如果马娘子因此怒而报复，马大不明真相，伸脚进内，然后哀嚎——也正是邻里所听见的那声，自然说得过去。
    云鬟试着说道：“是不是你因受够了他们三人的欺压，所以才……”
    不等云鬟说完，马娘子竟决然道：“不是我，我什么也没有做过。”
    云鬟蓦地停口，马娘子已经闭了双眼，消退，冷冷说道：“杀人的是霍城，不是我，是霍城恨马大骂他是走狗，懦夫……霍城才持刀行凶的。”
    云鬟跟白清辉双双皱眉，白清辉望着马娘子的脸，道：“关氏，你可要想清楚，你亲眼看见霍城杀人了？”
    马娘子冷笑：“当然，他还想杀了我，可惜……我并没有死。”
    白清辉道：“既然如此，你把当时案发经过，同本县细说一遍。”
    马娘子沉默，终于说道：“那夜，吃了晚饭，我伺候公公跟夫君洗脚，给公公兑好了水后，又去伺候夫君，我先烧开了热水，便去厨下拿凉水来兑，谁知才打了水回来，就听见夫君惨叫了声，我跑进去看时候，见霍城正恶狠狠地杀了夫君，我吓了一跳，霍城又来杀我……再往后，我就不知道了。”
    白清辉道：“既然如此，凶手第一个杀的是马大，第二个是你，然后才是马老汉跟婆子？”
    马娘子道：“多半是这样，我进屋里时候，公公还在洗脚。”
    白清辉道：“那么霍城是如何避开马老汉，进入你们的卧房的？”
    马娘子一怔，继而道：“谁知道呢，他武功那样高，或许……又是从窗户爬进去的。”
    云鬟在旁听了，凝眸想了会儿：“这话不对，你们卧房中的窗户，是从内闩着的。”
    马娘子皱皱眉，忽然道：“我的伤疼得很，也想不明白这些事。横竖我只看见了霍城杀人罢了。”说着，便又闭上双眼。
    白清辉跟云鬟见问不出什么，便双双出来。清辉道：“你怀疑她是凶手？”
    云鬟道：“我只相信，若是霍捕头要杀人，以他的武功，那刀口也太粗糙了。”
    正说着，果然见孟仵作前来，拿了验尸的尸格，道：“大人请过目。马大脖子上一刀，胸口被连刺数刀，血肉模糊，伤的甚重，看着像是第一个死的，马老汉是第二个，正中颈间一刀毙命，马婆子背心至颈间被连砍数刀，根据伤口判断，砍马婆子的时候，刀刃已经有些不如先前锋利了，故而伤痕有些糙，所以判断她是最后一个死的。”
    白清辉听了道：“分析的甚好，你莫非也看过严先生的《疑狱录》？”
    孟仵作笑道：“大人英明。”
    白清辉若有所思道：“那马婆子既然是最后一个死，自是听见了动静，逃进房中，却终究被凶手赶上，所以才背部中刀……那你能不能根据这三人的伤，判断凶手的个子高矮？”
    孟仵作道：“这个却有些难。”因三个人或坐或站或逃，竟无法做出详细准确的判定。
    白清辉道：“无妨。”又对云鬟说道：“果然不是霍捕头的手笔，若是以他的功力，就算是糙刀在手，也该一刀毙命。”
    只不过虽然明知如此，但马娘子一口咬定，又能怎么办？
    云鬟道：“有一件事，假设凶手是马娘子本人，她先杀了马大，又马老汉跟婆子，可她最后却仍是倒在自己卧房中，脖子上还中了一刀，这一刀，却是从何而来？”
    白清辉道：“若并无其他凶手，那么……是马娘子自己所为？”
    云鬟道：“若真是她自己所为，那凶器本该掉落身边才是，如何不在现场？”
    孟仵作也证实：“当时看过三间房，都不曾见作案的凶器。”
    白清辉负手，来回踱步，竟也是百思不得其解。
    一个上午时间，因真凶未落网，只得委屈霍捕头仍在牢房中，不过相比较上回而言，这一次，霍城却镇定自若，也对前来探监的霍娘子道：“不必担心，这一次不比上回，有白知县跟典史在，相信很快就会真相大白。”
    霍娘子到底疼惜，便落了两滴泪，却也说道：“我很明白。所以竟不曾特意去求过谢公子呢。我知道他一定会为你尽心的。”
    中午，那老仆仍旧做了饭菜送来，白清辉叫云鬟一块儿吃些，云鬟打开看时，忽然见今日菜色有些新花样，不由笑道：“伯伯，怎么今日跟昨儿不同了呢？”
    老仆说道：“因为今日不是我做菜，当然不同了。”
