流霞张了张口，终也不再说什么。与孙四娘互相作福，回入芸阁做自己的事情去了。
    夏日悄然而至，轻罗小扇又扑流萤。
    眼瞧着六月廿四愈来愈近，朝烟数次亲自出门，去了潘楼街往南的界身巷去挑选金银彩帛。
    界身巷中，屋宇雄壮，门面广阔，店铺众多。车马拥路，到处都是挑拣衣衫翠锦的各家仕女，一出手便是成千上万。
    朝烟的一应首饰珠宝，有一半都是在界身巷买来的。冬夏的衣衫罗缦，也有许多出自此处。成衣也好，量体裁衣也好，但凡是能想到、能说出来的样式，就没有在这里买不到的。
    几次出门，除了自己做的车外，朝烟都另再安排了一辆小车，上头专放买来的东西。王娘子也同她一道来了一回，下手比朝烟更为阔绰，并大大方方地给姜五娘也买了不少首饰，还是朝烟劝着她：“嫂嫂，够了够了，不必一下买这么多。”
    王娘子看着身后四五个小厮正装车的箱箧，摆头问：“这样便算多了吗？”
    其实朝烟也可以不劝的，因她晓得，王娘子花的并不是李府的钱，而都是她自己的。
    王娘子本家只是低阶武将，家中亲族庞大，她出嫁时陪嫁给她的产业并不多，本是不够她这般挥霍的。只是王娘子有个嫡亲妹妹嫁去了洛阳最最富的巨商韩家，两姐妹关系十分好，妹妹常常成箱成箱给王娘子寄来金银，箱子底又压着钱庄、铺子等的地契，把王娘子充实得如同大商了。
    朝烟叹了口气，想着自己买的也不算少，可比起王娘子来，倒是她勤俭持家。
    “也不算太多，嫂嫂有喜欢的便买吧。”
    她原本并不关心东京还是洛阳到底哪家最富，可王娘子叫她晓得了，豪富人家，就连亲戚都能连带着富起来。
    都说洛阳虽繁重，其富庶却不及东京。
    洛阳巨富尚且如此，东京巨富又该有多么豪阔呢？
    许衷，他有多少家财？
    他出手，是否也是这样毫无顾忌？
    第34章 表妹
    马行街许家，因州西灌口二郎生日将至，全家上上下下都热闹了起来。
    正厅堂前，许家老太太梁氏正同一位少女说着话。
    那少女年且十六，是粱氏幼弟的女儿，本为忻州人，因去岁岁末忻地震州而随着父母辗转到了东京。于东京住了小半年，时常到许家来探望粱氏。
    梁氏慈爱地摸摸她的秀发：“明日二郎神生辰，二郎庙那里肯定热闹，你不妨去玩玩。”
    少女撒娇：“姑母，彩儿初来乍到，可不熟悉东京城呢。”
    “你父亲把忻州的产业都卖了，如今举家搬迁，总是要熟悉的。明日便去走走，省得常常来陪我这么个无趣的老婆子。”
    “阿呀，姑母哪是无趣的老婆子！姑母和表哥，都是顶顶有趣的人。我听说，表哥在二郎庙那里也有一点产业？姑母怎么不叫表哥明日陪我去那里玩玩呢！”
    梁氏微笑：“你还说不熟悉东京城，连你表哥在哪里有产业都清楚了。”
    那少女便嘻嘻地笑：“不瞒姑母，彩儿来东京之后，无论进了哪一家店，我都问问主家是不是姓许。问了小半年，发觉东京街上如此多的店铺都是表哥经营的，才晓得表哥原来是当世范蠡呢。”
    二郎庙在万胜门外一里许，从二十三夜起，已经搭起了乐棚彩灯。
    后苑造作所与书艺局日里给官家呈献了二郎生日戏玩之物，多有球杖、弹弓、弋射之类。官家赏鉴后，再将这些御用之物同大傩戏的队列一道送出宣德楼，从御街游出，令中贵人挥洒在路边，百姓纷纷争夺。
    抢到了御赐之物，便要回家供起来。还要宴请四邻，以伐自家好运。
