如此，不觉将到晌午，学生们各自散去。
    云鬟依旧落在后面，正要收拾出门，却见夏秀妍走了过来，沈舒窈跟沈妙英本是要等她一块儿的，见状便在门口相侯。
    云鬟止步，不知如何，夏秀妍先屈膝行了礼，复双手郑重递过一样东西来，说道：“这是母亲命我送给姐姐的。”
    云鬟道：“这是什么？为何送我……”心念一动，便停了口。
    夏秀妍望着她，道：“母亲说：深谢姐姐，还说……夏家欠了姐姐大恩，夏家人会记住的，以后姐姐若有差遣，便拿此物为据，夏家会全力以赴。”说话间，眼睛已经红了，却仍向着云鬟笑笑，又行了礼，方转身出门去了。
    云鬟目送她离开，打开那小小盒子，发现里头放着的，原来是一枚紫檀木的刻像，长长方方，如同腰牌一样，已有些年头似的，中间是极精致的麒麟形。
    夏家并不算是名门望族，夏御史跟曹墨也是平级，然而曹墨之所以要笼络夏御史的理由，追根究底，却是因为夏夫人的缘故。
    夏夫人品性贤良慈柔，年轻的时候，曾是宫内女官，还是一手带大了静王的人，时至今日，静王见了她，都要称一声“乳母”。
    云鬟自知道夏秀妍方才那一句的允诺，实则非同小可。
    蹙眉看着此物，微微出神之际，云鬟忽地又想起，那日在宣平侯府门口跟夏夫人遥遥一望。
    当时那贵妇眼中是掩藏不住的隐忍的悲伤，云鬟只以为是因为自个儿婉拒了她，故而她有些伤心。
    可是现在……手指抚过那麒麟形：或许在夏夫人去找自己之时，她就已经猜到了夏秀珠不在人世了，但是身为人母，仍要拼一口气，不管如何，也要替女孩儿讨回公道。
    眼底微有些潮意，将腰牌好生收起来，云鬟往外而行。
    沈妙英跟沈舒窈两个在廊下，正放慢步子等候，见她走来，便才说：“如何这样慢？方才夏秀妍跟你说什么呢？”
    云鬟摇了摇头：“没什么。”
    沈妙英打量她一会儿：“那也罢了。”便挽着她的手往外去。
    三人徐步经过廊下之时，便见有几个女孩子站在庭院花树底下，不知谁说句什么，便齐齐笑了起来。
    沈妙英不解，因略微留神，便听其中一个说道：“听说王妃是极高贵可亲的，只是我并没福分亲眼见着。”
    另一个说道：“倘若王妃果然设宴相请，姐姐自然就见着了，又何必着急呢！”
    又有人道：“听说已经请了几家的太太奶奶并姑娘们……谁能去谁不能去，还不一定呢。”
    忽然一人放低了声儿道：“你们说，晏王妃这回如何亲自回京来了？且又相请这许多女眷们，是不是因为世子殿下是那个年纪了，所以才……”
    众女孩儿说不下去，又羞又乐，均笑起来。
    沈妙英心念转动，便啧了声。
    云鬟因心思不在这些上头，也并未在意。不料沈妙英回头问她道：“妹妹，你家里收到请帖了不曾？”
    云鬟问道：“什么请帖？”
    沈妙英正要说：“是晏王妃……”便听得一声咳嗽，原来是沈舒窈在前头，轻声道：“偏你多话，肚子里藏不住丁点儿事。”
    沈妙英瞅了她一会儿，忽地笑道：“这有什么可忌讳的？是姐姐你多心罢了。”
    沈舒窈带笑垂眸：“原来是我多心了？”
    云鬟略觉古怪，因才问：“你们在说什么，如何我不懂？”
    沈妙英见她果然不知情，便道：“你方才没听见那些人在议论纷纷么？是晏王妃回京来，要设宴相请各家女眷呢，他们便猜测是因晏王世子年纪不小了，王妃此番特意回京……来挑世子妃的！”
    云鬟微怔，继而淡淡道：“原来如此。”
    沈妙英歪头问道：“我家里已经收到请帖了，故而我问你，你们府里收了不曾？”
    沈舒窈听她果然仍问出来，因摇着扇子一笑，就看云鬟。
    云鬟道：“不曾收着。”
