睡不着，索性起来纂香。
    待纂好一炷香，已经是月明星稀，连棠踌躇几许，扯过木架上的披肩，拉上风帽，径直朝揽月阁走去。
    穿过围院的门洞，果然见书阁里依然亮着灯，她推门走了进去。
    祁衍手持一卷，正在看书，听到动静，抬眼，心里一惊，喉结止不住动了动，“你怎么来了？”
    “我给陛下添香。”连棠摘下风帽，在昏暗的夜色里，脸白的发光。
    她径直跪坐到宽几的侧面，垂睫，从袖中掏出一个莲花状的香炉，“我新制了安魂香，为陛下助眠。”
    她故作平静，声音却露了怯。
    祁衍不动声色的看着她，把疑问暂压眼底。
    连棠熄了梵木香，点上安魂香，“梵木虽可以提神，却不能静气，有碍睡眠，陛下以后可以用安魂香，我会制。”
    “你深夜前来，专门给我送香？”祁衍修眉入鬓，薄薄的眼皮压得很低。
    无事不登三宝殿，他在朝野内外沉浮多年，不会不懂这个道理。
    连棠掀起眼睑，睫毛轻颤，“不是。”
    祁衍是绝对的上位者，心机深不可测，而她太浅，他一眼就能望到底，只能实话实说，“今日离开书阁后，我想了很久您说的话。”
    元宁帝说她危机四伏，却不会利用身边的资源，只知道独自逞强。
    当时她心里是有点酸的，可是想通后，却不得不佩服他的一针见血，也感激他的直言相告。
    重生后，她只想着拿到金腰带退婚，却没想过退婚后怎么办，照上一世祁麟后来偏执的性格，退了婚又怎样，他是皇子，若不自寻死路，还可能成为皇帝，她根本就逃不出他的手掌心，还有横儿，祁麟若想拿捏她，第一个对付的就是横儿，到时候别说国子监，命都难保。
    结局是，她又回到上一世的老路。
    她若想改变自己和弟弟的命运，这世上只有一个人能帮她，就是眼前这个人。
    其实，上一世他就帮过她，只不过晚了，没保住横儿，那么这一世，她还有必要犹豫么？
    她之前没想这么深，是元宁帝今日的话提醒了她，这才踏着夜色也要赶来。
    祁衍合上书，瞄了一眼莲花香台，声音沁了冰一样凉，“朕说了那么多，你就想明白这些？你首先得清楚，你和祁麟有婚约，如果想得到什么，你该讨好的是他，而不是朕。”
    早年那个小姑娘的形象先入为主的印在他的脑中，如今他虽没有办法把她当儿媳看待，却一直知道她是祁麟的准王妃，对她的帮助从不过界。
    而她此刻夜闯书阁，简直是胡闹。
    “可是，我要和祁麟退婚了。”连棠抬头，露出一段软白的脖颈，她声音不大，语气却足够坚定。
    空气瞬间安静，莲花香炉青烟如薄絮，袅袅升腾，又在怔怔相望的两人之间飘散，对方的脸在自己眼里都模糊了一些。
    默了片刻，祁衍轻滚喉结，眼中浮起一层阴戾，“祁麟...不嫁也罢！”
    对于这个继子，他不是没有给他机会，可惜资质平庸，背后还有人撺掇，他早已不报希望，之所以留着自生自灭，不过是因为那帮老臣还在叫嚣。
    至于连棠和祁麟的婚事，在这之前，他倒也没想着插手，祁麟只要不作死，未来领个富贵王爷的闲差，连棠跟着他也算是不错的选择。
    但若她不想嫁，就什么可惜的了。
    有了元宁帝这句话，连棠心里猛然松了一口气，她垂下头，嘴角悄悄勾出了一点弧度。
    祁衍视线不自觉定在她的笑唇上，冷晒一句，“所以朕就成了你的资源？”
    小姑娘胆子还挺肥。
