北堂尊越出乎意料地没有发怒，反而笑了，凝视着少年毫不退缩地与自己对视的漂亮蓝眼，缓缓说道：“你真的长大了，有了自己的想法了，嗯？你自己给自己谋出敛财的路子，比如那个鹤音楼；交好各方势力，比如平剑山庄的殷知白和青帝门那兄妹两个；培养自己的心腹和势力，比如那个周允纹，天璇堂……当然，现在又多了一个摩月教，我的儿，你很好，有野心，有本事，也足够聪明。”
    北堂戎渡抬头，眸中微光渐盛，瞳子里闪过一丝骄傲而冷静的光芒，最后缓缓说道：“野心……爹，我的野心，大概就是‘我命由我不由天’罢，我不愿意让别人支配我，掌控我，哪怕是你也不行……否则就像今天这样，我连一个可能是我亲生骨肉的孩子，都保护不了。”——
    他与他之间，一开始就存在着不可调和的矛盾，两个骨子里同样强势的人，终究是免不了要互相碰撞的一天，即便彼此间有着最亲密的血缘，也改变不了这一点……
    北堂尊越的眼角微微颤动了一下，似乎是想到了一些什么，他眼中有光芒渐渐凝聚，似乎是想要思忖清楚什么东西，然而却到底没有想到什么，也没有说出什么……北堂戎渡笑容淡淡：“爹，你对我的好我从来不敢忘记，有些事，你认为是为了我好，可是你却从来都没有问过我，我到底要不要……”他说完，一丝笑容徐徐从眼底一直蔓延到唇畔，只是连他自己都没有发现，他不仅像北堂尊越方才说过的那样，这双薄唇像极了北堂尊越，甚至就连这个笑容的模样，也像极了对方……少年笑了笑，如同春风吹过了湖面，皱起无数涟漪。
    然而北堂尊越却没有看到，也没有因为对方的话而恼怒，他只是有些莫名其妙地察觉出一丝孤独的落寞感在心底占据了一瞬，他忽然发现，发现胸腔中有什么感觉是他再陌生不过的，慢慢地生出来，一分一分地生出来……恍惚中，还是在昨夜那开得无法无天的梨花树下，少年长身玉立，笑语晏晏，道：“百花亦不如父亲远甚。”
    八十四. 人面桃花相映红
    床前放了一盏半人多高的纱灯，烛焰慢慢舒展着，水红色的罗帐低垂，一只手些须裸在床外，绛纱的袖子软而轻薄，里面露出的五指如同几根玉白的笋尖。也不知过了多久，那手似乎微微一动，片刻之后，有人自床内揭起帐子，慢慢坐起身来。
    黑甜香沉的一觉，睁开眼，外面似乎已是晨光熹微，北堂戎渡坐在榻上，扯了扯床头的拉绳，未用多久，几名侍女就捧巾端盆地进到房内，立在床前服侍他盥洗。北堂戎渡拿起软猪鬃制成的牙刷，在一只装有薄荷、硝石、没食子、冰片、玄明粉、硼砂、青盐所配制而成的牙粉罐里蘸了蘸，细细刷完了牙，翠屏从旁边递来温水，一面道：“公子今日起得倒早。”
    北堂戎渡接过水漱口，然后吐在水盂里，这才道：“饿了，弄点吃的罢。”翠屏抿嘴笑道：“今早有鸡汁浸的小笼包子，公子觉得还好？”北堂戎渡点一点头：“也罢了。”翠屏拧了一条热毛巾替少年擦脸醒神，北堂戎渡只觉得十分舒服而松弛，便在此时，床内沈韩烟微微醒转过来，睡眼惺忪的模样，用手揉了揉眉心，慢慢翻过身，低声问道：“什么时辰了……”
    一名侍女轻声说了时间，北堂戎渡已经套上一件淡烟霞色的单袍，床前两名侍女正蹲着身子给他穿鞋，闻言便回过头，微笑着道：“天还没怎么亮，不用起来得这么早，再躺一躺罢。”一面说，一面已起身下床，平伸开双臂，任侍女为他穿衣：“我今天去外祖母那里说说话，也有日子没见她了。”沈韩烟知道这几日北堂戎渡父子两人起了嫌隙，闹得颇不愉快，想来北堂戎渡是想要去外祖母那里散散心，因此便道：“你去也好。只是北堂，堡主毕竟是亲长，你是小辈，何必——”
    “韩烟，你也不用多说。”北堂戎渡将下巴微微抬起，让人给他整着领子，脸上浮现出一丝淡薄的笑，语气中有着些许漫不经心的微讽：“我也不想说些什么——前时那女孩儿有孕一事，并没有外人知道，却怎么一夜过后，瞅着我正好在后山林子里练功的时候，父亲就恰巧让人把孩子打掉了……我这碧海阁里的人，看来也不全都是跟我一条心，所以既然人多眼杂，有些话，我还是不说也罢。”
