谢箐脚步匆匆，她不想同谢长渊对上，那让她觉得尴尬，也羞耻。
    她知道谢长渊对她的母亲，对他们兄妹的不喜。对谢长渊，她向来是能避就避，从来不去触霉头。
    如今自己的兄长也回来了，要是这里过不下去，她就去兄长府上。
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    《汉书·律历志》中记载∶“织女之纪，指牵牛之初，以纪日月，故曰星纪。”
    “星回岁终，即为岁首，当日可祈年、祈福、乞寿，祈子嗣。唯得乞一，不得兼求。”【1】
    皇城内廷，御花园。
    后宫嫔妃斋戒沐浴，以代掌凤印的贤妃为首，于月下香案前，焚香列拜，祈愿风调雨順、农桑繁茂。
    仪式结束后，宫妃陆续离开，贤妃办事一向细致，留下亲自盯着宫人处理所用香烛等后续事宜，谨防不慎走水。
    一炷香的时间，贤妃准备回景仁宫。
    路上经过一处假山，蕉叶后的小径上缓步行走着的两个低阶妃嫔，正在小声地闲话。
    “皇后和四妃当中，仅贤妃膝下无子。贤妃娘娘留在后头，还不走。那么虔诚，是不是要拜月求子啊？”
    “呵，求子？就算是贤妃每日求神拜佛也求不来的。”
    “这话怎么说？”
    “不要告诉别人啊，是我偶然间听见浣衣局的老嬷嬷说的，贤妃之前滑过胎，并且好像再不能生育了。”
    “啧啧，这么惨！好可惜，贤妃地位那么高，都快赶上皇后了，要是再有个子嗣，那真不得了。”
    “我告诉你啊，贤妃当年滑胎，似乎就是同如今在大觉寺的皇后有关。”
    “啊！不会吧？皇后和贤妃不是同出自左相府？她们不是亲姐妹吗？还是嫡亲的姐妹啊！”
    “在皇家，连父子，兄弟都能自相残杀，还亲姐妹，呵呵，你千万不要告诉别人了哈，快走快走，你看我这嘴也不把门儿，都不该和你说的……”
    ……
    声音渐远。
    方才嬷嬷准备前去教训那两个妃嫔口无遮拦，被贤妃制止了。
    想想自己位同副后，却不知原来自己在别人口中是这么可怜。
    呵，是啊，的确可怜，自己已经失去了做母亲的资格，这辈子都不可能再有自己的孩子。
    贤妃望向西边，姐姐，大觉寺的钟声可否让你心安？
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    右相秦府。
    秦相在月下设了香案，同其子秦洺拜魁乞智。
    魁，即魁星，亦即北斗七星的第一星。传说为主持文运之神，名曰文昌帝君。读书人为了金榜题名、官运亨通，于七夕夜月下拜魁乞智。
    香案上供一高二尺许，蓝面环眼，锦袍皂靴的纸扎魁星，其左手斜拂胸前红髯，右手紧握点斗朱笔。供品则为茶酒瓜果，和一煮熟的带角公羊头，且在其两角上束红帛为饰。【2】
    香烛点燃后，秦相和秦洺面对着魁星顶礼膜拜。
    拜后二人在香案前的圆桌对坐。
    秦洺向四周扫了一圈，疑惑道：“父亲，今年七夕，就我们两人？”
    秦文正叹了口气说道，“你祖母身体不适，在房中休息。”
    “哦。”秦洺等着父亲的后续，母亲和二姐呢？
    但秦文正自行喝酒吃菜，没再开口。
    秦洺疑惑，又再度问道：“父亲，二姐呢？她不是每年七夕夜都会在月下拜织女乞巧的吗？”
    秦文正一听见秦念就来气，他重重地放下酒杯。
    “她今日闯了祸，在闭门思过。你母亲不忍秦念没用晚膳，去陪她了。哼，闯了那么大的祸事，她还敢吃得下饭？”秦文正语带怒火。
    秦洺今日在房中，照着一册去书肆花了两个月的零花钱买来的武林秘籍，偷偷练功，并没有出府。故而他并不知道发生了什么。
    “父亲，姐姐闯了什么祸？”
    “待她出了禁闭，你自己去问她。”秦文正语气不善。
    今日千水湖发生的事，秦念没有隐瞒，回来后都告诉了秦文正。
    秦文正听见后火冒三丈。秦念竟带着同僚府上的公子小姐们闯了这么大祸事！
    他们几斤几两，敢去撞二皇子的画舫！
    那画舫上还有永定侯府世子，两位公主，甚至还有太子！
    呵，还有秦烟！
    念念一向行事稳重得体，今日应该是因为秦烟，又是秦烟！
