青枝却是哈哈大笑。
    苏起进院时就听见里面的热闹，他并没有打搅，只默默得在东厢房把椅子放下。
    两把椅子打磨得十分光滑，椅背上雕刻着玉簪花，花瓣纤长秀雅，栩栩如生。
    之前两把杌子也做好了，还剩两把椅子，一把扶手躺椅。凭他的速度，至多一个月就做完了，苏起垂首瞧着厢房内的书案，书案上摆着的笔筒，颜料，宣纸。脑海里是陈念伏案画画，恬静的样子。
    突然，有些不舍。
    或许，他可以做慢一些？
    他想着，离开了陈家。
    周茹知道青枝还要织给姜怡的锦缎，提醒道：“早点织完，我跟你一起送去姜家。姜姑娘之前就来拜见过，店铺开张，他们一家也来恭喜，我们怎么也该礼尚往来。”
    青枝不是很想去，因为姜怡问得事情太多了，有时候管得也宽，但母亲说得也有理，还是答应了。
    她跟陈念织到傍晚方才出来。
    饭后，陈念去东厢房。
    她喜欢织锦，也喜欢画画，空闲时时常执笔构思，有时候就会画出特别漂亮的底本。
    青枝在外面喂阿黄。
    鉴于阿黄最近的表现，她多给了好些肉，阿黄吃得尾巴直摇。
    “要越来越聪明啊。”青枝教育它，“以后会买东西就好了……对了，我得帮你做个窝，天气冷了。”
    侄女儿经常跟阿黄说话，陈念已经习惯，她伸手去笔筒拿笔，不料发现书案上多出了一件巴掌般大的木雕。
    火光下，她看清那木雕雕刻得是个女子，细长弯弯的眉，略圆的眼睛，鼻子秀挺，嘴角高高翘着，手里拿一把瓷壶。
    十分像她。
    唯独不像的，是那个笑容。如此温暖，如此的明亮。
    陈念忽然想起，苏起那日问她，“你以前是这个样子的吧？”
    他是不是想雕刻一个过去爱笑的她？
    到底像不像，她自己都不知。她想不起来了。
    她定定看了会木雕，将它收入袖中。
    作者有话说：
    等会还有一更~感谢在2022-08-14 10:19:36~2022-08-15 09:43:15期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第44章
    原本该是一场多精彩的好戏！
    陈家锦缎铺生意日渐兴旺, 投奔的织娘越来越多，严重威胁到其他锦缎铺的生意。
    然而他们都不敢动手，一是陈家光明磊落, 青枝是通过减少盘剥从而吸引织娘, 甚至还指点织艺。二是青枝的未来夫家是裴家，民不与官斗，这等道理无人不知, 是以他们除了暗地咒骂外, 也只能努力笼络自家的织娘。
    短短时间，织娘们在京城的日子大为好转，手头开始阔绰，在她们心里, 青枝跟陈念的地位也跟着提升了。
    陈家门口总有织娘们来问候, 拜访。
    周茹发现，女儿跟小姑子比往前忙了一倍不止, 简直是没有停歇的时候。
    说什么收了徒弟会好些，好在哪里？
    小姑子也会诓人了, 周茹气得又去跟丈夫的牌位诉苦，但想到丈夫的心愿也是要在京城开锦缎铺, 她一时又觉得不该说这些。
    在周茹左右摇摆时，翠儿突然推开门，叫道：“宫里, 宫里来人了……”
    周茹愣了下：“什么？什么宫里？”她一时没理解宫里是什么意思。
    翠儿道：“皇宫啊，惠妃娘娘派小黄门来接姑娘, 姑娘的名声都传到宫里去了。”
    周茹嘴巴大张, 出去时差点摔一跤。
    小黄门就站在门口, 青枝正问他：“真是惠妃娘娘？可我织艺再好, 也比不过宫里的绣娘啊。”她还是有自知之明的，虽然时常得意，可天外有天，人外有人，别提是京城的皇宫。能去宫里的都是最最顶尖的人物，她是算不上的。
    小黄门微微一笑：“陈姑娘别妄自菲薄，您织得锦缎，林老夫人不是都赞不绝口吗？”
    “那是我姑姑的本事，惠妃娘娘应该请我姑姑去才是。”她的织艺多数都是姑姑教的，只是姑姑不喜交际，故而平日里都是她出面。
    小黄门道：“这奴婢就不知了，娘娘说只请您去呢，可能因为您是掌柜吧……娘娘还吩咐要带上您家最好的锦缎，”他做了一个手势，“陈姑娘请快些吧，娘娘还在等着。”
    周茹这时才过来，瞧见那小黄门的样子，便相信是从宫里出来的。
    因黄门不是正常的男子，言行举止异于常人，也只有宫里才有。周茹变得拘谨了些，小心道：“公公，真是惠妃娘娘有请？”
    “京城哪家敢冒认那？再说，今儿也不是只请陈姑娘一个，还有别家的织娘。”
    青枝有点懵，但天子脚下，真没人敢冒充妃嫔的，便看了母亲跟姑姑，两个徒弟一眼，说道：“你们别担心，去宫里想必也待不了多久，很快就回的。”她坐入轿内，“劳烦公公先送我去店铺，锦缎都在那儿。”
    小黄门一挥手，轿夫抬着轿子离开。
    头一回遇到这种事，周茹有点慌张，跑去裴家把刚才的事情告诉李韭儿。
    “应该不是假的，是真的小黄门，不过惠妃娘娘怎么会见织娘？小黄门还说请了不止一个。”
