徐沉舟凝视着花解语，目光沉沉，并不做声。
    县丞跟主簿两人低低私语。
    云鬟站在旁边，此刻细看花解语，见他神色平静异常，也不知是因为头上勒子的原因把脸容绷住了所以没有表情，还是说他天生冷血。
    不由又想起方才在台上……恁般艳光四射的美人儿贵妃，当时他初一登场，便活脱脱一个醉酒的杨贵妃，醉眼迷离，巧笑嫣然，种种娇态，天衣无缝，丝毫没有刚见过死人的半点儿慌张，也没有一丝眼见唯一徒弟身亡的悲痛感伤。
    倘若他果然是真凶，那这人实在是冷静冷血的太过可怕。
    徐志清忍不住也说道：“花老板，你、你这话是有点不近情理的，难道你……你不怕？你不惊么？你若是当时叫嚷出来，兴许、兴许会有人看到凶手呢？”
    花解语道：“这不过是他的命罢了，人死了，戏也不能唱了，纵然找到凶手又能怎么样？都已经一了百了了。”语气仍是极漠然。
    谁知才说了这句，他身后那戏班班头冲上来，指着花解语道：“你不用假惺惺地说这些话，一定是你杀死了小海棠！”
    花解语抬眸，也不出声。
    顶上徐员外跟县丞等人却精神一振，县丞忙问：“这话是什么意思？快些说来。”
    这班头怒道：“回大人，小海棠虽然是他的徒弟，然而戏班里的人都知道，他对待小海棠非打即骂，简直当他是畜生一般，什么寒冬腊月跪天井之类，都是常有的事儿，前日还说他偷懒，狠狠地打了一顿呢，只怕这会子背上的伤都还没好。”
    几个人面面相觑，都看花解语，却见他仍是端庄亭亭地站在原地，眼皮也不抬一下。
    主簿问道：“这却是为何？”
    班头又道：“他只说徒弟要严厉些才能教好，然而谁不知道呢？他因年纪大了，越发唱不动，可小海棠比他年轻，嗓子又好，近来好些客人都只点小海棠的戏，不大理会他了，他心里自然就不受用，常常狠罚小海棠，一动起手来，便是往死里打一样，又百般折磨。我前儿还听他打着说什么……你不如去死之类的话，今日小海棠果然死了，不是他做的，又是谁？”
    县丞皱眉，便问花解语：“班头说的可是真？”
    花解语道：“回大人，是真。”
    县丞道：“你为何要这般对待小海棠？”
    花解语道：“严师出高徒，我们这一行当，自来都是如此，我从小学戏，也是给师父棍棒底下打出来的，九死一生才到如今，若吃不了这些苦，就不配进这行。”
    众人悚然，却无法质疑他的话。县丞道：“话虽如此，又岂知你是否暗藏私心？”
    云鬟在旁留心，见花解语听了这句之时，眼睫方一动。
    班头在旁听闻，犹犹豫豫地看了徐沉舟一眼，到底没敢开口。
    忽地徐沉舟道：“你还有什么话，直说就是了。”眼睛看着花解语，语气有些冷。
    班头闻听，这才忙说：“大少爷既然开口了，那么我、我就越发不敢隐瞒了，其实除了上面这些，还有一件事，只因为先前大少爷很捧场，可是近来却有些疏远了，反而很捧小海棠，所以花老板他大概就更加记恨……今儿进府之前，花老板本还不许小海棠跟着呢……是我一再相求，才许了来的。”
    徐沉舟听了，眼神越发阴沉：先前小海棠偷偷跑出来跟他见面，或许花解语看见了，因妒生恨，新仇旧怨，果然杀害了小海棠，也是有的。
    这样才能将他见了死人并不声张，反而偷偷走开的反常之举得以解释。
    问到如今，众人几乎都认定花解语杀人嫌疑最大。
    徐志清虽然不信，但也没有别的嫌疑人，何况花解语的辩解也很是不利，正着急时，忽地听旁边有人说：“花先生看见小海棠尸身之时，现场是怎么样的？”
    原来开口的正是云鬟，花解语闻听，也转头看她，想了会子，道：“他在假山里，我起初没看清，将走到假山口上才看见……”
    说到这里，人才停了停，放低了声儿：“睁大了双眼，许多血……我见了那样，知道已经是救不回来了。”
    云鬟道：“你可进到假山里头过？”
    花解语道：“不曾。”
    云鬟问道：“为什么？”
    花解语愣了愣，凝眸看了云鬟半晌，忽地微微一震，张了张口，竟没有出声。
