安平将她碎发用小齿梳簪起来，露出光洁的额头，“夫人在祠堂供奉祖先，说先人庇佑，陈家双喜临门，是积了大造化。”
    陈婠端起药，“你去将院子里的兰花培培土，我瞧着生出枯叶了。”
    安平前脚离开，陈婠便将药汁尽数倒入花盆土里。
    她决意不随父兄入京述职。
    她怎么会忘记，正是父亲升职不久，在瑞王府的赏花宴上遇到了太子，也正是那一天，彻底改变了她原本平静的命运。
    那时候，母亲说，以婠儿的出身能嫁入贵族望门就是极好的，万没想到自家女儿如此出色，竟然得到太子垂青。
    太子封禛，人中龙凤，雄才大略。
    能聘入东宫，伴君左右，享尽荣华，将来入主皇城，母仪天下，是天下所有女子的奢望！
    她果然都做到了，陈氏一门风光无限。
    可是，那又如何呢？
    陈婠宁愿父亲镇守沧州，安治一方百姓，好好做他的沧州太守，过富足平凡的生活。
    欲望的漩涡永无止境，若当时明白，又何必去追名逐利，何必去你死我活？！
    所以，并非是郎中的药方无用，而是陈婠从来就没有服药。
    她的病，不能好。
    眼看离回京述职的日子越来越近，陈家夫人也急得紧，女儿出落得亭亭貌美，已到了婚配年纪。
    陈太守家小女儿深闺芳华，之前上门提亲的人家络绎不绝，但多是沧州本地名门望族。
    而现如今陈老爷升迁，自然是要往京城寻觅良家。
    前院宾客盈门，后院里却都为小姐的身子骨忧心。
    陈夫人上有儿子陈棠，这小女儿陈婠是老来贵女，全家人的掌上明珠，她和老爷都疼的紧。
    嫁人上头自然更是严加挑选。
    郎中换了一个又一个，仍是起效甚微。
    陈夫人暗自奇怪，自家女儿素来体健，可自打半月前夜间忽然昏迷，到现在也没大好。
    得到兄长陈棠归家的消息时，陈婠是在绣阁中小憩。
    桃花绣屏前一鼎小金炉散着玉兰花香。
    安平笑吟吟地跑进来，“小姐您看，这是何物？”
    陈婠睡眼惺忪，但见眼前是一条鎏金的灰鬃马鞭。
    她放下团扇接过来，心下欢喜，“哥哥回来了？现下何处？”
    安平将马鞭收起来，搀起陈婠，小声说，“大公子吩咐奴婢，带小姐去马场，趁这会子老爷夫人休息，咱们要快些。”
    陈婠会心一笑，换了便装就出门。
    午后艳阳下，远远就见那一道笔挺的身影。
    陈棠一袭天青色蟒袍，正靠在骏马上，冲她挥挥手。
    陈婠走近，舌尖婉转良久，终是唤了一声，“大哥。”
    他们陈家，唯独陈棠一辈子光明磊落，不贪慕虚名，凭一腔热血奋战抗击敌寇。
    从卫尉一路战功赫赫，尸山血海里打拼出来，最后封抚远大将军，镇守北关。
    直到她死，也没能回来相见一面。
    “上月你说想要一匹骏马，我替你在军中留意了许久，这是从乌蒙缴获的良驹，叫黄膘，日后，你便是它的主人了。”
    陈棠声音浑厚，眉目俊朗，她这个哥哥自小好动勇敢，从年少起就不知是多少闺阁女子的倾慕对象。
    只是他一心用在战场上，如今二十有五，仍未成家立室。
    但对陈婠这个小妹，陈棠却是十分袒护，时常背着父亲带她出来散心游玩。
    “大哥，你和父亲可以不去京城么？虎贲营就在沧州边界，离京城不远，我不想离家。”陈婠郑重望着他。
    陈棠爽朗一笑，显然没领会到她的意思，牵着马带她往前走，“小女儿家怕生，沧州虽好，京城也不差，最重要是有更广阔的马场，到时候大哥带你去狩猎。”
    陈婠默默点头，轻咳了几声，陈棠蹙眉，“还没好么？明日我便去京城替你请更好的大夫。”
    陈婠却说，“大哥，教我学骑射。”
    陈棠显然有些吃惊，据他所知，这些侯门闺秀多是娇花似得养尊处优，精通琴棋书画，别说是骑马，只怕是远远见了马都要吓白了脸。
    陈婠再次笃定道，“琴棋书画那些取悦旁人的东西，我已经学的太多。这回，我要做自己真正想做的事情。”
    陈棠目光渐有赞许，“你果然未教为兄失望，胸怀非寻常闺秀可比，江山无边，不去瞧一瞧枉过此生，只是女儿家终有不便。”
    陈婠扬起脸，由安平扶着坐上马背，“终有一日，我定要看尽山河。”
    而不是被当金丝雀一般养着，囚禁皇城一生！
    陈棠意气风发，“好，为兄答应你，若得机会，便带你出边塞，纵览山河广阔！”
    艳阳无边，微风徐徐，陈婠许久不曾如此畅快。
    她笑起来，眉眼如新月，面如堆雪，脸颊晕桃花。
    清新可人，美，而不凌厉。
    偷偷从后院进去前，陈棠悄声与她道，“这几日有贵客到访，我会再抽空陪你去马场。”
    陈婠蹑手蹑脚回房，推开门，却頓住了脚步。
    面前，母亲和父亲双双正襟危坐，审视着自己。
    “婠儿你过来。”父亲陈道允素来严厉，陈婠其实是有些怕他的。
    陈婠缓缓过去，并不遮掩，直入主题，“不瞒父亲，女儿实是不想入京。”
    陈道允沉声便问，“为何？”
    陈婠看了一眼母亲，全然一副惋惜的神色，“父亲虽然仕途昌平，陈家看似步步升迁，但却可曾预想到，今日不论如何风光，日后终有盛筵散尽的收场。伴君如伴虎，难保不会有难以全身而退之时。庙堂之高，无穷无尽，父亲，安做一方太守不好么？”
    陈夫人对女儿的一番话很是震惊，良久才道，“婠儿…你哪里学来的道理？”
    陈婠郑重，“此乃女儿心中所想，尽数说于父母，望成全。”
    陈道允深深望了女儿一眼，敛衣而去。行至庭院，他才对陈夫人道，“婠儿将来必有造化，非你我所能左右，此事，且随她意愿吧。”
    陈夫人无奈，只得道，“我且留在家中，再做打算。”
    初战告捷，陈婠不由地松了一口气。
    至少，她争取来一线机会。