蒋夫人道：“我不杀他，他就杀我，且还必然要绕上一个勋儿。白大人你再怎么英明公正，却毕竟不是女子，不晓得……身为人母，只要为了儿女妥当，是不管什么也会做出来的。”
    一阵寂静过后，白樘微叹：“你今日为何对我坦白这些？可知你如此，便没了退路了？”
    蒋夫人道：“自从听勋儿说……白四爷疑心上了我，我就已经没了退路了。”
    白樘垂眸，不言语。蒋夫人又道：“我自己做的事儿，我自己认了，如今只求白大人答应我一件事儿。”
    白樘道：“是什么？”
    蒋夫人道：“切勿将此事张扬外露，更不可让勋儿知道……竟是他娘杀死了他父亲的，这是……贱妾最后的请求。”
    白樘沉默片刻，终于说道：“我会尽量。”
    毕竟倘若过堂的话，势必要经过许多人手，以及定罪、行刑等……白樘这三个字，却已经是难得承诺。
    蒋夫人起身，向着白樘深深地行了个礼，道：“我勋儿着实可怜，他父亲活着时候，非打即骂，如今又要变成没了娘亲的孩子，白大人，以后……能不能请你应允我，多帮我照料勋儿？”
    白樘见她说的恳切，便一点头。
    蒋夫人面露轻松之色：“白大人是真君子，一诺千金，我纵然死了，也是放心的。请大人稍候，我去换件衣裳便同你回刑部。”
    白樘虽从来清明公正，秉公处事，然而此时此刻，心中竟也觉着……
    可蒋夫人已经认了罪……白樘走开几步，到至厅门口，兀自眉头深锁。
    等候蒋夫人的时候，就见蒋勋从廊下蹦蹦跳跳而来，一个侍女陪着他，一边儿劝他好生行走。
    蒋勋见了白樘在此，面上露出畏缩之色，便站住问道：“白大人，我娘呢？”
    白樘道：“夫人……”说到这里，忽然心中一动，竟有个极不好的感觉。
    这一刻，竟觉着耳畔异常寂静，白樘猛然回头，看向里屋，正在此刻，就听见一声尖叫，自内传来。
    原来，蒋夫人借口入内换衣，却自缢在屋梁之上，众人忙着抢救，却已经晚了。
    一团忙碌之中，白樘人在门口，眼望着那面色惨白的妇人，这才明白方才她为何坦承罪名，为何临去托付蒋勋，又为何说：身为人母，只要为了儿女妥当，是不管什么也会做出来。
    ——蒋夫人一死，自然不用追究所有了，她也正是为了如此，才绝意死在白樘跟前儿，竟是以自己的死来令白樘应诺缄口。
    听着蒋勋大哭的声音，纵然铁石心肠如白樘，也不忍听闻。
    此后，白樘自把此事压在心底，不曾对任何人提及。
    然而因是跟他谈过之后，蒋夫人便自缢身亡，因此在蒋勋心中，自然便以为母亲的死跟白樘脱不了干系。
    以至于那些素来跟蒋勋玩得好的孩童，因此竟仇视了白清辉。
    而对清辉而言，也自以为是父亲咄咄逼人之故，才逼得蒋夫人自缢的，因此心头竟也有些不原谅白樘。
    白清辉跟季陶然两个因插手当铺案，对此案了解甚深，也猜到些端倪，如今见白樘行事竟然“因人而异”，故而清辉竟按捺不住，便来质问白樘。
    不觉间，正月早已经过了，这日，清辉自去自廊下而过，耳旁忽听见异样声响。
    他驻足观看，声儿却是从前方的屋子里传出，清辉本不欲理会，却蓦地听得里头人结结巴巴说了声，听着竟正是蒋勋的声儿。
    清辉一愣，自蒋夫人出事之后，蒋勋便从蒋家的小书塾转到由仪学院，这由仪是太祖时候所创，里头的学子，都是些最出类拔萃的孩童，如今年纪最小的静王都曾在此读过书，故而当初在崔侯府内，崔钰听说白清辉读的是由仪，便十分羡慕。
    按理说蒋勋资质稍差，是进不了由仪的，忽然没来由竟来至此地……这些小学生们，虽年纪不甚大，却个个精灵，有的便暗中猜测，必然不知是哪位大人暗中使力的缘故。
    蒋勋换了地方，所见都是些不认得的，自然更加内向，清辉虽有心接近他，然而清辉本也是个冷言少语的，先前跟蒋勋认得，还是因蒋勋主动跟他热络的缘故，如今……清辉也曾有几次想同蒋勋说话，谁知不是他表达有误让蒋勋越发误会，便是蒋勋自己先躲得他远远儿的。
