他的话刚一落地，王敏就憎恶地冲着对面的人扔了好几眼刀子，自己却是有些心虚地不敢贸然回答。反倒是唐棠站了出来，朗声地说道：“刚才我和淑萍都在隔壁，屋子里面只有王敏一个人在。但她刚出去，屋里面就突然冒出了黑烟，我们赶紧跑回来，一看竟然是炕上着了火。当下，就忙着端水扑火。”
    她明明白白地将事情叙述了一遍，虽没说是谁干的，但在场的人却忍不住怀疑地把目光投给了王敏。
    在这众目睽睽之下，王敏当即就挺不住了，尖声反驳道：“唐棠，你别胡说！我也出门了，怎么知道谁弄着的火？你分明是想要栽赃嫁祸我！”
    众人听得心里一惊，又七上八下地看向唐棠，只见她沉稳地站在那儿，不疾不徐地说道：“我刚才和淑萍他们一直都待在一起，根本就没时间放火，也没有这个动机。至于是不是你做的，你心里有数！”
    “你血口喷人！”王敏急了，红着步几步，想要扑过去同她拼命。
    眼见一场厮打马上就要开始，老队长蹙紧了眉头，立时正喝一声：“够了！”
    猛然爆发出来的声音充满了威压，不禁让所有人心神一抖，齐齐低下了头，不敢胡乱造次。
    老队长也没有念头为她们断是非，这根本就是一笔糊涂账。公说公有理，婆说婆有理，吵破了嘴皮子也就是两边急红了眼睛，断不出个你对我错来。
    所以，老队长抱着多一事不如少一事的想法，抬步走进屋内转了一圈，视线在被水浇透的土炕和烧得一团焦黑的被褥上转了一圈，不动声色地走了出来。
    “屋里这几天是住不了了，李侄媳妇！”他冲着人群喊了一声，当即住在隔壁不远处的李翠兰就走了出来。
    老队长径直安排道：“你家还有一间空房，就让唐棠和孙淑萍过去住段日子，这边收拾好了再搬过来。”
    “行！”李翠兰爽利地答应了下来。
    而被他撂在一边的王敏，脸色却是涨得通红，拧着眉心直直地盯了过来。虽然没开口，但众人分明从她的目光里面品味出了愤恨的意思来。
    同屋三个人，其中两个被稳妥地分到了一起，另外一个单独地落在一边，显然老队长偏向谁不言而喻。所以，王敏怎么能不气炸了肺？
    但偏偏老队长是见过大风大浪，极为沉稳之辈，将唐棠和孙淑萍两人的住处安排好之后，没有急着再说王敏住到谁家去，反而摆摆手开始把围观的人疏散走。“大家伙儿都回吧，别看了。”
    人群稀稀拉拉地离开了之后，老队长才背着手抬步将院子门口走去，路过王敏身边的时候，简洁地说了一句，“你跟我来。”
    说完，也不管她愿不愿意跟上，转身就离开。
    王敏呆立在原地好一会儿，眼见老队长的身影就要走远到看不见了，脸色难堪地急忙追了上去。
    等晚上唐棠和孙淑萍在李翠兰家安顿下来之后，才从李家婶子的口中得知王敏最后竟然是在老队长家住了下来。这一下子，倒是彻底断绝了两边见面再打起来的可能。
    直到年前，唐棠和王敏再没有住回同一间屋子，场部倒是趁着冬休期，大手笔地给所有下乡青年们都放了探亲假，允许他们早些回城里过个年。
    当即，所有人都高高兴兴地收拾了行李。就连一向万事都不放在心上的卢向阳，一听到这个消息，脸上也多出了几分的笑容。
    眼瞅着隔日就要一起坐车离开，唐棠急忙去院子后面同小奶猫和老狗告别。老狗一身被野狗群咬伤的伤口早已经养好，但它却越发疲懒了起来，晒着冬日清冷的太阳不愿意出窝。
    唐棠怕她们的草棚子不够暖和，特意将先前被烧了一半的被子拆了下来，重新缝制了一下，垫成温暖的护垫放进它和小奶猫的窝里。
    小奶猫立时就开心地连连打了几个滚。
    被熊娃不小心踩到的老狗，耷拉着眼皮，很想起来狠狠地揍它一顿。但最终只是轻轻哼了一声，吓得小奶猫赶紧一哆嗦，从它的身上手忙脚乱地滚了下来。
    “哎，唐棠，等等我！”小奶猫蹿到唐棠身边，小心翼翼地觑了老狗两眼，看到它没有发飙，但胆小地先走一步。
    等一人一猫走到院子前面的时候，蓦然发现徐长林竟然来了。
    他的鞋帮子上堆满了积雪，一身兽皮大衣更是显得风尘仆仆，唯有一双湛然的眸子格外炯炯有神。他见了唐棠，扬起笑容道：“正好，听说你们要回城，我带来了一些山货，需要吗？”
    听他这么一说，唐棠不由感慨他来的及时。从城里下乡来到牛家屯小半年，她正想着拿什么东西回家，不让自己空着手回去，甚至准备路经县城的时候买点东西。
    没想到，徐长林恰好来了。
    他带来的山货、肉干、野味都是最好的伴手礼。当下，唐棠就拿出了自己仅剩的粮票和钱，向徐长林购置了一批。