    “不是呀。”连棠心情好，连声音都活泼起来，“陛下不是我的资源，而是，我是陛下的资源。”
    “唔——”祁衍上下打量她一番，抬手把手里的书扔到宽几上，身子朝后一仰，意态闲闲的靠在椅背上，“说来听听。”
    “陛下遵命。”连棠眨了眨眼睛，柔声道：“第一，我可以伺候陛下，我知道您少食缺眠，以后这一块交给我，保证您吃得好，睡得香。”
    祁衍瞄了一眼莲花香炉，不以为然的问，“第二呢？”
    “第二，我可以服务书阁，我有一项本事...”她故意卖了个关子，直到元宁帝忍不住好奇，望过来时，她才开口道，“我看书啊，一目十行，过目不忘。”
    “嘁——”祁衍下意识就嗤了一声，“以前怎么从没听说，连家有个神通。”
    连棠从书案上随便抽了一本书，递到元宁帝面前，“不信，您考考我。”
    祁衍半信半疑的接过书，见是一本研究西域诸国受波斯教皇影响的史书，此书是孤本，除了揽月阁，连棠几乎不可能在别的地方事先看过。
    他随意翻了一页，递过去，连棠很快的扫读完，又递了回来，而后一字不落的复述了一遍。
    祁衍坐到这个位置上，已经很少有什么事情能让他震惊了，但眼前这个小姑娘，结结实实的惊了他。
    他自小被夸聪颖，长大后又博览群书，背书的速度却远比不上她，像这样两片纸，他大概需要细读两遍方能背下来，而她，只看了几息。
    他又连测了几篇，连棠速度一次比一次快。
    祁衍喟叹，“你是怎么做到的？”
    连棠自然不能告诉他，前世这些书，尤其那些孤本，她抄了不下上百遍，早已烂熟于心，书背的多了，一通百通，遇到她没看过，或抄的少的书，就真的能做到过目不忘。
    “我告诉您了呀，是您自己不信。”她声音不由流露出一丝娇嗔，连她自己都没发觉。
    祁衍一怔，方才她眼尾一闪而过的狡黠，像极了当年偷偷用梵木枝烤鱼的小姑娘。
    第11章
    “所以...”连棠小心翼翼的试探，“陛下愿意留我在身边么？”
    祁衍以拳支头，唇角隐瘾似乎带笑，“你已在书阁做事，还怎么留？”
    连棠缓缓的提了一口气，睁圆了美眸看他，她想要更确定的答案，“也就是说，制牙签结束，我还可以留在书阁？”
    祁衍斜觑着她那双灵动的鹿眼，故意晾人似的，不置可否。
    连棠的心猛然往下坠，明亮的眼睛一瞬失去光泽，软软的嗓音里带着一点乞求，“陛下，可以吗？”
    祁衍干咽了一下嗓子，冲她点头，“可以。”
    连棠灿然一笑，盈盈谢恩，悬着的那颗心终于放下来，可以安心回去睡觉了。
    祁衍让常福送她，行至门外，她又退回来，冲元宁帝欠身一福，低声道：“明日是逢休归家的日子，恕近两日不能来书阁伺候。”
    公主伴读半月可以休息两日，出宫归家，这还是重生后连棠第一次回忠毅侯府，生怕元宁帝拒绝。
    祁衍抬起头，小姑娘亭亭立在门口，皙白透亮的小脸半隐在风帽里，如熠熠生辉的明珠，水盈盈的眸子里，是怯怯的期待。
    他点头，准奏。
    一炷香后，常福回来，祁衍放下书，吩咐，“南面靠窗收拾出来一块地方，摆上桌椅软塌。”
    常福连声道：“陛下放心，奴才一定给连姑娘用最好的。”
    祁衍掀眼皮瞥了他一眼，常福身子一哆嗦，慌忙跪下请罪，“奴才多言。”
    祁衍漫不经心的收回视线，凝眉又吩咐道：“查一下品蟹宴那天发生了什么。”