    李韭儿思忖着道：“连瑛只见过天子，妃嫔是见不到的，不过听闻惠妃爱打扮，在闺中便喜穿新衣，吕家为此养了不少绣娘，她许是听说青枝的织艺了。”她拍拍周茹的手，“你别慌，我派人去问连瑛。”
    前阵子尚衣监中的几位绣娘犯了错事，被打得手指皆废，惠妃等着新衣，迟迟不见，得知绣娘人数不足，便打算在民间选一些织娘。
    惠妃为此央求杨景恒，杨景恒让惠妃管理后宫，这等小事自然不会反对。
    是以便有了今儿青枝进宫里一事。
    青枝在店铺取了一些锦缎，马上就被小黄门催促着上轿前往皇宫。
    不知是不是没有经验，她坐在轿中有种莫名的不安。她虽是想在京城扬名，把陈家的织艺发扬光大，可从没有想过会与皇宫有什么牵扯。
    这位惠妃娘娘到底为何请她过去？她不信宫里的绣娘会比不上民间。
    轿子抬到宫门口，青枝被前来迎接的宫女搀扶着下来。
    第一眼便看见如巨石耸立的宫墙，厚重中透着些许萧瑟。许是快十月了，她沿着铺满青砖的大道行走，感觉到裙下有一阵阵的凉意。
    惠妃住在玉芙宫，宫内外遍种百花，但这时节多数鲜花都凋零了，只有菊花，木芙蓉仍在盛开。
    听黄门禀告，织娘们都到宫里后，惠妃吩咐宫女们在流芳亭附近的水榭设宴款待。
    这水榭建于湖上，宽阔清幽，六位织娘坐在里面时不时好奇张望。其中一位青枝认识，乃是万春锦缎铺的织娘，曾来家中试探过她。那织娘见到她并不自在，但装作不识，与别的织娘们小声说话。
    惠妃稍后才来，青枝跟着那些织娘一起上前拜见。
    宫女们捧着她们织得锦缎给惠妃过目。
    惠妃坐在搬来的榻上，目光漫不经心得掠过锦缎，而后笑道：“民间的织艺竟也如此精湛了，看来我没有请错你们。”顿一顿，手指指着其中一幅百鸟朝凤纹锦缎，“这是哪一位织得？”
    在这么多锦缎中，这幅并不是特别突出，青枝自认为姑姑后来画得底本更好，她上前一步：“回娘娘，是小女子与姑姑所织。”
    “你叫什么？”
    “陈青枝。”
    惠妃斜靠在榻上，仔细瞧了瞧她。
    也不怪裴连瑛不退亲，从均州来的姑娘竟有这等丽色，换做任何男子都得犹豫一下。她笑起来：“这幅锦缎很合我的意，你是跟谁学的织艺？”
    “回娘娘，小女子是父亲启蒙，师从姑姑，我们陈家的织艺乃是父亲跟姑姑呕心沥血十数年摸索而成的。”
    惠妃点点头：“不容易……那你可愿意留在宫里予我织锦？”
    青枝一惊，这该不会是惠妃请她进宫的目的吧？
    可她极爱自在，之前怕裴家规矩多，不愿嫁入裴家，又怎么肯进宫？关在宫里，不如让她死了。但这等鲁莽的话不能在惠妃面前说，青枝想一想道：“恐怕小女子的织艺不足以为娘娘效力，再者，小女子乃独女，父亲早逝，家中只剩母亲，小女子得尽孝道。”
    百事孝为先，用此借口绝不会错，便面前是天子，也难挽留吧？
    而且这也算不得借口，她虽不顺从母亲早早嫁入裴家，可母亲若有事，她定会不离不弃。
    惠妃其实并不是真的要她进尚衣监，她是裴连瑛的未婚妻，天子若知道必定通融，但她发现这小姑娘十分机灵，说的话无错可挑，难怪令林云壑另眼相待。
    惠妃露出欣赏之色：“真是个孝女啊，坐下吧。”请其他的织娘也一并入座。
    宫女们陆续端来佳肴。
    青枝默默品尝，暗自揣测惠妃的意图。
    惠妃刚才说自己是孝女，那是不是算放过她了？还是只是随口一说？如果惠妃后面仍坚持要她留在宫里，那她恐怕不得不利用裴连瑛了。
    反正裴连瑛要娶她也是为了仕途，她用他一下也是应该的。
    饭后，惠妃命宫女把碗碟撤下，又点了一名织娘问话，那名织娘十分愿意来宫里。
    惠妃颇为欣慰，又同别的织娘说话，说完后请她们一起赏鱼。
    因水榭下方的湖极深极宽，水榭周围都修建了栏杆，还有一些美人椅，紧靠栏杆，可坐着赏鱼。
    阳光从四周的苍天大树中散下来，落在湖面，斑斑点点。成群的鱼在下方游动，搅起小小的旋涡。
    青枝一时也看得津津有味。
    对面的湖边忽然路过一位公子，他见远处甚为热闹，便问打扫的小黄门。小黄门说是惠妃请了京城的织娘们进宫，想选一些加入尚衣监。
    那公子正是林云壑，他听到织娘二字，立刻想到青枝。自从重阳节过后，他不再同那些公子外出了，每日在家念书练武，母亲很惊讶，也很欣慰，只有他知，这与青枝有关。
    他原本想过两日去陈家锦缎铺看一看青枝……
    她该不会就在这些织娘中吧？
    林云壑忍不住好奇，朝着那方向走去。
    就在这时，突然传来一阵喧哗声，他看见一个姑娘从水榭掉下，湖中水花四溅。
    林云壑心头一跳，顾不得别的，疾步往前，他想看看是谁落水。
    耳边听到有人叫：“是陈姑娘……”
    林云壑的心跳得更快，他跑到最近的湖边仔细辨别，感觉那姑娘似乎就是青枝。