    卢向阳和庞英武等人也不例外，自然是能买多少就买多少，直到满满地装了两大背包。就连孙淑萍身上的钱不够多，徐长林也好脾气地为她赊账。
    唯有王敏，被他列入了拒绝交易对象。
    王敏捏着自己的钱包，当下就气歪了脸，愤愤不平地对着他怒吼道：“徐长林，你太欺负人了！凭什么不卖给我！”
    她的尖锐叫声立时间就惊起了周围牛家屯人的注意。
    由于徐长林这次踩着年关之前下来，带来的货物实在不少，村里人亦是极力凑着热闹，拿出家里为数不多的钱粮同他交换，为家里购置一点年货。所以，眼下围在他身边询价看货的人实在不少，热闹地像是提前过了年。
    偏偏王敏的这一声嗓子，让众人一时间就静默了下来，用眼神瞅着两人，沉默不语。
    徐长林对于她的发飙，不在意地说道：“我卖货，也是挑人的。”
    虽然他没说什么难听的话，但这句话的潜台词谁人不知？不就是看不上王敏呗！
    立时，王敏就被他气红了脸。
    她脸色阴沉地狠狠盯着他，似是想要用眼神千刀万剐他，但最终还是忍了下来，拿着自己的钱包空手离开。眼见她的身影越走越远，在场的人也不禁放开了话匣子，纷纷议论了起来。
    “唷，这脾气真够暴的！”
    “哼哼，人家是城里下来的，家里能耐着呢！听说后台挺硬，别招惹她！”
    “家里能耐怎么了？我就是不待见她！瞧这副样子尖酸刻薄的样子，我们村里欠她什么了？竟然三番四次地在村里闹事，先前向场部偷着打小报告不说，前一阵子更是在自己人中起了内讧！啧啧！”
    霎时间，说什么的都有。
    徐长林没有随声附和，沉稳地将手中的货物递给眼前人看，态度却是坚定地不容改变。这样的人，他就是瞧不上眼！
    带着从徐长林那买来的年货，唐棠正式踏上了回家的路。纵然去县城的马车天寒地冻，冻得人脸都一片僵硬，但犹然抵抗不住她一颗热烈想要回家的心。
    看似仅仅只是离开家小半年，但从上一辈子算起来她的确已经好久没有见过父母了。此时，怎么能压抑住自己激动的心情？
    她的这种归心似箭的状态，不免感染到了其他人的身上。
    几人坐上回家的火车之后，庞英武一向是嘴贱地调笑道：“嘿呦，唐棠，看你急的，怎么家里有情郎等着吗？”
    这句话一出，立时卢向阳就忍不住拿起一块饼子堵住了他的嘴，低声喝道：“又讨打了？”
    庞英武被他恐吓了一句，也不恼，嘿嘿地笑着就着水吃饼子。半年前的他哪能想象到自己有一天竟然会吃这样粗糙拉嗓子的饼子，连他们家的狗食都不如！但世事就是这么奇怪。
    火车哐当哐当地一路南行，几人却没了睡意，凑在一起一交流，惊奇地发现他们都是b市人，而且家都住得相隔不远。当即，所有人就莫名地感觉出一丝缘分来，像是幂幂之中有一道无形的线将他们拉在了一起。
    当下，庞英武这等好热闹的，就强烈建议他们几人回去之后，一定要找时间出来好好聚一聚。毕竟，他们已经都算是同甘共苦的战友了，一块地里刨过食，一个山上看过柴，更是在一群野狗面前彼此扶持过。这样的情分注定难忘！
    所有人都答应了下来，决定在回牛家屯前正式地才城里见一次面，当作是他们再次下乡之前的最后一次狂欢。
    南行的火车慢慢到达了b市，所有人都迫不及待地向窗外探出了脑袋，哪怕知道现如今外面并没有自己的家人，但仍然止不住地心情激动，热潮澎湃。
    “快，快下车，我们到了！”庞英武狂欢一声，率先打头向火车门口挤去，胖乎乎的身躯一入拥挤的人群，立马就引来了怨声载道。
    “哎呀，别挤了！”
    “别别别，踩着我的脚了！”
    “这个胖子你干什么呢？着什么急？反正早晚都得下，你不就能等一会儿吗？”
    火车里的所有人都同仇敌忾地转移了炮火，集中到了庞英武身上。偏生他是一个粗糙肉厚的，丝毫不惧众人的痛斥，嬉皮笑脸地对着这个说“让一让”，脚下却卯足了力气往前开路，竟是硬生生地给他挤到了前面，抢下下了火车。
    唐棠等人不由全都看的无语了。
    然而，这个胖子一下车什么都不管，径直叉腰仰头，纵声笑道：“哈哈哈，我西城小霸王终于又回来了！”
    全火车的人：“……”
    卢向阳更是蓦然长叹了一口气，一点都不想提自己认识他。
    好不容易挤出火车站，几人就正式告别，约定了见面的日期，各自找车回家。唐棠的家离火车站并不远，眼见公交站牌那儿里三层外三层地挤满了人，她干脆也就没费那功夫坐车，直接拎着行李踏上了回家的路。