不一时东西送了进来，北堂戎渡躺在床上，盯着北堂尊越手里端着的瓷碗，忽然好象想起了什么一般，心中闪过无数个念头，轻声问道：“那个……这几天，有时候我好象隐隐约约地觉得，有谁在用嘴一口一口地喂我吃饭喝水……是不是你？”北堂尊越闻言，忽然间便轻笑个不停，片刻之后，才听他低笑着道：“……那你以为除了本王，还会有谁？”说着，手中端着碗坐下，不在意地道：“要是慢慢往里灌，不但你吃得慢，还容易呛着，本王那么做，倒是还能快些。”一面说，一面端着碗用银匙舀了一勺莲子汤，递到了北堂戎渡的唇边。
    北堂戎渡躺在柔软的床铺间，想起昏迷时那种令人安心的感觉，一时间竟不知道怎么了，脑子里瞬时闪过千百个念头，盯着近在咫尺的汤匙，然后又将目光移到北堂尊越的脸上，仿佛被什么莫名的力量驱使了一般，全然不觉此刻已经被男人占据了全部的心神，刹那间，十数年中再世为人的或喜或忧，或苦或乐，尽数都在胸臆，混杂一片，不觉鬼使神差地说了一句道：“……那你再喂我一回。”
    北堂尊越长眉微挑，似乎有些不解其意，轻笑道：“本王这不是已经在喂你么。”北堂戎渡这才好象一下又回过了神，为自己刚才的话而突然觉得有点儿后悔，但不知道怎么了，却又没有就此打住，或者干脆佯装无事，而是犹豫了一下，便抬起手去摸北堂尊越温热的薄唇，有些迟疑地道：“我说的是，要你像前几天那样喂我……”——
    或许心底最深处总有一个空虚甚至寂寞的缺口，仿佛亘古至今就已经存在了，叫嚣着唯有需要一种强烈到不可思议的情感，以及某个人毫无保留的温柔，才能够把它填满，得到暂时的安慰……也许有时候也不必太苛求自己，想要做什么，也就去做便是了，偶尔放纵一下自己的情绪，确实也可以不用想太多，考虑太多，让自己太清醒……
    北堂尊越一怔，确实没想到北堂戎渡会这么说，不由得一时有些微讶，十分意外的模样，他看着北堂戎渡，似乎是想要从少年的面孔上寻到一点儿端倪，但最终却只是发现北堂戎渡神情如常，就好象刚才不过是说了一句再普通不过的话一般——不过那蓝眸中一闪而过的不自然之色，倒也并没有被北堂尊越所忽略。
    这个要求自然不可能被拒绝，北堂尊越志得意满地笑了笑，唇畔沁着一丝淡淡的笑容，道：“……这可是你自己说的，嗯？”言罢，将瓷碗递到自己嘴边，含了一大口，然后便俯下了身子，低头准确无误地印上了北堂戎渡的唇。
    男人火热的吐息拂在了脸上，迟疑其实不过只维持了霎那，下一刻，北堂戎渡就已经用手搂住了北堂尊越的肩，张开嘴，让对方长驱直入，清甜的莲子汤顿时就被哺进了口中，涓滴不剩，在唇齿交缠的间隙里流入喉管，北堂尊越惊讶于少年此刻这样罕见的投入，不觉更热情了几分，直到一番抵死纠缠之后，才暂时放开了微微喘气的北堂戎渡。
    双方的唇舌一经分离，北堂戎渡便咳嗽了起来，不可避免地牵动了腹部的伤口，疼得微微皱起了眉头，北堂尊越见状，又是心疼又是好笑，用手替他抚着胸口顺气，道：“都这样了还敢逞强撩拨本王，不知道自己现在还半死不活的？活该。”北堂戎渡喘匀了气，面颊因为咳嗽而染上了一层薄薄的粉色，微微低喘道：“……不干拉倒，我自己喝。”北堂尊越眼中含笑一片，道：“谁说的？现在你就是想反悔，也都不行。”
    一百六十一. 爱似流火，情意牵牵