    之前她和祁麟都好好的，直到那天她闯入书阁，他还记得她张徨失措的表情，难道她在恐惧什么？
    “再派人盯着点祁麟。”
    一应吩咐完，祁衍头枕在椅背上，一脸倦容，他掐了掐眉心，“燃上梵木香。”
    常福面露不忍，子夜已过，陛下这是又打算一夜不睡，他小声劝告，“陛下闭上眼试试，兴许连姑娘的香有用。”
    祁衍脸色一下肃穆，“你跟着朕多少年了，怎么还会说出这种话。”
    常福忙不迭熄了莲花香炉，重新燃上梵木香。
    陛下失眠乃是五年前和西戎大战后留下的心病，药石无医，更别说助眠香了。
    *
    翌日，出宫前，连棠去明月宫和祁芸打招呼。
    连棠不能进宫学，祁芸求了生母也无济于事，心里有点愧疚，想补偿她，“要不我去跟太后说声，让你回府多待几日？”
    若是没有昨晚那档子事，没准连棠还真会同意，左右她被关在宫里也无事可做，不过现在不同了，她是揽月阁的人，元宁帝不扣她出宫的日子，她就满足了。
    连棠找了个理由拒绝公主的好意，而后提着一个小木匣，从侧门出宫。
    看到大红的宫门，她的心还小小的提了一下，侧门偏僻，往来人少，以往每遇她出宫的日子，祁麟都会守在门外，送她一程，宫外没有顾忌，一路上他小动作特别多，之前她堪堪能忍受，像在想起来直犯恶心。
    等连棠走出来后，没看到祁麟，倒是见常福立在一辆宽敞的马车旁，笑盈盈的望过来。
    在等她么？
    一看见连棠，常福立刻打了千，眯着眼笑，“知道连姑娘今日出宫，奴才奉命给您带些东西。”
    奉谁的命不言而喻。
    常福一闪身，指着车辕上的一套书，压低声音，仿佛生怕别人听了去，“这是您先前手抄的那些书，陛下让您带回去给令弟研习。”
    连棠吓了一跳，左顾右盼后，慌忙推拒，“使不得，使不得，这么重要的书，福公公快带回去。”
    这世上大概只有她一人知道这套书日后会掀起什么样的惊涛骇浪，她不能带出宫，也不敢带。
    常福道：“姑娘莫怕，陛下说了，令弟也不白读，完了之后要写读后感的，权当提前研查。”
    一套严谨的科选用材必然要经过多次研查，其中也包括童生秀才的读后感，听到这里连棠才放心收下，“公公替我给陛下道一声感谢。”
    常福像终于完成任务似的，松了一口气，又指着书籍旁边的木匣子说，“这是一些鲜果、吃食，揽月阁太多，您走了又没人吃，恐坏了去。”
    连棠吃惊的看着那几个硕大的木匣，暗叹，在书阁做事，福利真多。
    横儿这下有口福了。
    她没有推拒，欣然应下后，四又处张望了几圈，还在想祁麟会不会出现。
    常福知道她担心什么，敛目道，“今日宫学安排了校考，天未亮皇子就进学堂了。”
    连棠蹙眉，她之所以半月能出宫两日，是因为宫学也放学两日，哪来的校考？
    嗐，不管了，只要不妨碍她出宫就行。
    这么多东西，好在常福细心准备了马车，还随附了一个侍从，连棠踩着锦凳进去，和常福道别。
    忠毅侯府离皇宫不远，马车转过几条街市，就看到侯府大门，门外两个翘首以盼的身影是连棠的乳母花嬷嬷和婢女沉露。
    两人看着迎面过来的马车，怯生生的不敢认，算着时候应是这时回来，可小姐哪舍得租赁这么华贵的马车，得多少银子啊。
    马车停下后，侍从掀开车帘，连棠笑嫣嫣的钻出来，脆生生喊：“嬷嬷，沉露，我回来了。”