狗蛋答应一声，挣脱林素儿的手弯腰就去寻石子。
    “用这个——”
    一个大小合适的石子递到狗蛋跟前，“用这个扔肯定准。”
    狗蛋的眼睛亮亮的，伸手就要去拿，那只手却收了回去。
    “告诉我东子去哪了，石头给你，我还给你教你怎么扔才准，”林素儿诱哄他。
    狗蛋看着周围催促他的同伴，终于点头。
    “东子说他去寻他大堂哥了，说你们不喜欢他老跟在他大堂哥身后，”一边说着话，一边就伸手去拿石头。
    “还有，你得告诉我怎么扔石子，”他仰着头看着林素儿，一脸你不许耍赖的表情。
    林素儿听完他的话就松了一口气，找大堂哥倒是没关系，只要不是去了后山。
    她蹲下身来，握着狗蛋的手，又给他瞄准了位置，然后站起身来，“好，不要再动，用平时的力气，扔——”
    “咚”的一声，石子果然打到了榕树最高处的长须。
    在狗蛋的欢呼声中，林素儿往回走。
    高处的山上，有一道青灰色的身影忽然也弯下腰捡了颗石子一扔。
    “嗖”的一声，树上应声掉落了两个青皮果子，果子稳稳当当落入男子掌心。
    男子将果子在衣摆上随意擦了擦，大口咬了起来。
    第7章 命悬一线
    林素儿不紧不慢地回了家，刚要去东厢房找大堂哥，就在堂屋里迎面撞上了大堂嫂刘氏。
    刘氏一脸焦急地抱着正在哭闹的孩子哄着，看到林素儿进来，像是看到救星一般眼前一亮，“素儿，你来得正好，苗苗刚刚拉过，麻烦你帮我去把这尿布洗了，再不洗就没有换洗的了。”
    林素儿朝着屋角的面盆看去，那面盆里尿布已经堆积成山，她不由嘴角一抽，这到底是多久没有洗过了。
    大堂嫂也有些不好意思，“嫂子这也是没有了法子，你婶子带着蔓儿出去了，弟妹又去地里了还没有回来，我这，实在是脱不开手。”
    林素儿点头。
    依着她大婶张氏的性子，大堂嫂没能生下个带把的，只怕早就心生不满，据说苗苗出生那日，大婶一听是个女娃，当场就落了脸下来走了。
    平日里大堂嫂跟着大堂哥在镇上住，有她娘家帮衬着，自然没有问题，可这回了老宅，正经婆婆就带着小姑子躲懒去了，三房的女人也不知道在不在家，反正没人出来问上一句。
    林素儿对这个性子爽利的大堂嫂颇有好感，她伸手就要去端面盆，忽然想起自己的初衷来，“嫂子，大堂哥不在家吗？”
    刘氏撇了撇嘴，不满地道，“他一早上说有事去镇上了，就算在家也指望不上他，他可是要当秀才的人。”
    林素儿抿着嘴笑，她几乎能想象大堂哥说这话时的语气。
    “我这就去，嫂子，”林素儿笑着端着盆起身出去了。
    刚到院子门口，就见林果儿满头大汗地回来了。
    “果儿，东子没跟你一起呢？”
    林果儿一边用袖子胡乱地擦汗一边道，“不是跟着狗蛋出去玩了，怎么了？”
    林素儿随口应付了两句，端着盆就出了院子。
    东子到底去了哪里？
    她出了院门就往右拐，从那条小路进去不远有个小池塘，村里的人平日里都在这里洗衣裳。
    林素儿心神恍惚，忽觉脚下一绊，身子不由往前倾，整个人就朝小路旁边的灌木丛栽去。
    “砰——”
    面盆落在地上，发出一声巨响，面盆里的尿布散落四处，圆圆的面盆在修得平整的地上滚了两圈，“吧嗒”撞上灌木丛停下来不动了。
    林素儿“哎呀”一声，揉着酸痛的膝盖慢慢坐了起来，倏然，她像是被什么击中一般，身子一僵，然后猛地爬起来就往回冲。
    “你大堂哥一家都不在，你去帮着你大堂嫂洗了那盆尿布……”
    “素儿，你家弟弟掉后山那溪水里水了，你快回去瞧瞧——”
    走马灯似的画面在林素儿的脑中滑过，却让她的心止不住一阵绞痛。
    今日东子肯定去了后山！
    梦里梦外忽然混杂在一起，林素儿仿佛又回到了那个噩梦中，她跌跌撞撞地穿过林子，惊起树上的鸟儿“扑棱棱”乱窜。
    带着刺的荆棘勾破了她的衣衫，划伤了她娇嫩的肌肤，嗓子眼也像是被人塞了一团棉花，可她却痛恨自己的步子太慢。