    两人一时间言笑无忌，此时窗外渐渐下起了淅淅沥沥的小雨，北堂戎渡到底重伤在身，精神难免不济些，说了一会儿话之后，就倦倦地觉得疲惫，北堂尊越把他拢在怀里，一面摸着北堂戎渡柔软的黑发，一面语气淡淡，真心怜惜道：“……这次的事，你要怎么样？若是你想，本王便灭去天一道，毁其道统，为你出气。”
    殿外的小雨沙沙打在花叶上，且又起了风，从窗子里无声漏了进来，如同一只无形的手，将重重的素绡软帐水波一般拂动而起，一时间帐影轻晃，连烛焰亦微微摇曳，北堂戎渡闭上眼睛，稍微挪了一下头，装满干燥花瓣的枕头便悉悉索索地响，半倦半醒的模样，良久，声音已渐次低了下去，几乎微不可闻，两片薄唇犹如润雨荷花一般，低低说道：“算了……远师已将天一道交付与我，这等助力，又何苦只为了一时激愤，就硬生生地毁去。”北堂尊越听他这样说，便也不再坚持，揽着北堂戎渡身体的手略略紧了一丝，低声叹息，只道：“……既然如此，也罢了。”
    昏昏的橘红烛光里，北堂戎渡阖着双目，发丝散在北堂尊越的臂上，靠在父亲胸前，北堂尊越则有一下没一下地抚着他的肩，半晌，听北堂戎渡的鼻息不像是睡着了的模样，便低首亲了亲少年的额头，道：“……怎么还没睡，嗯？”北堂戎渡嗓音懒懒，连眼也不睁，只是低哼道：“睡不着……你给我讲个故事罢，兴许也就睡着了……”北堂尊越微愕，皱了皱眉道：“本王哪里会讲这些……”北堂戎渡似乎在笑，不依不饶地道：“那，唱个歌也行……”北堂尊越听了，随即不轻不重地捋了一把北堂戎渡的鼻子，有点儿哭笑不得地低斥道：“你都多大了，怎么还这么缠人？”北堂戎渡含糊道了一声：“……不答应就算了。”北堂尊越哑然失笑，道：“怎么，这叫以退为进？”北堂戎渡枕在他臂上，但笑不语，心中却是无限宁静，须臾，忽轻声道：“爹，这几天，多谢你总来照看着我……”
    其实这几日因北堂戎渡一直重伤昏迷，北堂尊越时常前来照顾之余，对少年的垂怜似乎更胜以往，此时见北堂戎渡这样温顺，一时似有所感，不觉也柔和了语气，道：“本王不来看你，还能去看谁，嗯？”北堂戎渡静静捏着父亲的衣角把玩，唇边依稀现出一丝微笑，轻声道：“……明天不是还要上朝么，爹快睡罢。”说完，再不言语，只静静闭目——
    父亲，从前答允与你这般，其实实在非我所愿，亦实是情何以堪，而如今情势若此，我已经渐渐有些分不清你究竟是我的枕边人多些，还是父子之情更深一点，亦或干脆两者交杂，辨别不开……你我之间，因所在立场家世的缘故，自我幼时起就总是若有若无地掺进一丝君臣心计，可是无论如何，这其中，终究还是真心最多……
    北堂戎渡一时心中叹息，右手无声地覆上北堂尊越的手背，十指交缠。
    ……
    盛夏里天气炎热，树上蝉声嘶哑，拖长了声音在叫，让人无端地心烦。
    偏阁中用大瓮装了冰凉的井水，里面新湃着香瓜葡萄等各色时令鲜果，将满室都熏上了一丝隐隐的果香，两名宫装女子相对坐着，下首十数名宫人静静而立，偶尔有一两声环佩丁冬之响，伴随着阵阵脂粉香气。
    宋氏手执一柄泥金芍药花样的素纱纨扇轻摇，象牙色的长裙垂曳及地，臂上挽着同色的缠臂纱，一面指了指右边桌上的几匹料子，一面含笑道：“时常来姐姐这里坐坐，一时却也没有什么稀罕的东西，只拣了些上好的云纱锦来，姐姐叫人裁几件衣裳穿罢。”