    教坊司也在东京城内搭建了不少露台乐棚，有艺人于上表演。越接近二郎庙之处，围看的百姓越多，唱戏的乐人也越多。但凡有人之处，便有锣鼓笙箫，有金银缠头，有欢声笑语。
    卖小点果子的小经级背负着背篓，或是手提着篮子，沿街叫卖着：“水木瓜、凉水茘枝膏、卫州白桃、义塘甜瓜！”
    就连旧宋门外的两家冰雪铺子也穿过东西整个汴京城，争相派人来庙前兜售生意，沙糖菉豆、水晶皂儿、黄冷团子都是用银器盛放，生怕自家的东西卖得比他家差一点儿。
    一年之中，朝烟能看的百戏实在太多。
    年初到岁末，自家摆席面也好，京城呈百戏也好，皇家赐金明池宴也好，只要想看个热闹，总能找着热闹去看。朝烟又恰恰是个最爱热闹的人，但凡有什么新鲜戏法，她便是起早落夜也要去赶上一场。
    自小以来她便是这个性子，家里人都知道，也不曾阻拦过她。
    东京百姓于二郎神生日有个争烧头炉香的旧俗，说是六月二十四的五更第一个在庙中烧香的，便能心想事成，求得一年好运。
    为此提前七日，庙里的厢房都已经被人住满。宿在庙里，到了二十四的五更天，好比庙外人更早些起来，抢到第一炉香。
    李莫惜尚未外出当官之时，曾有一年带着朝烟来抢过头香。早早叫人来厢房收拾下，给庙里捐了些香火钱，总算成为了第一个拜神像的。
    那时朝烟年纪还小，不明白众人抢拜神像是为了什么。她只当自己是来赶一场热闹的，嘻嘻哈哈地守了半夜，与哥哥说说笑笑熬到五更，拜完后回府睡了一觉，再跟着哥哥复上街去，去看竿子戏，去看装鬼，去看相扑。
    此时朝烟早已弄清楚了二郎神是什么，也知道拜二郎神的好处。若她有心，去与魏国夫人做个伴，自然也能再早上一天去二郎神庙，守着五更之时的到来。可今年二郎神生日，朝烟的心思却全不在此。二十三晚早早地就洗漱完，回屋子里睡觉了。
    梦里似乎梦见了什么，朝烟笑了一夜。
    醒来孟婆婆与她讲：“姐儿梦里高兴得很呢！是梦见什么了？”
    朝烟却抿抿唇。不是她不说，是她也不记得了。
    哪管梦见了什么，梦终归是梦，醒了也就没了。但这一日才刚刚开始，这六月二十四日，这二郎神的生日，总算是来了。
    “姐儿，今儿要出门么？”孟婆婆又问。
    “嗯。去把我之前在界身巷买的东西都拿来，让我挑挑今日的穿戴。”
    原本想一早就出门的，谁知朝烟打扮起来，装扮好时已经将近午膳。
    王娘子前几日患病，今日才刚好，听说朝烟到这个时辰还没出门，以为她今儿就不出去了，便来请她用午膳。
    朝烟听了，匆忙地拉着秦桑便出了门去，叫下人去回禀王娘子，说她派来的人晚了一步，朝烟前脚已经出去了。王娘子只好作罢，又去找了姜五娘。
    从州桥投西大街往西，出了郑门，再往北过桥，千辛万苦穿过人潮到了万胜门，才算挤到了二郎庙前。
    一路过来，朝烟心里止不住地想着：那许羡真说今日会与我见面，可却没说什么时辰。会不会我今日来得晚了，他等不及，已经走了？
    秦桑自然不会知道朝烟和许衷之间的事，只察觉朝烟心神不太安定，一遍遍地问“姐儿怎么了？”
    怎么了？朝烟也说不上来。秦桑又问个不停，朝烟便在西浮桥头买了份细索凉粉，让她一路上吃着，省得再多问她，害她心思更加飘摇。
    朝烟是大家女，不可边走路边吃，可秦桑从来无所谓。秦桑在一边吃着，果然不再追问朝烟怎么了。
    伴着秦桑手里淡淡飘来的凉粉味，朝烟捏着手里的帕子走到了二郎庙门口。