    白清辉正想案子，闻言便也看过来，他竟不知此事。
    那老仆不等他两人问，便含笑说道：“昨儿有个什么柿子贵客……的来县衙，后来他去找我，说我做的饭菜不合大人的口味，让以后做的清淡些，我因想着，我做了一辈子菜，都是这个口味，如何能改？他竟拿了一锭银子出来，问我到底能不能改，且说最好要个女人来着手。”
    云鬟已经愣住了，白清辉也浑然不知此事，两人都听得怔住。
    那老仆笑说道：“有了银子，当然要改了，正好儿我小孙女做的一手好菜，我便答应了，从此就叫她特来给大人做菜，大人且尝尝看，做的如何？若不喜欢，我再叫我儿媳妇来试试。”
    云鬟跟白清辉对视一眼，双双无语。
    老仆兀自道：“这柿子不知是哪里的柿子，出手真是大方，知县大人别怪我自作主张，我看他倒也是实心实意地为了大人着想呢。”
    清辉只得说道：“我明白了，你去吧。”老仆见他不怪，乐颠颠地便去了。
    云鬟仍是无话，只看着桌上清淡菜色，打起精神道：“大人不如趁热吃。”低头打量，不知要先尝那一道，可还未入口，心里却早如打翻了五味瓶。
    白清辉对面落座，也不知要吃什么好，习惯了吃那老仆的粗糙菜色，忽然换了新的，竟有些不大适应，想到昔日最爱吃那炒腊肉里的青菜，便要去夹，谁知还未落筷，心底忽地灵光乍现。
    清辉抬眸看向云鬟，忽然说道：“凤哥儿，我有个想法。”
    云鬟便问如何。清辉道：“不管是关氏自己所说，还是我们的推论，都先认定了关氏是最后一个倒下之人，但倘若，她的确是最后一个倒下之人，却并非最后一个被‘杀’之人呢？”
    云鬟极快想通，道：“大人的意思……莫非是说，关氏才是第一个被‘杀’之人？但是既然……”
    清辉微微一笑：“你先前的推论我已经知道，如今我只给你修改其中一点。你听听是否更合理些。”
    第203章
    因今日大闹了一场，虽然总算免除牢狱之灾，可毕竟马大霸道惯了的人，寻思着在众人跟前颇有些没颜面，自又窝了一股火儿。
    晚上又灌了些酒，越发有了狂醉之意，因听见霍城带人巡街而过，竟不顾家里阻挠，跑到门口，走狗长懦夫短地乱骂一场。
    霍城毕竟是捕头，加上为人也有些心胸，故而虽然恼怒，却并不跟他当真，反倒是那些捕快们很替他不平，霍城反一笑安抚，众人只愤愤地去了。
    而马大痛骂了一回，见霍城闷声不应，心里方得意起来，回到里屋，又同他娘老子吹嘘了几句，便死回了屋里要睡。
    这会儿那马老汉正要洗脚，关氏打了水来，又见马大醉醺醺地，便不想再叫他起来，谁知马大自己醒了，便喝骂叫打水。
    关氏只得又伺候他，因耽搁了些时候，水有些冷了，马大嫌弃，发脾气一脚踹翻，溅泼了关氏满身。又骂道：“作死的娼妇，是想冻死我么？一会儿不打你，你就懒了。”不由分说，揪着头发过来，先打了几个耳光。
    关氏抱着头，只是求救，马大一旦动手，便收不住，必要打的痛快才使得，顿时又踹到肚子上，扑到身上，乱拳如雨。
    这会儿才将白日里受得气都发泄出来。
    关氏哭叫嚷着救命，那两个老东西虽然听得分明，却哪里敢狠劝儿子，生怕惹恼了，连他们都打起来，只勉强说了两句，也全不顶用。
    ——故而这会子外头的邻居们才听见那叫嚷救命的声音，所以此刻还并非凶案，而是马大正发淫威弄出来的。
    顷刻，马大打的累了，终于松了手歇息。
    关氏爬起来，浑身发抖，那婆子却站在门口道：“你还不去烧水？是还要讨打不成？”
    关氏忍气吞声，挪步出外，重去烧水。
    谁知那马家两个老的，见关氏被打，并不觉得怜惜，反而还百般数落，说她又馋又懒，手脚又慢，活该被打等话，一句一句，传到厨下的关氏耳中。
    那灶膛里的火焰熊熊，将她带伤的脸照的有些变形。
    且说白清辉因触动灵机，午饭也不肯吃了，叫了几个捕快，带了云鬟跟孟仵作，要出县衙一块儿往马家宅子而去。
    谁知还未出门，就见范小郎迎了上来：“大人是要去哪里？”
    其中一个捕快道：“去马家宅子。”