沈韩烟闻言，不由得就有些忍俊不禁，似乎是在笑，声音当中也略添了几分力气，说道：“……如今刚入冬，她连周岁都还不到，只能叫个‘爹爹’‘好’之类的几个字，离说话还有些日子的……”牧倾萍听了，粉面微红，有些不好意思地微微扭过脸，道：“我从前也没见过这么小的小孩子，哪里知道这么多……”说着，忽然想起自己手上还端了药，便递过去，道：“呶，刚才我进来时，见下人正要端给你，就顺便捎了过来，你快喝了罢。”一面把碗上的盖子拿下来，将汤药放到沈韩烟手里。
    室内天光微薄，映着墙上的一幅画，画上一个素衣赤足的少年正坐在荷花池边，去摘一支白莲，容貌俊美，丰秀无伦。沈韩烟接过碗，慢慢把药喝了，牧倾萍从旁拉过一把椅子放在床前，自己在上面坐了，一边打开鼎盖，缓缓往里头撒入一把百合香进去，让香气愈浓，一边道：“……听说那小子就快回来了，是么？”沈韩烟放下药碗，从枕下摸出一根金簪，将散乱的黑发简单一挽，目光看了看墙上的那幅采莲图，一面轻咳了几下，嘴角轻轻挑起，道：“……不错，看信上说，应该就快要回堡了。”牧倾萍合上鼎盖，端详了一下自己精美的指甲，随口问道：“听我爹说，如今北方十有七八已归附无遮堡，既然这样，他们现在回来，是不再打了么？……说到这里，前些时候我听说浑胶屠城，死伤无数呢。”
    沈韩烟微微笑道：“不是，南方那边，如今还乱得很。”他沉吟一下，接着道：“至于说到屠城……既是两军交战，自然无所不用其极。”牧倾萍闻言，掩口打了个小小的呵欠，道：“你们男人这些打打杀杀的事，我也不懂，只是……”
    她说到这里，言语一顿，想起前时父亲暗中流露出来的意思，面上的神情一时间不由得就微微沉了下来，眼睛望向窗外斜逸的一枝冷梅，光移影动之间，不禁就有点儿发怔，沈韩烟见她似乎是有些走神，便轻声问道：“……怎么了？”
    牧倾萍闻言，方移开目光，回过神来，勉强一笑，不露声色地掩饰住，道：“没什么。”
    温暖的房间里于是安静下来，偶尔听见外面微有风声，依稀传入耳中，却也是极轻的，似乎是生怕打扰了屋内的安宁，牧倾萍听见窗外廊下挂着的风铃轻呤有声，纷乱嘈嘈，犹如心绪，她静了一会儿，才开口道：“我……”
    恰逢此时沈韩烟也正欲张口说话，两个人几乎同时开口，既而又同时停下，沈韩烟微微一怔，随即就笑了笑，温文道：“你说。”牧倾萍的目光在青年清癯的容颜和长长的青丝间滑过，摇头道：“……没事。”
    ……
    初冬，细雪霏霏。
    北堂戎渡盘膝坐在火盆前，将手放在上方烤火，身边搁着一卷摊开的兵书，未几，室中已不知道何时无声无息地多出了一人来，低声道：“鹘祗二王子毕丹，已在城外东北六十里处的畅梅园等候。”北堂戎渡哦了一声，点点头道：“他带了多少人来？”
    谷刑蹲身替北堂戎渡穿上牛皮靴子，一面答道：“经查探，约有三百骑左右。”北堂戎渡笑了笑，起身整理了一下衣摆，道：“三百骑……他这是向我表明，自己并无恶意呢……此人倒也有些胆识。”忽然间又想起一事，便道：“对了，那厉航斋自从被我去年冬天暗中杀了她们斋主蓝妙旋之后，门内一时争权夺势，等到新一任斋主上位，厉航斋已是元气大损，既然如此，便派人去与她们接洽罢……反正她们这么多年以来，就是专门靠培养‘冰清玉洁’的‘仙子’来迷惑男人的，那么就自然不能辜负了她们的本事，以后自有用得上的时候……这一任的斋主只要还有些脑子，就应该看得清大势，知道如何选择。”他冷冷一笑：“当初她蓝妙旋胆敢设计害我，如此，公子很生气，后果，很严重。”
    北堂戎渡说着，又去取了裘衣穿上：“吩咐下去，点一百骑，随我前去。”谷刑略一迟疑，进言道：“爷不如穿上重铠，再随带五十甲士……”北堂戎渡大笑道：“虽说非我族类，其心必异，但毕丹既然带了三百骑就与我见面，而我若多带人手，重重防护起来，倒没得让他们小看了！”说着将随身佩剑挂于腰间，冷然轻笑道：“即便事有不豫，我北堂戎渡一剑在手，天下之大，却又有几人能够留得下我？”复又道：“派人跟父亲打个招呼，就说我去赴会了。”谷刑垂手领命，自去安排不提。