    这一番话就有些诛心了，不是下人应该听的，听因此北堂戎渡这话一落，屋内的几名女子顿时便脸色一白，急忙统统跪了下去，唯有翠屏还给北堂戎渡继续往腰带上拴着荷包玉佩等物，轻声劝道：“公子……”北堂戎渡也不在意，抬抬下巴示意诸女起来，道：“你们也不用怕，想来应该没你们几个的事，起来罢，给我梳头。”说着，已坐在镜子前，众女这才战战而起，按部就班地伺候北堂戎渡梳发戴冠。
    正是春日缱绻，空气里弥漫着带有花香与青草的气味，桃花曼开，轻红飞扰，一名丽装少女伴和着悠悠丝竹歌舞之声，在一株桃花树旁起舞，正是牧倾萍，只不过刚跳了不多时，她便忽然停了下来，转而朝着不远处的一座亭子轻喊道：“姨姥姥，我是不是跳得不够好？”
    此时日色灿若鎏金，春日的阳光带着薄薄暖意，在地面间铺下金沉沉的光泽，亭内一张小榻上半倚着一名绝色丽人，自是许昔嵋，正拣了面前小几上的蜜饯吃着，闻言，便轻轻一笑，唤道：“先歇着罢。”牧倾萍有些自己和自己赌气的模样，跺了跺脚道：“我就不信了，莫非这惊鸿舞我就当真跳不好了？”说着，便叫几名乐师重新奏乐。
    许昔嵋款款起身，走出凉亭，笑道：“傻丫头，你若是真要学，便仔细看我跳一回。”语罢，水袖忽然一舒一甩，裙摆飞扬间，已似一只蝴蝶一般，翩跹在日光当中。
    四周花木葳蕤，缤纷吐芳，许昔嵋手臂轻舒，身姿如花枝摇曳，那一股妖娆妩媚之态，几乎让牧倾萍看得呆了，一曲终了，唯闻余音袅袅，阳光细碎地洒在地上，几树桃花映着许昔嵋含笑如花的雍容眉眼，明艳夺目以极。
    牧倾萍又是惊喜又是欣羡，拍掌道：“姨姥姥跳得真好！我以前从没见过有谁能跳得这么美的。”她今日穿着浅粉色银纹百蝶穿花上衣，领口绣有菊纹，下面一条藕荷色绣白玉兰的长裙，衬得身段十分美好动人，宛若一株新生的春柳，青丝中斜簪一枝点翠步摇，整个人如一朵滴露的芙蓉，娇美难言。许昔嵋从她眉眼中依稀觅到几分长姐当年的形容，不觉心下软润，温暖的手掌携了少女的柔荑，笑语柔和：“来，过来坐着说话。”说着，就让乐师都下去，两人一同回到亭内，相对坐下。
    彼时清风送爽，牧倾萍手里把玩着一柄精巧的素纨芍药花团扇，如水明眸好似清亮亮的溪水流过，看着许昔嵋，轻轻咬了一下粉唇，羡慕道：“姨姥姥是怎么保养的呢？看起来简直都能说是我姐姐……若我日后也像这般，减寿几年都是愿意的。”许昔嵋轻轻一嗤，忍不住笑道：“我已四十多了，还年轻什么？你细看看，就知我眼角也有皱纹了。”牧倾萍笑得如同银铃一般，声音清亮动人，俏生生地道：“您还埋怨呐？我长这么大，见过的最漂亮的女子就是您了。”许昔嵋牵过她的手，笑着抚摩道：“好甜的小嘴儿！丫头我问你，你今年可是已经十七了罢。”
    少女纤细白皙的手指持着团扇，扇上的明艳芍药与她妍丽的面容相映，十分动人，牧倾萍点点头，含笑道：“嗯，我确实已经十七岁了。”许昔嵋尾指上套着的金镶翡翠护甲流光溢彩，隐隐有斑斓之色，轻轻划过少女的手背，带起一丝微凉，笑道：“我像你这个年纪时，连渡儿他娘都早已生了，怎么，你却还连个中意的男子也没有么？”
    牧倾萍脸色一红，握在扇柄上的手指不自觉地略动了一下，抿嘴儿道：“您说这个做什么……”许昔嵋笑容丰艳似一株红蔷，道：“这有什么的，我听说你可是惹得江湖上不少的青年才俊都暗地里倾慕，其中有个苏青鹤还私下里求过亲，只是你看不入眼罢了。”牧倾萍脸上微微一红，吐一吐舌头道：“我没说他们不好，也不是看不入眼，只不过我不喜欢罢了。”许昔嵋不觉轻笑，口中问道：“哦，那你可喜欢什么样的？”
    牧倾萍虽是未出阁的少女，但她向来生性并非腼腆，况且此处也没有旁人，因此低头用手慢慢拨着手腕上的镯子，半晌才说道：“他么，须得对我好才行。”许昔嵋失笑，一双美眸中波光流转：“这算什么条件？也太简单了些。”牧倾萍微微嘟起粉唇，道：“这条件怎么算是简单呢？我若是喜欢谁，他以后就要一辈子都对我好，永远只有我一个人，不能再有其他女人了。”许昔嵋慢慢啜着香茶，这才笑着‘哦’了一声，哂道：“丫头，这条件可当真是不简单了……何止不简单，只怕是相当地难才是。”