    到处都是人，哪里能一眼看得见什么许羡真。只看见到处都是飘着的人脑袋，从西边挤到东边，挤进庙里烧香的人太多，挤出庙外听教坊乐师奏笙歌的也太多。
    一个红衣少女自朝烟面前穿行而过，夹带着一缕浓香。
    秦桑把眼睛从自己的凉粉里抬起来，看着那走过的少女，对朝烟讲：“姐儿，那位娘子身上好香！实在太香了！我就没闻过这样好闻的香味！”
    朝烟却用帕子轻轻挡住鼻子，嗔她：“什么没闻过，入芸阁的香不比她身上的好么？”
    秦桑嘿嘿地笑：“家里的香都没这么浓。”
    “傻丫头，香可不是越浓越好的。她身上的香过浓了，配上一身红装，有点……”
    朝烟停住了话语，目光追着那少女而去。
    “嗯？姐儿？有点什么？”秦桑又问。
    却没等到朝烟的回答。
    她只看见，姐儿直直地看着少女所去的那一边，精心描的细蛾眉微微地蹙在一起，给清雅又娇嫩的檀晕面增了一丝愁绪。
    姐儿怎么了？秦桑奇怪。她顺着朝烟的目光，往那里望去。
    在人群之中，红衣少女实在过于显眼，口中喊着表哥，毫无顾忌地拉着一位郎君的袖子。
    朝烟一路上都在想着今日来见许衷的事。
    想着许衷什么时候会来，什么时候会走。什么时候能见到他，又会在哪里见到他。
    今日这里的人实在太多，一路过来，少说也遇见了千余人。千余人中，皆不见他，便如未曾见任何一个。此时见到了他，却是她全然不曾料到过的情形。
    倜傥郎君，身畔是明媚女郎。一青一红，一个面若桃花，一个眼眉如星。两人立于黎庶之中，似卓尔超群者，让人目无别处，只见其人。
    “姐儿，你在看那两个人么？”秦桑在一边问着。
    朝烟的耳边空空，嘈杂人声与秦桑的呼唤统统听不见了，只有目光遥遥，看着许衷。
    第一次，在马行街。
    第二次，在山子茶坊。
    似有冥冥天意，李朝烟只要与许衷遇见，必然就会有眼神的交接。
    当她看向他，他必然也会看向她。朝烟的目光像是一根细绳，随眼神伸展而去，拉着许衷的神思转向这里。
    他也不必寻觅，只消一眼，就见到了朝烟。
    薄妆淡抹，清韵朱蕊。分明是个最爱热闹的人，偏偏装扮地最清淡。可就是这样清淡的妆，实则也耗了她小半天的时光。看到她，许衷是惊喜的。
    他自诩会拿捏人心，不过少女之心哪里能像揣度寻常人心那样揣测。当日相邀，他心里判定朝烟一定会来。然日久，这“一定”也有了些动摇。
    此时见到她，那一点点动摇全然消散。
    因为，她来了。
    “表哥，你在看什么？”
    拉着许衷袖子的那红衣少女，便是许衷的表妹梁明彩。
    许衷这才想起来，今日自己身边，还跟着这么个小姑娘呢！
    看看梁明彩，拉着自己的袖子，与自己举止亲昵。
    再看朝烟，见到的只是她的背影。她转身进了二郎神庙之中，发髻高梳，步摇摇曳。
    他无奈道：“在看我心仪的小娘子。”
    “啊！”梁明彩吓了一跳，立刻松开了拉着他袖子的手，退后两步，“是将来的表嫂吗！？”
    许衷摇着头笑：“什么眉目都没有呢，可别乱说话污人清白。只是，我一会儿须得过去找她一趟。”
    “嗷嗷！是她看见我拉着你袖子了吗？那你可得与她说明白，我只是你表妹罢了，可没和你有什么瓜葛！”
    第35章 武将
    朝烟拉着秦桑，往二郎庙里头走。
    秦桑看她脸色不好，还是问：“姐儿，你今天到底怎么了？”
    朝烟拽着手帕，气鼓鼓说：“没什么。”