    沈妙英愣了愣，沈舒窈遂叹道：“你总怪我说你……这幸而是云鬟妹妹，她不是个多心嫉妒的，才不以为意，倘若是那别的什么人，人家没收着请帖，你收着了，偏又巴巴地来说……她们未必不会以为，你是在有意炫耀呢。”
    沈妙英听了这句，起初仿佛匪夷所思，细思却觉有些道理，便苦笑道：“哪里竟有这许多想法，我不过好奇问问罢了，就又炫耀、又嫉妒起来了？简直千古奇冤。”
    云鬟道：“这并没什么，我也知道姐姐的性情，不过心直口快罢了。”
    沈妙英方笑说：“还是妹妹懂我，若是别的人，我也懒得多嘴呢。”沈舒窈含笑摇头。
    说话间便出了书院，三人分别。
    云鬟自上了车，只因沈妙英方才那一番话，不免又想到不该想的一些事，忙竭力压下。
    可难免心头烦乱，举手乱动了会子，无意中碰到袖子中的紫檀木腰牌，才缓缓回过神来。
    忽然想起：夏夫人既然命秀妍道谢，自然是知道了她从中使力了，可她却是如何知道的？
    那一日云鬟亲临城外，凭着记忆中所知那种种，仔细比对，终于确认了先前土坡坍塌的具体之处，果然找到了夏秀珠跟曹白的尸身。
    正是因为找见的及时，此刻的尸体仵作尚能检验，否则过了三年，尸身面目全非，无法确认本来身份，自也无法定案。
    当时巽风随护，连在场的刑部公差都认不出她。
    夏夫人因何竟会谢她？自然不会是因白樘泄露的缘故。
    毕竟白樘那人，一诺千金，又同她击掌盟誓，云鬟纹丝也不怀疑此点。
    然而关于曹府此案，云鬟不知的是，她所做的，其实远不仅是指点找到尸身而已。
    前世，云鬟并未进凤仪。在那些女孩子们的捉弄下，夏秀妍的荷包便好端端地失踪了，夏秀妍找不见荷包，哭了一场，从此倒也罢了。
    她并没有机会听见那些流言蜚语，也并没有回到府中苦闹质问，荷包丢了，自然不曾因为抢救而伤了手。
    若不是夏秀妍大闹，若不是她重伤，夏夫人就不会因此触动心事，失了隐忍，大哭一场后，在宣平侯府求于云鬟。
    而另一方面，若非夏秀妍重伤，夏夫人痛哭失声，夏御史也不会因为这双重刺激，触动心事，而暗中去见白樘，请求白樘“主持公道”。
    可是对白樘而言，他其实早就盯上了曹墨跟宗正府的马启胥。
    自从由仪书院林禀正之事后，白樘一直都格外在意此种案情，先前只因方荏身份非同一般，林禀正自知公正无望，才做出那些事来。
    然而“八议入律”，等闲又怎能被掀动？连皇帝也不能首肯。
    而自白樘提议将“禁止蓄养娈宠”入律之后，不多久，正有人向都察院检举说：宗正府马启胥私买良家子，虐待致死。
    马启胥惶恐之下，便贿赂曹墨，想要把此事压下。
    殊不知这一切，白樘早就一清二楚，他之所以并未动手，只是在等一个合适时机而已。
    对于夏秀珠跟曹白的无故失踪，白樘也暗中命人调查。只不过一来因曹墨行事隐秘，二来，却是忌惮夏御史。
    夏御史对他这个妹婿十分信任，又因此事涉及两家声誉，“家丑不可外扬”，他便执意不肯再查下去。
    那天，夏御史取来找白樘，竟一改往日态度，求白樘彻查此案。
    夏御史也不再在乎此事是否张扬出去，可是要此案入刑部的唯一要求，就是一定要先找到夏秀珠——不论生死：生要见人，死要见尸。
    所以当白樘无意从季陶然的口中听出端倪后，便不惜亲自登门，同云鬟私谈。
    也之所以如此，当刑部的人青天白日里去监察院传唤曹墨的那一刻，夏御史就知道了：白樘必然是找到了致命的证据。
    若不是夏秀珠的荷包失而复得，若不是她伤了手，若不是夏夫人疼惜女儿，悲从中来……
    若这一切没有发生，这件案子就会如曹墨所愿，就如此偃旗息鼓了，三年后东郊那两具尸体，也不过只是无名尸身，流落义庄而已。