城仍是一派春寒料峭。狂风卷起塞外的黄沙，吹迷了人的眼，更让这座城池铺染了一层土黄色。
    日暮时分，一支商队缓缓地步入了凉州城。
    商队领头的是一位体态颀长的少女，她一袭红衣，坐在驼峰之上，为这座灰蒙蒙的城池增添了不少亮色。少女看着高高城门之上硕大的“凉州”二字，兀自出神。
    凉州城，她终于回来了。
    自八岁离开之时，她每每梦萦魂牵的，就是这座城。
    只是如今，这凉州城头的旗帜不再是那个她最为熟悉的“卓”字，而是一个“陈”字。
    陈，是当今的凉州府尹陈兆亮的姓氏。当年卓天来身故，灵柩带回凉州城，凉州城全城举哀，百姓哭之不绝。
    鸣沙七义中剩下的三人老三陆万象、老四唐啸月、老五盛天飚认为此事与慕容傲有关。本来决打算待卓天来七七之日满后，扶持卓天来的幼女——当时年方八岁的卓小星继任凉州城主，整兵讨伐慕容傲，为卓天来复仇。可是一个月之后，凉州军还未及为卓天来下葬，便传来慕容傲已经攻破稷都，自立为帝的消息。
    当时陆万象当机立断，将凉州军民打散隐入凉州城周围的市镇与沙漠之中。七天之后，当慕容傲亲率大军兵临凉州城下之时，他原以为等待他的将会是凉州军最激烈的抵抗，却未想到是一座空城。
    一世枭雄慕容傲站在凉州城下，亲手将凉州城头高竖的“卓”字旗斩断，颇为失意地道：“好你个陆万象，竟让我没有将凉州全城尽屠的机会……”
    之后北梁顺利的接管了凉州城，可是却从来没有任何一位凉州府尹能够在凉州城呆满六个月，死在任上的足足有七位之多。短短八年，凉州城头的大旗已经更换过二十多次。流民作乱，盗贼四起，魔教横行，柔然扰关，如今的凉州城是一个四乱之地，早已没有昔日的繁华。城中的建筑多已失修，街道上的人行色匆匆，只有几个年老的叫花子蹲在城门口呆呆地看着他们这一行人。
    卓小星沉默未语，在她身侧，沐青莲身着白衣，坐在马背之上：“我听说卓姑娘自幼便是在这凉州城长大？”
    卓小星点头，道：“不过那时候的凉州城可不是这样。”她似乎有些喟叹：“那时候城门口这一带，全部都是商铺，往来西域的客商将这条街塞得满满的。”
    沐青莲道：“如果不是因为慕容傲这个老贼想要篡位，如今凉州城若是还在卓将军治下，一定不是这副光景。”
    卓小星正要说话，一旁闪出了一名身着灰衣的大汉，正是四寨主唐啸月。他附耳道：“小姐，虽然慕容傲如今尚管不到凉州城这个地方，但是如今凉州城也是分属北梁的领土。我们最好不要久留，在此休息一晚，明日便南下。”
    卓小星点点头，一行人转道往客栈而去。却见道路前方不知道什么时候出现了两道人影。来者一男一女，男子身量高瘦，女子面容清秀，只是略带愁苦之色，两人看起来像是一对夫妻，皆佩双剑，剑鞘之上刻着一朵芙蓉的徽记。
    那高瘦的男子首先开口道：“将龙渊剑留下，否则你们今天谁也别想离开凉州城。”
    沐青莲面露苦笑：“没想到来得这么快……”他低手向卓小星道：“此两人是慕容老贼手下的鹰犬，他们两人追了我一路，一个月前，两人追着我到了凉州城外的老牛山，我使了个金蝉脱壳之计，从悬崖上失足掉下，本以为可以甩掉追兵，没想到他们竟始终不曾放弃……”
    那男子冷笑一声道：“我们接到的命令是必须要夺得龙渊剑，哪怕你将自己挫骨扬灰，一日见不到龙渊剑，我们便一日不会回返。更何况，我们早已知晓你的目的便是找到当年卓将军的旧部，既然如此，我们只需要在这凉州城守株待兔即可。”
    唐啸月定定看了两人一眼，忽道：“想不到昔日鼎鼎大名的九秋山庄芙蓉双侠竟然也成为了慕容傲的走狗。钟离彦，阮香筠，你们忘了当年在雪岭关是谁救了你们吗？”