    旁边县丞忍不住道：“方才他不是说过了嘛，他觉着人死了，戏就不能唱了，何必要再进去看呢。——这问的也是多此一举。”
    云鬟置若罔闻，只看着花解语：“当时花先生去找小海棠之时，也是穿着这身戏服么？”
    花解语不答，只微微地一点头，满头璎珞珍珠随之“飒”地一声，仿佛秋风吹动满地落叶。
    那戏班班头也愤愤道：“穿着这戏服是不假，当时我们去找小海棠，他也从假山处下来，还说那处没人，我们才没去找的。”狠狠地瞪了花解语一眼，“何等狠心！”
    云鬟道：“这就是了。”
    县丞等见她问的古怪，都是莫名，徐员外正忍不住要叫她退下，却听云鬟道：“人并不是花先生所杀。”
    众人震惊错愕。只有徐志清眼睛一亮：“贤弟怎么看？”
    云鬟走到花解语身旁，道：“众位请看花先生这身戏装。”
    花解语所着的这贵妃装，因要显出贵妃娘娘的威仪来，故而重重叠叠，繁复异常，里外足有五层，又有裙撑跟玉带，虽是一个人，站在那里却足顶的上三个人宽窄，且若有人站在他旁边儿，都要仔细留神，生怕踩到裙摆，或碰到玉带大袖等。
    这一干人凝神看着，仍旧不解其意。
    云鬟波澜不惊道：“方才众位也都看过那假山口，宽窄只容一个人低头走进去，花先生这般，怎能在假山内杀人？”
    一语点醒梦中人。
    先前徐沉舟又细细再审那发现死尸的小厮，才知他原本偷吃了酒，跑出来就近解手，因影影绰绰看见里头有个人，还当也是小厮在里头睡着躲懒，便笑道：“你倒是会找地方，也不怕这儿冷么？快随我出去应卯了。”醉眼迷离地，将人一架，拖抱着往外。
    将到出口觉着不大对，一转头，见满头满脸血，顿时就惨嚎出来。
    云鬟说罢，现场顿时一片倒吸冷气之声，从这亭子居高临下看去，正也能看见那杀人的假山洞口，果然狭窄异常，只怕花解语还未进去，就被死死卡住了。
    云鬟又道：“我先前见到小海棠衣裳上沾着些青苔湿泥，自是假山洞子里才有的，倘若花先生硬是入内，这戏服之上也不免会沾染些青泥跟血渍之类，然而正如众位所见，这戏服完好无损，更无任何污渍。”
    徐志清已经恍然大悟，忍不住道：“贤弟说的很是！我怎么没想到这一点儿呢？”
    徐员外县丞三人都呆呆地，竟不知要说什么。
    徐沉舟目光转动：“若不是他，又是谁人？”
    云鬟并不回答，只又出神。
    徐志清小声道：“贤弟……”
    云鬟抬头看他，又看向徐沉舟：“先前大公子跟小海棠见面儿，他头上是不是戴了一朵珠花？”
    徐沉舟一怔，继而说道：“我并未留意。”他原本跟小海棠也早有私，每次相见，只是贪色罢了，哪里还会留意他穿戴的什么？
    云鬟便看花解语，花解语正也看她，闻言便道：“是有一朵彩蝶穿花儿的压鬓，原本是我的，先前赏了他，他十分喜欢，每次上场都要戴着。”
    云鬟道：“今儿也戴着么？”
    花解语道：“他出去的时候偷偷摸摸，我并没留意，假山里仓促看了眼，也没见着。”
    那班头插嘴道：“那珠花是原先在苏州唱的时候，一位盐商老爷所给，价值不少银两，先前因找不到小海棠，我查过他的箱子，没见着那花儿，自然是戴了出去的。”又说道：“虽给了他，却还是戏班子里的东西，求老爷赏还。”
    不料徐沉舟是个有心的，听云鬟只顾这样问，便道：“且等会儿，我先前虽没留意，可方才抱着小海棠的时候，记得并没见到什么珠花。”说着，又叫徐志清道：“老二，你去看一眼。”
    徐志清为求确凿，忙带人去了，顷刻回来说道：“果然并没有，假山里各处都也没有。”
    一时这几个人又都看向云鬟。
    可云鬟眼前所见，却是在听见那一声娇笑后，小海棠转身离去的身影，那水红色的衣裙之上，发鬓边上，是两根蝴蝶翼翅似的钻花，随着他奔跑之态，轻轻抖动。
    可是现在，已经没了，先前徐沉舟也详细又问过那几个小厮，自然并没有被他们私藏去了的可能。
    唯一的解释是，珠花儿被杀人凶手拿了去。