属下急忙将纸条呈上，焦急道：“启禀王妃，王爷遇刺了！”
    薛云舟脸上瞬间褪了血色，直愣愣盯着那纸条，似乎面对着洪水猛兽，过了好半晌才凝聚起全身的力气，颤抖着抬起手接过，只听那属下接着道：“王爷受了点轻伤，刺客已被抓到，是潜伏在军中的突利细作。”
    薛云舟愣了一下，低头看纸条上的消息，电报内容是贺渊亲自授意的，说是肩部受了点伤，没有大碍，刺客咬毒自尽了，不过胸口有突利人的纹身，有一定可能是突利细作，末尾还有他们俩人曾经约定的暗号，这暗号包含了日期、英文等随机因素，而且每次都不一样，别人想仿都仿不来。
    确定了电报内容的真实性，薛云舟总算长出一口气，他有些脱力地坐到椅子上，责备道：“吓死我了，你下次说话别这么大喘气行不行？”
    那属下挠挠头，抱拳跪地请罪：“属下一时心急，让王妃担心了。”
    薛云舟摆了摆手：“行了行了，你再盯紧点，王爷没提到突利的事，想必那会儿还没接到消息，既然他没出大事，应该很快又会有电报过来。”
    “是，属下告退。”
    人一走，薛云舟立刻撑起额头，他虽然表现得镇定，可知道贺渊受了伤，哪怕只是擦破点皮，他都会担忧不已，毕竟这是没有抗生素的古代，贺渊又是在行军途中，卫生条件肯定不比王府，万一伤口发炎或有个破伤风什么的该怎么办？
    此时战况正胶着，薛云舟不放心离开军营，只好写了封信，转成电报内容叫人送回王府给贺渊发过去。
    当天晚上，贺渊的第二份电报过来了，说是打算即刻写信送往京城请皇帝搬救兵，并尽快返回青州，一来敌众我寡，青州急需他这个主心骨坐镇，二来不管皇帝召他进京做什么，他都正好借此机会避开，皇帝与他再有私怨，想必也不会在这种大敌当头的节骨眼轻重不分，更没有理由怪罪他半路返回。
    薛云舟收到消息后总算是松了口气，贺渊能赶回来，可见确实伤得不重，而青州这边从最近的战况来看，胜算并非没有，但缺少贺渊坐镇，他心里总是悬着，生怕多年的辛苦经营毁于一旦。
    他将贺渊即将回来的消息放出去，一时军心大振，与敌军厮杀多日渐渐显出疲态的青州大军重新注入活力，而突利那边显然没料到经过一系列改革的青州军比往日更加善战，面对青州军的各种诡异战术完全无所适从，战场上渐渐有了胜负之分的苗头。
    薛云舟有点担心突利军的强大，希望能在他们适应青州军新的作战方式之前速战速决，因此每天对着京城方向望眼欲穿。
    依托超时代的电报系统，各地消息如雪片般纷纷飘向他的案头：皇帝得知突利进攻的消息，大惊之下立刻下令派兵增援；各地藩王也应皇命出兵与朝廷大军汇合，共同赶赴边疆。
    薛云舟对皇帝的决策还算满意，不过对各地藩王的合作态度倒是有点吃惊，毕竟小皇帝根基刚稳，并没有那么大的威势，那些藩王又偏安一隅久了，有的早没了斗志，有的自私自利，且一个个都与贺渊，或者说与原摄政王，关系极其浅淡，甚至有几个还曾经交恶，不趁人之危就该谢天谢地了。
    难道这些藩王一个个都醒悟了，变得大公无私、忧国忧民起来？还是贺渊这几年的作为已经让全天下的人都改观了？
    薛云舟看着日复一日跟进的消息，越来越觉得不可思议，而就在这时，从京城到青州的消息突然中断。
    之后一连数日音讯全无。
    薛云舟一遍遍告诫自己要冷静，可还是控制不住冒出了冷汗，他在营中僵硬着身子坐到半夜，终究还是忍不住披衣匆匆赶回王府，进了大门直往电报收发点奔过去。
    那里安排了人昼夜值守，若有消息肯定第一时间汇报，薛云舟去了也于事无补，而他还是不死心地问道：“有没有消息？”
    负责通讯的心腹士兵抱拳回道：“暂时还没有。”
    薛云舟最近忙得顾不上休息，这两天又担心贺渊，此时看上去明显添了憔悴，他深吸口气，抬手搓了把脸，走过去开始检查电报机：“是不是没电了？还是哪里坏了？线路断了？”
    其他人都不懂这些，自然不能给他回答，他也没指望有人能回他，自言自语了几句就开始埋头检查，一一排除可能出现的问题，最后发现电报机没有任何故障，又给其他线路发了测试消息，发现线路也没有问题。