    那女子本来容颜憔悴，听闻此言更是大骇，一双秀目盯着唐啸月，半晌道：“你……你……你是唐大侠？”
    唐啸月语带讥诮：“大侠不敢当，不过乱臣贼子而已，像你们这种忘恩负义，明哲保身，投靠慕容傲的走狗才敢称为大侠……”
    那女子不知所措，嗫嚅着：“唐……唐大侠，当年在雪岭关，是卓大侠在乱军之中救了我夫妇二人性命，此恩永世难忘。但是我夫妇实有苦衷……”
    那名唤钟离彦的男子早已不耐：“香筠，何必和他们说那么多，动手——”
    话音未落，他背后双剑已然出鞘。直取沐青莲，沐青莲身体稍一腾挪，钟离彦双剑已然落空。沐青莲接着一个鲤鱼打挺，从马背上掏出一把长剑来。便与钟离彦战在一起。
    沐青莲本是三大剑宗之一无方剑楼的弟子，其授业恩师更是无方剑楼当代掌门诸葛希夷，本是江湖中年轻一辈的佼佼者，其佩剑“夔龙”更是剑中绝品。钟离彦与阮香筠夫妇则出自渭南武林世家九秋山庄，在江湖上也算成名已久，所用的武学为家传的芙蓉剑法，此剑法虽是精妙，但此剑法本为合修剑法，如一人使出，则空门尽显，需两人配合使用，一者主攻，一者主守，滴水不漏。沐青莲在从渭南到凉州这一路上，吃了这对夫妇不小的亏。不过此时，钟离彦虽然强攻而出，而那阮香筠尚在踌躇，并未出手，沐青莲觑得机会，杀得钟离彦节节败退。
    钟离彦心中恼火：“香筠，卓大侠九年前就已身故，就算你我曾欠他的恩情，也只有下辈子再还。你再不出手，我们回头怎么向两位圣使交代，别忘了，还有竑儿……”
    听到“竑儿”两字，阮香筠脸色剧变，对那位灰衣大汉道：“唐大侠，我知道龙渊剑正是昔日卓大侠之佩剑，但是今日我夫妇非取得龙渊剑不可，他日九泉之下，再亲向卓大侠谢罪。”说完她便双剑出鞘，向钟离彦与沐青莲的方向跃去。她的加入迅速弥补了钟离彦单使芙蓉剑法的空门，两人配合默契，转瞬之间，双方攻守易位，沐青莲左支右绌，无计可施。
    唐啸月冷哼一声：“没想到退隐八年，倒让人以为我鸣沙七义无人，难道你以为凭你们夫妻两人，今日就能带走龙渊剑？”
    他的话音未落，一旁的街道上已经不知何时站了五个人。此五人皆是一身土黄色，在城中风沙的遮掩之下，倒是形容不显。为首一人道：“谁说只有他们两人？难道在唐大侠眼中，我们终南五仙就算不上人吗？”
    卓小星正自惊疑，一旁的沐青莲已经惊呼出声：“终南五鬼？”
    终南五鬼正是二十年前来盘踞在终南山的几名武林败类，据说与魔教有些关系，所练的功法也俱是些邪魔外道，昔年五人声名鼎盛之时，终南山一带每天都有命案发生。所以别人称他们为“终南五鬼”，他们五人却不喜这样的称呼，自号为“终南五仙”。也许他们时运不济，出道未久，就遇上了当时威名赫赫的卓天来与鸣沙七义。卓天来彼时扬名江湖未久，却干了一件许多成名已久的江湖宿老想做都没有能做到的事，便是将当时江湖上最臭名昭著的十大败类一一打败并且生擒，在幽州台召开武林大会，对这十名大罪者进行公审定罪，并邀请武林各大门派世家列席。之后，更是将这十名罪者流放到极北之地的岩冰岛。自此之后，江湖上可算是一派靖平，就连大魔头都不是对手，剩下的邪魔外道自然是虎也得卧着，是蛇也得盘着。
    终南五鬼自从幽州台武林大会之后便在江湖上销声匿迹，没想到竟然会在这里出现。
    唐啸月一声嗤笑：“没想到慕容傲还真是饥不择食，不管是人是鬼都要。无怪乎如今改朝换代已经九年，各地还是烽烟四起。”
    终南五鬼领头的魇鬼嘿嘿一笑：“天下是不是改朝换代与我们终南五仙可没有关系，如今我们兄弟可终于不用藏头露尾了，谁管他龙椅是姓慕容还是姓李。”
