方知慧对此自是兴奋不已，在方知瑶面前快把姜韶颜夸成花儿了，为的就是要让自家大姐对姜韶颜留个好印象。
    这印象……好着呢！她私下里都已经同姜四小姐见过面了。方知瑶心说。
    不过看方知慧这般唾沫横飞的夸个不停，想也知晓自家这个二妹是当真喜欢姜四小姐这个朋友的。
    这“炮仗”虽然本性不坏，可脾气不算顶好，直来直去的，能有个这般喜欢的朋友还当真难得。
    看着面前的姜韶颜和方知瑶有礼和煦的你一言我一语，氛围甚是平和，方知慧很是满意。
    就知道会这样！她可是大姐最关心的二妹，姜四最好的朋友，面子自然大的很。方知慧这般想着倒空了茶壶里的最后一点茶水，一饮而尽，而后晃了晃空空荡荡的茶壶，不解：“姜四，你家这茶壶是不是小了点？都不够喝的。”
    “你自进来起便一直在说，还不曾消停过。一壶茶水哪够你喝？”方知瑶掀了掀眼皮，开口道，“你去厨房煮壶茶水来，我同姜四小姐一口都没喝到呢！”
    方知瑶话说的委婉，让方知慧去厨房煮茶，显然是想要支开她。
    姜韶颜掀起眼皮看了眼方知瑶，笑了笑。
    那厢的方知慧不知道是不是真没把她两个当外人，压根没往这里想，闻言转头便喊起了香梨，要让香梨拿壶茶水来。
    方知瑶自忖自己这话虽说委婉，可方知慧素日里又不是个木的，也是听得懂的。哪知晓今儿自家二妹这般个不着调法，正头疼的想要发作，便见对面的姜韶颜笑着开口了：“方二小姐在我这里不算外人，大小姐要支开她直说便是了。”
    原来是要支开她！方知慧恍然的瞪了眼大姐，她道大姐今儿说话怎么怪怪的呢！
    好啊，她替大姐和姜四牵的线，结果这两个人避着她说起悄悄话来了。方知慧哼了一声，却起身朝姜韶颜吐了吐舌头扮了个鬼脸，而后转身爽快的离开了。
    虽然素日里像个炮仗，但大事面前，方知慧还是没掉过链子。当然，也有可能是往日里大事她都不曾放心交给过这个二妹的缘故。
    “二妹当真很喜欢姜四小姐呢！”看着方知慧闹都没闹，转头便走，方知瑶忍不住感慨素日里偶尔要耍耍小性子的方知慧在这位姜四小姐面前宛如收了利爪的猫一般，乖觉的很。
    姜韶颜闻言笑着“嗯”了一声，而后开口道：“方大小姐，那匣子夜明珠我过两日做好会送到江先生手中。算算日子，送到崔铎那里，崔铎那里若是不耽搁的话，正月十五之前应当能送到陛下手中。”
    正月十五就能送到那个人面前吗？方知瑶心中没来由的一慌：这也太快了吧！
    似是猜到了她心中所想，女孩子笑了笑，开口道：“一旦开始动手，自然很快就会知道了。”
    多年的警惕、慌张、不安、忐忑、迷惘以及身上背负的重担让饶是生意场上杀伐果决的方知瑶对此事都没有往日里的胆识和勇气了。
    深吸了一口气，平复了一下心底一瞬涌起的诸多情绪，方知瑶看向女孩子，开口说明了来意：“这件事，姜四小姐做主便好。我今日来，是有个不情之请想请姜四小姐帮忙！”
    第四百二十三章 除夕
    方大小姐的不情之请吗？
    姜韶颜并没有立刻搭话，只是看着面前的方大小姐，顿了片刻之后才开口道：“方大小姐都做不到的事想来不是一般事。我不敢先应下来，方大小姐不妨先说说看。”
    遇难事不避，麻烦事却也不强揽。看着面前女孩子平静而认真的神情，方大小姐忍不住感慨：又发现了姜四小姐的一大优点，难怪不管江先生还是那炮仗都这般服她。
    “周方此去不知什么时候才能再同我们见面，三妹她……”方大小姐说到这里，幽幽叹了口气，无奈道，“想见一见周方。”
    “他二人多年感情深厚，此去不知何时才能相见，甚至再也不见。方三小姐想见周方情有可原，在情理之中。”女孩子点了点头，认真的问方大小姐，“那她有什么办法见到周方吗？”
    没想到女孩子居然会反过来这般一问，方大小姐怔了一怔，脸上浮现出了一丝愧色：“没有。”
    情理之中的事自然可以去做，没有人会去阻止，但同样的，旁人也没有义务和责任去帮助三妹。
    人当然可以做自己想做的事，只要你做得到又能在不影响到旁人的情况下自己承担可能的后果便成。
    可这些自始至终，三妹显然都没有做到。
    对此，姜韶颜也不意外，若是方三小姐能想到办法，方大小姐也不会特意跑这一趟了。
    “是我方家欠了姜四小姐的人情。”方大小姐起身，郑重的朝她施了一礼，道，“这个人情便由我这个做大姐的认了。往后姜四小姐若有所求，我方知瑶定然竭尽所能为姜四小姐办到！”
