“辛苦谈不上。我倒是谢谢你，叫我能将一身本事都传了出去，没让它们跟着我进了棺材, 从此烂在了泥里。”新砌的茶水太烫，热汽氤氲放佛模糊了季达的面容，“你那时说为我找到了一个好徒弟，我还不信。然而这几年冷眼看下来，就算没有我，他前途依然不可估量。这般说来，是我赚到了啊。”
    谢纯英没想到季达对柯祺的评价这么高。
    茶叶在热水中一点一点舒展。淡淡的茶香中，谢纯英忍不住笑了起来，依然是那副不像好人的模样。季达却能够看得出来，谢纯英分明是欣慰的。谢瑾华身边能有一个柯祺，难怪谢纯英这么开心。
    于是，季达也跟着笑了一声。
    气氛这样好，就像是老友间的久别重逢，两人却忽然就沉默了下来。谢纯英仿佛有很多话要说，却又不知道该从何说起。季达也是一样的，他也有很多话要说，但同样不知道该从何说起。明明他们在年少时是无话不说的知己，但造化弄人，那时的他们又哪里能算到日后的种种生离，又种种死别？
    一盏茶渐渐就凉了。
    谢纯英叹了一口气，说：“我自知无法阻止你。但你别叫孩子们担心了。”
    “他们都已取字，哪里就还能被说是孩子了？”季达顾左右而言他。
    “虽已取字，但到底没有正经行了冠礼，怎么就不能是孩子了？”谢纯英认真地说。谢瑾华和柯祺都是被皇上赐字的，他们这种情况可以提前举行冠礼，但其实他们真实的年纪都还没到二十岁。二十而冠，行了冠礼之后才是成年人。谢纯英比他们大了那么多，继续把他们看作孩子，这也说得过去。
    此时的人很重视冠礼。谢瑾华和柯祺虽情况特殊，既已出仕，又得赐字，完全能提前加冠，但正因为可以提前加冠，谢瑾华就想要和柯祺一起行冠礼。可当柯祺出仕时，大哥已经外放。夫夫俩私底下商量了一回，觉得他们的冠礼上要是没有大哥观礼，肯定会留有遗憾，于是就齐齐决定往后推了。
    季达深深地看了谢纯英一眼：“你这样的……大约是要操一辈子的心了。”
    谢纯英端起茶杯喝了一口，神色轻松，没有说话。
    季达自嘲地一笑。有时候，能操一辈子的心也是件幸事吧。像他，他就是想要操心，又能去操谁的心呢？他已是孑然一身，如今和他关系最近的人，大概只有柯祺了，那是他一心教导出来的徒弟。
    “要我说……”谢纯英叹了一口气，语气却很迟疑。他知道有些话不可说，但他却又特别想说。
    季达摇摇头表示自己不介意，示意谢纯英继续说下去。
    “你要做的事，我能猜出几分，我不好阻止你。但也许，你可以考虑娶个妻子、生个孩子。”谢纯英说。他太清楚季达背负的血海深仇了，因此他没法劝季达放下。他把季达放到柯祺身边，确实存了私心想让季达教导柯祺，但其实那也是对季达的一种限制。谢纯英不想眼睁睁看着季达去以卵击石。
    政治这东西，有时候只有立场，没有对错。
    要说谢家人冷情，这话确实不算错。冷情的人并非是自私的人，他们之所以冷情，不过是因为他们把全部的感情都放在了特定的事物上。比如说谢纯英，他最看重的就是整个家族，他能随时为家族去死，能为家族做一切的事。那么除了家族和家人之外的人或事，就无法得到他全心全意的付出了。
    若谢纯英全心全意忠君，那么前朝被灭时，他就该以身殉国。所以，他不是。于是，明明他早就知道了季达想做的事对今朝的开瑞帝不利，但谢纯英却不会站在所谓的大义上去斥责他，他只要保全自己的家族就好了。或者说，如果谢纯英处在季达的立场上，那么他的选择大概会和季达一模一样。
    若谢纯英重情，那么在他找到季达后，就该全心全意支持季达的复仇大业。所以，他依然不是。明知道季达失败后就要死无葬身之地，但只要季达清楚他自己在做什么，谢纯英就不会竭力去拦阻。
    但又不能说谢纯英不忠君，不能说他不重情。
    之所以留季达在问草园中住了几年，不仅仅是因为季达能猜出谢瑾华的身份，也是因为谢纯英内心仅有的温柔。他大概还是希望季达能放下仇恨的，往事不可挽回，而现有的和平日子却值得珍惜。
    但当谢瑾华和柯祺来信说季达不辞而别时，谢纯英立刻就明白了，季达终究还是那个没有从噩梦中走出来的季达。外人口中说一句放下，有多容易。真正处在噩梦中的人哪里能那么轻易地走出去？
    “抱歉……”季达摇摇头，没打算理会谢纯英说的关于娶妻生子的话。
    难得开口说起这个话题的谢纯英却打算再劝劝他，又说：“你教了柯祺这些年，他和小四向来是不分彼此的。所以，小四肯定从柯祺那里也间接地学到了一些什么。他应该能算是你的小半个徒弟吧？”
    季达又沉默了。