因此就算宇文姝背靠梁皇后, 方灵均既然有此要求, 他便也由着他上门提亲, 以为儿子是有自己的打算。
    想不到闹出这一番乌龙来。
    “你呀！”
    方灵均惊愣地看着他欲言又止地抬起手, 又失望地放下，“真是给人戏耍了都不知道！”
    好事不出门，丑事倒是不胫而走，几乎在短短半日，便已传得人尽皆知，皇城上下的京官都为此津津乐道着。
    就连在鼓楼边洒扫的小太监也知道，方家大公子爱慕柔嘉公主不成反被拒婚，颜面扫地，父子俩灰溜溜地出了宫门，这会儿指不定在哪儿羞愤欲绝。
    “我听人讲，小方大人还买通了后宫的太监，每日巴巴儿地给三公主传信哪。”
    黄昏傍晚，隋策收拾着桌案前已阅的公文，目光若有似无地瞄向门外闲聊的禁军们。
    “起初还以为他俩是郎有情妾有意，就等着圣上下旨喝喜酒了，谁承想……居然是落花无情流水有意。”
    “方阁老竟也肯丢这个人？啧啧，到底是老来得独子，金贵得很。”
    “谁说不是呢，儿子一句话，要星星都不敢给月亮。”
    ……
    隋策出门时，顺手拿书卷在那聊得正欢的一个肩头轻轻一拍，落下话来：“收收你的嘴吧，真是不怕方家来找你麻烦吗。”
    **
    柔嘉殿外。
    宫女给立在锦鲤池边的宇文姝带话。
    “……消息是从翰林院流出去的，内廷的朝官全在议论。小方大人和阁老都已回府，不过也有人说，这事儿是公主刻意为之，动机不纯。”
    “说就说吧。”她不在意地往池子里丢鱼食，“真要一边倒那才奇怪，反正无论如何，方灵均被拒婚能传开，就算达到目的了。”
    宫女掖手而立，似乎因为不安显得十分局促，她试探性地朝公主说道：“殿下，您这样做，岂非是将小方大人往四公主那边推吗？”
    “推啊。”
    宇文姝连头也未抬，“她捡这个漏才最好。我不要的东西，宇文笙当心肝肉捧着，你觉得是我吃亏，还是她颜面无光？”
    “殿下……咱们会不会把方家给得罪了啊。”她忧心忡忡。
    “方大人德高望重，此事已在四处沸沸扬扬，得罪是必然的。”
    三公主放下鱼食，神态风轻云淡，“但于我有什么关系。”
    “哪怕我同意，母后也不会答应这门亲事。等嫁去了梁家，我就是梁家的人，届时让他们姓方的和姓梁的一块儿狗咬狗——场面一定很热闹。”
    今秋将此事报给商音时，她正在闺房里做针线。
    一针刺下去，隔了好久都没想起来转手去牵，索性就这么停在其中。像是在预料之内，又像是觉得无言以对，这一回，重华公主既没有当场破口大骂，也没有拍手叫好，表情寡淡得几乎深沉。
    半晌商音似乎意识到她还在旁，便缓了脸色说：“知道了，辛苦你了，去休息一会儿吧。”
    “殿下，不要紧吗？”今秋窥着她的表情。
    “不要紧。”商音调匀了呼吸，眼眸自然地含笑吩咐，“替我拿壶酒来——寻常的郎官清便好。”
    方灵均被不被人耍，隋策是一点兴趣也没有。
    他回府的时候还饿了，路上买了块饼子慢条斯理地撕着吃，直到进大门，今秋见他这副毫无警觉的模样，忍不住操心地提醒。
    “驸马！小方大人今日向三公主提亲，给拒了。”
    他嚼着饼：“我知道啊。”
    “这不都传遍了吗？”
    “那您怎么还这么悠闲自在呢？”她恨铁不成钢，“之前殿下没有动作，不就是因为三公主把小方大人攥在手里，如今她不要了，咱们殿下岂不是又有空子可钻！”
    羽林将军嚼饼的嘴渐次慢下来，终于想起这茬事，“对啊。”
    他肃然道，“我怎么把这给忘了。”
    今秋忙给指路，“快去吧，殿下正在忏悔……小方亭里抱着个酒壶伤心失落呢。”
    隋某人匆匆说了个“好”，一股脑将饼子塞到她手上，美其名曰：“请你吃。”
    大宫女连忙捧住那油纸包，抽空给他比了个拇指表忠心：“驸马爷，我是站在你这边的！”
    隋策感动地颔首，“好姐妹！大恩不言谢！”
    接着便掀起一阵风，马不停蹄地往前飞奔。
    今秋不愧是拿着整个公主府最可观月例的人，办事就是靠谱。
    隋策跑至小方亭时，商音果然倚在美人靠上，面朝荷花池姿态慵懒地饮酒。
    他佯作路过，放缓了步子走上前，明知故问道：“一个人在这儿喝闷酒啊？”
    “嗯。”重华公主因见是他，颇好客地拎起手边的白玉壶，“来点儿吗？”
    隋某人也不推辞，对嘴倒了一半，拿手背擦去水渍，“你喝‘郎官清’？怎么不要‘土窟春’，味道更淡些。”
    她翻了个白眼趴着栏杆，“管我呢，白吃白喝还要求那么多。”
    公主是面向石栏的，而隋策则背靠着，两臂一展搭在上头，他侧目瞧她片刻，身形扭了过来，“方灵均同宇文姝的事情，你听说了吗？”
    商音下巴搁在指缝间，一双被酒熏了的眼迷离朦胧，“唔。”
    “听说了，下午就听说了。”
    隋策戒备地凑到她脸边儿皱眉端详，“你不会是，一知晓他俩没戏……又可以了吧？”