    此刻清辉听了蒋勋声音有些慌张，便走过去瞧，谁知才到门口，便见蒋勋从里头跑了出来，竟是满脸通红，因没看路，几乎把清辉撞倒。
    清辉才叫了声，蒋勋扫他一眼，匆匆地又跑的不见人了，清辉回头往内看去，却只见一道影子，一闪便消失在内殿之中了。
    今日上课之时，清辉留意四看，却见直到教习来到之时，蒋勋才匆匆进来，头也不抬，便在角落里坐了。
    清辉扫了他两眼，心中疑云重重，等到放课后，蒋勋仍是低着头出外，清辉一直等他起身，才也起身出外，远远地看着蒋勋。
    却见蒋勋随着众学童走了会儿，来至中途，便有两个年级略大的学生将他拦住，不由分说拉着去了。
    来往的学童虽多，却竟无人留意此事，清辉迈步跟上，不觉耳畔喧闹声退去，竟是来至清寂后院，隐隐有人道：“你跑什么？只要你……”
    清辉听着声调很不像，莫名地一阵呕心，便走上前，正见到那两个大些的孩童把蒋勋困在墙上，清辉双目一眯，冷道：“你们做什么？”
    那两人回头，见是清辉，顿时色变。——虽然并不以清辉为意，只因清辉身后的人自是白樘，那种肃杀名头，其名自然朝野皆知。
    这两个少年忙陪笑道：“只是玩儿罢了。”竟不敢再跟清辉多话，拔腿飞跑的无影无踪。
    清辉冷着脸走到蒋勋身边，问道：“他们欺负你呢？”
    蒋勋低着头，小声道：“不用你假好心。”迈步就要走，清辉拉住他道：“你何必怕他们，大可跟老师说。”
    蒋勋抖了抖，回头看一眼清辉，仍是要走。
    清辉道：“你若不愿跟老师说，以后便跟我在一块儿就行了。”
    蒋勋听了这话，泪才扑簌簌掉下来，便哭道：“母亲因四爷的缘故死了，四爷偏又把我送到这里来被人欺负，你们都不是好人，何必假惺惺的？”
    清辉一愣：“你说什么？是……我父亲送你过来的？”
    蒋勋咬唇不答，清辉愕然半晌，终究按下此事，便拉住蒋勋袖子，蒋勋本还不动，被清辉硬拽了两下，便身不由己跟着他而行。
    清辉又见他哭的眼睛发红，又掏出自个儿的帕子道：“擦一擦。”
    蒋勋迟疑着接过来，擦着泪，便随他出了学院门口，外头等接清辉的小厮们早等的不耐烦，个个伸长脖子，见清辉出来，便一拥而上。
    清辉因见来接蒋勋的只有一个发鬓苍白的老家奴，他便做主道：“你随我去吧。”
    蒋勋小声道：“我不去你家里。”
    清辉道：“不是去我家，去找季陶然。”蒋勋这才松了口气，竟乖乖地随他上了车。
    两人乘车，便奔向季家而去，车行半路，清辉忽地自车窗中看见外头有一人，骑马匆匆而过。
    谁知过了会儿，那马蹄声去而复返，只听有人敲了敲外头车窗，道：“是不是小白？”
    清辉无奈，只好应道：“世子殿下。”
    果然外头赵黼一声笑，道：“正好儿又遇见你，可见咱们是何其有缘？六爷再带你去看个好的，这次季陶然可在么？”
    清辉看一眼蒋勋，见他双眼骨碌碌地，正好奇外头的人是谁，清辉便道：“不在。”
    赵黼道：“那也罢了，你随我去好了。”
    清辉问道：“世子要去何处？只怕我不能奉陪。”
    赵黼置若罔闻，自顾自道：“我去，你大概是不知道的呢，是阿鬟读书的地方，六爷才听说，他们哪里出事儿了。”
    清辉听一声“阿鬟”，不由想起先前在崔侯府内，曾见赵黼故意所做的那一幕，清辉便问：“不知何事？”
    赵黼笑道：“有些骇人，现在说给你，又恐你害怕不去，横竖跟我去看了就知道。”
    清辉略一思忖，便叫车夫跟着去。
    蒋勋见他答应了，便悄声问道：“去女孩子们读书的地方做什么？”
    清辉见他主动跟自己说话了，便道：“我也不知，横竖去看了就知道。”
    三人来至门口竟有两个公差站着，赵黼正打量，忽地见蒋勋随着清辉下车，他微一皱眉，却并没说什么，也不理会蒋勋。