    老三魍魉鬼道：“我们可和那自诩名门正派的芙蓉双剑不一样，与你们鸣沙七义可没有交情，仔细算算反倒有大仇——”
    他话音未落，卓小星却听到一声惊呼。“小心，闭上双眼——”沐青莲虽然忙于同芙蓉双剑纠缠，察觉不对，仍然出声示警。
    卓小星下意识闭上双眼，只听得入耳风声竟然夹杂着无数的风沙。虽是双目不能视，但是仅凭耳力，周遭动静仍然在她的灵觉中一清二楚。沐青莲仍然在与芙蓉双剑周旋，唐啸月已经拔刀与终南五鬼战在一起，而在不远之处，另有两道强大的气息，不过在战斗之中最堪入耳的是沐青莲那清朗的嗓音。
    “这是终南五鬼中的魍魉鬼中的风沙之术，能运使风术使得地面上的沙石飞起，专门袭击人的双眼。而且他擅长隐匿，要小心偷袭。”自从终南五鬼出现之后，与沐青莲对战的芙蓉双剑攻势明显放缓，虽然招式并未停止，倒是有一大半的注意力分散到那终南五鬼身上，倒是让沐青莲犹有余力。他一边潇洒挥招，一边道：“左边那位使鞭子的是五鬼中的魇鬼，他是五鬼中武功最强的，手上的功夫了得，这鞭子的倒刺上萃有剧毒；这使铁锤的是五鬼中的魃鬼，此獠力大无比不过速度不够，倒是好对付，那边的是怪鬼……”
    “啊呀——”他一不留神，左臂已经被钟离彦划破。
    “你话太多了。”钟离彦道。
    这时，一直稳稳坐在驼峰上未曾动过的红衣少女突然站了起来，她座下的骆驼突然扬起前蹄，发出一声低啸。
    接着便是快得不及眨眼的刀光，几乎是在转瞬之间，刀光从不可知之处起，自不可名之处消失。只是在刀光消失之后，终南五鬼已经人人带伤，每人所伤的地方并不相同，虽然伤势并不重，但是已经足够让他们惊惧。
    红衣少女又重新坐在驼峰之上，仿佛从未动过。
    “此招名惊鸿——”
    第6章 北梁圣使
    “我今天没有杀人的兴致，你们滚吧。”卓小星道。
    终南五鬼内心无比惊骇，自从五人混迹江湖以来，从来没有人能一招之内同时使他们五人受伤，哪怕是那位高高在上，令他们不敢反抗的青龙圣使也不能。
    魇鬼刘伯达大脑几乎一片空白，却仍然捕捉到了“惊鸿”两字。
    他几乎脱口而出：“姑娘与生杀门有什么关系？”
    卓小星淡淡道：“什么生杀门，我从未听过。”
    刘伯达道：“今日是我兄弟几人狗眼不识泰山，多有得罪，这便告辞——”说完便拍拍屁股走了，倒是让沐青莲目瞪口呆——自从卓小星那神鬼莫测的一刀之后，芙蓉双剑便已罢手，站在一旁游移不定地看着她，沐青莲自然也不会主动出手，三人相对而立，大眼瞪小眼，谁也不说话。
    良久，阮香筠上前一步：“敢问姑娘姓名？与卓大侠又是何关系？”
    卓小星抬起头来：“我是卓小星，卓天来正是家父。”
    那阮香筠喃喃道：“难怪，难怪，昔年我曾有幸见卓大侠出剑，那一剑的风姿是我平生罕见。姑娘虽弃剑用刀，亦得卓大侠几分风采。”
    沐青莲发出一声轻笑，道：“既然知道卓姑娘正是卓大侠的女儿，你们还要动手吗？”
    阮香筠摇摇头道：“既然龙渊剑回到了卓大侠的后人手中，我夫妻自然不会再强取。更何况，就算是动手，我夫妻二人也不是卓姑娘的对手。没想到卓大侠有一个如此少年英雄的女儿，想必也足可告慰他的在天之灵。”
    卓小星轻轻的摇了摇头，不再说话。不知为何，阮香筠感觉自己是说错话了，那红衣少女的眸子里似乎盈满了复杂的情绪，似苦似乐，如悲如喜。阮香筠更感觉眼前的少女并非是不愿意回应自己，而是她并不知该如何回应关于父亲的话题。
    唐啸月不耐烦道：“既然不想打，那就快滚——”