    快点。
    再快点。
    还要再快点。
    东子，你等等二姐，等等我！
    林素儿或许不知道，此刻的她，像是个没头没脑的疯子一般在林子里窜着，鞋子掉了一只，头发也散了，脸上还带着被枝条刮破后的血痕。
    她不知疲倦地跑着，眼看着林子的尽头就在眼前，她一个趔趄，重重摔倒在地上。
    “东子——”
    手掌火辣辣地痛，腰间也不知撞到了哪里，酸痛难耐，脚踝处像是被人狠狠踩了一脚，锥心刺骨地痛。
    她强忍着浑身钻心的痛，又爬了起来，“东子，等等我，二姐来了。”
    拖着步子一瘸一拐的林素儿终于出了林子，耳边已经能听到淙淙的流水声音。
    “东子，你在哪里？”
    眼泪和着汗水刺痛了她的眼，林素儿却不敢用手去擦，她焦急地四处张望，然后开始大声喊了起来，她一边喊着，一边往后山入口的侧面走——那里有个山上流下来的泉水聚集的深潭。
    哒哒的脚步声回响在幽静的山林里，林素儿几乎能听到自己的心跳声。
    来得及，一定来得及的。
    她压下砰砰乱跳的心，绷直着身子走到了深潭处。
    深潭四周一眼望去，哪里有人的影子。
    林素儿慌了，她蹲下身来，用力抱着头拼命回忆梦中的情形，却想不起来更多。
    就在这时，潭面开始晃动起来，咕噜噜的气泡一直往上冒。
    “东子——”
    林素儿惊喜地大叫起来。
    她顾不上脱余下一只鞋，朝着深潭就跳了下去。
    “哗啦——”
    冰凉的潭水带着春日山间特有的凉意钻进了林素儿的全身。
    潭水虽然看着清浅，越往下走越深，冰凉的水已经没过她的脖子，很快就淹过她的口鼻，一个深呼吸，林素儿像条鱼儿一般钻了进去。
    碎石，动物蚀骨，枯枝枯叶，还有极小的鱼儿，林素儿焦急地摸索着，忽然，她拉住了一只脚。
    她不由大喜，冲着脚的方向就是一捞，很快，她抱住了一个小小的身子。
    林素儿抓稳了人，脚底一蹬，借着潭底的力道就往上冲去。
    潭水更加汹涌起来，那从山上流下来的泉水一股股往潭中汇入，也让潭里的人越发吃力起来。
    她的动作越来越慢，身子也越来越沉，只是抱着东子的手腕却一点都不肯松开。
    快了，就快到岸边了。
    她不断给自己打着气，脑中的意识却慢慢地混沌起来。
    她不知道自己下水多久了，也不知道还能支撑多久，只是机械地滑着水往上游。
    脚踝处又隐隐痛了起来，每滑水一下，就抽痛一阵，腰间也渐渐使不上力。
    林素儿苦笑，她只怕是不成了。
    可拉住东子的手却更紧了。
    就在林素儿失去意识之前，她脑中只剩下一句话：对不起，东子，二姐还是没能救下你。
    第8章 被救
    陆长风最近有些心烦。
    山里的虎狼嚎叫声已经不能引起他的半分兴趣，今日他出门只是为了上山顶看看风景透透气。
    可这乡野的风景再美，天天看也腻了，他百无聊赖地打了一只傻狍子，又吃了几颗酸果，随后便听到了后山里有人在呼叫。
    上丰村里的人真是烦人，他咬着根甜甜的草根往山下走，明日得去找里长再说说，下回要是再往山里跑，可没这么好运被他碰到。
    很快，他就知道自己又摊上了麻烦事。
    他救了两个孩子，大的还是个姑娘，小的看着才六七岁。他把人捞上来就给她们按压了腹部，喝进去的水应该都被他控了出来。
    可她们怎么还没醒？
    他一边烧着火，一边动作利索地给架起来的狍子撒盐。
    哔哩吧啦的柴火舔舐着白嫩嫩的肉，没多久，一股咸香味就在山间蔓延开来。
    陆长风抬头看了看日头，又回头看了看躺在地上的俩人，他觉得头还是有些痛。
    就在他想着是不是要起身再去唤醒这两人，有轻轻的咳嗽声响起来。
    林素儿茫然地睁开了眼。
    头顶是笔直高耸入云端的大树，身下似乎是，草地？
    她恍然回过神来，随后一骨碌爬了起来，“东子——”
    这一声凄厉的嚎叫声吓得陆长风差点没拿稳手中的签子。