    牧倾萍一双妙目微微睁大，有些不服气地道：“所以我才讨厌那些人，凭什么女人只能一辈子都守着一个男人，而男人却要拥有许多女人，风流多情？难道身为男子，就不能只一心一意地待一个女子么？”许昔嵋笑意缱绻，微微轻叹道：“男儿多薄情，不过如此罢了。”牧倾萍轻哼一声，手中的团扇摇了摇，头上一双蓝宝石蝴蝶花颤巍巍地晃动着，倔强道：“从小到大，我的东西都是不肯和别人分享的，何况是喜欢的人呢，如果他不能一心一意地待我，那我宁愿不要，这样的男子，我牧倾萍才不稀罕。”
    许昔嵋眉心轻轻一动，似乎是被触碰到了什么，她忽然笑了起来，姿态慵懒地抚一抚云鬓，意闲悠然道：“真是的，若是当初我……”她笑容渐隐，没有继续往下说，倒是牧倾萍坐在亭中，只觉清风拂面，看看今日亦是天高气爽，空中柔云朵朵，她毕竟是年轻少女，还颇有些孩性，便不觉起了玩心，用手撒娇一般地摇了摇许昔嵋的手臂，脆声道：“姨姥姥，您这里有风筝么？我今年还没开始放过风筝呢。”
    许昔嵋笑着答应了，道：“自然有，前几天我还看见有几个丫头在放呢。”说罢，就唤人来此，吩咐去拿个风筝送过来。不一时，有人送来一只燕子形状的大风筝，做得既精巧又好看，牧倾萍十分欢喜，拿起风筝便出了亭子，在不远处放了起来。
    只不过今日天气虽好，却并非是放风筝的好时候，虽说是清风送爽，但风力却是柔和绵软的，没有多大的劲道，牧倾萍虽然费了不小的力气终于把风筝渐渐放高了，但没过多久，那半空上的风筝便忽然歪歪斜斜地头一栽，就往地面坠了下去，亭内的许昔嵋见了，亦只是笑。
    由于线放得较长，因此风筝栽得也远，牧倾萍懊恼地跺了跺脚，忙微微提了曳地的裙摆，一面握着线棰，一面顺着长线就往风筝掉落的地方快步走去。
    待寻到了位置，却见风筝被斜斜挂在一棵桃花树上，一名少年正抬起手，去够树杈上的风筝，那少年头戴赤金簪冠，穿一件填金刺绣薄罗长袍，修身颀立，发如黑瀑，雪白的手指已经碰到了风筝的边缘。彼时满树芳菲开得正盛，花瓣零零星星地坠下几朵，少年用两根手指捏住了风筝的一角，将其从树上取了下来，然后转过头朝牧倾萍所在的方向看去，一眼就扫到了少女手里握着的线棰，笑道：“是你的罢。”
    浅金色的薄薄阳光铺天盖地，少年蔚蓝的眸中笑容明澈，人面桃花相映，如幻如雾，牧倾萍只觉眼前忽然似是被明媚的春光刺得有些微微生疼，顿了片刻，才仿佛有些不自在地偏了偏头，笑啐道：“喂，你这小子，怎么又不叫我姐姐了？”
    八十五. 却把青梅嗅
    北堂戎渡走了过来，将手上的风筝递到牧倾萍怀里，淡淡一笑：“行，等什么时候你武功比我高了，我就叫你姐姐。”牧倾萍恼道：“哪有你这样的！我可没听说过这种事不按年纪，却按武功来排的。”嘟着嘴把风筝随便放到旁边的地上，扯了扯北堂戎渡的衣袖：“不玩了，风一点儿都不大，放不起来……走罢，姨姥姥就在前面的亭子里。”北堂戎渡任凭她拉着自己走，一面随口问道：“你不在家里，怎么跑到这儿了？”牧倾萍斜着美眸扫了他一眼：“我怎么不能来，难道只可以你来不成？别忘了，这里是我姨姥姥住的地方……对了，倒是你，怎么今天到这儿来了？”
    两人边走边闲谈，北堂戎渡嘴角轻扬，却也笑了，一手取了折扇摇了摇：“我怎么不能来，别忘了，这里是我外祖母住的地方。”他故意学着对方的口吻说话，以作打趣，牧倾萍知道自己在口舌上是占不到半点上风的，便啐他一下，不言声了，倒是北堂戎渡心平气和地瞧着四周的景色，脚下不徐不疾地走着，神情和畅，似是不经意地道：“嗳，数日不见，怎么觉得你好象胖了些似的。”牧倾萍一听，立时惊声道：“啊？有吗？哪里胖了？”一面说，一面连忙用手仔细摸了摸脸颊，北堂戎渡见她紧张的模样，不由得嗤地一笑，哈哈笑道：“你还当真啦？你们这些女人呐，也太在意这皮相了。”牧倾萍这才知道上了当，恼得从袖子里摸出团扇就往北堂戎渡身上打，气道：“北堂戎渡你这个臭小子！有本事你别跑！”