    谢氏此时午睡刚醒不久，云鬓半挽，只在髻间简单簪了几朵宝石花，一身烟罗薄纱衣裙，面前放着一盏冰糖银耳汤，手里正拿着银勺在搅，小指上的金镶红宝石镂花护甲微微上翘，十分尖利生光，闻言便笑道：“妹妹这样客气。”说着，叫人将衣料拿过来，以手轻摩，只觉得光滑难言，触手柔若轻羽，不由得赞道：“果然是好料子，又轻又软，倒是最适合给肌肤幼嫩的孩童来穿……左右近来闲着无事，倒不如给姑娘做件衣裳送去，也省得夏日天长，让我总爱懒懒地犯困。”
    宋氏一笑，用手拨了拨耳垂上的坠子，道：“也是呢，睡得多了倒没什么好处，姐姐做些针线还能打发些时辰……姑娘玉雪可爱，也就是我手艺实在平常，不然也做些衣裳送了去。”谢氏听她这样说，却不知道怎么，似乎触动了心事，面上渐渐敛了笑，依稀有些黯然之色，宋氏见她闷闷地不说话，不由得问道：“姐姐这是怎么了，莫非是我说错了什么话么？”谢氏轻叹一声，护甲在衣料上微微滑过，带起极轻的摩擦之声，只幽幽叹了一口气，道：“与妹妹有什么相干呢，我只是方才说起姑娘，便忽然想到自己如今已成亲快到两年，膝下却未曾有一儿半女，一时间不免有些伤感罢了。”
    宋氏如今也已十六，嫁为人妇将近二载，也不再是当初懵懂无知的少女，闻言无语，眼中也不禁有些落寞，显然是被同样触动了心事，下意识地用小勺搅着自己面前的那碗冰糖银耳汤，慢慢道：“那又有什么办法呢，好在姐姐还年轻，日后总是有机会的……”谢氏长长叹息了一声，艳丽若桃花的面容上闪过一丝茫然，道：“虽说世子如今年纪极轻，咱们以后的日子还长得很，但这两年来，世子向来对我也只是淡淡的，虽然说起来一应穿戴用度都不曾亏待半分，可我到底还是……”
    她刚说到这里，宋氏却已经忙开口打断道：“姐姐慎言。”谢氏乃伶俐之人，方才只是一时忘情，此刻经宋氏提醒，马上醒悟过来，目光立时便在阁中的众多宫人身上一转，旋即咽口不语，既而道：“是我失言了。”说着，便对其余人吩咐道：“……这里不用伺候，都下去罢。”
    一时众宫人退下，阁内只剩了两人，谢氏见人都出去了，这才道：“方才一时失口，让妹妹笑话了。”宋氏摇头道：“姐姐说哪里话，其实……其实我不也一样么，世子对我也是情分平常，做不得数的。”说到此处，不觉垂目摆弄着扇子上的杏色流苏，朱唇微启道：“当初世子在外行军打仗，时常会有家书传回，可我与姐姐又什么时候见过哪怕一封呢，无非都是写给少君的罢了……”谢氏轻叹一声，推心置腹地道：“你我又如何能与少君相比，无论是说起与世子自幼的情分，还是自身的容貌气性，这世上又有谁能和他相提并论呢？若非他身为男子，只怕早已与世子儿女绕膝了……说起来，少君为人已是好的了，待你我也算平和，不然只凭世子对他的宠爱，他若是稍微冷薄心狠之人，还哪里有我们的安生日子过。”
    宋氏深深点一点头，两人一时无话，半晌，谢氏轻轻抚着腕上的一只翠镯，唏嘘道：“说起儿女……世子如今只有姑娘一个子嗣，若是我也能够得一个孩子，无论男女，我都已经心满意足了。”宋氏心有所感，只看着扇上绘着的鲜艳芍药花出神，就听旁边谢氏继续说道：“世子看起来并非是只重男嗣之人，姑娘一个女孩儿，不也是掌上明珠一般，疼爱得了不得么？若是咱们有一个孩儿，无论男女，想必都会与如今不一样……姑娘的生母也就是没福气的缘故，倘是还活着，哪怕世子再情分淡薄些，但因孩子之故，也必是多少会顾惜几分的……哎，若是没有子女可以依靠，终究还是不同的。”说着，不免有烦忧之色，自哂道：“自我嫁与世子以来，也快两年了，可世子留宿的时候，却实在是不多，又怎么容易有孩子呢，说到底，也不过是我妄想罢了。”