    姜韶颜闻言淡淡的“嗯”了一声。
    施恩不图报固然是美德，若是放在平日里，她未必会特意点出这样的话来。可……想到先时江平仄三缄其口就是不告诉她的那个秘密。姜韶颜看向面前的方大小姐：除了欠下天大人情的方大小姐能让江平仄这么做之外，她着实想不到别人了。
    她往后若想见到那个人，十三岁就在生意场上厮杀习惯了掌控的方大小姐未必不会阻挠。
    她向来喜欢考虑最坏的情况，人总是复杂的，守诺的是方大小姐，但同样，掌控的也未必不会是她。
    当然，万事皆有两面，若非方大小姐的雷霆掌控手段及时阻止了方三小姐，事情可能会变得很糟。
    “这件事有些麻烦啊！”女孩子开口，看向方大小姐，蹙了蹙眉，道，“周方关押在晏城县衙大牢，整个晏城县衙护卫暗卫不少，方三小姐要在不惊动旁人的情况下闯入晏城县衙大牢，这是不可能的。”
    她当然知道这是强人所难，方大小姐苦笑：可她着实想不到别的办法了。
    “我想不到什么办法。”方大小姐叹了口气，坦然道，“便是身手再好的人也不可能在带着三妹的情况下不惊动任何人闯入其中。可要惊动季世子和林少卿两人，事情便麻烦了。”
    难道这两人还能对此睁一只眼闭一只眼，故意不管吗？上一个想让这两人“徇私”的是她家那个炮仗，炮仗想了个美人计，美人计里的那个美人如今还在宝陵县衙大牢里呆着，显然此举于那两位而言是行不通的。
    方知瑶有些头疼的揉了揉眉心，却听女孩子在此时突然出声道：“我可以让方三小姐见到周方。”
    方知瑶闻言本能的一怔，抬头向女孩子看来。
    对上方知瑶满是狐疑不解之色的眼神，姜韶颜笑了笑，开口道：“方大小姐不信我。”
    这也是意料之中的事情。信她的是江平仄，不是方知瑶。
    她与方知瑶本也只见过一次，方知瑶也不是方知慧这样直来直去爱恨分明的性子。她肩上担着方家的重担，本也习惯了谨慎和小心。
    来求她的是方知瑶，可在她真正开口表示可以帮忙时怀疑和不解的也是她。
    她欣赏和敬佩方大小姐这样的女子同她并没有准备同方大小姐深交这两件事并不冲突啊！就似方知慧这样风风火火炮仗一样的人乍一眼看上去毛病多得很，可到头来，她却是更乐意同方知慧结交一样的道理。
    “这件事怎么做到时候我会告诉方大小姐，你只需回去告诉方三小姐让她等上一段时日就好了。”女孩子说着，对上方知瑶，“事情办到之后，方大小姐记得你今日应我的欠我一个人情之事就好了。”
    她第二次提到“人情”之事了，方知瑶了然，虽然面上迟疑了一刻，心里的石头却是落了地：生意场上从来没有没来由的好处，她早已习惯了一物换一物。
    要她的人情换这位姜四小姐的帮忙，倒也公平的很。
    “好。”方知瑶松了口气，点头看向姜韶颜，“只要我力所能及之事，我必会办到！”
    姜韶颜闻言“嗯”了一声，淡淡的瞥了眼方知瑶，道：“放心，我提的要求定是方大小姐举手便能做到的事。”
    如此……自然再好不过了。
    方知瑶笑了笑，却也没有再同姜韶颜寒暄什么，起身告辞。
    朋友这种事强求不得的，习惯了掌控的人并不喜欢这等脱离掌控范围之外的人出现。同样的，面前这位心思玲珑的女子想来也不会喜欢自己这样警惕又不信任她的人。
    合作的伙伴也并非一定要是朋友的吧！就似家里那个炮仗真真是不管哪哪儿看起来都同面前这位姜四小姐不是一路人，偏她跟这位姜四小姐这般要好，都快越过自己这个大姐了。
    方知瑶有事先行离开了，那壶方知慧亲手煮的口感干涩的茶水还是进了姜韶颜的肚子。
    “大姐真是来去匆匆的，我还以为她是要回来过年的，结果呆了还不到一日，我瞧着也就过来见了一下你便回晏城了。”方知慧见状忍不住感慨，“今年除夕我怕是要一个人过了。”
    方大小姐当然来去匆匆，虽说同方三小姐说开了，可她到底还是不放心方三小姐的。再者，晏城有季崇言和林彦这两位，姜韶颜觉得以她对这两位的了解，未必会什么都不做。
    看方三小姐对周方的感情，显然极有可能做出丧失理智的事来。是以，方大小姐自是要急急赶回晏城看着方三小姐了。
    “你不是还有个小妹吗？”姜韶颜想了想，问方知慧，“她连过年都不回来的么？”
    方家四小姐时常在丝路一带出没，同塞外胡商打交道，一年到头也不见得回几次江南道。
    “你说四妹啊，她来信今年不回来了。”方知慧摇了摇头，叹了口气，眼里有些艳羡的说道，“她野惯了，有一批胡地的药材被扣，她在想办法周旋。”