    一时间北堂戎渡出了房门，外面细雪飘飘，似有如无，没过多久，谷刑已身穿轻甲，率领一百骑在城外聚集等候，待到北堂戎渡前来之后，一行人便迎着漫天小雪，朝城外东北方向策马而去。
    到得傍晚，细雪已歇，一行人也已到了城外六十里处的畅梅园，众人骑马而前，远远地就有鹘祗护卫前来迎接，那人上前道：“来的可是北堂氏少主？我家王子有请。”北堂戎渡听了，也不下马，径直带人走入其中，跟随此人而前，只见沿途上百甲士分立两边，个个神情肃然，气势强凝，满身剽悍勇猛之气，虽然算不得高手，但也是行军打仗的猛士。
    北堂戎渡一路骑马走来，见园内虽然亭台倾圮，山石荒疏，却还能依稀看出当年皇家行宫的气派影子，他虽是年少风流，惊才绝艳，一向要风得风，要雨得雨，似乎天下任由取舍，但眼见此情此景，却也有些感慨，心想不知道什么时候，无遮堡才能够坐揽天下，以不负此生，天下虽大，又有几人能够？如此手握大权，真真才是气象万千！一时间不觉慨叹了一声，对身旁的谷刑道：“看了这些，竟有些不知自己身在何处之感，却又不知道几百年前，这里是何等景观？”谷刑道：“天家威仪，自是不同。”北堂戎渡一笑而罢：“这个自然。”
    一行人走了一时之后，眼前豁然开阔，就见远处一大片漫烂盛开的梅林当中，已然清理出了一片空地，铺上厚毡，一人正盘腿坐在上面，面前放着一张条案，旁边有铁炉，铁叉，铁网等物，似乎预备要烤些什么，周围自有护卫环绕，那人见了北堂戎渡一行人远远而来，便起身道：“……少堡主，别来无恙？”
    北堂戎渡翻身下马，身后众人亦且纷纷离鞍，静立其后，北堂戎渡虽因对方似乎认识自己而微微惊讶，但也仍然笑道：“哦？莫非王子曾与我见过面？”说着，亦自走了过去。
    只见那鹘祗王子眼眸蔚蓝，一头金发灿烂流光，容貌颇为英俊，穿一身海龙皮锦袍，身形高挺笔直，蜂腰猿背，自有一股气势，北堂戎渡见了他模样，这才忽然想起去年间的一件事来，原来这男子便是当初那个曾经以周小史等历史上著名美貌娈童与他相比较之人，一时间不由得恍然，遂道：“哦，倒果然是见过的……只是没想到，阁下便是鹘祗二王子毕丹。”说着，脱了挡风的兜帽，将护手的羊皮暖手筒摘了下来，揣进怀里。
    鹘祗诸人先前听北堂戎渡的声音，只觉音调不轻不重，不急不缓，如同清泉一般，等到兜帽脱下，看清楚了对方模样，则尽皆心中一惊，只见少年体态修长，飘然出尘，与世独行，穿一袭精绣斗纹浅蓝貂裘，豪奢修雅兼备，一双凤目幽透如寒江秋月，目光掠过人时，便会令人有‘他看见我了’的错觉，眉目高华之气，难描难画，使人心中顿时油然生出难言的欢喜，实在是丰俊难言，造化神秀，鹘祗虽一向盛产美人，但众人一生之中，却也从未见过这等俊秀的少年，几个素好男风的甚至微微张大了口，一时竟然有些失魂落魄，好在向来天下人第一次见了他，大多皆是如此，北堂戎渡生平见得多了，自是不以为意。
    毕丹面上微微带着笑色，说道：“上回倒是我一时莽撞了，言语之间有些冒犯，少堡主不要介意。”北堂戎渡记得他当时也还有礼，因此也不在乎，点头道：“些许小事罢了，王子不必再提。”毕丹笑道：“少堡主果然爽快。”说着，引北堂戎渡走向那处厚毡位置：“少堡主请。”
    北堂戎渡也不客气，在一张熊皮垫子上坐了，毕丹则挥手示意鹘祗众人退往远处，既而朝身后吩咐一句，不一时，就有人送上切好的生肉和两壶美酒。毕丹取了铁叉把肉插上，便放在铁炉上烤，笑道：“才射到的鹿，新鲜得很，少堡主不妨尝尝。”北堂戎渡倒也不自矜，也取了一片肉来，拿铁丝网架了，放在火上慢烤，该吃就吃，该喝就喝，并不怕对方做什么手脚，毕丹见了，心中微微点头。
    周围雪地皑皑一片，虽有数百人在远处静立，但仍然几乎虚寂无声，一个个只好象泥雕木塑一般，动也不动，唯闻远处马匹偶尔的喷鼻响动，两人一时间吃着烤鹿肉，喝着美酒，随意谈上几句不咸不淡的话，也算快活。
    酒过三巡，北堂戎渡端着杯子，忽然话题一转，道：“我也不多作赘余了，王子既是来此，咱们便谈谈粮草与马匹互换之事罢。”毕丹持杯的手顿了顿，点头笑道：“也好。”说着，目光忽然炯炯看向北堂戎渡，说道：“恕我多言，眼下我鹘祗出兵中原，少堡主乃汉人，又何必以粮草襄助我等？”