    阮香筠犹豫片刻，再次开口道：“临行之前，我夫妇还有一言相告。卓姑娘怀有龙渊剑之事，江湖上已人尽皆知，听闻漠北柔然一族、魔教、生死楼、琅嬛胜地等等都可能会出手。当然卓姑娘最需要小心的还是北梁，听闻龙渊现世，慕容傲已经派出座下青龙圣使和朱雀圣使，务必要夺得此剑。我夫妇二人所奉的便是朱雀圣使的指令，而那终南五鬼，则是青龙圣使的属下。”
    卓小星凝眉：“圣使？”
    阮香筠柔目望向唐啸月：“其实说起来，唐大侠对他们应该不陌生。幽州台，岩冰岛，唐大侠应该不会忘记这两个地方。”
    唐啸月脸色剧变，惊呼道：“十大罪者？他们竟然能从极北之地脱出，并且投靠了慕容傲麾下？这怎么可能？”
    阮香筠语气沉沉：“此事千真万确，诸位前程珍重。”说完微微一福身，便要拉着钟离彦而去。
    卓小星突然叫住她道：“慢着。刚才对战之前，你说道你们夫妇并非负恩忘本，而是另有苦衷，不知是何苦衷？”
    阮香筠听闻此语，正要回头。那钟离彦却早已不耐烦：“妇道人家真是婆婆妈妈，事情说完了就赶紧走，唠唠叨叨个没完了……”竟然抛下阮香筠独自快步离开。
    阮香筠对着卓小星歉然一笑，不再说话，便飞快跟上钟离彦的脚步，消失在道路尽头。卓小星却莫名觉得阮香筠最后那一笑，有种说不出的凄然味道。
    沐青莲见她沉思，问道：“卓姑娘可是想帮助他们？”
    卓小星摇了摇头。沐青莲却是一声叹息，道：“这对夫妻倒是一对妙人。”
    “此言何意？”
    沐青莲不答，反而道：“卓姑娘要是想知道他们到底有何苦衷，我倒是略知一二。”
    “哦？”
    “据我所知，慕容傲继位之后，使用雷霆手段整顿北方武林。这几年，他派出高手前往各大武林门派和世家，将诸门派中嫡长子弟‘请’入稷都，名义上是为诸皇子伴读，实际上就是当做人质。这样诸多门派与世家不得不听从他的号令。有那芙蓉双剑据说有一名爱子，当年年方七岁，也在此列。”沐青莲发出一声叹息：“为人父母者，亲儿被别人捏在指掌之中，又能如何呢？”
    卓小星定定看着他，忽道：“这就是为何你与他们交手，始终不曾使出全力的原因吗？”
    沐青莲笑着反问：“有那么明显吗？”
    卓小星摇头道：“非也。终南五鬼所使用的武学机巧难防，方才唐四叔以一敌五，并不占上风，多亏你出言提醒。你方才一边应对芙蓉双剑一边犹有余暇解说终南五鬼的武学，这样的武功，又怎会胜不过芙蓉双剑，甚至被逼得跳下悬崖，除非你并不想与他们动手。”
    沐青莲再次叹息：“兔死狐悲，物伤其类。”
    一旁唐啸月道：“此言何意？”
    沐青莲目光晦涩，低声道：“我无方剑楼十年前也算江湖上数一数二的门派，可是如今却也不得不屈从于慕容傲的淫威之下。我无方剑楼前任掌门早逝，留下一名独子名为宗云飞，算起来是我的师兄。我这位师兄颇得长辈们看重，也在七年前被召为皇子伴读，三年前更被迫娶那慕容傲的女儿夜蝶公主为妻，因此我无方剑楼如今的处境与芙蓉双侠并无差别，我心底自然也不愿意与他们动手……”
    唐啸月道：“娶公主为妻，贵为北梁的驸马爷，也算得上皇亲国戚了。”
    沐青莲摇头苦笑道：“听闻慕容傲这老贼昔年任幽燕都护之时便有妻妾数十名，篡位称帝之后更广纳后宫，北梁一朝光皇子就有三十九名，公主更是多达五十几个，很多皇子公主慕容傲根本见都没有见过，驸马不过是一个名号罢了。而且非独我无方剑楼，听闻华山派，泰山派，海沙帮等等帮派都有人成为北梁驸马……”
    卓小星与唐啸月闻此怪谈，面面相觑，心中一冷。如此看来，北梁岂不是将大半个江湖捏在自己手中吗？唐啸月忍不住道：“这些都是江湖大门大派，难道就任他鱼肉，没有人反抗吗？”