    丝路之上除却中原没有的吃、用等物之外，也是有药材的。
    “胡地塞外的药材其实也有些名头的，譬如雪莲什么都十分难得。”方知慧随口说了一句，打了个哈欠，“四妹经营的账目同我们经营的都不在一处，她自负盈亏的。你别瞧着她不似我经营的珠宝首饰这些透着一股子富贵气，其实也赚钱的很。”
    姜韶颜点头笑了笑，倒是不意外：“事关性命的东西，自然不便宜。”
    又说了两句，方知慧兴致勃勃的说道：“要不，今儿过年我来找你过吧！”
    离除夕还有几日了，姜四应该也不会回京城了。如此，正巧同她凑合着一起过就好了。
    姜韶颜笑看了她一眼，道：“把烟花周也带上吧！”
    世代经营烟花作坊的烟花周因着烟花作坊被查封，此时正是“孤家寡人”一个。他老周家如今也统共只他一个正经姓周的了，往年是同作坊中那些徒弟、杂役一起过的。今年烟花作坊被查封，他的徒弟、杂役们自也回家的回家，去别的作坊的去别的作坊了，到了除夕，便也只他一个了。
    除夕是各家团圆的日子，不过姜韶颜这里因着相熟的几个家里皆没什么人，便都到姜家别苑来过年了。
    除了方知慧、烟花周之外，钱三、春妈妈、姜二夫人这些人也来了，静慈师太虽好食，不过今日却没有外出，而是在光明庵中同庵中的小尼们一起过年。
    有了小年的经验，除夕这一日，姜韶颜便把大部分做菜的事交给香梨他们自做去了。
    做菜本也不是多难的事情，只要用心，总是能做的不错的，小年那日的一桌菜便证明了如此。
    因着今儿这一桌食客不少，姜韶颜便做了几个新菜。
    除夕宴上少不得的鱼菜，毕竟“年年有余”，姜韶颜便做了糖醋浇汁的糖醋鱼，炸了两次炸酥的鱼上淋上了一层亮闪闪的红烧糖醋酱汁，精神的很。
    除了糖醋鱼，姜韶颜还做了道颇费工夫的八宝布袋鸭子，脱了骨的鸭子里塞了糯米、腊肉、菌子等加了鸡汤蒸上一个下午。虽费工夫，可待到上桌尝了却觉得这工夫费的也算值得。
    大周习俗除夕宴上要说罢吉祥话才能动筷，一人一句吉祥话，待轮到姜韶颜了，她端起手中掺了石榴汁的果酒笑眯眯的说了几句颇为俗气的吉祥话‘元宝滚滚来’‘觅得如意郎’之类的话便让大家动了筷子。
    一桌菜吃到一半，做的馄饨饺子便端了上来，不同的人做的，自然样子参差的厉害，不过都是进肚子的，便也不在乎这么多了。
    姜韶颜吃了两个，便听对面的钱三突然开口了。
    “姜四小姐，明年的除夕宴该在长安吃了吧！”
    这话一出，原本还有些热闹氛围顺间一凝。
    对面开口的钱三神情忐忑，不安的看着她，等她的答案。
    姜四小姐虽然自打来了宝陵就没有真正用什么伯府小姐的身份压过人，素日里也时常同他们同桌而食，可到底出身摆在那里，同他们这些人可不是一路人。
    他看的分明，姜四小姐这样的人又怎么可能在宝陵长留呢？定然是要回京的。待回了京，他们这些人……
    “你们不去长安看看？”女孩子抬眼，笑了笑，道，“放心，我爹很好的。”
    钱三扯了扯嘴角：他当然知道东平伯人不错，要不是个好人也不会被姜家那几个欺负的那么惨了。
    可好归好，看看他们这些人：方二小姐他们倒也罢了，他就是个放高利的，对面春妈妈是个开青楼的，再加上小雪白什么的，扪心自问，他要是东平伯定然也不会喜欢自家的掌上明珠结交这样的人。
    钱三心里莫名的有些不好受，也不知道为什么。
    他是个放高利的，又不是什么好人，为什么突然有些想做个好人了呢？
    做什么好人？发什么疯？骂了两句自己，钱三扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑容，开口正要拒绝，对上女孩子含笑的眉眼，话到嘴边却变成了：“也好，我还要去长安看我兄长呢！”
    对，他就是去看看兄长，才不是特意去长安呢！
    姜韶颜笑了笑，没有戳破他的话。
    一旁的……春妈妈则抽了抽嘴角，瞥了眼钱三，哼了一声开口道：“我宝陵城可待不下去了，早想换个地方呆呆了。”
    这瘌痢头干的好事！那郑公子可没打算放过她，这些时日她有试探过想重开花月楼来着，可才打扫干净，隔日楼里便被人泼了脏东西。
    原本以为经过这些时日，郑公子气该消了，没成想，这郑公子气性还挺大的，就是不肯放过她呢！春妈妈叹了口气，有些无奈。