    北堂戎渡握着酒杯的手晶莹通透，如同一块精心雕琢的美玉，唇角略略挑起些许，只凤目微转，便令人心不能自主，浅笑道：“明人不说暗话，究竟如何，王子心知肚明，又何必拿话试我？况且行军打仗，也确实需要马匹，如此，你我两方各得其所，有何不好？”
    毕丹忽而一笑，举酒道：“倒是我失言了。”话毕，喝了一口酒，既而微微一笑，语气平静道：“此次浑胶城一战，天下皆闻，北堂堡主果然是男儿之风，大丈夫本色。”北堂戎渡但笑不语，慢慢在火上转动着插有鹿肉的铁签子，等到觉得差不多了，这才拿起来尝了一口，道：“昔日五胡乱华之际，当年八王之乱，慕容鲜卑在中原肆行，掳掠数万汉族女子……王子应该知道，当时发生了何事。”
    毕丹眼中精芒微现，就听北堂戎渡徐徐继续道：“这些女子自然不免被侮辱虐玩，但慕容鲜卑行淫之余，又以这些女子充作军粮，宰杀而食，等到走至易水时，还剩下八千女子，慕容鲜卑嫌吃不完累赘，于是就将这些女人统统淹死在水中，不但如此，有了这例子，日后拓跋焘进攻宋国，再也不带粮草，只以一路的汉人作为食物，因此不但吃得人强马壮，而且又无后勤之忧……如此种种，我无遮堡偶尔屠城一二，且里面又不是我汉人百姓，又怕得什么？”
    毕丹一时倒也无话，面上神情虽不变，心中却因北堂戎渡谈及万人生死时那等轻描淡写的态度而微微生凛，知道其年纪虽轻，然而屠容公子之名，却名副其实，当真是个一等一的狠角色，遂改颜而笑，举杯饮酒，见北堂戎渡长睫凤目，唇角兀自含着浅笑，隐约间甚至可以看见脸部皮肤下的淡青色血脉，容色秀峻以极，不觉随口笑道：“大丈夫行事，自当如此……只是少堡主今日与我临坐饮酒吃肉，颇有豪气，却不怕我做什么手脚？”
    北堂戎渡闻言，便也笑了笑，以手拈杯，悠然道：“哦？在下虽比不得家父天下殊无对手，却也不怕谁下什么暗招。”说着，身子微微前倾，靠近了毕丹，低语轻笑道：“若士必怒，流血五步……如今天下除有数几人之外，其余人只要近在我身旁，性命就不是自己的了，既然如此，王子觉得，我又怕谁对我不利？”毕丹微笑不变，点头道：“北堂堡主既是天下第一高手，虎父无犬子，少堡主自有乃父之风。”北堂戎渡含笑道：“王子客气了。”
    一百四十六.叵测之谋
    两人又针对粮草马匹互贸之事详细商谈了一番，一时事毕，北堂戎渡手里捏着酒杯，轻轻一嘘，道：“王子这酒，当真是烈得很哪。”毕丹笑盈盈地看着他，道：“少堡主若是喜欢，何妨多饮一些。”北堂戎渡含笑看了毕丹一眼，玩笑一般地说道：“家父虽然对我一向管教不算如何严厉，但若喝得醉醺醺地回去，倒也不好。”毕丹畅然一笑，道：“向来听闻北堂堡主盛名，只可惜，总无缘一见。”北堂戎渡面上浅浅含了笑意，将手里烤得吱吱冒油的鹿肉翻了翻，道：“日后若有机会，或许也能见得。”他说完，忽然话题一转，语气平静道：“……今日还有一事，家父让我由王子转告鹘祗王。”
    毕丹面上微笑不变，道：“哦？想必应是大事了，少堡主请讲。”北堂戎渡用手帕擦了擦手，慢条斯理地道：“王子回去以后，便将此言转达鹘祗王，就说我北堂氏支持鹘祗，成为草原大小国、各部共主……如今南方大乱，各部为在中原争夺利益，已纷纷派出大量精锐兵力，正是本土力量薄弱之际，如此，鹘祗何不趁势一举吞灭……说起来，我北堂氏一脉，倒还与鹘祗有亲呢。”毕丹一顿之下，随即笑道：“少堡主说笑了，他们抽调大量兵力滞留南方没错，可我鹘祗不也仍然如此？虽说我鹘祗是草原最大一脉势力，但如今鹘祗本部亦是兵力薄弱，又有什么把握去吞并他人？”
    北堂戎渡闻言，突然一笑，两眼炯炯看向毕丹：“在下从不说笑……王子莫非忘了，在下除却家父一人之外，还有一位血亲！天下皆知，苗疆第一神教教主昭华夫人乃是在下的外祖母，摩月教坐镇苗疆，若要最短时间内回至草原，则苗疆以南，是必经之地，到时除鹘祗大军之外，我不会让其他任何人由此经过！苗疆有天险倚仗，易守难攻，况且草原各部不能一心，到时我北堂氏亦会派大军阻拦，只要鹘祗兵马回去之后，整顿大军迅速吞并其他势力，如此，那些滞留中原的各部没了根基，早晚会被慢慢蚕食！”