    听念念说，明日太子还要派人给他们府上送《颜氏家训》。
    这是什么意思，这是说他们府上没家教啊！
    明日上朝还要面对那一众同僚，自己的脸往哪儿搁！
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    清夜无边。
    昭仁郡主府，梅林南侧的莲塘，临着松坡脚下有一片略缓的草地。
    夜风不凉不燥，封玉瑶同秦烟各自斜倚在草地铺着的芦席之上，听着虫鸣，和……立于莲塘边的江沐所奏的悠扬萧声。
    虽说纪南风吩咐了下人在草地各处熏着艾叶驱蚊，但偶尔还是有一两个漏网之鱼会搅扰到夜色下的两位美人。
    沈莹盘腿坐在秦烟身侧的藤团上，手中摇着一把偏宽的蒲扇，目光如炬，追着闯入其间的蚊虫。
    纪南风在五丈之外的几竿瘦竹旁负手而立，仰面望天。
    良久。
    封玉瑶疑惑地问道：“纪先生这是？”
    沈莹边挥动着手中的扇子，边回答道：“公主，每到七夕，纪先生都是要观星的。”
    封玉瑶赞叹道：“烟烟，你府上这纪先生真是个人才啊。”
    秦烟微微阖眼，弛缓地放松着身体，语调平缓：
    “织女三星在天市东，以七月一日、六、七日，初昏时见于东方，意味着已入孟秋。此时查日月之行，便可揆岁星顺逆。”【3】
    封玉瑶心中赞叹，啧啧，一个个都是人才。
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    西山太子府，梅林旁的苍台水榭。
    封湛手握一卷经书，侧边几案上置有一杯热茶，霁青的茶盏上方氤氲出虚白的雾气，袅袅茶香自里散开。
    耳畔忽然响起一阵萧声，封湛剑眉微蹙，抬眸望出去。
    是那边……
    不多时，又传来女子的忽高忽低的谈笑声，听着，像是静仪公主封玉瑶。
    一旁随侍的宋执心叹，静仪公主出了宫就像是放飞自我的模样。
    宋执出了水榭，不多时便返回，带回了暗卫的消息。
    今日静仪公主留宿在昭仁郡主府。
    “昭仁郡主这萧声是美，但似乎过于凄凉。若是有琴音相和，琴箫合奏，那就更……”宋执突然止住了话，是他多言了。
    宋执平日里跟着太子殿下多方涉猎，事事都略通一二。故而方才是有感而发，却差点忘了太子殿下不喜聒噪。
    禅座上的封湛搁下手中的经卷，轻捏眉心。
    封湛抬眼扫过水榭中置于桌案上的那张羲和古琴。
    今日一早，封云朝带了那张琴到太子府，她知道太子哥哥的脾性，要邀约他出去游湖定费周折，打算打持久战，带了琴是准备打发时间，离开时忘了带回宫。
    羲和古琴，历年既久而漆光退尽，色如乌木。因琴有弦之激震，其上布有如龟背之断纹。
    桐面梓底。
    其梧桐，伐于在千年以上，木液已尽，多得风日吹曝之，金石水声感入之。所处在空旷清幽萧散之地，而不闻尘凡喧杂之声。
    制底之梓，取五七百年以上。锯开以指甲掐之，坚不可入者。【4】
    知封云朝好琴，封湛寻来作她的生辰礼。
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    封湛起身，缓步走至琴前坐下。
    试了几个音，便抬手奏琴。
    太子府这边琴音响起的瞬间，昭仁郡主府那边的萧声一顿，却又很快跟上了节奏。
    今日江沐所奏为《关山月》，而封湛所奏的是《风入松》。虽曲子不同，在这静夜，却不违和。
    琴声清亮激越、或疾或徐、同萧声刚柔相济，确实妙哉。
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    吹着夜风，听着琴箫合奏。
    封玉瑶对秦烟道：“烟烟，你府上这日子过得可以啊！”
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    一曲终了，封湛起身坐回禅椅至上，拿起手边的经卷，却一字未看进。
    宋执到水榭外，暗卫在他耳边说了什么。
    宋执回来，道：
    “暗卫来禀，隔墙之外，确实是昭仁郡主同静仪公主。”
    “恩。”封湛闻言，面上神色不显，只是搁下经书，端起了茶盏。