    看来出问题的的确是贺渊那头了。
    薛云舟紧抿双唇，额角渐渐渗出一层薄汗，他提着心抖着手，迅速往京城方向发了条消息过去，同时冷静下令：“叫丁勇过来！”
    丁勇很快赶了过来。
    薛云舟道：“你带一队人马出去接应王爷，同时安排人沿途查看电报点，有任何情况立即汇报，不要泄露风声。”
    丁勇曾在流民修路的监管中表现出众，后又专门负责电报线路的铺设，是心腹中的骨干，接了命令自然二话不说，连夜带着三百轻骑出城而去。
    丁勇离开后，发出的电报没有任何回应，短短几个字的消息深沉大海，薛云舟如石像般站在那里，随着时间的流逝，一颗心渐渐往下沉。
    即便在现代也会偶尔出现失联的状况，更何况古代，没有消息就是好消息，说不定贺渊是中途换了路线，多耽搁了几天。
    薛云舟一遍遍安慰自己，到天色微明之际，因担心前方的战况，决定回军营去，不过他已经好些天没有看见两个孩子了，回去之前打算先去看看兄妹俩。
    “去打盆水来给我洗把脸。”
    正在这时，外面传来急促的脚步声，因此处是机要重地，脚步声在门口就停了下来，很快有守兵进来通禀：“王妃，齐远求见。”
    齐远当初与严冠玉一起投靠燕王府，又重操旧业继续养起了信鸽，虽然电报效率极高，但毕竟尚未普及，如今信鸽在燕王府的通讯系统中依然占据着重要地位，而齐远作为这方面的行家自然地位不低，也不可能事事亲力亲为，能让他亲自跑一趟的必定是极为重要的消息。
    薛云舟精神一振，急忙道：“快让他进来。”
    齐远大步走进来，面色却并不好看，他看看薛云舟，双手将竹管呈上。
    薛云舟见那竹管是上了黑漆的，腿忽然就有些发软。
    黑色竹管代表极为重要的坏消息，只能贺渊或薛云舟亲自打开，这样的竹管有史以来还是头一回用上，又无巧不巧在这种时候……
    他不敢再想下去，一切都太过突然了，明明都在往好的方向发展，还能有什么样的坏消息？他不想去接，却还是忍不住颤着手接过来，犹豫再三，终于开了封漆将里面的纸条取出来。
    小小的纸条上竟密密麻麻写满了字：朝廷大军与各路藩王的军队同时将王爷围困，宣称王爷私开金矿，等同谋逆。王爷率军突围，以少战多，终不能力敌，坠崖而薨。
    坠崖而薨，坠崖而薨，坠崖而薨……
    这四个字如千斤重锤直直砸下来，薛云舟瞬间觉得天旋地转，仿佛全世界都黑了，脑中空空荡荡完全失去了思考能力。
    站在边上的余庆见他面色惨白，被抽了魂似的，心里一惊，连忙上前将他扶住。
    薛云舟却脊背挺得得笔直，挣脱他的搀扶，一步一步朝门口走去，边走边撕碎手中的纸条，口中低声喃道：“不可能……这不可能……”
    齐远并不清楚纸条上的内容，但看他这魂不守舍的模样也意识到了事情的严重性，忙上前问道：“要回信吗？”
    “不回，这消息一定是假的。”薛云舟将碎纸扔在地上，语气有些急促。
    这时外面传来“哒哒哒”的脚步声，贺律贺谨兄妹俩沿着长廊跑过来，后面跟着追得气喘吁吁的奶娘，两个小家伙披头散发、衣裳不整、光着脚丫，显然是醒来后听说他回来就急匆匆赶过来了，兄妹俩跨过门槛一起扑到他身上，抬起头一脸想念地看着他，齐声喊道：“爹爹！”
    薛云舟回过神，低头看看他们，抬手在两个小家伙的头上摸摸，再看看奶娘手中的鞋，忙伸手接过，将他们抱去旁边的矮榻上给他们穿上，一如既往地笑道：“怎么这么早就醒了？天还没亮透呢。”
    贺谨眨眨眼：“我和哥哥都很想爹爹和大爹。”
    薛云舟手顿了顿，突然红了眼眶，忙转过头避开兄妹俩充满依恋和期盼的目光，对齐远吩咐道：“就当作没收到任何消息，你先下去吧。”
    齐远并未多问，一来是因为他已经对事情猜到了八九分，二来如今正在关键时期，不管薛云舟是有意逃避还是什么，此时都不适合将任何噩耗公之于众。
    待齐远离开，薛云舟已经控制好情绪，回过头看着兄妹俩：“走，回去梳头洗漱，爹和你们一起吃早饭。”