    言罢还没等商音瞪他，他自己就先想明白了：“不对，看着不像。”
    “要真有那个打算，你早跳起来生龙活虎地敲锣庆祝了，怎会在这儿借酒浇愁……”
    隋策晃荡着所剩不多的酒壶，星目一抬，“所以，酒不是为方灵均喝的，是为宇文姝？”
    身侧的公主殿下送他一声不屑的轻笑。
    她红着脸颊，有点大舌头，但白眼儿仍旧翻得十分到位：“你很懂我啊？”
    隋策垂眸一笑，很会给自己贴金，“还行吧。”
    他把余下的半壶喝完，打了个响指叫远处的下人再端点酒水和下酒菜，随后不疾不徐地将白玉壶搁在石栏上。
    “你和三公主，到底是怎么结上仇怨的？”
    隋策端起一副话家常的口吻。
    “横竖闲着也是闲着，我想听听。”
    见他发问，商音趴美人靠的姿势便有所松动。她酒量好，并未喝醉，只是人饮了酒水难免多言，此刻抓到一个话题，就像抓到一根稻草，若放在以往，可不会那么顺从地给予回应。
    “我和她……以前不是仇人。”
    商音神色含混地盯着石亭下方微波粼粼的水，暮气晦沉的天光在倒影里湮没，“相反的，我还很喜欢她。”
    她眉峰轻拧，认真地凝视着池中才冒尖尖角的莲叶，“是真心实意拿她当姐姐的，哪怕知道梁皇后可能是杀我娘的真凶，也从未敌视过她一分。”
    隋策侧目，很适时宜地给她递话，“她对你做了什么吗？”
    商音不以为意地淡笑，撑着两臂伸懒腰似的将自己支起来，“唉，小姑娘家的把戏罢了，其实没什么大不了。”
    “只是，年幼时她在我最需要的时候，给过我很多温暖……”她低眸，两指间圈出的光晕在水中渐次泯灭，“虽然如今想想，恐怕也只是她看准时机趁虚而入，但在那当下，我是发自内心感激的。”
    “你知道的吧。”她说，“我八岁时没了娘。”
    昔年的重华公主还没有封号，“重华”二字正是在荣贵妃死后不久，鸿德帝怜她孤苦无依，“赏”她的一份殊荣。
    商音那会儿哪里有功夫在乎及笄之前就授封是多大的恩赐，她日日守在灵堂中哭都还来不及。
    荣家的家眷到底是宫外人，只祭奠时进宫看过她，姨妈舅母与之抱头痛哭了一回，然后又草草离开。
    荣氏最大的底牌就这么没了，她们还得举家商议接下来的歧路要如何走，还得想方设法借题发挥捞些好处，根本分不出多余的心思考虑远在禁宫里的公主。
    而彼时，鸿德帝正忙于清理凌太后余党的外戚势力，趁着政局不稳各方派系松动，在波诡云谲的朝堂间翻云覆雨。
    至于六院三宫里的妃嫔们，有人物伤其类，有人作壁上观，各怀鬼胎地来敬了一炷香后，就都退回自家殿宇内按兵不动，冷眼看着以往盛极一时的明音殿门可罗雀，猜测今后的圣恩会花落谁家，自己有没有那个机会分得一杯羹汤。
    四公主甚至连皇宫是个什么地方都未及弄明白，便被仓促地扔在了这逼仄却空荒的悠悠禁庭里，独自面对一群吃人不吐骨头的妖魔鬼怪。
    周遭最先起变化的，应该是宫女太监。
    这群人一贯见风使舵，最会看人下菜。
    商音一心扑在荣贵妃的死上，白日烧纸钱，晚上掉眼泪，连着好几顿无心用饭。
    初时伺候的宫女还会劝两句，到后面逐渐就不劝了，索性由着她去。于是当小公主终于感觉腹中饥饿，扯着嗓子喊人时，竟没人搭理。
    一等好半天，才有个面生的宫女敷衍地进来回她一句，过晚膳加餐的时间了，没东西能吃，让殿下等明早。
    她那会儿还天真地问：“小厨房呢？”
    宫女愣了愣，倒是背后的太监低笑出声，说：“殿下还惦记着小厨房呢？”
    “荣贵妃都没了，小厨房哪儿还有人啊。”
    商音方才意识到，母妃一死，连这个宫的部分月例也停了。
    “我从前都不知道，原来一日四餐的珍馐，一月四换的新衣，不喜欢就能送下人的首饰钗环，并不是每个皇家后嗣皆有的。”
    隋策看见她自嘲地皱了下眉。
    那背后深碧的池水在其鸦睫上清波荡漾。
    “后宫里的皇子、公主十几二十个，能平平安安养到大的不足七八，有多少是幼年而殇未序齿。
    “公主在皇家最不值钱了。你看哪位妃嫔不是盼着生皇子，诞下女儿就一脸丧气。”
    老天爷既能给她旁人艳羡的神仙岁月，也可以一脚送她下地狱浮沉。
    她生来就有的荣华富贵全是仰赖母亲的绝色姿容，一旦失去，用不着别人踩瞬间便能摔得不知东西。
    尤其是在经手她的贤妃无故病逝之后，商音几乎成了整个宫廷人人避讳的对象。
    但小公主又不能没人照顾，于是至此开始，她身边的后妃就好似走马灯，隔三差五的更换。今日在这个宫中，过一两月又会给推到另一个殿里。
    她在满是女人的深宫内被转手了一次又一次。
    昔年因为商音脾胃虚弱，时常犯病，不管是四夫人还是昭仪婕妤，每个人接到她就像接到烫手的山芋，怕照料不好被鸿德帝怪罪，又怕照料太好给自己惹祸上身，最后一合计，干脆减少她的饮食。
    人吃五谷杂粮，吃得少，病也能少点。