    宋氏听她说得直白，不由得一时有些不好意思，但略略迟疑之后，便微红了脸，低声道：“我与姐姐也没有什么不同，世子他……也是极少会留在我那里歇下的。”
    两人一番话之后，都不免有些沉默，宋氏又坐了一阵，便告辞出门，扶着贴身侍婢的手，自回自己的居处，不一时又出了门，身后的宫人则抱着一只素锦绣海棠枕头，一行人徐徐去了北堂戎渡的寝殿。
    一时间通传既毕，两名宫人便从里面将珠帘挽向两边，小太监手上的拂尘甩了甩，在前引人入内殿，宋氏从宫人手里拿过枕头，只自己跟着进到里面，象牙色的流云缎宫裙裙角长长曳在地上，软软拂过砖面，寂然无声。
    刚入殿门，宋氏便低身见礼，婉声静静道：“……妾身见过爷。”
    眼下距离郊外遇刺一事已过去了大半个月，北堂戎渡身上的一些皮肉之伤长得还好，正逐渐痊愈，只是内伤却不是短时间内就容易养好的，此时正斜倚在窗边的一张横榻上，窗外几竿碧竹伶仃萧萧，带了花香的微风自外面徐徐朗朗吹过，只闻得竹叶被吹得沙沙作响，将炎夏的暑气滤去了大半，叶动风萧之余，顿觉身心安宁。北堂戎渡肩头披着薄薄的黛绿色软绸小毯，倚在榻间，窗外透进明媚的阳光来，投下团团淡影，手里正翻着一卷书在看，见了宋氏，虽对她并没有多少宠爱之意，情分淡淡，却也明白对方身为女子，心中希望亲近丈夫的想法，因此倒也没什么不耐烦的模样，只双眸微睐，道：“……唔，坐着罢。”
    宋氏谢过，这才走上前，在榻前的一张锦凳上坐了，既而将手里抱着的绣枕放下，含着一丝融融羞涩的笑意，柔声道：“妾身才做了这枕头，里面除了晒干的薄荷之外，还装了些磨好的籽玉，有清凉安神之效，请爷试着用用，若是觉得还好，妾身便再做几个……”北堂戎渡不以为意地用手摸了摸绣有海棠花的枕面，道：“……你倒有心，放着罢。”宋氏闻言，不觉面露欣喜之色，又见北堂戎渡似是想要躺下，忙起身替他卷起姜色的袖子，端来水盆伺候着对方洗了洗手，又取了香帕拭干净了，这才将榻上随意堆着的几个绵软的鹅绒流苏软垫集起来，垫在北堂戎渡身后，服侍着北堂戎渡安安稳稳地半倚半躺着，最后才重新坐下，自荷包里取了两颗香丸，打开榻上靠窗放着的一只博山炉的盖子，将其放了进去，不一时，香炉里就透出了淡白的烟缕，异香扑鼻。
    远处湖中碧波如顷，荷叶田田，鲜翠欲滴，大片荷花于湖面之间婷婷玉立，微风自湖上穿来，其中清香十分惬人。北堂戎渡无意间见到宋氏指上留着寸许来长的圆润精致指甲，以凤仙花染得鲜艳欲滴，十分动人，便随口道：“……这指甲很好看。”宋氏见他喜欢，自是喜悦，只深垂臻首，纤指不自觉地揉着丝帕，羞笑不语。
    两人淡淡说了几句话，渐渐地，北堂戎渡眼帘微垂，开始打盹儿，宋氏见状，忙止了声，轻手轻脚地将右臂的长袖和缠臂纱挽起，又抹下腕上一动便叮叮作响的几只镯子，以防出声，这才握起纨扇，为北堂戎渡徐徐扇风纳凉。